Chương 3

Cơn đau rát xuyên qua từng thớ xương, chui thẳng tim.

“ dám chạy?”

Gương mặt bà ta méo mó, lực tay càng nặng hơn:

“ xem mày đúng là nhớ ăn không nhớ đòn. Hôm nay đánh gãy xương tiện của mày, xem mày loạn thế nào!”

Bà nội lơ lửng bên cạnh Vú Trương, sốt ruột hết đẩy tay kéo bà ta, nhưng linh hồn không chạm vật thật, chỉ có thể bất lực gào lên:

“Đồ đàn bà ác! Buông Nữu Nữu của ta ! Tạo nghiệt mà!”

Không đã đánh bao lâu, Vú Trương mới thở hổn hển dừng tay. Cán gỗ của chiếc chổi lông gà bà ta siết đến trắng bệch.

Bà ta đứng cao nhìn tôi cuộn mình đất, mắt đầy âm :

“Vốn để mày sống thêm mạng rẻ rách này. Đã không điều thì đừng trách tàn nhẫn. Sáng mai mày núi, bán cho mấy lão thân dâu nuôi . Xem mày quay về chướng mắt nữa không!”

núi? Bán cho lão già thân?

Toàn thân tôi cứng đờ. Một nỗi hoảng sợ chưa từng có bóp nghẹt tim tôi.

Tôi bà ta nói .

Giọng bà nội cũng run lên:

“Nữu Nữu đừng sợ. Ba con nhất sẽ tới. Người giám huyết thống chắc sắp đến rồi. Cố qua đêm nay thôi!”

Nhưng Vú Trương đọc suy nghĩ của tôi. đêm bà ta ngồi chặn trước cửa người hầu, kéo ghế nhỏ ngồi canh, gần không chớp mắt.

Cửa sổ cửa chính đều khóa chặt. Tôi không có lấy một cơ hội trốn chạy.

Tấm đệm đất lạnh cứng. Lưng tôi đau từng cơn dồn dập. Tôi co mình góc, không dám nhắm mắt, chỉ có thể nhìn chằm chằm bóng đen trước cửa.

Bà nội vẫn ở bên cạnh, khẽ vuốt lên những vết thương người tôi, lặp đi lặp :

“Nữu Nữu ráng thêm chút nữa. Trời sắp sáng rồi. Ba con sẽ tới.”

Bên ngoài, bầu trời đen đặc dần chuyển sang trắng mờ.

Vú Trương đêm không ngủ vươn vai, đứng dậy phủi quần , mắt đầy tính toán đắc ý.

Bà ta bước tới cửa, vặn khóa, miệng lẩm bẩm:

“Con tiện chủng, đấu với ? Mày non lắm. Hôm nay cho mày biến mất khỏi nhà này.”

Khóa cửa “cạch” một tiếng mở . Vú Trương đẩy cửa bước , nhưng vừa nhấc chân, bà ta lập tức khựng .

“Ti… tiên sinh? Sao ngài ở đây?”

4

Áp suất quanh người ba tôi thấp đến đáng sợ. Đôi mắt đen cuộn trào lửa giận. nhìn lướt qua bàn tay Vú Trương đang nắm khung cửa, rồi rơi tôi – đứa co ro góc .

Vạt tôi xé rách. Những vết đỏ tay và lưng lộ rõ lớp mỏng. Gương mặt tái nhợt, khóe mắt đọng nước mắt chưa khô.

“Tôi hỏi bà,” giọng ba lạnh băng, từng chữ nện không khí, “sáng sớm thế này, bà con đi đâu?”

Chân Vú Trương mềm nhũn, suýt ngã ngồi đất. Bà ta cuống cuồng xua tay:

“Tiên sinh, tôi chỉ nó ngoài hít thở chút thôi. Con ngày nhốt , tính tình mới trở nên kỳ quái…”

“Hít thở?”

Ba bật cười lạnh, bước người hầu. mắt dừng chiếc chổi lông gà vương vài sợi tóc, rồi nhìn trán tôi đỏ ửng và mu bàn tay nứt toác vì lạnh.

“Hít thở bằng chổi lông gà? Hay là nó núi, bán cho lão già thân dâu nuôi ?”

Câu cuối cùng, ba gần nghiến răng nói .

Tối qua đã cho người canh ngoài người hầu, đoán trước Vú Trương sẽ chó cùng rứt giậu. Không ngờ bà ta ác đến mức muốn tôi biến mất hoàn toàn.

Mặt Vú Trương trắng bệch tờ giấy. người run lẩy bẩy:

“Tiên sinh… ngài… sao ngài … tôi không có ý đó…”

“Không có ý đó?”

Ba cúi , cẩn thận bế tôi lên.

Cơ thể tôi nhẹ lông vũ. Động tác của khựng , mắt giận dữ xen lẫn xót xa.

“Vậy bà nói tôi nghe, vết thương người con đâu ? đệm đất này? Cửa sổ thủng lỗ kia? Đó là gọi là ‘chăm sóc cẩn thận’ của bà?”

Tôi nằm vòng tay ấm áp của ba, thần kinh căng cứng suốt đêm cuối cùng cũng buông lỏng. Sống mũi cay xè, nước mắt rơi sơ mi .

“Ba… bà ta đánh con… bà ta nói sẽ con đi, không cho con gặp ba mẹ nữa…”

Tiếng “ba” ấy khiến tim khẽ run.

lau nước mắt cho tôi, giọng dịu :

“Nữu Nữu đừng sợ. Có ba ở đây, không ai bắt nạt con nữa.”