Chương 2

“Tháng chạp ngoái. Cữu lão gia nhờ người đưa quà mới tới, chỉ là bị Liễu chặn lại một lượt. Đến khi đưa tới chỗ cô nương, đồ đã thiếu mất một nửa.”

“Có truyền tin ra ngoài không?”

Tần gật đầu:

“Có . Lão gác cửa góc tây của phủ theo cữu lão gia đây. Những vẫn giả câm giả điếc đó, người khác cũng không bị ông lắm.”

“Vậy thì tốt.”

Ta ép quyển sổ của hồi môn trở lại trong bọc vải.

“Đêm nay gửi thư.”

Đêm đó, ta gần như không chợp mắt.

Ta cầm bút, cuối cùng chỉ viết vài câu:

“Ước hôn của nhà Ôn có biến, của hồi môn của thân đã mất sắp thất lạc. Lệnh Nghi không dám kinh động người ngoài, chỉ mong cữu phụ nể tình xưa của thân, ngày nạp thái tới Ôn phủ một chuyến, làm chứng cho con.”

Sáng sớm hôm sau, ta vẫn đến tổ thỉnh an như thường.

Liễu thấy thần sắc ta bình tĩnh, chút dò xét trong mắt cũng nhạt , chuyển sang cười :

“Chuyện hôm đến, ta còn chưa kịp kỹ với con. Vừa hay hôm nay con cũng đây, lát nữa giúp Minh Nguyệt chọn hai món trang sức. Nhà Thôi đã coi trọng, những mũi này không thất .”

Bà ta như thật sự đang giữ diện cho ta.

Ta bình thản đáp:

“Phu nhân làm chủ là được.”

Liễu vừa nghe, ánh mắt quả nhẹ nhõm hơn không ít.

Bà ta sợ chưa phải là ta đau lòng.

Bà ta sợ là ta đột không hiểu chuyện nữa.

Từ tổ ra, ta bị bà ta gọi tới viện của Minh Nguyệt.

Trong bày đầy trang sức, đều là đồ tốt tích lại trong kho mấy nay.

Minh Nguyệt , mặc chiếc váy đỏ thẫm vừa sửa xong, trên nổi lên chút vui mừng mỏng manh.

Ta liếc mắt đã thấy chiếc giữa bàn.

Chiếc ta nhận ra.

Là đó thân Thôi Hành tự tay mang tới.

trong đựng trâm phượng chạm chỉ vàng.

Khi bà đặt trâm vào tay ta, cười đến nếp nhăn đầy :

“Đợi đến ngày Lệnh Nghi xuất giá, cứ đeo cái này.”

Bây giờ vẫn còn, trâm cũng còn.

Chỉ là người thử trâm đã không còn là ta nữa.

Liễu thuận theo ánh mắt ta nhìn , giọng điệu tự vô cùng:

“Cái này hợp để trấn áp trường diện nhất. Minh Nguyệt còn trẻ, đeo khác lại có vẻ phù phiếm. Con thử giúp nó .”

Ta tới, lấy trâm phượng ra.

Minh Nguyệt nhìn mình trong , mắt sáng lên một thoáng, sau đó chậm rãi quay lại, nhẹ giọng hỏi ta:

“ , đẹp không?”

Lời này vừa thốt ra, trong bỗng yên tĩnh.

Ta nhìn trâm phượng trong , bỗng thấy ghê tởm.

Không phải vì trâm này không đẹp.

Mà bởi tổn thương người ta nhất trên đời chưa bao giờ là người khác trắng trợn cướp đoạt.

Mà là nàng ta rõ ràng biết này vốn thuộc về ai, lại vẫn đội nó lên đầu mình, rồi quay sang hỏi ngươi một câu: có đẹp không?

Ta chậm rãi thu tay lại, thản :

“Đẹp.”

Liễu nhìn nàng ta trong , cười càng hài lòng.

“Ta đã mà, vẫn là con biết nhìn mấy này nhất. Rốt cuộc là trưởng , mắt nhìn vẫn khác.”

Bà ta lại quay đầu nhìn ta, giọng điệu tự vô cùng:

“Đúng rồi, ngày mai nạp thái, con cũng đừng trốn nhàn. Con là trưởng , vốn nên phía chống đỡ diện cho muội muội. đơn nhà Thôi đưa tới, đáp, chi tiết trên yến tiệc, con quen thuộc nhất. Ngày mai con xem lại cho Minh Nguyệt một lượt, cũng tránh nó còn trẻ, xảy ra sai sót.”

Ta đứng đó, bỗng cảm thấy ngực như bị người ta hung hăng đấm một quyền.

Bọn không chỉ muốn lấy hôn sự của ta, lấy trâm phượng vốn thuộc về ta, lấy những thân để lại cho ta.

Bọn còn muốn ngày mai ta tiền sảnh, tận mắt nhìn nhà Thôi đưa sính cho Minh Nguyệt, nhìn cả sảnh khách khứa chúc mừng mối hôn sự này, rồi còn thay nàng ta kiểm tra nét dòng trên đơn.

Như chỉ cần ta đó, cuộc đổi hôn này sẽ càng danh chính ngôn thuận hơn.

Ta nhìn Liễu , hai nhịp thở mới nhẹ giọng đáp:

“Được.”

Chiều hôm đó, Tần trở về.

Bà lấy từ trong tay áo ra một ống trúc nhỏ đưa cho ta.

“Cữu lão gia hồi âm, chỉ có bốn chữ.”

Ta nhận lấy, mở ra xem.

trong quả chỉ có một mảnh giấy hẹp, trên viết:

“Nạp thái tất đến.”

Ta nhìn bốn chữ rất lâu.

Cảm giác lơ lửng trong lòng mãi đến lúc này mới thật sự có chỗ đặt xuống.

Ta không phải một mình.

Ít nhất đến ngày đó, sẽ không phải.

Hai ngày tiếp theo, ta còn yên tĩnh hơn .

tổ , ta vẫn thỉnh an thử thuốc như .

thu chi, ta vẫn xem tiền tháng và dòng tiền như .

Liễu sai người tới gọi, ta cũng vẫn giúp xem đơn, đối chiếu đồ dùng, chọn đáp như .

Người ngoài thấy ta như vậy đều tưởng ta đã nhận mệnh.

Chỉ có Tần biết, ban đêm ta căn bản chẳng ngủ được bao nhiêu.

Sính thư , thiếp canh, tín vật, sổ của hồi môn, khế tiệm, khế ruộng, chìa khóa biệt viện, sổ thu hoạch các , ta món món lấy ra, xếp theo tự.

Đến đêm ngày nạp thái, khi ta đặt phong sính thư cuối cùng vào , ngoài đã có tiểu nha hoàn lại, thử y phục và giày cho Minh Nguyệt ngày mai.