Chương 1

1.

Từ bé đến lớn, câu tôi nghe quen nhất bên tai chính là: “Phải biết đối xử tốt với người khác.”

Hồi nhỏ không hiểu, tôi cứ làm theo cách riêng của mình.

Học sinh lớp lớn bắt nạt tôi, tôi liền bắt một con rắn độc đem tặng.

Chị hàng xóm ghen tị với chiếc nơ xinh của tôi, tôi nửa đêm lẻn sang cạo trọc đầu chị ta.

Bà cụ đối diện mắng tôi là đứa nhỏ độc ác, tôi nhân lúc bà đang nấu cơm mà thiêu luôn cả bếp.

Sau đó rất lâu, không ai dám chọc vào tôi nữa.

Thậm chí, họ còn không dám đến gần.

Mẹ tôi tính tình đơn giản, chỉ thấy lạ lùng:

“Tiểu Lê, sao ai cũng né con vậy?”

Tôi ngẩng đầu cười, lúm đồng tiền hiện rõ:

“Vì họ sợ chắn đường của con thôi, mẹ ạ.”

Mẹ nghe thế thì yên tâm, còn khen tôi nhân duyên tốt, đi đâu cũng có người nhường đường.

Bà nào biết…

Không chỉ là đi đường, mà bất cứ chuyện gì, tôi cũng đều được người khác nhường nhịn.

Thế nhưng, những ngày dễ chịu ấy chẳng kéo dài bao lâu.

Cho đến một hôm, đám côn đồ khu bên chặn tôi trong hẻm, đòi tiền tiêu.

Tôi rút dao, rạch máu cổ tay từng đứa một.

Chuyện này khiến cảnh sát phải can thiệp, cũng làm mẹ tôi bừng tỉnh.

Bà kéo tôi, dặn đi dặn lại:

“Tiểu Lê, con phải học cách đối xử tốt với người khác, dù chỉ là giả vờ cũng phải ra dáng ngoan ngoãn.”

“Nếu có kẻ bắt nạt con thì sao?”

Mẹ mỉm cười:

“Con phải nhịn, phải nhường…

Đợi đến khi đối phương coi thường, tưởng con dễ bắt nạt, đợi đến khi mọi người đều nghĩ con bị ức hiếp.

Lúc ấy, con hãy tung ra một đòn trí mạng, nghiền nát hắn ngay tại chỗ!”

Mẹ còn nháy mắt tinh nghịch:

“Như vậy vừa hả giận, lại chẳng ai dám trách con. Có phải rất thú vị không?”

Đôi mắt tôi sáng bừng.

Mẹ yêu dấu, cuối cùng con cũng hiểu ý nghĩa thật sự của câu nói “phải đối xử tốt với người khác” rồi!

2.

Từ đó tôi thu hết gai nhọn, khoác lên vẻ ngoài ngoan hiền, ngoan ngoãn làm “cô gái tốt”.

Mãi cho đến ngày kết hôn.

Một đối tác của công ty chồng, vốn dây dưa nợ nần đã lâu, lại ngang ngược đến ngay tiệc cưới để uy hiếp, ép ba mẹ chồng tôi ký hợp đồng mới.

Ba mẹ chồng hiền lành, tức đến run rẩy nhưng vẫn không tìm được cách nào.

Còn tôi, đang nâng ly chúc rượu, thuận tay phế luôn hai cái chân của hắn.

Trong phòng nghỉ vấy máu, tôi khẽ mỉm cười trấn an:

“Đừng lo, y học bây giờ phát triển lắm, chân anh còn khâu lại được.

Nhưng tốt nhất đừng nghĩ đến chuyện báo cảnh sát. Camera đều ghi lại rồi, chính anh tự vào đây định giở trò trước, tôi chỉ tự vệ mà thôi.”

Chồng tôi – Phó Thành – hốt hoảng xông vào, nhìn thấy nền nhà đỏ rực liền sững người.

Anh ta nghẹn một lúc lâu mới lắp bắp hỏi:

“Vợ… vợ ơi… em thường làm thế này, hay chỉ… thỉnh thoảng thôi?”

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“Chỉ khi nào có người chọc em thôi.”

Rồi tôi hỏi ngược:

“Chồng này, anh có định chọc em không?”

Phó Thành gượng cười, còn khó coi hơn khóc:

“Yên tâm… anh tuyệt đối không dám!”

Kết quả, hôm đó gã đối tác nhập viện, ngoan ngoãn thanh toán hết khoản nợ.

Ba mẹ chồng biết chuyện, từ đó nhìn tôi bằng ánh mắt vừa kính vừa sợ.

Tôi hỏi thẳng:

“Có muốn hủy hôn không? Không sao, tôi không để bụng đâu.”

Ba mẹ chồng lập tức đẩy Phó Thành về phía tôi, giọng lắp bắp:

“Không không, coi như chúng tôi nộp phí bảo kê rồi. Xin con dâu hãy che chở cho cả nhà!”

Từ đó, tôi lại khoác lên gương mặt hiền thục của “người vợ tốt”.

Họ hàng, láng giềng đều khen tôi dịu dàng, dễ chịu.

Bọn họ nào biết, khi cánh cửa khép lại, cả nhà năm người, tôi mới là người ngồi ở vị trí chủ bàn.

Ba năm sau, em trai chồng cưới vợ.

Ba mẹ chồng đích thân dẫn tôi lên ngồi vị trí chủ tọa.

Nhìn chiếc váy cưới trắng tinh, con đường hoa đỏ rực, lời thề nguyện đầy chân thành, tôi xúc động đến rưng rưng:

“Chồng, anh có hối hận khi cưới em không?”

Anh vòng tay ôm vai tôi, ánh mắt nồng đậm:

“Ngốc à, anh đâu dám hối hận.”

Nghi thức vừa xong, tiệc cưới bắt đầu.

Tôi còn chưa kịp ăn, thì mẹ cô dâu – dì Lưu – bất ngờ hùng hổ xông tới trước mặt tôi:

“Phong bì của phù dâu biến mất rồi, có phải cô lấy không?”

Cả hội trường thoáng chốc im phăng phắc.

Cả nhà chồng tôi vã mồ hôi lạnh.

Em trai chồng – Phó Sâm – vội vàng bước tới hòa giải:

“Mẹ, chị dâu từ đầu đến giờ vẫn ngồi đây, sao mà đụng vào phong bì được? Có lẽ để đâu quên mất thôi, để con tìm thử…”

Dì Lưu hất tay, giọng vẫn hầm hầm:

“Từ lúc con gái tôi bước lên lễ đường, ả ta đã dán mắt nhìn chằm chằm rồi.

Theo tôi thấy, chính là vì ghen tị lễ cưới con gái tôi hoành tráng hơn, nên mới cố tình giở trò!”

3.

Trong không gian căng thẳng đến nghẹt thở, tôi định đứng dậy.

Phó Thành vội kéo tay, gương mặt đầy cầu khẩn:

“Vợ à, hôm nay là ngày vui của em trai, xin em nể tình mà nhẫn nhịn một chút…”

Tôi suy nghĩ, dù sao cũng là mẹ ruột cô dâu, nếu thật sự ra tay thấy máu thì chẳng hay ho gì.

Vì thế tôi chọn im lặng.

Nhưng chính sự im lặng ấy lại khiến khí thế của dì Lưu càng lấn tới.

“Không nói phải không? Bị tôi nói trúng rồi chứ gì? Nhìn xem cái kiểu chị dâu này, ngay cả phong bì của phù dâu cũng dám lấy trộm, đúng là chẳng còn ra thể thống gì!”

“Thông gia, bà để loại người như vậy làm con dâu trưởng à? Không sợ bôi xấu cả nhà họ Phó sao?”

“Hừ, tôi nói thẳng nhé, hôm nay nó dám giở trò, sau này nếu ức hiếp con gái tôi, tôi nhất định sẽ cho nó nếm mùi!”

Mẹ chồng tôi vốn hiền lành, nghe vậy cũng tức đỏ mặt:

“Chị ăn nói cho cẩn thận! Chuyện của nhà họ Phó, nào đến lượt người ngoài xen vào?!”

Dì Lưu đảo mắt, giọng bỗng trở nên mềm mỏng:

“Ôi dào, trách tôi nhiều lời thôi, cũng tại thương chị. Tôi chỉ sợ chị phải sống cùng người đàn bà này mà chịu khổ.

Con gái tôi mới thật sự ngoan hiền, hiếu thảo từ nhỏ. Chị cứ yên tâm, nếu một ngày nào đó chị bị nó đuổi khỏi nhà, con gái tôi nhất định sẽ dang tay đón chị về.”

Cái trò nhỏ nhen bôi xấu người khác này vừa rẻ tiền, vừa hèn hạ.

Mẹ chồng tôi giữ sĩ diện cả đời, nay tức đến mức nghẹn lời.

Dì Lưu càng được đà, chìa tay thẳng trước mặt tôi:

“Mau giao phong bì ra đây, tôi đã nể mặt cô lắm rồi, đừng có mà không biết điều!”

Tôi vẫn ngồi yên, chỉ khẽ chớp mắt ra hiệu cho chồng.

Sắc mặt Phó Thành lúc trắng lúc xanh, do dự vài lần rồi cũng buông tay.

Trước khi tôi đứng lên, anh còn thấp giọng nhắc:

“Hôm nay ngày vui, em… nhẹ tay thôi.”

Tôi gật đầu:

“Anh yên tâm, hôm nay em xử lý bằng văn.”

Mẹ chồng thấy tôi bước ra, khóe môi run run, nhưng cuối cùng vẫn không ngăn lại.

Tôi điềm nhiên tiến lên, cầm lấy micro:

“Xin mọi người yên lặng một chút. Dì Lưu nói phong bì của phù dâu bị mất, tôi đã báo cảnh sát. Lát nữa phiền mọi người phối hợp kiểm tra.

Nếu cảnh sát cũng không tìm được, vậy thì tôi sẽ tự bỏ tiền, bù lại phong bì mới cho phù dâu.

Xin cô dâu và phù dâu yên tâm, phong bì có lớn đến đâu, tôi cũng có thể lo được.”

4.

Chỉ một lát sau, hai cảnh sát có mặt, bắt đầu kiểm tra khắp nơi.

Lục soát một hồi, chỉ tìm thấy một phong bì rơi ở góc, cái còn lại thì bặt vô âm tín.

Sắc mặt dì Lưu lập tức đổi màu:

“Ôi dào, chuyện nhỏ nhặt thôi, sao cô lại phải gọi cảnh sát đến chứ?”

Tôi đón lấy phong bì, giọng dịu dàng:

“Dù sao cũng là phong bì mẹ thông gia đích thân chuẩn bị cho phù dâu, chắc chắn không ít tiền. Tôi phải cẩn thận mới được.”

Nói rồi, tôi thản nhiên bóc phong bì.

Lật ngược xuống… chỉ rơi ra đúng một tờ hai mươi tệ lẻ.

Cả hội trường xôn xao.

“Trời ạ, bao lâu rồi mới thấy phong bì hai chục trong đám cưới!”

“Nghe đâu hai phù dâu còn phải tự bỏ tiền túi tới dự, thế mà nhà gái cho đúng 20 đồng? Keo kiệt quá!”

“Cái này mà cũng đáng làm ầm lên trước tiệc cưới? Nghèo đến mức phát điên rồi chăng?”

“Biết đâu thật đấy, còn phải trông vào 20 tệ này để mua gạo nấu cơm ấy chứ, hahaha…”

Tiếng cười rộ khắp hội trường.

Hai phù dâu thì mặt mày đen kịt.

Ngay cả cảnh sát cũng nhịn không nổi:

“Chỉ hai chục tệ mà gây chuyện lớn thế này, chắc là rất quan trọng với cô nhỉ? Yên tâm, chúng tôi sẽ giúp tìm cái phong bì hai chục còn lại cho cô!”

Tôi khoát tay:

“Không cần tìm đâu.”

Rồi tiến thẳng lại gần dì Lưu, thò tay vào hông bà ta, quả nhiên moi ra cái phong bì “mất tích”.

Mở ra… lại chỉ có đúng 20 tệ.

Tôi nhướng mày:

“Dì Lưu, rốt cuộc là dì chưa phát, hay phát rồi lại tiếc nên rút về?”

Dì Lưu gượng cười lúng túng:

“À… chắc tôi nhớ nhầm, chưa kịp đưa…”

Tôi hất mạnh hai tờ tiền vào mặt bà ta, sau đó tiễn cảnh sát ra cửa, rồi thản nhiên quay lại chỗ ngồi.

Chuyện coi như đã khép lại, nhưng dì Lưu vẫn không chịu cam lòng, lẩm bẩm đầy khó nghe:

“Tôi là trưởng bối, dù có nhớ nhầm cũng đâu thể bêu xấu tôi trước bàn dân thiên hạ như vậy chứ…”

Phó Sâm mệt mỏi cắt ngang:

“Đủ rồi mẹ, chị dâu đã quá nể mặt mẹ rồi!

Nếu theo cách xử lý thường ngày của chị ấy, giờ này mẹ chắc đã nằm trong phòng cấp cứu rồi đấy!”

Dì Lưu hừ lạnh, ngồi đối diện vẫn liên tục lườm nguýt, tròng mắt như muốn bắn ra lửa.