CHƯƠNG 8

Tôn Giai Minh cũng mất kiểm soát, chỉ tay vào mặt cô ta hét lớn:

“Chính cô xúi giục tôi bỏ tù chị Hai, kiện cả chị Cả ra tòa!”
“Rốt cuộc cô yêu tôi, hay yêu cái Audi, Mercedes của mấy chị tôi?”

“Tôi không muốn nhìn thấy cô thêm một giây nào nữa. CÚT!”

Nó lại quỳ gục dưới chân tôi và chị Cả, ôm chặt lấy chân chúng tôi mà khóc nức nở.

Tôi ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt nó, chậm rãi nói:

“Chị Cả lúc trẻ rất xinh, từng được gọi là ‘tiên nữ bánh bao’.
Khi ấy có một bạn nam học chung cấp 3, thích chị ấy nhiều năm liền.”

“Sau này cậu ấy làm giáo viên, muốn cưới chị.
Nhưng chị nói — nếu muốn cưới chị, phải lo cho cả hai đứa em, phải cho em đi học, phải gả vợ cưới chồng cho em.
Cậu ấy sợ gánh nặng quá lớn, nên bỏ cuộc.”

“Từ đó về sau, ai cũng biết — cưới chị là cưới cả ba chị em.
Chính vì vậy, chị Cả mới mãi không kết hôn.”

“Tụi mình… cả hai đứa…
Nợ chị Cả một đời, trả không nổi đâu.”

Nói xong, Tôn Giai Minh lại gào khóc lớn hơn.

Tôi và chị Hai vẫn chưa thật sự tha thứ cho Tôn Giai Minh, nhưng nó vẫn kiên quyết tới tiệm giúp đỡ mỗi ngày.

Bạch Ngọc vì đã cố tình bịa đặt, vu khống tiệm bánh bao nhà tôi gây thiệt hại nghiêm trọng, tôi đã báo công an và khiến cô ta bị bắt giam.

Khi ở đồn cảnh sát, cô ta gọi điện cho Tôn Giai Minh, nhờ nó cầu xin tôi ký giấy bãi nại giúp — Tôn Giai Minh thẳng tay tắt máy.

Nửa tháng sau, đúng ngày sinh nhật tôi, sau một ngày dài bận rộn ở tiệm,
khi gần đóng cửa, Tôn Giai Minh đưa cho tôi và chị Hai một món đồ.

Trên bìa là nét chữ của tôi năm xưa, viết rõ ràng:

Thẻ Tha Thứ.

Tôi không kìm được, nước mắt đã rưng rưng, run tay mở tấm thiệp ra đọc:

“Khi bạn học Tôn Giai Minh xuất trình tấm thẻ này,
chị Hai – Tôn Giai Giai phải tha thứ vô điều kiện!”

Đây chính là tấm thiệp tôi tặng em trai nhân sinh nhật lần thứ 10.

Năm đó nó đã đặc biệt giữ lại một phần bánh sinh nhật để đợi tôi về ăn cùng.
Nhưng hôm ấy tôi bận đến tận khuya mới về, nó đã ngủ quên, không đợi được.

Sáng hôm sau, nó giận đến mức không thèm nói chuyện với tôi, tôi vừa mua quà vừa xin lỗi mãi mới chịu tha thứ.

Vì thế tôi viết tấm thẻ “tha thứ vô điều kiện” này tặng nó.

Không ngờ nó vẫn giữ đến tận bây giờ.

Chị Hai nhớ lại chuyện cũ, cũng không kìm được nước mắt.

Tôn Giai Minh còn chưa kịp nói gì, nước mắt đã lăn dài.

“Chị Hai, ngày thứ hai chị vào trại giam, em đã hối hận rồi…
Nhưng lúc ấy em biết — đã quá muộn.”

“Em không nên coi mọi thứ chị với chị Hai làm là điều đương nhiên.
Không nên vô tư hưởng thụ cuộc sống mà hai chị dành cho em.”

“Lại càng không nên kiện tụng lên tòa, đẩy chị em mình ra xa đến thế này…”

“Xin lỗi.
Hai chị… có thể… tha thứ cho em không?
Chỉ vì… vì tấm thẻ năm xưa thôi cũng được…”

Một thằng đàn ông cao mét tám mà khóc nấc như con nít,
nhìn… buồn cười đến tội nghiệp.

Chị Hai không nói gì, nhưng ánh mắt chị lại như đang khẩn cầu.

Tôi nhìn thẳng vào Giai Minh, chậm rãi nói:

“Giai Minh, từng có một thời, em và chị Hai là những người quan trọng nhất đời chị,
chị từng thề sống chết cũng sẽ bảo vệ hai người.”

“Nhưng mà… một khi giữa người với người đã có vết nứt,
muốn quay lại như chưa từng xảy ra gì — không dễ đâu.”

“Tuy vậy…
Chị thật sự mừng vì em đã nhận ra lỗi của mình.
Biết được sai lầm và dám đối mặt với nó.”

“So với chuyện ‘tha thứ’,
chị càng mong em dám gánh vác trách nhiệm,
trở thành một người đàn ông thực sự.”

17

Tôn Giai Minh như thể trưởng thành chỉ sau một đêm.

Tôi không tha thứ, cũng không còn trách móc gì nữa.

Nếu là trong truyện ngôn tình sảng văn, tôi hoàn toàn có thể không chút gánh nặng mà ép nó đến đường cùng.
Nhưng đời thực không phải tiểu thuyết.
Nó là máu mủ ruột rà của tôi.
Sau khi ba mẹ mất, nó và chị Hai là hai người thân duy nhất tôi còn trên đời.

Tôn Giai Minh nói sẽ trả lại số tiền chị em tôi đã nuôi nó suốt bao năm.
Chúng tôi không từ chối.

Tôi và chị Hai giao lại tiệm bánh bao cũ của ba để nó tự quản lý, và để nó dọn về lại căn nhà cũ năm xưa.

Một tháng sau, tôi và chị Hai lén tới tiệm nó “kiểm tra bất ngờ”.
Thấy nó – đứa từng được nuông chiều, giờ đang lăn xả trong bếp, nhào bột, làm nhân, hấp bánh… rất thành thạo.

Tôi và chị Hai liếc nhìn nhau, mỉm cười đầy thấu hiểu.

Tôn Giai Minh nhìn thấy chúng tôi, vội vàng chạy từ trong bếp ra.
Nó bước tới quầy, mở điện thoại và chuyển khoản 10.000 cho chị Hai, ghi chú:

“Nợ còn lại: 1.320.000.”

Nụ cười của nó hôm đó, là nụ cười tự tin, trưởng thành mà trước nay tôi chưa từng thấy.
Chị Hai cũng mỉm cười hài lòng.

Chúng tôi kiểm tra sơ bộ tiệm, không thấy vấn đề gì nên ra về.

Nhìn dáng nó bây giờ, chị Hai khẽ thở dài:

“Có lẽ là do trước kia chúng ta quá nuông chiều, khiến nó không phân biệt được đúng sai.
Giờ nhìn nó trưởng thành thế này… thật tốt.”

Tôi lái xe, mắt nhìn thẳng về phía trước:

“Thằng ngốc ấy… phải nếm khổ một chút thì mới học được cách dùng cái đầu.
Chứ sống sung sướng mãi thì hỏng mất.”

Chị Hai bị tôi chọc, bật cười ha hả.

Đúng lúc ấy, một số lạ gọi tới.

Vừa nhấc máy, tiếng của Bạch Ngọc vang lên – vừa uất ức, vừa nức nở:

“Chị ơi… em sai rồi… em đáng chết…
Chị có thể tha thứ cho em không ạ?”

“Em mới 22 tuổi thôi, em không muốn ngồi tù một năm đâu…”

“Chị giúp em ký giấy bãi nại được không?
Chị mà ký thì em sẽ không bị phán tội đâu!”

Tôi nhìn đèn đỏ phía trước, vừa nhìn vừa nghêu ngao hát nho nhỏ.

“Phán thì phán đi, liên quan gì tới tôi?
Không ký!”

(Hết)