Chương 14

Gió lùa vào khe kêu lạch cạch. Đường Vân bỗng nhiên quỳ sụp xuống. Cái cà mèn rơi xoảng xuống đất, mấy quả trứng văng lăn lóc, dính đầy bùn đất.

“ Huỳnh, mẹ sai .”

Bà ta túm chặt ống quần tôi. “Sau mẹ sẽ bù đắp con. Con đừng lên , con mà , Diêu Thành không tha mẹ đâu, hôn sự của Tú Trân tong, Tiểu Mãn sau ngẩng mặt ai .”

Tôi rũ mắt bà ta. Nhưng lần , tôi không xuống .

“Cái ‘sau ’ của bà, tôi vứt chó gặm .”

Tiếng khóc của bà ta khựng . Tôi rút chân ra khỏi tay bà ta.

“Đường Vân, năm xưa bà giấu thư của tôi, tôi không làm ầm lên vì tôi không biết.

Bà tem phiếu của tôi, tôi không làm ầm lên vì tôi tưởng nhà mình khổ thật.

Bà bắt tôi thanh niên xung phong thay Diêu Tú Trân, tôi cắn răng chịu đựng vì bà nói bà sẽ ghi nhớ công lao của tôi.”

Tôi quả trứng lăn lóc dưới đất.

“Bây giờ thì tôi vỡ lẽ .”

“Bà nhớ hết.”

“Bà nhớ hết, nhưng bà chả bao giờ có ý định trả.”

Đường Vân bệt dưới đất. Trước khi đóng , tôi liếc bà ta lần cuối.

“Ngày mai lên , tôi chắc chắn sẽ .”

Cánh khép . Đỗ Xảo Vân đứng sau lưng tôi, vành mắt đỏ hoe. “ Huỳnh, bà ổn không?”

Tôi chặt cái túi xách vào lòng. Bên trong thư cũ, nợ, bản sao kê, giấy chứng nhận. Nặng mức bả vai tôi nhức mỏi.

“Ổn.”

Tôi quay mép giường. “Sáng mai đường về, thì còn ổn hơn.”

Trời vừa hửng sáng, Đội trưởng Mã gọi tôi. ấy dắt chiếc xe đạp của đội, trên tay lái treo cuốn chấm công và một cái tay nải. Kế toán Tiền lục rục , tay khư khư cuốn nợ cũ.

“Mua vé xe buýt .” Mã Trường Quý nói. “ chuyến sớm nhất.”

Chúng tôi vừa ra cổng ủy ban xã, thấy Diêu Tú Trân đứng lù lù ở đó. Cô ta diện một chiếc áo sơ mi hoa nhí sạch sẽ tươm tất, tóc tai chải chuốt cẩn thận. Đứng cạnh Diêu Thành. Mặt mũi ta hầm hầm, tay vo tròn một giấy.

Vừa thấy tôi, ta phủ đầu ngay: “ Huỳnh, đừng có dồn người ta vào chỗ chết.”

Tôi thẳng mặt ta. “Muộn .”

Diêu Thành xòe giấy ra: “Tôi viết giấy cam đoan đây, tôi điểm chỉ nhầm, không liên quan gì Tú Trân hết. muốn quậy thì nhắm vào tao với mẹ đây .”

Diêu Tú Trân cúi gằm mặt, nước mắt lã chã rơi xuống mũi giày. Tôi liếc giấy.

Bên trên viết: Tôi Diêu Thành, do không rành thủ tục, vô tình điểm chỉ thay đồng chí Văn Huỳnh.

Tôi ngước mắt lên: “ dùng ngón tay nào điểm chỉ?”

Diêu Thành ngớ người.

Tôi rút giấy than in dấu vân tay giả mạo ra. “Dấu vân tay không phải của tôi, không giống của .”

Sắc mặt Diêu Thành khẽ biến đổi. Tôi quay sang Diêu Tú Trân. Bàn tay cô ta theo phản xạ rụt vào trong ống tay áo.

Tôi bước tới, chộp tay phải cô ta. Cô ta rú lên the thé.

Tôi đè ngón cái của cô ta vào hộp mực đỏ, ịn mạnh xuống một giấy trắng.

Không hề đứt đoạn. Đường vân mảnh, mép vân mờ. Giống y hệt trên giấy giới thiệu.

Mặt Diêu Thành xám xịt. Mã Trường Quý văng tục một câu. Kế toán Tiền cầm giấy lên, soi dưới ánh sáng. “Đúng cái .”

Nước mắt Diêu Tú Trân lập tức tắt ngấm. Diêu Thành quay ngoắt , giáng cô ta một cái tát nổ đom đóm mắt.

“ bảo không điểm chỉ cơ mà!”

Cô ta bị tát vẹo mặt, má nín thinh.

Đường Vân lạch bạch chạy từ đằng xa tới, chứng kiến cảnh tượng đó, người như chôn chân trước cổng ủy ban.

Tôi nhét giấy in dấu vân tay vừa vào túi xách.

“ thôi.”

“Trên đang chờ.”

8.

Chuyến xe buýt lên chật như nêm cối. Hàng ván gỗ trơn tuột bóng nhẫy, không khí trong xe thì nồng nặc mùi mồ hôi, mùi thừng rơm và thoang thoảng mùi xăng ngai ngái.

Tôi ở hàng sát . Đội trưởng Mã và Kế toán Tiền cạnh bảo vệ hai bên. Cán bộ Phương hàng trước, tay khư khư cái túi hồ sơ niêm phong. nhà họ Diêu bị lùa xuống dãy cuối cùng.

Diêu Thành đoạn đường mặt hầm hầm không nói nửa lời. Đường Vân mấy lần định hé răng đều bị ta lườm nuốt ngược vào trong. Diêu Tú Trân gò má sưng vù, đôi mắt sưng húp, thi thoảng ngước lên lườm tôi. Ánh mắt cô ta giờ không còn cái vẻ “nhược liễu phù phong” giả tạo như hôm qua .

Đầy rẫy sự oán độc. Và sự khiếp nhược.

Xe chạy nửa đường, Diêu Tú Trân bỗng bật dậy.

“Tôi muốn xuống xe.”

Chị phụ xe nhíu : “ tới bến đâu mà xuống, xuống cái gì?”

Cô ta ngực, mặt trắng bệch, thở dốc: “Tôi thấy không khỏe, thở không nổi .”

Đường Vân vội vàng diễn theo, đỡ cô ta kêu gào: “Bác tài ơi, dừng xe một lát, con tôi sắp không thở nổi .”

xe lập tức đổ dồn ánh mắt về phía họ. Diêu Tú Trân trượt người dần xuống , điệu bộ cứ như sắp ngất xỉu nơi.

Tôi đứng phắt dậy, bấu chặt tay vào thanh sắt cạnh .

“Dừng xe .”

Đáy mắt cô ta lóe lên tia đắc ý. Tôi dội ngay một gáo nước lạnh: “Cán bộ Phương, bệnh viện nằm ngay cạnh Ban quản lý thanh niên đấy. Lát tới bến, cứ dẫn thẳng cô ta vào khám, xin luôn cái giấy chứng nhận.”