Chương 1

Bị Lục Uyên bắt quả tang trên giường, lại bị đuổi khỏi Lục gia… đã là năm thứ sáu.

dẫn theo đứa trẻ ta sinh, mua bánh .

Cục th/ịt nhỏ ngày nào, giờ đã được nuôi dạy trở nên ngoan ngoãn, đáng yêu.

Vài ngày sau, chính thê của chủ, nạp ta quý thiếp, để một nhà ba đoàn tụ.

Lục Uyên cảm khái thê thiếp hòa thuận, bảo ta tạ ơn chủ mẫu.

Con gái nũng, quấn quýt bên ta, ban đêm cũng dính không chịu buông.

Chỉ có ta, lại một lần nữa trở về trong chiếc lồng giam, chịu đựng dày vò.

1

Rời kinh sáu năm, ta gặp lại đứa trẻ mình sinh ra.

áp mặt vào cửa sổ xe ngựa, quấn cha đòi ăn bánh .

Lục Uyên dường như không nhận ra ta:

“Một phần bánh .”

Lần đầu đưa qua, tay run, bánh rơi đất.

Lần thứ hai lại rơi vào tay ta, bỏng phồng rộp.

lần cuối, phu xe đẩy ta một cái, bánh rơi lên mũi giày của Lục Uyên.

Ta run rẩy quỳ :

“Đại tha mạng.”

nói trên đầu vẫn như xưa:

“Không sao.”

Ta thở phào, lén ngẩng lên — vừa hay chạm phải nụ cười đầy mỉa mai của .

“Liếm sạch .”

“Liếm sạch .”

Rèm xe hé mở, hơi nóng khiến mặt nứt nẻ của ta đau rát.

Ánh Lục Uyên nhạt, điệu tràn đầy chế giễu:

“Chuyện nhỏ thế này cũng không được sao?”

“Một phụ bôn ba bên ngoài để sinh tồn, ta còn tưởng chuyện gì cũng có thể được chứ.”

Ta quỳ , cái cái dập đầu thật mạnh, miệng không ngừng cầu xin tha thứ.

Trước khi trán rớm m//áu, ta thấy nói non nớt:

“Cha ơi, đừng như nữa.”

“Nàng sẽ đau .”

Tim ta khẽ run, vội vàng cúi đầu thấp hơn nữa.

Lục Uyên có lẽ đã bế đứa bé lên đùi:

“Được, cha con.”

Cô bé vui vẻ nói:

“Mau đứng lên .”

“Cha đã tha cho ngươi .”

Ta vội vàng đứng dậy:

“Đa tạ đại , đa tạ tiểu .”

“Dân nữ xin cáo lui…”

“Ai nói ngươi có thể ?” — Lục Uyên vẫn lẽo — “Con gái ta còn chưa ăn được bánh .”

Ta quay lại quầy:

“Ta ngay.”

Lục Uyên khẽ “chậc” một tiếng.

Phu xe lập tức túm ta:

“Tiểu nhà chúng ta là thiên kim quý tộc!”

“Cái quầy của ngươi bẩn muốn ch//ết, cũng chẳng sạch sẽ gì, sao tiểu có thể ăn được.”

“Đại bảo ngươi lên xe thì cứ lên xe.”

Ta bị ném vào trong xe ngựa, ngẩng đầu thấy mặt Lục Uyên từ dưới lên.

vẫn phong thái như xưa, dung mạo dưới trời tuyết bay càng thêm lùng xa cách.

Một lúc lâu sau, Lục Uyên ghét bỏ dùng chân chỉ về một góc:

“Cút qua đó.”

2

Ta co mình trong một góc xe, cố gắng giảm thiểu sự tồn tại của bản thân.

Cô bé trượt khỏi đùi Lục Uyên, đưa cho ta một chiếc khăn tay.

Ta dè dặt kẹp giữa đầu ngón tay:

“Đa tạ tiểu ban ân.”

Cô bé nhăn mặt:

“Trán và lòng bàn tay của ngươi đều chảy m//áu , lau .”

“Cha ta bình thường không như đâu.”

“Ngài… ngài là tốt.”

Ta không còn tâm trí để ý gì khác, chỉ tham lam mặt của .

“Tiểu Đậu.”

Lục Uyên gọi:

“Đừng ở gần thứ bẩn thỉu đó, lại uống nước.”

Ta sững .

Tên thân mật của con bé… lại là Tiểu Đậu…

Lục Uyên… sao có thể…?

lúc Lục Uyên cúi đầu, ta lén dùng khóe đánh giá con bé.

mặt nhỏ tròn trịa, được bọc trong lớp áo lông thượng hạng, càng thêm phần cao quý đáng yêu.

phát hiện ánh của ta, liền nép sau chén trà, lộ ra một nụ cười khe khẽ.

Ng//ực ta như quả bóng da bị thổi căng, vừa chua xót lại vừa ngọt ngào, như sắp trào lên tận cổ họng.

là con gái của ta.

Lục Uyên đã nuôi dưỡng trở nên thiện lương, đáng yêu .

Ta không kìm được khẽ cong khóe môi.

Ánh Lục Uyên lập tức rơi mặt ta.

Ta vội vàng cúi đầu .

Tiểu Đậu cũng chằm chằm ta, ánh dần chuyển thành nghi hoặc:

“Nàng ấy trông mẫu thân.”

Lục Uyên nhẹ nhàng vỗ vai con bé:

“Không .”

Tiểu Đậu bướng bỉnh, thậm chí còn định kéo vạt áo ta:

“Tiểu Đậu đã xem bức tranh trong phòng của cha .”

“Nàng ấy !”

Gió thổi hé cửa xe một khe nhỏ, tuyết mịn rơi đầu ngón tay, mức ta run lên.

Lục Uyên nắm bàn tay nhỏ của Tiểu Đậu, lẽo:

“Nàng ta không xứng.”

“Mẫu thân con đã ch//ết .”

“ chỉ là một tiện dân thôi.”

3

Ta vốn nghĩ Lục Uyên sẽ không để ta ở riêng với con bé.

Nhưng khi xong bánh , trong phòng chỉ còn lại một mình Tiểu Đậu.

thần thần bí bí kéo ta xem tranh của Lục Uyên:

“ chính là mẫu thân của ta.”

Trên tranh là một thiếu nữ trẻ tuổi, tay ôm hoa xuân, nụ cười rực rỡ, phóng khoáng.

Ta sững sờ.

Lục Uyên… thật sự vẽ ta.

Chỉ là ta đã không còn nhớ là bức vẽ từ khi nào.

Tiểu Đậu cầm bức tranh so sánh với ta thật kỹ, cuối cùng thất vọng cụp vai:

“Ngươi không phải mẫu thân của ta.”

“Ngươi đen hơn, cũng xấu hơn bà ấy.”

“Hơn nữa tay của mẫu thân chắc phải tay Tiểu Đậu, trắng trẻo mềm mại, còn tay ngươi thì có chút…”

Bàn tay ta thô ráp già nua, khuôn mặt vì nứt nẻ tím tái.

Quả thực chẳng trong tranh.

Ta tham lam nét trên mặt Tiểu Đậu.

Sáu năm trước, lúc vừa sinh ra, con bé còn nhăn nhúm.

Ta còn chưa kịp kỹ đã bị Lục Uyên bế .

Giờ đã lớn thành một tiểu cô nương .

Ta không nhịn được hỏi:

“ nói dạo trước con bị ?”

“Giờ đã khỏi hẳn chưa?”

Ở Thanh Châu, ta tin tiểu út của Ngự sử bị nặng, e rằng không qua khỏi.

Lục đại yêu con như bảo vật, treo thưởng ngàn lượng, chỉ cầu danh y cứu chữa.

Nhưng khi ta ngày đêm gấp rút tới kinh thành, lại không thấy Lục phủ có ai mắc .

Ta đành dựng một sạp hàng mưu sinh trước, từ từ dò hỏi.

Không ngờ hôm nay lại gặp được hai cha con họ.

Tiểu Đậu bĩu môi:

“Ta đâu có bị .”

Cảm xúc của trẻ con nhanh.

bỗng òa khóc:

“Mẫu thân của ta là vì ch//ết.”

“Phu nói đều là vì Tiểu Đậu không ngoan nên mẫu thân mới ch//ết.”

“Bà ấy nói ta là con hoang, là sao chổi.”

“Nhưng cha lại nói Tiểu Đậu ngoan…”

Ta luống cuống tay chân.

Muốn ôm con bé vào lòng dỗ dành, lại không biết nên dùng thân phận gì.

Tiểu Đậu nức nở, khóc mặt đỏ bừng:

“Ta nhớ mẫu thân…”

“Tại sao ai cũng có mẹ, ngay cả con chó A Hoàng trong hậu viện cũng có mẹ…”

“Chỉ có Tiểu Đậu là không có…”

“Tại sao mẫu thân lại không cần Tiểu Đậu?”

“Vì sao lại như chứ?”

Cuối cùng ta vẫn không nhịn được, ôm con bé vào lòng, nghẹn ngào lặp lại:

“Đúng … vì sao lại như chứ…”