Chương 13 - Nghiệt Chủng Giữa Hào Môn

nàng kết thúc rất muộn, muộn mức hơn hai mươi vẫn không cần làm tức phụ nhà ai, không cần gả cho phu , không cần chịu khổ sinh nở, không cần tranh đấu hậu trạch.

Nhưng nàng lại kết thúc rất sớm. Mới hơn hai mươi , nàng đã ải, diệt Nhu Nhiên, tranh quyền, đoạt lợi, để đôi mắt sáng suốt hai mươi năm nhuộm đầy bụi bặm d.ụ.c vọng quyền lực, hóa người hoàn toàn khác.

Ta không tiểu thư đã thay đổi đêm đó hay từ trước nữa.

Nhưng ta , nàng thật sự đã biến người khác.

14

Gió sương ải vốn chẳng dưỡng người , chỉ trận cuồng phong thổi qua đã đầy miệng cát bụi.

Tiểu thư vì thế tâm sinh buồn bực, đem lửa giận trút lên người Nhu Nhiên. Nhu Nhiên mấy phen kích đều bị đ.á.n.h lui. Trước kia còn khinh triều đình phái nữ t.ử giữ ải, nay rõ tiểu thư nhà ta thiên tư làm tướng, không dám xem nhẹ, nhất thời cục diện rơi vào thế giằng co.

Tiểu thư cũng không vội. Có lẽ thuở thiếu niên nàng còn nóng nảy, song giờ đã là người quen chinh chiến, chẳng thiếu kiên nhẫn đợi chờ. Ở Yên Sơn quan, nàng cho quan lại bản địa dâng sổ sách lên, dụng tâm muốn dân nghỉ ngơi dưỡng sức.

Nhất thời, chỉ có ta là nhàn nhã vô sự.

Vì ta là nữ quan theo hầu , nên có vài vị phu nhân bản xứ tìm , khi thì mời ta dự yến, khi lại mời ta uống trà , kẻ cận hơn còn kéo ta may vá, kể chuyện nhà. Nhưng ta hiểu rõ, ai nấy đều phận hiển quý, dẫu có xuất khiêm thấp cũng chẳng người kẻ từng làm nô tỳ như ta có thể so bì. giao hảo với ta , chung quy cũng chỉ vì người đứng sau ta là . Mỗi khi như vậy ta liền nhớ da diết Lan Kiều xuất đại gia khuynh thất, dẫu mang nô tỳ cũng phong lưu hào sảng gấp ta không bao nhiêu lần .

Tiểu thư cũng không quản ta nhiều, thấy ta buồn rầu thì chỉ bảo tự mình tìm chuyện để làm .

Nhưng ta còn làm gì? Cũng chỉ là sắp xếp cơm gạo, bưng trà rót nước thôi.

Rỗi rãi nhiều, lại sinh ra thời gian nhàn du khắp . Nhờ vậy , ta mới có cơ hội bước chân vào doanh.

Trước kia khi chinh chiến, tiểu thư đã đề bạt vị y quan Bạch. Ông vốn là lão , đã lớn lại bị bắt đi lính, xoay vần mãi mới vào dưới trướng nàng. Ông chút nghề nắn khớp bó xương thô sơ, nhân duyên đưa đẩy từng chữa chân cho tiểu thư, sau nàng coi trọng bức ép đọc y thư, nếm qua trăm thảo. Nhiều năm lăn lộn , cuối ông trở vị y quan đứng đầu doanh.

Bạch tiên sinh theo nàng quan. này t.h.u.ố.c men khan hiếm, khiến ông rụng tóc từng nắm. Ta quen với ông, lại khỏe mạnh bền bỉ, nên ông vào núi hái dược, dưới sự chỉ điểm ông phân loại, giã thuốc, sắc thuốc.

Ban đầu ta rỗi rãi, về sau lại bị kéo đi làm sai, ra chẳng còn thời gian ở cạnh tiểu thư. May là nàng xưa nay khoan hậu, chẳng hề trách ta bỏ vị trí, thậm chí còn tự mình uống nước lạnh.

Ta chẳng thông minh lanh lợi, tuy giỏi nhận d.ư.ợ.c liệu, nhưng bắt mạch bị loạn, khiến Bạch tiên sinh nổi trận lôi đình, khi thì lấy chày giã thuốc, khi lại lấy cán cân đ.á.n.h vào lòng bàn tay ta , lại bắt ta học thuộc bài thuốc, học thuộc tính vị các loại. Ta ngơ ngác không hiểu, chọc ông lại tức muốn hộc má//u, bị sai đi băng bó vết thương cho lính, giặt giũ băng vải.

Dần dà, đám sĩ quen với ta hơn. Thấy ta mặt mũi bí xị, liền cất tiếng trêu chọc:

“A Man lại bị Bạch tiên sinh đ.á.n.h !”

“Tỷ tỷ, ta thuộc đấy, sao tỷ còn nhớ không xong?”

“A Man cô nương, ngươi thế này sau này hầu hạ Tướng ra sao đây?”

Ta tức nghiến răng nghiến lợi.

Những trái dại hái lúc nghỉ đều bị ta thu . Trái dại chua lè chát ngắt, khó ăn vô , nhưng vẫn ngon hơn t.h.u.ố.c đắng. ải không như Trung Nguyên, chẳng mua đồ ngon. Có người lĩnh lương, lại ghét t.h.u.ố.c đắng, đành nuốt vài trái dại cho no. lời xin năn nỉ, ta chẳng để lại trái nào, vừa ra khỏi cửa lại mang cho đám con chân đất chạy chơi khắp .

15.

dần dần yên bình trở lại .

Trường học mới dựng lên, ruộng hoang khai khẩn. Bạch tiên sinh thu nhận hai đứa làm đồ đệ , lanh trí hơn ta , nhưng ta vẫn qua y quán phụ phân loại d.ư.ợ.c liệu. Miệng lưỡi ta cũng hoạt bát hơn, đôi khi gặp bọn vô lại , ta học theo Phúc Nhi tỏ vẻ chanh chua, cầm chổi đuổi đi hoặc mắng trận ra trò. Lúc đầu ta làm chẳng ra hồn, bởi vì từ bé trầm mặc, lại ở Hầu phủ quen quy củ, thật khó làm bộ đanh đá. Nhưng chỉ lần ta nghiến răng mắng lớn, tựa hồ mở ra thiên phú, càng lúc càng thuận tay.

Đám sĩ băng bó vết thương vẫn đáng ghét như cũ, thấy ta bị đ.á.n.h lại cười ha hả, bảo ta ra đường mắng người hung dữ như dạ xoa. Ta vô bất bình, nói với Bạch tiên sinh ta giờ là nữ quan , có tên có bậc có bổng lộc; ông đ.á.n.h ta là phạm quy, hơn nữa còn chưa từng đ.á.n.h ta , ông dựa vào cái gì ra tay? 

Bạch tiên sinh nghe vậy chỉ hừ lạnh, giơ tay như gió táp, quát vang còn hơn sĩ: “Lão phu thay dạy ngươi!”

Bạch tiên sinh đã cao, tinh thần minh mẫn nhưng chân cẳng chẳng nhanh nhẹn, nên mỗi lần như vậy ta đều chạy mất hút suốt mấy con phố, mua ít hạt khô mang về, phần lớn để nấu cháo cho tiểu thư, phần còn lại trút vào bụng ta .

Ta cũng rất nổi danh ở Yên Sơn quan. Những nữ t.ử có con không chịu ngủ, buổi tối sẽ dọa , “Không ngủ là bị đưa cho Bạch tiên sinh làm đồ đệ , sẽ như A Man, ngày nào cũng bị !”

đêm tối, Bạch tiên sinh vốn từ bi hiền hậu bị biến yêu quái đ.á.n.h con, bắt nuốt t.h.u.ố.c đắng, dùng kim châm châm vào da thịt ; khi trước kia , yêu quái chuyện xưa là Hứa Tướng trấn thủ đây.

ải tuy nghèo khó, nhưng so với mấy năm chinh chiến, này đã yên ổn thái bình hơn nhiều.

Nhàn cư vi bất thiện

Chỉ tiếc là những ngày tháng ấy cũng không kéo dài.