Chương 1 - Người Đàn Ông Giấu Mặt

Cả phố A đều biết, Trình Hoài yêu tôi đến tận xương tủy.

Anh ấy từng vì sinh nhật tôi mà bắn pháo hoa khắp phố.

Từng vì cưới được tôi mà khóc như một đứa trẻ trong lễ cưới.

Từng vì tôi sốt mà đau lòng đến mức mấy ngày liền không ăn không ngủ.

Mọi người đều nói, được gả cho Trình Hoài là phúc phận tu từ tám kiếp của tôi.

Chỉ có tôi biết, anh ấy nuôi một người phụ nữ bên ngoài.

Người phụ nữ đó cùng với đứa con của anh ta, đã sáu tuổi rồi.

Còn lâu cả khoảng thời gian tôi và anh ấy quen nhau.

1

Tôi sốt cao phải nhập viện, lúc y tá giữ tay tôi để truyền nước, Trình Hoài ôm lấy tay tôi, tay run nhẹ.

Cô y tá thực tập tay nghề chưa vững, tôi đau đi đau lại nhiều lần.

Đến lần cuối, tôi không nhịn được mà nhíu mày.

Trình Hoài lập tức đỏ hoe mắt.

Anh cúi đầu, cẩn thận nâng tay đang truyền nước của tôi lên, thổi thật lâu.

“Chỉ Yên, đau không ?”

Thật ra chỉ đau thôi.

Không đáng gì so với lúc luyện cơ khi học múa.

Nhưng tôi chớp mắt, để một giọt nước mắt rơi xuống.

Giọt nước mắt rơi vào lòng bàn tay anh, như thể thiêu cháy anh vậy.

Trình Hoài, người luôn giữ vẻ bình thản trước đám đông, phút chốc rối loạn.

Anh ôm tôi vào lòng đầy cẩn trọng, như thể đang ôm một món đồ thủy tinh dễ vỡ.

Bạn bè xung quanh đầu cười ồn ào.

“Lại đầu phát ‘cẩu lương’ rồi!”

“Bé cưng đau không? Đến đây ôm một cái nào~”

“Chị Yên à, đời này Trình Hoài nhà chúng tôi xem như đã gục dưới váy chị rồi đó.”

Tôi tựa vào vai Trình Hoài, im mọi người cười đùa đầy thiện ý.

Gắng nuốt chua xót trong cổ họng xuống.

Phải rồi, cả thế giới đều biết Trình Hoài yêu tôi đến mức không thể buông.

Nhưng chỉ có tôi không biết, anh ấy lại giấu tôi, nuôi một người phụ nữ bên ngoài.

Người phụ nữ đó và đứa con của anh ấy, đã sáu tuổi rồi.

Còn lâu cả thời gian tôi và anh quen nhau.

2

Tôi phát hiện ra sự tồn tại của Kiều Chi là vào hôm qua lúc tôi nhập viện vì sốt cao, Trình Hoài ra quầy thu ngân đóng viện phí.

Anh vừa đi khỏi, y tá liền vào đưa tôi đi kiểm tra sức khỏe.

Kiểm tra xong, tôi thấy cô y tá bận túi bụi nên khẽ mỉm cười, ý bảo mình có thể tự về được.

Phòng chụp CT cách khu nội trú không xa, chỉ cách một hành lang dài.

Tôi vịn lan can chậm qua hành lang, lại thấy giọng nói của Trình Hoài vang lên từ căn phòng cuối hành lang.

Giọng nói vốn trầm thấp lạnh lùng, nay lại ngả ngớn, buông thả, đang đùa cợt trêu chọc ai đó.

“Đồ lẳng lơ, có nhớ không?”

Kiều Chi dùng bộ móng tay sơn màu sặc sỡ vuốt ve cái bụng nhô lên, một tay trượt dọc theo yết hầu Trình Hoài.

Đôi mắt hồ xếch lên khẽ nheo lại, thổi vào tai anh.

“Nhớ đến mức không cài nổi áo ngực rồi~”

Sắc Trình Hoài tối sầm, cúi người xuống.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng nước xả từ nhà vệ sinh vang lên trong phòng bệnh.

Tiếp theo đó, một bé trai tầm năm sáu tuổi tung tăng chạy ra, nhào vào giữa người.

“Ba mẹ ơi, gái trong bụng vẫn khỏe chứ?”

Ba mẹ…

Tôi chết trân tại chỗ, đứng nhìn chữ trước :

“Khoa Sản.”

Tôi đi loạng choạng, tay bám vào lan can bên cạnh, cố gắng thân trông bình tĩnh như không có chuyện gì.

Trong lòng không ngừng tự nhủ.

Không phải đâu, người đó không thể nào là Trình Hoài.

Trình Hoài của tôi luôn điềm đạm lễ độ, cao quý kín đáo, anh tuyệt đối không thể là người đàn ông trong phòng bệnh kia…

Nhưng giây tiếp theo, trong phòng bệnh đột nhiên vang lên tên tôi.

“Ôn Chỉ Yên nhập viện rồi ?”

Giọng nói yểu điệu vang lên bên tai tôi như một tiếng sét đánh ngang tai.

Tôi đứng sững người, trơ mắt nhìn Trình Hoài vốn đã đứng dậy rời đi, trong khoảnh khắc thấy tên tôi, đáy mắt anh lập tức tối sầm lại.

Anh sải đến cạnh giường, ánh mắt u ám, giơ tay bóp lấy cổ Kiều Chi.

“Tôi đã nói với cô bao nhiêu lần, chuyện không nên hỏi thì đừng có hỏi.”

Trình Hoài cúi đầu nhìn thân thể người phụ nữ đang vùng vẫy, ánh mắt chẳng khác nào đang nhìn một con mèo con chó hoang nào đó.

Ngay khi ánh mắt Kiều Chi dần trở nên lờ đờ, anh mới từ từ buông tay ra.

Giọng nói lạnh nhạt, ánh mắt sắc lạnh.

Như thể hình ảnh âu yếm đầy tình tứ khi nãy chỉ là ảo giác.

“Chỉ Yên là vợ tôi, mãi mãi chỉ có một người là vợ tôi.”

“Nếu cô còn dám nghĩ đến chuyện dơ bẩn đó lần …”

“Tôi sẽ cô…”

“Chết không toàn thây.”

3

Tôi không nhớ nổi mình đã quay lại phòng bệnh cách nào.

Chỉ biết lúc này tôi đang ngồi trên giường bệnh, cả người run rẩy không ngừng.

Không rõ là vì khó thở do bệnh hay vì đau lòng đến mức không thể kìm nén nổi.

Tôi gục xuống bên giường, tay ôm lồng ngực đang đau nhói, thở hổn hển từng .

Bất lực nhìn những giọt nước mắt to như hạt đậu hòa lẫn với mái tóc, thấm đẫm cả drap giường.

Đến khi Trình Hoài mở vào, tôi thấy một giọng trẻ con lanh lảnh vang lên từ ngoài , la lớn:

“Mẹ ơi, cô ấy xấu quá, còn xấu mẹ !”

Là giọng của con trai Kiều Chi.

Ngay sau đó là tiếng cái bạt tai vang dội.

Ngoài im bặt một lúc.

Rồi tiếng trẻ con khóc thét và tiếng giày cao gót nện gấp gáp xuống sàn vang lên dồn dập, hối hả rời xa phòng bệnh của tôi.

Còn Trình Hoài, ngay khoảnh khắc đẩy vào, ánh u ám trong đôi mắt lập tức tan biến, hóa nét dàng như nước xuân.

Anh khựng lại một giây, sau đó vứt luôn tờ hóa đơn trên tay, bất chấp tất cả lao đến bên giường, cẩn thận đỡ tôi dậy.

Tôi được anh ôm vào lòng, đầy nước mắt, muốn chất vấn tất cả.

Nhưng cổ họng lại như bị thứ gì đó nghẹn , không thể thốt lời.

Trình Hoài giữ tôi trong vòng tay, cánh tay ấn chuông gọi nổi đầy gân xanh áo quần xộc xệch, mái tóc vốn được chải chuốt gọn gàng cũng rối tung.

Tôi co người lại trong vòng tay anh, lắng nhịp tim hỗn loạn không ngừng vì lo lắng.

m thầm tự nói với thân.

Anh yêu tôi.

Nhưng chỉ mới vài chục phút trước, những gì tôi thấy ở khoa sản lại như một lưỡi dao, cắm phập vào tim tôi, xoáy sâu đến máu thịt nát bấy.

Trên phương diện “tình dục”, anh cũng yêu người phụ nữ tên Kiều Chi kia.

Còn đã cùng cô ta có đứa con thứ .

Cơn buồn nôn trào lên dữ dội, tôi đẩy mạnh Trình Hoài ra, gập người nôn thốc nôn tháo.

Còn Trình Hoài, không do dự giơ tay hứng lấy tất cả những gì tôi nôn ra.

Tay còn lại nhẹ nhàng xoa lưng tôi đang run rẩy, kiên nhẫn vỗ về.

“Cảm xúc bất ổn và buồn nôn chỉ là phản ứng phụ bình thường của thuốc thôi, đừng sợ.”

Anh cố tình hạ thấp giọng, ánh mắt dàng.

Không hề tỏ ra ghê tởm mà còn cúi người dùng khăn giấy ướt lau sạch sẽ từng một những thứ tôi nôn ra.

Cứ như thể người đàn ông hung hăng và lả lơi mà tôi nhìn thấy ở phòng bệnh khác cách đây vài chục phút, chỉ là ảo giác.

Tôi ngẩn ngơ nhìn Trình Hoài dùng tay trái sạch sẽ nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi.

Dùng những lời dàng , ân cần để xoa tâm trạng bất an của tôi.

Nhưng khi nhớ lại vài chục phút trước, cũng chính bàn tay này, anh đã giúp Kiều Chi cởi áo khoác.

Miệng thì toàn gọi cô ta là “đồ lẳng lơ”, “con đĩ”, khơi gợi năng nguyên thủy của một người phụ nữ.

Tôi chợt nhận ra—

Tôi không nhìn thấu Trình Hoài.

Hay phải nói rằng—

Từ đầu đến giờ, tôi chưa từng thật sự biết con người thật của Trình Hoài là như thế nào.

4

Không biết là vì cảm xúc dao động quá mạnh hay vì lý do khác, bệnh tình của tôi lại nặng thêm.

Khi tỉnh lại, Trình Hoài không có bên cạnh, thay vào đó là mẹ tôi – những người đang đi du lịch ở tỉnh khác – đã vội vã trở về trong đêm.

Thấy tôi tỉnh, họ dàng vuốt trán tôi.

“Chỉ Yên, còn chỗ nào thấy khó chịu không con?”

Sự xuất hiện của mẹ tôi đang kìm nén cảm xúc bỗng nghẹn ngào nơi sống mũi.

“ mẹ không phải đang đi du lịch ?”

Mẹ tôi xoa đầu tôi, cười hiền:

“Cũng tại cái cậu Trình Hoài nhà con đấy, nói con bị viêm phổi, lo lắng đến mất ngủ cả đêm, nửa đêm gọi cho mẹ, nhờ tụi mẹ về gấp để chăm sóc con, nói rằng bên cạnh con không có người thân, nó không yên tâm.”

“Nó còn không tin tưởng bệnh viện A, phải đích thân mời được chuyên gia hô hấp giỏi phố A về khám cho con.”

“ Trần với nó vốn là kẻ thù không đội trời chung, vậy mà vì con, nó vẫn chịu cúi đầu đi cầu xin người ta.”

Mẹ vừa nói, vừa rưng rưng nơi khóe mắt.

“Chỉ Yên, con được gả cho người như Trình Hoài, mẹ không còn lo sau này con sẽ bị ai nạt .”

tôi cũng phụ họa theo:

“Cậu ấy xem con còn quan trọng cả mạng sống, Chỉ Yên à, con phải biết quý trọng, đừng giận dỗi trẻ con .”

Đúng lúc đó, phòng bị kéo mạnh ra.

Trình Hoài đứng ở ngưỡng , đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng, vừa nhìn thấy tôi liền ánh lên tia sáng ấm áp.

Anh nghiêng người, cung kính mời vị chuyên gia đằng sau vào.

Lúc Trần đang khám cho tôi, tôi không nhịn được mà chạm nhẹ vào tay Trình Hoài.

Nóng đến giật mình.

Tôi ngẩng đầu, thấy khuôn anh trắng bệch đến dọa người.

Và trên bộ vest đen cắt may chỉn chu, thấp thoáng vết rượu loang lổ.

Trình Hoài… đã uống rượu vì tôi ?

Trong lòng tôi dấy lên cảm xúc khó tả.

Trình Hoài từ nhỏ đã không được cưng chiều, thường xuyên bị nạt, bữa đói bữa no, cuối cùng mắc chứng đau dạ dày nghiêm trọng.

Lúc đầu tôi không hề hay biết.

Mãi đến ngày cưới, chỉ vì tôi nói một câu: “ không muốn người mình nồng mùi rượu.”

Anh lập tức không do dự, chắn hết tất cả rượu mời của khách thay tôi.

Khi đó mọi người đều đùa rằng anh sợ vợ đến mất lý trí.

Anh chỉ khẽ cúi đầu, mỉm cười đáp lại từng người:

“Cô ấy không thích, tôi uống thay.”

Anh ngửa đầu uống hết này đến khác.

Sau đám cưới, nửa đêm anh nôn liên tục, người sốt đến kinh khủng.

Đo nhiệt độ, 39.1 độ.

Tôi đau lòng lau người cho anh, còn Trình Hoài thì chỉ yên nhìn tôi ánh mắt long lanh, ngoan ngoãn nằm im không nói gì.

Rồi thì thầm với tôi:

“Chỉ Yên, không ai có quyền làm điều không thích.”

“Kể cả anh… cũng không.”

5

Tiễn Trần xong, tôi ép Trình Hoài đi khám ở phòng bệnh ngoài.

Quả nhiên, để thuyết phục Trần khám cho tôi, anh đã uống không ít rượu, lại tái phát bệnh dạ dày.

Không muốn làm phiền tôi, anh xin được ở một phòng riêng, nói rằng có thể tự chăm sóc thân.

Nửa đêm, tôi bồn chồn không yên, trằn trọc mãi không ngủ được. Tôi cầm đèn pin, lẽ xuống vài tầng, đến phòng anh xem thử.

Nhưng vừa đến gần phòng bệnh của anh, tôi đã nhìn thấy một cảnh tượng người ta buồn nôn.

Trình Hoài – người ban ngày còn yếu ớt đến không nhấc nổi tay – lúc này đang đè lên người Kiều Chi, thở cả dồn dập, tóc tai rối bời quấn lấy nhau.

Kiều Chi ngửa đầu, cầm rượu trắng rưới từng lên người mình.

Sau đó cô ta ném vỡ chai rượu, rồi áp đôi môi đỏ mọng lên yết hầu Trình Hoài.

“Ba ơi, rượu ban ngày ngon , hay rượu bây giờ ngon ?”

Đôi mắt Kiều Chi long lanh như sương khói, thở dàng mà quyến rũ, Trình Hoài như mềm nhũn cả người.

“Tiểu yêu tinh, chẳng loại rượu nào thơm .”

Trình Hoài khàn giọng đáp, rồi cúi xuống hôn mạnh lên môi Kiều Chi.

Tôi đứng ngoài , chỉ cảm thấy toàn thân lạnh đến tê dại.

m thanh bên trong phòng bệnh như từng nhát dao sắc lẹm, đâm vào lòng tôi, xoáy sâu không dứt.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, siết ngực, cảm giác đau đến không thể hít thở.

Trong lòng như có “tôi” đang đánh nhau kịch liệt.

Một giọng nói vang lên: “Có lẽ có lý do nào đó chăng? Anh ấy yêu mày đến mức chẳng màng thân. Có lẽ, lần này mày có thể tha thứ cho anh ấy…”

Nhưng giọng còn lại lại nói:

“Tha thứ lần này, rồi lần sau thì ? Lần thì ? Mày tha thứ cho anh ta cả đời à?”

“Mọi sai lầm, dù có mang danh tình yêu, cũng phải có giới hạn đạo đức.”

“Tình thân, tình bạn thì có thể chia sẻ một .”

“Nhưng tình yêu của người yêu, tao không chấp nhận sự phản bội.”

“Yêu thật lòng, làm chấp nhận tình cảm bị chia đôi?”

“Càng không thể chấp nhận cái cách chia sẻ ấy là … thể xác.”

Tôi ngẩng đầu, ép mình phải nhìn thẳng vào cảnh tượng trong phòng.

Nghĩ đến buổi chiều hôm nay, anh vì tôi mà hạ mình, dẹp bỏ kiêu ngạo, cúi đầu cầu xin người khác khám bệnh cho tôi.

Rồi lại tận mắt nhìn thấy lúc này, anh cũng đang cúi đầu, cũng đang hạ mình — nhưng là dán thân thể vào một người phụ nữ khác, dùng những lời dâm uế để thỏa mãn cô ta.

Tôi chợt nhận ra, đối với sự phản bội trắng trợn này, tôi lại bình tĩnh cả trong tưởng tượng.

Yêu thì chứ?

Ngoài việc là người yêu của Trình Hoài, tôi còn là con của cha mẹ, là bạn bè của nhiều người, là cô giáo của học sinh.

Ngoài tình yêu đã bị chia sẻ này, tôi còn có vô vàn tình cảm chân và trọn vẹn khác dành riêng cho mình.

Vậy thì hà cớ gì, tôi phải vì một tình yêu đã bị vấy bẩn, mà đánh mất lòng tự trọng, kiêu hãnh và nguyên tắc của mình?

Tình yêu, dù lớn lao đến mấy—

Xét cho cùng, cũng chỉ là… tình yêu mà thôi.

Nghĩ đến đây, tôi lau khô nước mắt, ép mình cầm điện thoại lên, tay run rẩy đầu quay lại đoạn hình ảnh trước mắt.

Nếu đã quyết buông tay với Trình Hoài,

Thì những gì tôi thấy lúc này, chính là chứng xác đáng khi tôi đề nghị hôn sau này.

Tôi phải giữ lại.

Nhưng đúng lúc đó, hành lang vắng đột nhiên vang lên một giọng gọi gấp gáp:

“Chỉ Yên, nửa đêm nửa hôm không ngủ còn mò ra đây làm gì vậy?”

Là giọng mẹ tôi.

Bà khoác áo khoác, vội vã chạy về phía tôi.

Tim tôi như lỡ một nhịp, cuống quýt hạ điện thoại xuống, kéo mẹ rời đi.

Nhưng vừa xoay người trong cơn hoảng loạn—

Tôi chạm phải ánh mắt đen sẫm đầy sát khí đang nhìn thẳng ra từ trong phòng bệnh—

Chính là ánh mắt của Trình Hoài.

Đọc tiếp