CHƯƠNG 7

11

Xe dừng lại dưới khu chung cư mẹ vợ .

yên trong xe rất lâu, nhiều lần chỉnh lại quần áo và tóc tai – nhìn là biết bà rất căng thẳng.

Chúng tôi lặng lẽ lên lầu, tôi giơ tay, gõ vào cánh cửa quen thuộc .

Tim tôi, đúng khoảnh khắc đó, bỗng như ngừng đập một nhịp.

Cửa mở.

Người mở không phải Hứa Niệm, không phải mẹ vợ .

chính là người đàn ông tên Cao Viễn.

mặc bộ đồ mặc màu xám nhạt, tóc hơi ướt, trên người thoang thoảng mùi sữa tắm trẻ em dịu nhẹ.

nhìn chúng tôi, mỉm cười ôn hòa và hỏi:

“Xin hỏi hai người là…?”

Mẹ tôi sững người.

Bà trân trối nhìn Cao Viễn, gương lộ rõ vẻ bối rối và hoang mang, không nên lời.

Đúng lúc đó, một bóng dáng nhỏ xíu ló đầu lưng Cao Viễn.

Là An An.

Con mặc bộ đồ ngủ màu hồng, buộc hai chùm tóc nhỏ hai bên.

Nó nhìn thấy tôi, trong ánh lên chút dè dặt, khẽ gọi một tiếng:

“Bố…”

Tôi định mỉm cười với con , thì cảnh tượng ngay đó khiến thế giới như đông cứng lại.

An An quay đầu, vươn tay nhỏ , ôm chặt lấy chân Cao Viễn.

đó, nó ngẩng khuôn nhỏ xinh lên, bằng một trẻ thơ trong vắt, vang rõ và đầy tin cậy, gọi to:

“Bố ơi, bế con!”

Hai chữ , như một viên đạn, bắn thẳng vào tim .

Nụ cười trên Cao Viễn lập tức trở nên dịu dàng đến cực điểm.

cúi xuống, đưa hai tay thành thục ôm lấy An An, nhẹ nhàng bế con lên, đỡ vững vàng trong vòng tay.

Hành động – mạnh mẽ vững chãi – thể hiện một gắn bó lâu dài và đầy yêu thương.

mẹ tôi trong khoảnh khắc đó – hoàn mất hết huyết sắc.

người bà khẽ lảo đảo, như sắp không đứng vững.

Bà nhìn chằm chằm vào An An trong vòng tay Cao Viễn, đôi mở to như muốn nứt .

Đứa cháu bà từng tự hào nhất, người bà luôn miệng gọi là “dòng máu họ Giang”,

người hôm nay bà phải hạ mình đến đây chỉ để mong được gặp – giờ lại vui vẻ, tự nhiên, thân mật – gọi một người đàn ông khác là “bố”.

Không một lời chửi rủa nào, không một trả thù nào – có thể tàn nhẫn hơn thế.

Đó là đập tan và đảo lộn bộ quan niệm và kiêu hãnh bà – tận gốc rễ.

12

Hứa Niệm và mẹ cô từ trong phòng khách bước .

Hứa Niệm mặc một chiếc váy dài hoa nhí xinh đẹp, gương trang điểm nhẹ nhàng, sắc hồng hào, người toát lên vẻ rạng rỡ.

Cô nhìn chúng tôi, bình thản lên tiếng:

“Mời vào đi.”

Mẹ tôi như không nghe thấy lời cô , ánh vẫn dán chặt vào An An trong vòng tay Cao Viễn, môi run rẩy, không thốt nổi một lời.

Tôi kéo tay bà một cái, bà mới như một con rối bị rút mất linh hồn, máy móc nhấc chân bước vào.

Phòng khách được dọn dẹp sạch sẽ, ấm cúng, trên bàn trà bày sẵn trái cây và bánh ngọt mới.

Mẹ vợ bận rộn trong bếp, căn ngập tràn không khí hạnh phúc, đầm ấm.

lúng túng nép vào mép ghế sofa, chỉ dám hờ hững một góc.

Bà muốn chuyện với cháu , vài lần định mở miệng, nhưng lại thấy An An hoàn chỉ chú ý đến Cao Viễn, không hề nhìn bà một cái.

An An cầm một miếng xếp hình, trẻ con nũng nịu nhờ Cao Viễn tìm giúp miếng lại.

Cao Viễn kiên nhẫn chơi cùng, hoàn phớt lờ hiện diện hai vị khách không mời đến là chúng tôi.

Cuối cùng, người lên tiếng lại là Hứa Niệm.

Nhưng cô không với mẹ tôi, nhìn sang tôi.

“Giang Triết, cảm ơn hôm nay đã đến.”

Cô ngừng một nhịp, vẫn điềm tĩnh như :

“Để mẹ tôi… gặp lần cuối.”

Tôi ngẩn người, không hiểu ý cô là gì.

Mẹ vợ bưng đĩa trái cây cắt xong bước tới, thở dài giải thích:

“Niệm Niệm và Cao Viễn tháng sẽ chuyển đến định cư ở thành phố S.

“Cao Viễn được bổ nhiệm làm phó giáo sư ở đại học bên đó, An An đến tuổi đi mẫu giáo rồi – bên đó có điều kiện học hành tốt hơn.”

“Định cư…?”

Hai chữ như một cú đấm giáng mạnh vào tinh thần , đánh sụp bức tường phòng thủ cuối cùng trong lòng bà.

Bà bật dậy khỏi ghế, the thé chói tai biến dạng:

“Không được! Cháu tôi… cháu tôi sắp bị đem đi rồi…”

Bà lập tức lao tới định giật lại đứa .

Cuối cùng, Hứa Niệm quay đầu nhìn bà.

Ánh – lạnh lẽo, xen lẫn chút thương hại.

“Bà , làm ơn hiểu rõ một chuyện.”

“Con họ Hứa, tên Hứa An An – là con tôi.”

Hứa Niệm không lớn, nhưng từng từ vang lên rõ ràng, rành mạch trong không gian.

“Hai năm trước, khi bà vung tay tát tôi một cái, bà nên nghĩ tới ngày hôm nay.”

Chỉ một câu , đã dập tắt bộ giận dữ và điên cuồng .

Bà như bị hút cạn sinh lực, ngã lại xuống ghế sofa.

Hai năm trước, bà từng huênh hoang trong căn , tự cho mình là kẻ nắm quyền.

bây giờ, tại căn phòng tràn đầy yêu thương này, bà trở thành kẻ bị ruồng bỏ – cảnh tượng đó, chính là mỉa mai chua chát nhất đời bà.

Bà đã thua.

Thua triệt để.

Không một mảnh giáp.

Tôi đứng dậy, không nhìn người mẹ đã suy sụp đến mất hồn.

Tôi cúi đầu thật sâu trước Hứa Niệm, trước mẹ cô, và người đàn ông ôm con tôi.

“Chúc các người… hạnh phúc.”

xong, tôi bước tới, đỡ lấy như cái xác không hồn, rời khỏi căn hạnh phúc tôi mãi mãi không thể nào thuộc về.

Cánh cửa lưng khép lại, đóng sập lại quá khứ ngu ngốc và sai lầm tôi.

Bên ngoài trời nắng rất đẹp.

Nhưng nước tôi vẫn rơi.

Là giọt nước vì Hứa Niệm, vì An An,

và là cho chính tôi – giọt lệ giải thoát, đến muộn hai năm.