Chương 7

11

Lần tiếp theo gặp lại Tống Nam Tân, là nửa năm sau.

Nghe bạn thân kể, sau khi gửi đi những bằng chứng kia, công ty Từ Mạn lập tức sa thải cô ta.

Vì dự án của cô ta liên quan trực tiếp đến chính phủ, scandal đó khiến cô ta gần như bị cấm cửa khỏi ngành.

Tống Nam Tân hình như cũng đã từ chức. Không ai biết anh ta đã đi đâu.

Trước khi tôi và Giang Cố đến khách sạn gặp đối tác, bố lại gọi điện.

Ông bị chẩn đoán đột quỵ, sau này tình trạng có thể sẽ nặng dần, mong tôi về thăm.

Tôi chỉ đáp lại đúng một câu: “Tết con sẽ về.”

Đẩy cửa bước vào phòng riêng, người đầu tiên tôi nhìn thấy chính là Tống Nam Tân, đang ngồi cạnh người phụ trách phía công ty đối tác.

Nắng chiều xiên nghiêng hắt vào phòng, anh ta gầy đi nhiều, trông chín chắn hơn trước — một sự trầm ổn không lên tiếng, lúc này đang lặng lẽ nhìn tôi.

Hóa ra, anh ta cũng đến Tô Châu rồi.

Tôi điềm nhiên cùng Giang Cố bước vào.

Lúc gọi món, dựa trên bản khảo sát trước đó, tôi gọi rất nhiều món cay.

Người phụ trách bên kia nhìn sang, tôi hơi ngạc nhiên hỏi:
“Không phải anh thích ăn cay sao?”

Ông ta liếc nhìn Tống Nam Tân rồi cười:
“Tiểu Tống không ăn được cay, nặng quá còn phải nhập viện. Vậy nên để ý một chút cho cậu ấy nhé.”

Tôi cũng mỉm cười, gật đầu đồng ý.

Giữa chừng tôi vào nhà vệ sinh, lúc quay ra thì không bất ngờ khi thấy Tống Nam Tân đứng tựa vào tường ngoài hành lang.

“Viện Viện, em vẫn chưa quên anh.”

Anh ta nhìn tôi chăm chú, trong ánh mắt mang theo cảm xúc rất khó diễn tả.

“Em cố tình gọi nhiều món cay là vì vẫn giận anh đúng không?”

Giọng anh ta rất nhẹ, nghe như đang tự dối mình hơn là khẳng định.

Tôi thậm chí chẳng còn muốn mỉa mai anh ta, giọng nói bình thản:

“Tống Nam Tân, anh thấy việc này thú vị lắm sao?”

“Đã nửa năm trôi qua, tại sao anh vẫn cho rằng tôi bắt buộc phải nhớ sở thích của anh?”

Anh ta đứng sững nhìn tôi, hàm siết chặt, không nói gì.

Cho đến khi điện thoại tôi rung lên, là Giang Cố hỏi có chuyện gì không.

Tôi trả lời: “Em về ngay đây.”

Quay lại phòng, tôi và Giang Cố phối hợp vô cùng ăn ý.

Suốt nửa năm nay, chúng tôi là bộ đôi ăn ý nhất công ty.

Sau đó, kính áp tròng của tôi vô tình rơi mất. Giang Cố đưa tay chỉnh gọng kính viền vàng trên sống mũi, tự nhiên tháo ra đưa tôi:

“Dùng tạm của anh đi, đâu phải lần đầu.”

Tôi cảm nhận rõ có ánh mắt đang dán chặt theo dõi chúng tôi.

Cuối cùng thương vụ cũng chốt xong, đối tác uống hơi nhiều, bắt đầu trêu chọc:

“Cô cậu… có gì đó lạ lắm nha.”

Tôi và Giang Cố đều sửng sốt, vô thức nhìn nhau rồi bật cười, không nói gì.

Ông ta đã say, có giải thích cũng không vào tai, mai có khi còn quên sạch.

Nhưng trong mắt người khác, sự im lặng ấy chính là lời thừa nhận.

“Xin lỗi.”
Tống Nam Tân đột nhiên đứng dậy, giọng run nhẹ như đang cố kiềm chế,
“Tôi còn việc, xin phép đi trước.”

Sau buổi gặp, Giang Cố như thường lệ đưa tôi về.

Dưới ánh đèn vàng lấp loáng, gió đêm phả qua hơi se lạnh.

Giang Cố đút một tay vào túi quần, nghiêng đầu nhìn tôi:

“Hắn ta là bạn trai cũ của em à?”

Tôi gật đầu: “Ừ.”

“Nhìn cũng ra dáng lắm, mà làm mấy chuyện chẳng khác gì cún.”
Anh thở dài cảm thán.
“Tôi sau này nhất định không tìm người như hắn.”

Tôi bật cười thành tiếng.

Phải, Giang Cố giống tôi — đều thích đàn ông.

Cười nói như thế, chẳng mấy chốc đã về đến dưới nhà tôi.

Giang Cố bỗng nghiêng người lại gần, đưa tay nâng mặt tôi lên:

“Muốn mời tôi lên nhà ngồi một lát không?”

Còn chưa kịp phản ứng, anh ấy đã hơi nghiêng đầu, hơi thở ấm nóng phả lên vành tai tôi:

“Bạn trai cũ của em đang đứng đằng sau.”

Tôi khựng lại.

Giang Cố bật cười, nắm tay tôi, cố tình nâng cao giọng:

“Chốt được dự án rồi, tối nay em định thưởng gì cho anh?”

Tôi ngoái đầu lại nhìn.

Tống Nam Tân đang đứng dưới gốc cây lớn, im lặng nhìn chúng tôi.

Tôi thu ánh mắt lại, cùng Giang Cố lên nhà.

12

Từ lần đó, Tống Nam Tân lại tìm tôi thêm vài lần nữa, nhưng tôi đều từ chối gặp, cũng không nói với anh ta câu nào.

Sau đó, anh ta không đến nữa.

Tối giao thừa, tôi về nhà bố một chuyến.

Trên bàn ăn, bố tôi trông có vẻ không hề nghiêm trọng như những gì ông nói trước đó.

Mẹ kế trước giờ vẫn lạnh nhạt, hôm nay cười cười đầy gượng gạo và lấy lòng.

Cậu em trai hay trêu chọc tôi cũng ngoan ngoãn cúi đầu, chẳng hé miệng câu nào.

Trên bàn ăn còn có một người khác.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi chăm chú, những ngón tay thon dài khẽ gõ lên mặt bàn, môi hơi cong lên như đang cười nhạt.

Tôi bỗng choáng váng, cảm giác như đầu ong ong một hồi.

“Anh làm gì ở đây?”

Mẹ kế tôi lập tức đứng dậy:

“Bố con bị tai biến là vì công ty gặp khó khăn. Nếu không nhờ Tiểu Tống xoay vốn kịp thời, bố con sao hồi phục nhanh như vậy được?”

Bà ta lại quay sang Tống Nam Tân, cười giả lả:

“Tiểu Tống à, con đừng để bụng. Tính con bé từ nhỏ đã thế rồi.”

Thì ra là vậy.

Cảm giác như có tảng đá lớn đè nặng trong ngực, cổ họng nghẹn lại như bị nhét bông ướt, khó thở đến đau.

“Cho nên… các người không nói với tôi điều gì cả, còn giả vờ bệnh, gạt tôi về đây.”

“Không phải vì muốn ăn Tết cùng tôi, mà là định mang tôi ra làm ‘quà biếu’?”

“Viện Viện…” Bố tôi lúng túng, “Không phải như con nghĩ, Tiểu Tống chỉ nói… muốn tìm cơ hội nói chuyện lại với con thôi…”

Tôi cắt lời ông:

“Tôi không muốn gặp lại anh ta.”