CHƯƠNG 3

Vân Hạc đã nhanh nhảu ra đón, dịu dàng chưa từng khi với tôi:

“Uyển Nguyệt, tuyết này còn đến, mau vào đi. Đoàn Đoàn vừa tỉnh, đang nhắc đến đấy.”

Trần Uyển Nguyệt mặc áo dạ mới tinh, tóc chải gọn gàng, khuôn mang nét lo lắng vừa phải bước vào, trên tay còn cầm hộp đào vàng sáng bóng:

“Chị A Chỉ cũng ở đây à,” cô như mới thấy tôi, gương lộ áy náy.

“Chị xem kìa, sắc kém quá, nghỉ đi, để .”

Tôi không đáp, vẫn tiếp tục công việc, cơn ngứa phổi bùng , tôi quay đầu ho dữ dội đến mức trước mắt tối sầm, gần như thở không nổi.

“!” Đoàn Đoàn nghe tiếng động, lảo đảo từ trên giường bò dậy, không chạy đến chỗ tôi lao thẳng vào lòng Trần Uyển Nguyệt.

Khuôn nhỏ dụi vào áo khoác của cô :

“ Uyển Nguyệt, cuối cùng cũng đến! Con ăn đào vàng ngâm!”

Trần Uyển Nguyệt dịu dàng xoa đầu Đoàn Đoàn:

“Đoàn Đoàn ngoan, ăn xong là khỏi ngay.”

“Không được!” Tôi cố nén cơn ho, khàn đặc ngăn lại:

“Đoàn Đoàn bị viêm phổi, cần thuốc chữa! Đồ hộp này quá ngọt, quá lạnh, chỉ nặng thêm, không chữa được gốc !”

Vân Hạc lập tức cau mày, bực bội trừng tôi:

“Tưởng Chỉ, cô sao lắm chuyện ? Uyển Nguyệt lòng mang đến, hộp đào này quý nào cô biết không? Trẻ con ăn ngon lành sao? Chỉ cô hiểu biết chắc?”

Đoàn Đoàn cũng lập tức như con mèo bị dẫm đuôi, ré :

“ xấu! Không được Uyển Nguyệt! Con chỉ ăn! Đồ Uyển Nguyệt cho toàn là tốt! cho toàn thuốc đắng, con không uống đâu!”

Trần Uyển Nguyệt đúng lúc lộ ra vẻ tủi thân, khẽ với Vân Hạc:

“Anh Vân Hạc, cũng lòng thôi, không ngờ chị A Chỉ lại không biết cảm ơn…”

Thấy vậy, Vân Hạc càng thêm xót xa, lập tức kéo Trần Uyển Nguyệt ra sau lưng, như thể tôi là quái vật:

“Tưởng Chỉ, cô xem cô ra nào rồi? Suốt ngày nghi thần nghi quỷ, ngay cả lòng của Uyển Nguyệt với con cũng bôi nhọ! Trẻ con ăn vui vẻ còn gì bằng! Cô cứ phải kéo tất cả mọi xuống khổ cực như cô mới hả dạ sao?”

Tôi gương con trai đầy chán ghét kháng cự, lồng ngực như sắp nổ tung.

Dòng nước lạnh buốt ngày hôm đó dường như lại nhấn chìm tôi, lần này là lạnh thấu tận tim.

Tôi không tranh cãi nữa, lặng lẽ quay , tiếp tục vo gạo.

Đôi tay vì nhiều năm lao động vừa chạm nước giếng lạnh nên trở nên thô ráp, đỏ ửng.

Trần Uyển Nguyệt giả vờ lại giúp tôi rửa rau, Đoàn Đoàn liền hét to chạy tới, hất tay tôi ra, ôm chặt tay Trần Uyển Nguyệt:

“Đi đi! Tay thô ráp như vỏ cây, sẽ trầy tay Uyển Nguyệt đấy!”

Nó ngẩng nhỏ bé, đầy ngưỡng mộ Trần Uyển Nguyệt:

“ Uyển Nguyệt tay trắng mịn, thơm như công chúa! Không giống , tay chỉ hợp việc nặng thôi!”

Vân Hạc đứng bên nghe, không những không ngăn cản còn mỉm cười hài lòng, như thể con trai vừa ra đạo lý.

Anh còn buông thêm câu, mang sự khinh miệt không che giấu:

“Đoàn Đoàn đúng, lao động không phân sang hèn, con đẳng cấp. Tay Uyển Nguyệt là để cầm bút, đương nhiên phải chăm sóc kỹ; còn tay cô sinh ra là để cuốc đất, vật tận kỳ dụng là hợp lẽ rồi.”

“Vật tận kỳ dụng…”

Tim tôi như bị hàng nghìn cây kim nhỏ đồng thời đâm vào, đau đến tê dại.

Đây là chồng tôi đã hết lòng yêu suốt năm năm, đây là đứa con tôi đã suýt mất mạng sinh ra, rồi lại lao xuống sông cứu nó.

mắt , tôi chỉ là công cụ thô bỉ, đáng bị lợi dụng.

Tình yêu sự hi sinh của tôi trở lý do để chán ghét nhục mạ.

Cơn ho dữ dội lại ập đến, tôi vịn vào bếp ho rút ruột rút gan, cổ trào vị tanh ngọt.

Còn ba tựa vào nhau như gia đình thực sự.

Khoảnh khắc ấy, thứ sức lực cuối cùng nâng đỡ tôi dường như bị rút cạn.

Như vậy cũng tốt.

Tôi chậm rãi đứng thẳng , không thêm lần nào nữa, từng bước quay về căn phòng đầy mùi thuốc.

Ánh sáng tuyết ngoài cửa sổ hắt vào tờ đơn đăng ký “Kế hoạch miền Tây” bị tôi ép dưới gối, mép giấy đã quăn lại.

Tôi đưa tay run rẩy từng vuốt phẳng nó.

Vân Hạc cùng Trần Uyển Nguyệt Đoàn Đoàn ở phòng ngoài cười vui vẻ, chia nhau hộp đào vàng quý giá.

Còn căn phòng đầy khí mùi thuốc này như trở góc bị lãng quên.

Tiếng bước chân khẽ vang , Trần Uyển Nguyệt mình bước vào, mắt lóe tính toán đắc ý.

cô đè thấp, chỉ mình tôi nghe thấy:

“Chị Tưởng Chỉ, chị này, thật áy náy.”

“Thực ra… mấy hôm trước Đoàn Đoàn rơi xuống sông… là đẩy đấy.”

4

Vì đã sớm đoán được, nên tôi chẳng còn gợn sóng nào lòng.

Trần Uyển Nguyệt tiếp tục cười khẽ, như nhung lời như rắn độc:

“Ai biết chị ngu , tự nhảy xuống cứu, còn mất nửa cái mạng. cũng hay, như này càng chị gánh nặng thôi.”

Cô khẽ vuốt tóc mai, dáng vẻ tao nhã, từng chữ thốt ra lại sắc như dao:

“ lòng Vân Hạc chỉ tôi, Đoàn Đoàn cũng chỉ nhận tôi. Chị chiếm vị trí này để gì? Chẳng qua chỉ là bà nông dân quê mùa. Đợi tôi dựa hơi anh Vân Hạc về phố, tự nhiên sẽ tương lai tốt hơn. Hai cha con , chỉ là bậc thang của tôi thôi.”

Cô chằm chằm vào tôi, như tìm thấy phẫn nộ hay tuyệt vọng.