Chương 1 - Người Anh Từng Chọn Giờ Đã Không Còn Là Anh

1

“Lâm Thính, dạo này… em sống tốt chứ?”

Trước mặt tôi là một người đàn ông mặc bộ vest lạc mốt, đứng ngập ngừng chắn đường, tóc bạc trắng gần như phủ kín đầu. Tôi sững lại một lúc.

Dù là buổi họp lớp sau hai mươi tốt nghiệp học,

nhưng tôi và các bạn khi ấy cũng chỉ mới ba mươi tám, ba mươi chín tuổi.

Tuổi này vẫn còn thời kỳ sung sức, hơn ai cũng có cuộc sống không tệ, nên đương nhiên chăm chút cho bản .

Cả hội trường ai nấy rạng rỡ, phong độ, nhìn trẻ hơn tuổi thật ít nhất mười mấy tuổi.

khung cảnh ấy, một người đàn ông tóc trắng xóa đột ngột xuất hiện, khiến tôi thực lưỡng lự vài giây, rồi mới dè dặt cất tiếng :

“Thầy Liêu – giáo viên chủ nhiệm ạ?”

Ngoài thầy chủ nhiệm đó ra, tôi thật không nghĩ ra ai có già đến mức này mà lại xuất hiện đây.

Người đàn ông đầu kia bỗng khựng lại, có lẽ không tôi sẽ gọi tên thầy chủ nhiệm.

Một lúc lâu sau, anh mới khẽ run , thào:

“Tôi không phải.”

Tôi không nghe anh ta nói gì, vẫn cười thiện đáp:

“Lâu quá không gặp thầy, thầy còn dạy trường không ạ?”

Người đàn ông bên cạnh càng thấp đầu hơn, mím , không nói một lời.

Nhưng tôi và các bạn học khi ấy cũng chỉ mới ba mươi tám, ba mươi chín tuổi.

Ai nấy độ tuổi sung sức, hơn ai cũng có nghiệp ổn định, biết chăm sóc bản .

Nhìn khắp cả hội trường, mọi người rạng rỡ, tràn đầy sức sống, trẻ trung phơi phới.

Ít nhất là trông ai cũng trẻ hơn tuổi thật đến mười mấy tuổi.

khung cảnh ấy lại bất xuất hiện một người đàn ông tóc bạc trắng xóa, tôi thật khựng lại mấy giây, rồi mới dè dặt cất tiếng gọi:

“Thầy Liêu – giáo viên chủ nhiệm ạ?”

Ngoài thầy chủ nhiệm đó ra, tôi thật không nghĩ ra được ai khác có tóc trắng đến mức này mà vẫn có mặt đây.

Người đàn ông đầu trước mặt tôi bỗng khựng lại, hình như không tôi lại gọi ra tên đó.

Anh ràng cũng sững người hồi lâu, sau đó mới run run , khẽ đáp:

“Anh không phải.”

Tôi không nghe anh nói gì, vẫn mỉm cười đáp lại:

“Lâu quá không gặp thầy, thầy vẫn còn dạy trường chứ ạ?”

Người đàn ông đứng bên cạnh càng đầu thấp hơn , mím , không nói một lời.

Tôi làm lạ, bỗng trong góc phòng vang lên một tiếng quát chói tai.

Một người phụ nữ gầy gò lao ra, túm tóc anh ta, gào lên the thé:

“Trần Thiệu, hay lắm, tiền sinh hoạt tháng này còn chưa gửi cho tôi, vậy mà anh có tiền mua quần áo, có tiền đi dự loại họp lớp sang chảnh này à?!”

Một tiếng thét chói tai khiến mọi ánh mắt trong hội trường lập tức đổ dồn về phía chúng tôi.

Tôi cũng nhân lúc đó nhìn khuôn mặt người đàn ông trước mặt, không tin nổi mà lùi lại hai bước.

Không phải vì điều gì khác, mà bởi người đàn ông tóc bạc đầy đầu, gương mặt hằn lên từng trải này — chính là thanh mai trúc mã của tôi, Trần Thiệu.

Trần Thiệu trong trí nhớ của tôi… là cậu thiếu niên lúc nào cũng ngẩng cao đầu, đứng từ trên cao nhìn xuống, nửa cười nửa không mà :

“Bài này cậu cũng không biết à, Lâm Thính, cậu chắc không phải là thiên phú… ngu ngốc đấy chứ?”

Là người luôn đứng trong top ba của lớp một cách nhàng, ngồi chống cằm cười híp mắt với tôi nói:

“Sau này Thanh Hoa hay Bắc giành nhau mời tớ, tớ sẽ bảo họ mang cậu , thấy ?”

Là cậu trai cao ráo tuấn tú từ nhỏ, mỗi dịp Valentine nhận được một đống thư tình, cuối cùng lại thản nhiên dúi cho tôi để gấp máy bay giấy chơi.

Là người trong ký ức tôi luôn luôn xuất sắc, luôn luôn đứng sau lưng tôi, nhàng giành tất cả.

Vậy mà giờ đây, lại bị một người phụ nữ gầy còm hơn mình ấn đầu đánh đám đông.

Anh bản năng đưa tay che đầu né tránh, nhưng ngay khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt của tôi, cơn giận bất bùng lên.

Trần Thiệu hung hăng đẩy mạnh Trần Tiểu Tiểu ngã xuống đất, rồi vung tay tát cô ta một trời giáng.

“ mẹ nó điên à, Trần Tiểu Tiểu! Muốn tiền về mà đòi mẹ ruột ấy!”

Tiếng bạt tai giòn tan vang vọng khắp hội trường im phăng phắc.

Trần Tiểu Tiểu ôm mặt đứng đờ tại chỗ, hiển nhiên không Trần Thiệu lại ra tay với mình.

Ngay giây tiếp , cô ta lao tới với vẻ mặt vặn vẹo vì tức giận:

“Được lắm, Trần Thiệu, anh dám đánh tôi?!

Tôi là gái anh, tôi đã nhập hộ khẩu vào nhà họ Trần, anh phải nuôi tôi!

Nếu anh còn không đưa tiền, tôi sẽ báo công an, nói anh cưỡng hiếp tôi!”

Hai người lại lao vào nhau giằng co, tiếng cãi vã và chửi mắng mỗi lúc một lớn.

Không bao lâu sau đã có người tiến lên can ngăn, mạnh mẽ tách hai người họ ra, chấm dứt màn kịch chướng tai gai mắt này.

Tôi không chịu nổi , rút ra nghìn tệ đưa cho Trần Tiểu Tiểu.

Người vừa rồi còn hằm hằm tức tối lập tức tươi cười rạng rỡ khi thấy tiền, miệng liên tục gọi “cảm ơn dì ạ, cảm ơn dì”.

Sau đó cô ta vuốt vuốt mái tóc xoăn màu nâu , nhổ toẹt một bãi nước bọt về phía Trần Thiệu, rồi quay người bỏ đi luôn.

Trần Thiệu ngồi bệt xuống ghế, cánh tay vô lực thả xuôi hai bên.

Đầu anh gằm, vẫn gằm, không ngẩng lên nổi.

2

Tôi rót cho Trần Thiệu một ly nước, đưa đến trước mặt anh, nhưng anh không nhận .

“Chắc em thấy anh nực cười lắm phải không?” Trần Thiệu khẽ kéo khóe , giọng khàn khàn tôi.

Tôi không hiểu anh nói đến điều gì—là bộ dạng thảm hại của anh bây giờ, hay là màn ẩu đả hỗn loạn với Trần Tiểu Tiểu vừa rồi?

Tôi im lặng rất lâu, cuối cùng đặt ly nước xuống rồi mới chậm rãi đáp:

“Nhưng phải… tất cả những điều này là do chính anh chọn ?”

Cơ Trần Thiệu bỗng run lên bần bật, sau đó anh đưa hai tay ôm mặt, bật khóc nức nở.

Phải, anh không trách ai khác, bởi tất cả là lựa chọn của chính Trần Thiệu.

Mấy chục người bạn học có mặt đây biết mọi chuyện, lúc đó ai cũng từng khuyên can anh ít nhiều.

Nhưng Trần Thiệu khi ấy như bị ma làm, không nghe ai nói gì, chỉ một lòng một dạ đâm đầu vào Lý Tri Vi.

nhất học, Lý Tri Vi chuyển vào lớp tôi.

Khi đó tôi vẫn là một cô bé gầy nhẳng, phẳng lì như tàu lá chuối, trong khi Lý Tri Vi đã sớm nảy nở, hình nóng bỏng, đầy đặn từng đường cong.

Cô ta vốn đã xinh đẹp, dáng lại chuẩn, nói chuyện lúc nào cũng cười tươi nhàng, dịu dàng đậm chất “nữ thần”, bao lâu đã khiến gần như tất cả nam sinh trong lớp phải xiêu lòng.

Mười bảy, mười tám tuổi—lứa tuổi mà hormone trào dâng như sóng lớn.

một tập toàn gà mờ, bỗng dưng xuất hiện một mỹ nữ, bầu không khí trong lớp lập tức trở nên rạo rực.

Chỉ duy nhất Trần Thiệu vẫn dửng dưng như không, thậm chí khi Lý Tri Vi đến bài, mặt anh còn hiện vẻ mất kiên nhẫn.

Lý Tri Vi chỉ thêm vài câu, Trần Thiệu liền khó chịu bĩu , buông một câu cộc lốc:

“Câu dễ thế này, đừng có phí thời gian của tôi!”

Bị anh nói vậy, Lý Tri Vi mặt bối rối, ánh mắt hoe, bước đi mà vẻ mặt còn đầy tủi .

Lúc ấy tôi đâu hiểu nổi mớ tâm tư rối rắm của mấy cậu trai tuổi dậy , bèn mở miệng trách anh:

“ anh lại hung dữ với người ta như thế?

Câu đó anh thấy dễ, nhưng chưa chắc người khác đã thấy dễ đâu. là bạn học với nhau, đừng có cư xử như vậy chứ!”

Tôi đứng bên tai anh lải nhải, cố gắng khuyên anh đối xử tốt hơn với Lý Tri Vi, hoàn toàn không để ý rằng anh chăm chăm nhìn bóng lưng cô ấy rời đi, tay siết chặt cây bút trong tay, nghe lọt chữ nào tôi nói.

Ngay khi tôi định nói thêm điều gì đó , Trần Thiệu đột nhiên bật dậy, khô khốc ném lại một câu:

“Anh ra ngoài chút.”

Nói xong, anh thèm để ý gì đến tôi , quay người chạy nhanh về phía Lý Tri Vi vừa rời khỏi.

Mãi đến khi chuông vào lớp vang lên, hai người mới lần lượt quay về.

Chỉ là không hiểu lúc ấy mặt Lý Tri Vi lại ửng, còn khóe miệng Trần Thiệu sưng sưng , hình như còn bị trầy .

Từ nhỏ tôi đã là đứa vô tâm vô tư, hề nhận ra có gì mờ ám Trần Thiệu và Lý Tri Vi.

Trong mắt tôi khi đó, Trần Thiệu mãi chỉ là cậu bạn thanh mai trúc mã, là học bá tôi luôn ngưỡng mộ.

Còn Lý Tri Vi, trong ấn tượng của tôi, vẫn luôn là hoa khôi lớp xinh đẹp, dịu dàng, hòa nhã.

Quan hệ cô ấy và Trần Thiệu thoạt nhìn tưởng không tốt lắm.

Lý Tri Vi thường xuyên tìm Trần Thiệu bài, nhưng lần nào cũng bị anh mắng đến mức nước mắt lưng tròng, sau đó Trần Thiệu lại mặt nặng mà bước ra ngoài xin lỗi.

Cho đến học kỳ sau nhất, có một cô gái nhuộm tóc sặc sỡ, đầu xanh tím vàng, bất xông vào lớp tôi, túm tóc Lý Tri Vi rồi “bốp bốp” tát cho cô ta hai nảy lửa.

“ là đĩ! Tao cho làm tiểu tam, cho quyến rũ bạn trai tao chắc?!”

Trần Thiệu lập tức lao tới, mạnh tay đẩy cô gái kia ra rồi vung tay tát lại hai , che chắn cho Lý Tri Vi đứng sau lưng mình.

“Đồ điên!” Trần Thiệu nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn cô gái kia.

Nếu không có Lý Tri Vi giữ anh lại, có khi anh đã xông lên đánh tiếp.

Nhưng cô gái đó hề tỏ ra sợ hãi, không nói không rằng, móc từ trong cặp ra một xấp giấy thật dày, ném tung lên không trung, vừa rải vừa hét:

“ đĩ này ngủ với bạn trai tao! Còn chửa luôn rồi! Mọi người mau tới mà xem này!”

Mọi thứ diễn ra quá nhanh, khiến cả lớp sững sờ, trợn mắt há mồm.

Từng tờ giấy A4 nhàng bay lả tả qua đầu tôi.

Tôi phản xạ đưa tay đón một tờ, chỉ liếc nhìn một rồi vội vàng quay mặt đi, tim đập thình thịch không dám xem tiếp.

Bởi vì in trên đó… là loạt ảnh nóng bỏng đến mặt của Lý Tri Vi và một gã tóc vàng hoe — toàn là ảnh mật, hôn hít trắng trợn.

Còn có một tấm chụp màn hình đoạn tin nhắn, là ảnh siêu âm thai mà Lý Tri Vi gửi qua kèm dòng chữ đầy lo lắng:

“Em phải làm bây giờ?”

…Nhưng đối phương không hề trả lời.