Chương 2

Tiết trời đầu xuân, mặt sông phủ đầy sương mờ.
Người chèo thuyền ta dẫn hài tử, cũng chẳng hỏi nhiều, chỉ có thê tử của thuyền phu nhiệt tình bắt chuyện, kéo tay ta hỏi: “Cô nương đây là đang về quê hả?”
Ta gật đầu, nhận chén trà nóng nàng đưa, nhưng không uống, chỉ cầm sưởi ấm tay.
Bên cạnh, niên lúc đầu còn hứng thú ngó đông ngó tây, bị gió lạnh sông thổi qua, liền ngoan ngoãn ngồi im, rùng mình run rẩy.
Ta mỉm , đưa tay nắm tay hắn đã lạnh: “Lạnh không?”
Tiếng nhẹ nhàng rơi , hài tử rũ mi, toan rút tay về, đôi tai cũng đỏ ửng lên.
Ta chẳng để ý đến khác lạ của hắn, vẫn chăm chú sưởi tay cho con.
Nhưng chẳng mấy chốc, tay hắn lại ấm hơn tay ta.
ta định rút tay lại, lại bị hắn kéo lại, hắn mím môi, không lời nào.
…Cũng đáng yêu thật.
Trong lòng ta mềm nhũn, cứ để mặc cho hắn nắm tay ta như .
3
Thuyền từ tốn trôi dòng, chặng đường dài đằng đẵng.
Ta vốn lo lắng giữa chừng hắn sẽ đổi ý đòi quay lại, nên đã chuẩn bị sẵn bánh phù dung hắn yêu thích.
nhưng lạ thay, hắn chẳng hề đụng tới bánh, chỉ ăn lương cùng ta.
Có điều, lương cứng, hắn chưa từng ăn qua, bị mắc nghẹn, ho sặc sụa: “Khụ khụ khụ—”
Ta vội vỗ lưng cho hắn, dỗ dành: “Ăn chậm thôi.”
Không ta không muốn mang đồ ngon, chỉ là lương để được lâu, tiện mang đi đường.
Nuốt được , niên ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe vì ho, nhịn không được oán thán: “Cái là thứ gì vậy chứ—”
Ta còn tưởng hắn sắp mắng một trận, đã chuẩn bị tâm lý đón nhận.
Nào ngờ ngay đó, hắn lập tức im bặt, cúi đầu, hung hăng cắn một miếng bánh .
Thê tử thuyền phu vậy, bật : “Đứa nhỏ cũng ngoan ghê, chẳng hề làm ồn gì.”
Ta chỉ gượng:
“…”
Kỳ thực, hắn rất hay làm ầm ĩ.
Chắc là vì say sóng thôi.
Ăn xong lương , ta nghĩ ngợi một lát, bèn đưa hắn vào khoang thuyền, từ bọc hành lý ra một tấm chăn: “Nằm nghỉ một chút đi.”
“Ừm.”
Hắn đáp một tiếng cụt lủn.
Nhưng vừa nằm , đôi mắt lại cứ chằm chằm ta, trong ánh mắt lộ vẻ chờ mong xen lẫn thấp thỏm.
Ta đắp chăn cho hắn, thuận ngồi bên cạnh, nhẹ giọng :“Nương không đi đâu cả, cứ yên tâm ngủ.”
Nghe lời ta , hắn như thể vừa buông được tảng đá trong lòng, từ từ nhắm mắt lại.
…
Suốt tháng rưỡi đó, chúng ta đều ở thuyền.
Thỉnh thoảng thuyền dừng ở thành trấn ven đường, ta sẽ mua đồ, tìm khách điếm nghỉ ngơi một đêm.
Điều khiến ta bất ngờ là Tạ Tử Dự lại an phận lạ thường, thậm chí còn .
Ta đưa cho hắn bánh, tuy hắn nhíu mày nhưng vẫn cắn răng ăn hết.
Ban đêm đi ngủ, hắn cũng níu vạt áo ta, đợi ta kể xong chuyện mới chịu nhắm mắt.
Lâu dần, trong lòng ta bắt đầu nảy ra suy nghĩ: ở trong phủ, hẳn là do mẹ chồng dạy bảo, hắn mới cố ý lạnh nhạt với ta như .
Ý niệm ấy vừa lóe lên, mắt ta bỗng hiện ra hàng loạt dòng chữ:
【 chết mất, nữ phụ còn chưa nhận ra đây chẳng con ruột của mình, đúng là mù mặt – nhận nhầm con!】
【 đấy, con ruột nàng sao có thể cam tâm tình nguyện từ bỏ phận đích tử hầu phủ để về Dương Châu với nàng chứ?】
【Trời ơi, nữ phụ dắt nhầm tử đến từ vương phủ, vương gia ngủ dậy phát hiện thì e là trời sập!】
Gì cơ?
Ta chớp chớp mắt, nghi ngờ bản cũng đã say sóng .
Nhưng kỹ lại, những dòng chữ vẫn ở đó.
rõ nội dung, đồng tử ta giãn ra.
Nhận nhầm sao?
Sao có thể?
Đúng lúc đó, niên từ khoang thuyền bước ra, mặc một y bào xanh , bên hông đeo một chiếc bội trắng, bước chân hắn lay động.
Nghe tiếng bước chân, ta chậm rãi quay đầu, ánh mắt dừng lại chiếc bội đong đưa lần lên khuôn mặt hắn.
Khuôn mặt …
Gặp được quá , quả thực có phần khó nhận.
Nhưng — không đúng.
Nếu thật sự nhận nhầm người, thì sao bội ta tặng cho nhi tử lại ở người hắn được?
4
ta ngẩn người, niên bước chậm đến bên ta, ngẩng đầu dùng đôi mắt đen láy ấy ta.
Gió mặt sông thổi lớn, may thay hôm nay trời trong nắng ấm, ánh dương chiếu rọi mặt nước xanh biếc, sáng lóa cả mắt.
Bóng người vừa đến gần, ta liền hoàn hồn, trong lòng sinh ra nghi hoặc.
Tám kể từ sinh hạ A Dự, mẹ chồng chưa từng để ta gặp con, hắn lớn hơn thì học hành suốt ngày ở thư viện, càng ở phủ, ta lại càng chẳng được mấy lần.
Huống hồ ta vốn không giỏi nhận mặt người, chỉ nhận được những ai gần gũi bên cạnh, còn kẻ gặp , lần gặp lại là không thể phân biệt, cứ ngỡ là người xa lạ.
Nhưng ta nhớ rõ ràng, miếng bội là lúc A Dự ra đời, ta đích thắt cho con, dùng
loại ôn quý giá nhất, do thợ giỏi nhất Dương Châu khắc họa, trong thiên hạ chỉ có một chiếc duy nhất.
“Có chuyện gì vậy?” – bên tai bỗng vang lên giọng non nớt.
Ta chăm chú khuôn mặt nhỏ nhắn mắt, ngẫm nghĩ một lúc nhẹ giọng hỏi:
“Con còn nhớ tỷ tỷ Hồng Đại của con chứ?”
Hồng Đại và A Bình là hai nha hoàn hồi môn ta mang từ Dương Châu về hầu phủ.
Nhưng , ta đã cho họ hồi hương chồng.
Hai đứa ta từ nhỏ đến lớn, dù biết ta chịu ủy khuất nơi hầu phủ cũng không chuyện riêng mình, chỉ lặng lẽ ở lại bầu bạn cùng ta qua khác.
Ta nào nỡ để họ bị vùi hoa dập liễu trong phủ, nên chuẩn bị sính lễ hậu hĩnh, xé khế bán , cho họ an tâm rời phủ xuất giá.
Tuy trong phủ không nha hoàn, nhưng từ họ đi, ta chẳng còn ai để phó thác tâm sự, mới hay bản chịu nhiều tủi hờn cũng chẳng ai thấu hiểu.