Chương 5 - Người Đàn Bà Bên Bờ Sông

“Giày do nương tử làm, dĩ nhiên là vừa như in rồi.”

“ thì tốt!”

Ta cười đến đắc ý.

Ngay giây sau bị nắm tay, ánh mắt đau lòng nhìn ta.

“Nhưng giày của ta cũng đủ dùng rồi, nương tử không cần phải vất vả làm thêm .”

Ta vội lắc đầu:

“Không được! Sau Tết là chàng phải kinh ứng thí kỳ Xuân vi rồi, đường xa muôn dặm, y phục giày tất đó chuẩn bị đầy đủ một chút.”

Ta kiên quyết muốn làm, phu quân cũng đành bó tay.

“Được rồi, nhưng chỉ làm đôi thôi. Nếu còn làm nữa, ta sẽ giấu hết kim chỉ của nàng!”

Ta gật đầu liên tục, ngoài mặt ngoan ngoãn, trong bụng lại thầm nhủ:

Phu quân của ta cũng chỉ được đến mức thôi. Đây là nhà của ta, đến tiền riêng của nương ta ta còn tìm ra, chàng giấu ta chẳng à?

Thấy ta đồng ý, phu quân cũng hài lòng, lại cúi đầu tiếp tục đọc sách.

cúi đầu, ta không nhìn thấy đôi mắt ấy, nhưng hàng mi dài và đen kia cứ chớp chớp nhẹ nhàng, quét qua tâm trí ta, khiến lòng ta bỗng dưng ngứa ngáy.

Thỉnh thoảng trong lòng ta cũng thấy khó tin một tiểu lang quân tuấn tú thế lại thực sự trở thành phu quân của ta.

Thế nhưng giờ đây, phu quân của ta sắp phải đường.

Ta suy một chút rồi hỏi:

“Kỳ Xuân vi… phải mất bao ?”

Phu quân ngẩng đầu , thấy ta có vẻ lo lắng, chăm chú nhìn ta, giọng dịu dàng an ủi:

“Nương tử yên tâm, còn hai tháng nữa ta mới phải đường.

Chờ ta thi xong, nhất định sẽ quay về, không nàng phải đợi .”

Lòng ta dịu lại, nét cười cũng dần hiện trên khuôn mặt.

“ thì tốt rồi, ta còn đang đợi chàng về cùng nhau sinh em bé nữa cơ mà!”

Phu quân khựng lại, lửa trong lò hình như vừa thiêu tới tận mặt chàng, gương mặt đỏ bừng đến đáng yêu vô cùng.

Chàng liếc đông ngó tây, rồi ánh mắt rơi vào củ lò.

“Nương tử chắc đói rồi, ta bóc cho nàng ăn.”

Chàng sờ thử củ cạnh bếp lửa, thấy chín, khăn gói lại, cẩn thận bóc lớp vỏ ngoài một làn hơi nóng bốc nghi ngút…

Lớp vỏ vừa bóc ra, lộ ra phần ruột vàng óng ánh trong.

Chàng đưa cho ta, ta đang định đưa tay đón , thì lại rụt tay về.

“Nóng lắm, ta cầm, nàng cứ cúi đầu ăn là được.”

Ta cười tít mắt gật đầu, vừa cúi đầu ăn , vừa lén ngắm khuôn mặt tuấn tú của dưới ánh lửa.

lang ngọt lịm, lòng ta cũng ngọt đến mức tan chảy.

8

Sau khi phu quân rời , ta mang theo trọn niềm hân hoan chờ đợi chàng trở về.

Thế nhưng… mấy tháng trôi qua không có một chút tin nào.

Ta nhờ người gửi vô số thư đến kinh thành, nhưng chẳng nhận được hồi âm nào từ chàng.

Chắc là có chuyện quan trọng đó làm chậm trễ thôi…

Ta không nhiều, sống như thường : tiếp tục nấu rượu, nấu xong lại đưa đến Hương Mãn .

Vừa giao rượu xong đang định quay về, nghe trong tửu có người bàn tán.

“Nghe Trạng nguyên năm nay dung mạo phi phàm, thậm chí còn đẹp hơn Thám hoa vài phần!”

“Bảo sao công chúa vừa gặp động lòng, còn tặng hương túi trước mặt bao người.

Có khi chẳng bao nữa là thành phò mã rồi cũng !”

“Nghe là người vùng mình đó! Họ ấy nhỉ? Hình như họ Trương… Trương đó…”

“Trương Dẫn Hạc!”

Ta lặng nghe hết, trong lòng nặng trĩu như có đá đè.

Là phu quân ta.

Vị Trạng nguyên mới đỗ năm nay… chính là Trương Dẫn Hạc phu quân của ta.

Thế nhưng, ta chẳng thấy vui mừng .

Ta đến tìm dì Liễu.

Dì đỏ hoe mắt, vừa đau lòng ôm ta vào lòng, vừa giận mắng:

“Sớm là kẻ bạc tình vô nghĩa như thế, ta chẳng con gả cho dễ dàng như !”

Nhưng trên đời, làm có nhiều chuyện “ sớm thì khác” đến thế.

Dì Liễu lại :

“Cũng may… con chưa mang thai. Nếu không thì chẳng phải sẽ giống mẫu thân con năm xưa, một mình nuôi con, sống những cực khổ không hồi kết đó sao.”

Lúc ta mới thực sự hiểu ra.

Khó trách chàng cứ nhất quyết đợi sau khi thi đỗ.

Khó trách chàng không chịu sinh con với ta.

Thì ra là vì thế.

Thì ra tất những tháng ngọt ngào ấy… cũng chỉ là tạm bợ, là dối lừa mà thôi.

Ta tựa vào lòng dì Liễu, nhưng trong đầu lại chỉ đến nương.

Nếu bà còn sống mà chuyện , chắc hẳn sẽ không dỗ dành ta như thế.

Bà nhất định sẽ mắng ta một trận té tát, còn châm chọc con mắt nhìn người của ta.

Sau đó… sẽ nấu cho ta một bát rượu nếp viên trôi nước, bắt ta ăn hết rồi bảo:

Ăn xong thì quên cho khuất mắt.

Tiếc là… ta chẳng còn cơ hội được ăn thêm lần nào nữa.

“Nam nhân mê đắm thì còn có thể dứt, nữ nhân mê đắm thì chẳng thể nào buông.”

Ta không tin cái đời kỳ cục đó.

Ăn hết bát rượu nếp trôi nước do chính tay mình nấu, ta đến dòng sông phía Đông đốt cho nương một khoản tiền vàng thật lớn.

“Nương ơi, lần trước người gửi đến một món không được tốt lắm … lần làm ơn tìm giúp con người khác !”

Ta cầm theo chiếc vợt đánh , ánh mắt đầy mong chờ dõi theo dòng nước giữa sông.

Thế nhưng đợi mãi… cũng chẳng thấy ai trôi đến .

Ta đoán, có là nương còn đang giận ta, hoặc cũng có thể… chưa tìm được người thích hợp.

ta đành mang theo nỗi thất vọng lặng quay về.

Vừa về đến nhà, thấy trước cửa đặt đầy rau củ và trứng gà.

Thím Vương nhà vừa thấy ta từ sông trở về, hốt hoảng chạy tới, nắm chặt tay ta:

“Tú Nhi! Con đến bờ sông làm thế hả? Con… con tuyệt đối đừng quẩn nha!”

“Hả?”

Ta giơ chiếc vợt trong tay , vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Sắc mặt thím Vương trở lúng túng.

“Không phải là thì tốt, không phải là thì tốt… Thì ra là… vớt à.”

Ta im lặng một lúc chẳng lại thật cho người ta , ta ra đó là … vớt đàn ông?

Thôi thì chỉ đành gật đầu thật chắc chắn:

“Phải rồi, vớt .”

Thím Vương thở phào nhẹ nhõm, rồi lại bắt đầu an ủi ta.

“Không vớt được cũng không sao , mọi người trong làng đều mang rau củ qua rồi, không lo thiếu ăn.”

Thì ra… họ đều chuyện phu quân ta.

Cũng đều muốn khuyên ta đừng quá buồn khổ.

Thế gian , kẻ bạc tình không ít, mà bạc tình thì đa phần lại là người đọc sách.

Ta còn trẻ, con đường phía trước còn dài, nhất định sẽ gặp được người thật lòng với ta.

Ta chỉ cảm thấy hai mắt cay xè, chẳng nổi một lời.

Ta ôm đống rau về nhà, tự tay nấu cho mình một bàn đồ ăn thật ngon.

Đang ăn, mắt ta dần trở nhòe .

Nước mắt tuôn ào ào như suối, không sao ngăn nổi… nhưng miệng không dừng lại, ta lại nhét thêm một thìa cơm đầy vào miệng.

Không sao … nương từng rồi: nước mắt, rồi cũng sẽ có khóc cạn.

Chương 6 tiếp :