Chương 3 - Ngôi Biệt Thự Bí Ẩn

Tôi cầm thư xin quay về biệt thự.

Đẩy cửa , phòng khách đã bày sẵn một bàn thức ăn.

Mẹ chồng đeo tạp dề ở cửa bếp, tay bưng một đĩa thịt kho tàu.

“An à, bận bịu nửa ngày chắc đói rồi không, mẹ mấy món, mau ăn .”

Bà gọi tôi là “An”.

Bà tự xưng là “mẹ”.

Ba năm rồi, đây là lần đầu tiên bà hai danh xưng cùng lúc.

Trên bàn ăn có bố chồng, em chồng, Mao Mao — đứa bé bốn tuổi đang nĩa chọc đĩa ăn nhập khẩu từ Ý của tôi.

Thẩm Thanh Hòa cạnh bàn ăn, cố nặn một nụ cười với tôi.

“Về rồi à? Ăn trước đã.”

Tôi các món trên bàn.

Sáu món mặn, hai món canh.

tủ lạnh nhà tôi vốn dĩ chỉ có trứng sữa.

“Mẹ, những thức ăn lấy ở đâu ?”

“Mẹ tiểu lái xe siêu thị mua đấy.” Mẹ chồng cười đầy nếp nhăn.

Tôi sang .

cười gượng.

“Chị dâu, em mời, em mời.”

“Cậu cái để thanh toán?”

Nụ cười của đông cứng lại.

“Hả?”

“Tôi hỏi cậu cái để thanh toán.”

Thẩm Thanh Hòa kéo tay tôi một cái.

“ An, chỉ là ăn một thôi mà.”

“Em chỉ hỏi một câu.”

liếm môi.

“Thẻ của Thanh Hòa.”

Tôi quay sang Thẩm Thanh Hòa.

Thẩm Thanh Hòa tránh ánh của tôi.

“Cũng chỉ mua mấy trăm tệ tiền thức ăn thôi mà.”

Tôi không nói .

Tôi ngồi xuống bàn, cầm bát đũa .

Mẹ chồng rối rít gắp thức ăn cho tôi.

“Lại đây lại đây, ăn nhiều , thịt kho tàu bố cô thích ăn nhất đấy, mẹ đặc biệt .”

“Cảm ơn.”

Bầu không khí trên bàn ăn ngoài có vẻ hòa hoãn lại.

Bố chồng ăn hai bát , ợ một tiếng, tựa lưng ghế.

“An à, chuyện vân tay thì bỏ qua nhé, người một nhà không nói hai lời. Cái ban quản , đừng khó người nữa.”

“Vân tay đã xóa rồi.”

“Xóa rồi?” Bố chồng đặt tăm xuống. “Xóa rồi thì thôi vậy, sau bố lại lão Trương—”

“Sẽ không có sau đâu. Trương Đức Thắng đã bị kỷ luật rồi.”

Bàn ăn tĩnh lặng hai giây.

Cây tăm của bố chồng gãy đôi.

“Cô nói cái ?”

CHƯƠNG 6

“Cô ban quản kỷ luật lão Trương?”

Giọng bố chồng cao vút .

“Ông thao tác sai quy định, kỷ luật là quyết định của công ty ông , không liên quan đến con.”

“Nói bậy! Không cô ầm à? Lão Trương có giao tình hai mươi năm với tôi, cô khiến người bị kỷ luật, thì mũi tôi để đâu?”

“Bố, mũi của bố sự an toàn của nhà con, cái nào quan trọng hơn?”

Bố chồng đập mạnh cây tăm xuống bàn.

“ An, cô cố tình không?”

Thẩm Thanh Hòa giữa tôi bố anh, hai tay đè hai bên xuống.

“Đủ rồi, bố, chuyện là bố không . An, em cũng đừng cậy mà dồn ép người .”

“Em dồn ép ? Em đang lấy lại thứ vốn dĩ thuộc về em — quyền kiểm soát cửa nhà em.”

“Em—”

“Đủ rồi!” Giọng Thẩm Thanh Hòa the thé . “ còn ăn được nữa không?”

Mao Mao bị dọa sợ, “òa” một tiếng khóc ré .

Em chồng bế con , lườm tôi một cái.

“Chị dâu, chị đừng cãi nhau trước trẻ con được không?”

“Là mọi người đến nhà tôi.”

tan rã bầu không khí chẳng mấy vui vẻ.

Bố chồng vứt đũa, dẫn mẹ chồng gia đình em gái mất.

Lúc sắp , ông ở cửa chỉ tôi, buông một câu.

“ An, cô nhớ kỹ chuyện ngày hôm nay.”

Tôi không trả lời.

Cửa đóng lại.

phòng khách chỉ còn tôi Thẩm Thanh Hòa.

Anh cạnh bàn ăn, một bàn ngổn ngang, môi mím chặt thành một đường thẳng.

“Em hài lòng chưa?”

“Anh thấy em nên hài lòng?”

“Em không thể nhường một bước sao? là bố anh.”

“Ông ấy đụng ổ khóa nhà em.”

“Chỉ là một cái vân tay!”

“Năm cái.”

“ An! Em rốt cuộc có cố tình không? Có em nhà anh không thuận không?”

Tôi dậy, bắt đầu thu dọn bát đũa.

“Thanh Hòa, em hỏi anh một chuyện.”

“Em nói .”

“Chuyện nhập vân tay, anh có biết trước không?”

Im lặng.

Tôi bưng đĩa bếp, mở vòi nước.

Sau lưng vang giọng anh, rất khẽ.

“Anh biết.”

Nước văng lách tách trên đĩa.

“Bố muốn đến xem nhà mới, anh em mới dọn nhà mấy ngày bận, không tiện. Bố nói bố tự đến, anh đừng nói với em, đỡ để em lại thấy phiền phức.”

“Cho nên anh đồng ý?”

“Anh không đồng ý nhập vân tay! Anh chỉ là… không cản lại.”

“Không cản lại đồng ý có khác biệt?”

“ An, là bố anh!”

“ là bố anh, không là chủ sở hữu của căn nhà .”

Thẩm Thanh Hòa bước đến cửa bếp.

“Em đừng hở chút là lôi chuyện nhà cửa được không? Suốt ngày em cứ người sở hữu với người sở hữu, cứ như em anh là người ngoài vậy!”

“Em chưa bao giờ nói anh là người ngoài. Nhưng người nhà anh, về pháp , là người ngoài.”

Anh tôi chằm chằm, cuối cùng nước cũng rơi xuống.

“ An, em có biết em nói chuyện tổn thương người khác lắm không?”

“Em nói sự thật.”

“Sự thật? Sự thật của em là pháp ? Là quyền sở hữu? Là những điều khoản lạnh lẽo ? Chúng là vợ chồng!”

“, chúng là vợ chồng. Cho nên anh nên về phía em, chứ không giúp người nhà anh lén lút nhập hệ thống cửa nhà em.”

Anh mu bàn tay lau nước .