9

Huynh ấy tin rằng cần ta nhìn thấy hoa lựu thêu trên cổ tay áo – biểu tượng của “đa tử” – ta tất sẽ đoán ra ý tứ, và biết cách kéo sự chú ý của Lý Bảo Trân sang phía Lục Chiêu Nghi.

“… huynh và tẩu… lẽ ra nên rời khỏi kinh thành mới phải…”

“Nha ngốc , chúng ta sao có thể bỏ mặc muội ?”

Lời nói kiên định của huynh khiến lòng ta dâng một dòng nước ấm, sống mũi cay xè.

năm ta tám tuổi, cha mẹ nghèo đói bán ta phủ Lý, mỗi hai năm mới về nhà một lần – vậy và tẩu tẩu rời xa hay lạnh nhạt với ta.

Bọn vẫn luôn xem ta là người trong nhà, khâu áo mới cho ta, mừng tuổi ta dịp tết, chiều chuộng ta như trẻ nhỏ.

Thậm chí còn mua sẵn một cửa tiệm nhỏ, chuẩn bị đợi đến khi ta mãn hạn hai mươi lăm tuổi xuất , sẽ tặng ta làm vốn liếng sinh nhai.

Thế kiếp trước, kịp chờ đến ngày ta xuất ta chịu kết cục bi thảm.

Kiếp , lại không chút do dự dấn thân nơi thâm hiểm độc ta.

Dù thôi… kiếp ta cũng nhất định phải thắng!

18

đưa ta xe ngựa của Chu , trong lòng ta vẫn mang theo vài phần bực bội để và tẩu tẩu mạo hiểm tiến , nên dọc đường ta chẳng buồn mở miệng nói .

Chu đánh giá ta một lát, rồi bỗng nhiên nắm lấy cổ tay ta, ngón tay nhẹ nhàng vạch mở bàn tay đang siết chặt, khẽ run rẩy của ta.

Nhìn thấy điểm m.á.u đọng lấm tấm dưới móng tay, vẻ mặt lạnh lùng của thoáng lướt qua một tia giận dữ:

“Lý thị quả thực độc ác đến vậy.”

Hơi ấm truyền lòng bàn tay khiến không khí trong xe ngựa như chợt nóng . Ta vội vàng rút tay lại, nói nhanh:

“ , thương tích trên người nô tỳ chẳng đủ chứng minh điều gì. nô tỳ phát hiện, giữa Quý phi và Hoàng hậu… e rằng không đơn thuần là quan hệ đối địch.”

Trong bóng tối của phòng kín, ta dần nhận ra: việc Lý Bảo Trân đột nhiên ráo riết truy tìm phản tặc hôm nay, rất có thể có liên quan đến việc Dao cố ý đến thăm.

Nghĩ kỹ lại … tuy Lý Bảo Trân vừa ra tay với Ngũ hoàng tử, đứa trẻ ấy không tổn hại gì. Ngược lại, đó về sau, nàng ta sủng ái một cách “hợp lý” dưới sự ngầm đồng thuận của Dao , khiến các phi tần khác gần như không có cơ hội hoài thai.

Dao rõ ràng luôn giám sát Lý Bảo Trân, dường như mục đích là phòng nàng ta mang thai. Tựa như… cần Lý Bảo Trân không mang thai, đôi hậu phi có thể “hòa bình chung sống”.

… Dao dựa đâu tin rằng một kẻ độc ác, điên rồ như Lý Bảo Trân sẽ an phận làm một Quý phi?

Tại sao nàng ta lại cố tình nhắc nhở Lý Bảo Trân rằng Trường Thúy có phản tặc?

Ta cứ cảm thấy… tựa như trong cõi u minh, Dao đang dùng một sợi tơ vô hình nắm chặt lấy Lý Bảo Trân, mọi hành động của nàng ta đều bị Dao theo dõi sát sao.

“Dám hỏi … ngài điều tra xem giữa Dao và Lý có qua lại bí mật ?”

Chu nhíu mày, khẽ lắc :

“ . những kẻ Dao hay lui tới, bổn cũng có nắm vài phần—trong đó, không thấy ai là hoàng thương.”

“Không phải hoàng thương… có khi là Diêm bang.” – Ta bỗng nhớ ra, thân phụ của Lý Bảo Trân, Lý Bách Xuyên, mỗi năm đều khoản đãi mấy đoàn thương nhân Diêm bang Hoài Nam, trong khi đó, Lý xưa nay không kinh doanh mảng muối.

“Diêm bang?” – Chu dường như lục tìm lại một điều gì trong , bỗng ánh mắt sáng bừng . kích động đến mức túm lấy cánh tay ta, thốt :

“Bổn hiểu rồi! ra là thế!”

Ta bị hành động quá đỗi thân mật làm cho tim đập loạn nhịp, vành tai nóng ran đến mức như sắp nhỏ máu:

“ … xin ngài buông tay.”

Chu có phần bối rối thu tay lại, ánh mắt ôn hòa nhìn ta:

“Ngọc Phù cô nương, cô đúng là phúc tinh của bổn .”

Ta đứng cứng người, luống cuống đến mức không biết nên làm sao, khe khẽ đáp:

“Nô tỳ… muốn báo thù cho Châu lang.”

Nụ cười trên mặt Chu thoáng dừng lại. lặng lẽ lấy một hộp thuốc mỡ tinh xảo hộc xe, đặt tay ta.

Ta siết chặt hộp thuốc, hàng mi dài rủ xuống che đi tia d.a.o động trong mắt.

Bởi lẽ… có một , ta vẫn nói với .

liên quan đến cuộc gặp tiên giữa Lý Bảo Trân và Chu Mục Cảnh.

19

Một tháng sau, ta vẫn tra ra ai đứng sau giật dây cuộc gặp tiên giữa Lý Bảo Trân và Chu Mục Cảnh.

Thế nhà Lý xảy ra .

Lý Bách Xuyên cấu kết với bang muối, lén vận chuyển lương thực công, bị Chu bắt quả tang tại trận.

Đây là trọng tội có thể chu di cửu tộc.