Chương 2

7

Nhắc đến tiền, lòng tôi lập tức vang hồi chuông cảnh báo.

Nhớ đến cuộc điện thoại mà tôi vừa lén được, cộng thêm nội dung cập nhật bài đăng…

Tôi mơ hồ đoán ra suy nghĩ của mẹ.

Chẳng lẽ thật sự là…

“Chuyện gì , mẹ?”

Tôi không trả lời ngay, chỉ nghi hoặc bà.

“Không có gì , chỉ là mẹ thấy thương con gái bảo bối của mẹ thôi.”

Mẹ như mọi khi, ngồi xuống bên cạnh tôi.

đó nhẹ nhàng kéo tay tôi, đặt đầu gối bà.

trải qua cả một đêm để tiêu hóa mọi thứ, giác bàng hoàng ban đầu vơi đi.

khi bà thân thiết như vậy, tôi vẫn không kìm được mà cay cay nơi sống mũi.

Có cô gái nào lại dễ dàng chấp sự thật rằng mẹ mình không yêu mình ?

Bề ngoài tôi vẫn giữ vẻ bình tĩnh, lòng lại chua xót khôn nguôi.

“Con ngủ chung phòng với mẹ lâu như vậy, nghĩ đi nghĩ lại, mẹ vẫn thấy có chút ấm ức cho con.”

“Không thể mẹ không nỡ rời xa con mà giữ con bên mình mãi được.”

Em trai bĩu môi, hừ lạnh một tiếng.

Mẹ lườm nó một cái, rồi tiếp tục dịu dàng tôi.

“ đây mẹ có xem một căn hộ bốn phòng.”

“Vị trí và thiết kế đều rất tốt, phòng lớn nhất mẹ định dành cho con.”

Em trai không chịu nổi nữa, lập tức phản đối.

“Tại sao ?”

8

“Chị sắp tốt nghiệp đại học rồi, này còn đi làm, còn lấy chồng!”

“Chị nhà ít hơn em, vậy mà lại được phòng lớn nhất sao?”

“Cạch!”

Mẹ đặt mạnh bát xuống bàn.

Âm thanh chói tai khiến em trai tôi giật mình sững lại.

“Chị con này có lấy chồng, nhà này mãi mãi vẫn có phần của nó!”

“Nó về lúc nào thì về, phòng nào thì phòng đó.”

“ nó là con gái bảo bối duy nhất của mẹ!”

khoảnh khắc ấy, tôi như tin rằng lời bà nói lúc này là thật.

Một người mẹ có thể nói ra những lời như vậy… chắc hẳn phải yêu tôi … phải không?

Tôi không ngừng tìm kiếm dấu vết, cố gắng xác xem mẹ có thực sự yêu tôi không.

“Đừng để mẹ thấy mấy suy nghĩ lệch lạc đó nữa, sao căn nhà này chắc chắn phải mua.”

“Chị con bình thường thương em như vậy, em cũng phải nghĩ cho chị giống như mẹ nghĩ cho chị con, hiểu chưa?”

Cuối cùng, giọng mẹ mang theo chút trách móc dịu dàng.

“Thôi mẹ , nó còn , đừng nói nó nữa.”

Em trai thì có lỗi gì ?

Có khi ngay cả nó cũng không hiểu hết suy nghĩ thực sự của mẹ.

lòng nó, có lẽ vẫn luôn nghĩ rằng mẹ thiên vị tôi thật.

Em trai miễn cưỡng ngẩng đầu .

Qua khóe , tôi dường như thấy mẹ đang ra hiệu gì đó với nó.

“ rồi, xin lỗi chị.”

Mẹ hài lòng gật đầu, rồi như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, tiếp tục chủ đề.

“Phan Phan, lát nữa con mang sổ tiết kiệm theo nhé, mẹ còn thiếu chút tiền để mua nhà, chuyển sang một ít đi.”

9

Nụ cười trên môi tôi dần nhạt đi.

“Chị phòng lớn, đương nhiên cũng phải đóng góp chút .”

Em trai cất giọng làu bàu.

Không là đang giận dỗi, hay có suy nghĩ gì khác.

Mẹ cũng chăm chú tôi, ánh đầy mong đợi.

“Ồ, sổ tiết kiệm của con vẫn để chỗ cô mà.”

“Trước đó cô về nước, con ơn nên đem ra cho cô xem, rồi quên mang về mất.”

Tôi mỉm cười vô cùng hồn nhiên.

“ đúng rồi, số điện thoại thông báo giao dịch của sổ tiết kiệm con cũng là số của cô đấy.”

“Nếu rút tiền, cô sẽ được tin nhắn ngay, như vậy thì không hay lắm nhỉ? Trước giờ cô vẫn dặn con đừng tùy tiện động , nói phải để dành làm của hồi môn cho con mà.”

Mặt mẹ thoáng chốc tối sầm lại, định mở miệng nói gì đó tôi nhanh chóng cắt ngang.

“Hay là dùng của em trai trước đi? Cô nói em là con trai, lớn rồi, nên không định giữ sổ tiết kiệm giúp nó .”

“Không sao , nếu em chịu bỏ tiền ra, thì để em phòng lớn đi.”

Bàn ăn đột nhiên im lặng.

Bầu không khí trở nên kỳ lạ.

đến lớn, tôi luôn là đứa con gái ngoan ngoãn, lời mẹ nhất.

Mẹ nói gì, tôi tin nấy.

Mẹ bảo tôi làm gì, tôi sẽ làm ngay.

Bà hẳn cũng nghĩ rằng lần này tôi sẽ ngoan ngoãn theo.

“Mẹ!”

Giọng em trai mang theo vẻ lo lắng.

Mẹ không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng dậy, đi ra ngoài.

10

Buổi tối, mẹ nằm quay lưng về phía tôi.

Không bao lâu , tiếng nức nở khe khẽ vang .

Không quá to, không quá , vừa đủ để thấy.

Sự ẩn nhẫn, tủi thân, tổn thương—tất cả đều được thể hiện một cách hoàn hảo.

Tôi nhắm , giả vờ không thấy.

Tiếng khóc đó, từng chút một len lỏi không gian, kéo dài không dứt.

Mãi đến nửa đêm, cuối cùng mới im lặng.

Tôi mở điện thoại, bấm bài đăng kia.

có thêm một đoạn mới.

“Bây giờ tôi mới hiểu, ngay đầu con gái tôi có lòng dạ riêng.”

“ tôi có đối xử tốt với nó nào, cũng chẳng có tác dụng. Lòng dạ nó chỉ có tiền.”

“Không lẽ làm mẹ mà đến cả chút tiền của con gái mình cũng không thể quyết định?”

“Hồi , cha mẹ nói một là một, hai là hai. có giống bây giờ, tôi còn phải hạ mình thương lượng với nó?”

“Nó dựa mà dám chối tôi thẳng thừng như ? Dựa cái gì ?”

Sáng hôm , tôi vừa định ra ngoài thì bị em trai chặn lại.

“Trịnh Phan Nhi, chị không có chút lương tâm nào ?”

“Mẹ sáng nay sưng húp cả , chị không thấy sao?”

“Chị có mẹ thương chị đến nào không? Chị làm vậy thật chẳng đáng!”

Tôi bật cười, thấy nó thật nực cười.

“Em trai, em bị điên rồi ?”

“Ý em là mẹ khóc tôi không đưa tiền sao?”

“Đừng nói nhảm nữa, nhà mình trước giờ không phải là gia đình trọng nam khinh nữ mà.”

“Mẹ thương tôi nhất mà, làm sao có thể giận tôi chuyện này được?”

Đi đến cửa, tôi quay lại nó.

“ đúng rồi, em cũng lớn rồi, nên hiểu chuyện đi .”

“ đến giờ, tôi gũi với mẹ nhất, tôi hiểu mẹ hơn bất kỳ ai.”

“Mẹ sốt ruột lắm đấy, em mau đem tiền cho mẹ đi.”

Nói xong, tôi không để ý đến tiếng than vãn của em trai, thẳng thừng bước ra khỏi cửa.

11

Một giờ , tôi hồi hộp gõ cửa nhà cô.

Cô mới về nước không lâu, lần trước cả nhà tôi còn đến tham quan căn hộ mới này của cô.

“Phan Phan?”

khi ngồi xuống, tôi đặt sổ tiết kiệm bàn, đẩy về phía cô.

Cô hơi nhướn mày, tôi đầy tò mò.

Tôi hít sâu một hơi, do dự không có nên nói hết mọi chuyện hay không.

tôi gũi với mẹ nhất, còn cô thì rất ít khi gặp.

lòng tôi, cô từng là người mà tôi ngưỡng mộ nhất.

Khác với bên ngoại, ông bà nội không có tư tưởng trọng nam khinh nữ.

Những lần hiếm hoi tôi nhớ được thuở bé, cô luôn rực rỡ, mạnh mẽ, tự do phóng khoáng.

Cô du lịch, ca hát, nhảy múa, khám phá những điều kỳ lạ.

cô nay đây mai đó, ông bà nội chưa bao giờ trách móc cô điều gì.

Mẹ tôi thì không cô.

“Phan Phan, này không được như cô con đấy, con gái mà lông bông thì ra thể thống gì!”

“Con gái mẹ kiếm được nhiều hay ít không quan trọng, chỉ cần bên mẹ làm công chúa là đủ rồi.”

Khi đó tôi hoàn toàn không ra câu nói này có hàm ý gì đặc biệt.

Cô cũng không mẹ tôi.

“Lần trước em giới thiệu cho chị một người bạn nước ngoài, sao anh ta nói chỉ thấy Cẩm Thành đi học, còn Phan Phan thì không?”

Mẹ ôm tôi lòng, tỏ vẻ như đang bảo vệ tôi.

“Phan Phan dạo này áp lực học hành lớn quá, tôi để con bé thư giãn một chút.”

“ sao sức khỏe vẫn quan trọng nhất, chị không có con nên không hiểu , làm mẹ ai mà chẳng thương con gái mình.”

“Vả lại, dạy con nào là chuyện nhà chúng tôi…”

Mẹ vừa dứt lời, cô còn chưa kịp nói gì thì ba trừng mẹ.

“Nói cái gì vậy!”

Cô hừ lạnh một tiếng.

“Anh , có thời gian thì bớt đi công tác đi, để ý con cái nhiều hơn một chút.”

Mẹ lúc nào cũng thể hiện rằng bà thương tôi nhất, nên ba luôn tin tưởng bà.

Vậy nên, chuyện giáo dục tôi và em trai, ba như không can thiệp.

Mẹ cũng không để ba xen .

“Anh đi làm vất vả cả ngày rồi, giao hai đứa cho em là được.”

“Con gái có hơi khó nuôi, em chịu thương chịu khó một chút là ổn thôi.”

đó, cô cũng không còn để ý chuyện nhà tôi nữa.

Chỉ là, trước khi ra nước ngoài lần trước, cô để lại một khoản tiền cho tôi và em trai.

Bây giờ, tôi lại mang số tiền đó giao lại cho cô.

“Cô …”

12

Tôi cũng không sao mình lại tin tưởng cô, tôi kể sơ lược toàn bộ sự việc cho cô .

“Chắc là có hơi làm phiền cô rồi, con tạm thời gửi số tiền này cho cô giữ.”

Cô cầm điện thoại của tôi, lướt qua bài đăng.

“Cười nhạo mà cũng đáng thương.”

Cô không nói gì thêm, cũng không hỏi tôi bất điều gì.

Điều này lại khiến tôi thấy nhẹ nhõm hơn.

Bởi tôi thật sự không nên diễn tả nào về chuyện mình không được mẹ yêu thương.

Cô dứt khoát lấy sổ tiết kiệm.

“Trước tiên, cô để lại tiền cho hai đứa là cô kiếm đủ rồi, cho các con một chút nền tảng.”

“Mặt khác, ba con trước đây cũng giúp cô không ít.”

“Với lại, lần này cô về nước, chắc sẽ lại rất lâu.”

Trước khi tôi ra về, cô tôi và nói.

“Vậy nên, nếu có chuyện gì cần cô giúp, nói với cô.”

Tôi thấy cay cay sống mũi, không kìm được nước .

Cho đến giờ, tôi vẫn không thể thản nhiên chấp sự thật rằng mẹ ghét tôi.

Thậm chí, tôi không thể không nghĩ—

Có khi nào tôi thực sự là một đứa đáng ghét không?

Bằng không, tại sao đến cả mẹ ruột cũng không yêu tôi?

“Người khác con chỉ là một điều tốt đẹp thêm thôi. Quan trọng nhất là con phải tự yêu lấy chính mình, đừng đặt sai trọng tâm.”

Cô dặn dò, giọng đầy lo lắng.

Tôi gật đầu thật mạnh.

Buổi tối, khi tôi về đến nhà, ba cũng có mặt.

Trên bàn ăn, mẹ vẫn còn đỏ.

“Ba, hôm nay mẹ hình như khóc.”

Em trai là người tiếng trước.

Mẹ khẽ hít một hơi, thở dài.

“Thật ra…”

“Thôi để con nói cho! Ba, chuyện là như vầy…”

Tôi kéo ghế, ngồi xuống cạnh ba.