CHƯƠNG 1

Sau khi lẩu xong, bố liền bảo tôi đi rửa .

“Em con thi ba rồi, không để mất thời gian bếp.”

“ con cũng không , trải qua kỳ thi kỳ, mệt mỏi lắm rồi.”

mỗi một câu, ra sức bênh đứa con mình cưng hơn.

tôi thì đương nhiên coi là lao động chính, bị sai khiến chuyện đương nhiên.

Tôi không tin nổi, bèn lên tiếng:
“Nhưng con thi đại học rồi đấy ạ! Không lẽ thi đại học nhàn hơn học sinh hai và sinh viên sao?!”

Bố đưa nhau, vẻ bối rối và hoang mang.

“Con thi đại học năm nay á?”

“Không phải sang năm sao…”

1

“Tiểu Hạo, mau lên, dạ dày bò nhúng xong đấy, ‘bảy lên tám xuống’, giòn lắm nè.”

tôi gắp một miếng dạ dày bò đỏ au vì ngập dầu cay, khéo léo vượt qua nửa bàn , chính xác bỏ của em trai tôi – Hạo.

“ thi chuyển rồi, giai đoạn quan trọng nhất, phải nhiều mới có sức.”

Hạo chẳng buồn ngẩng , miệng nhét đồ , ậm ừ đáp lại một tiếng, vẫn dán màn hình điện thoại, ngón tay thao tác vùn vụt game.

Bố thì mở nắp chai nước cam, rót tràn ly cho gái tôi – Trần Hi.

Trên ông là nụ cười tự hào, không hề giấu giếm.

“Con gái chúng ta vẫn là ngoan nhất, lên đại học rồi, kỳ thi nào cũng qua cả.”

Trần Hi đặt điện thoại xuống, ngẩng lên nhoẻn miệng cười ngọt ngào với bố, cầm ly lên nhấp một ngụm.

“Bố à, có gì đâu. Thi đại học dễ hơn ba nhiều lắm.”

Ánh cô ấy khẽ lướt qua tôi, nhàn nhạt không dừng lại dù một giây.

tôi, ngồi giữa khung cảnh tưởng ấm áp ấy, nhưng trước là chiếc đĩa nước chấm trống trơn, ly coca lại mấy viên đá tan.

Tôi biết điều thêm nước nồi lẩu, đưa giấy cho mọi .

Rồi lại lặng lẽ nhau diễn trọn vở kịch tên gọi “gia đình”.

Tôi là khán giả duy nhất.

Cũng là kẻ ngoài cuộc duy nhất.

, bữa tiệc kết thúc bằng tiếng ợ thỏa mãn của Hạo.

Trên bàn rẫy vỏ xương, giấy , rau rơi vãi khắp nơi.

tôi rút khăn giấy lau miệng, cũng về phía tôi, ánh rất quen thuộc và đương nhiên, giống một mệnh lệnh thường nhật.

“ Đào, dọn bàn đi, tiện rửa luôn nhé.”

Bố cũng gật phụ họa.

“Em con thi ba, không phí thời gian bếp .”

“ con cũng không , thi xong, mệt muốn chết.”

Không khí phòng khách đông cứng lại một giây.

Tay tôi vẫn cầm đũa, chưa hề nhúc nhích.

Bấy lâu nay tôi đã quen với việc bị phớt lờ, quen với vai trò thu dọn tàn cuộc.

Tôi ngẩng lên bốn , giọng không kìm mang theo chút khó tin:

“Nhưng… con cũng thi đại học rồi !”

“Chẳng lẽ thi đại học rảnh hơn thi hai, hay đại học sao?!”

Tay bố đang cầm ly trà khựng lại giữa không trung, ông tôi, ánh lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Nụ cười trên tôi đông cứng, chân mày hơi nhíu lại, bị ngắt ngang dòng suy nghĩ.

Hai quay sang nhau.

“ Đào thi đại học năm nay á?”

“Tôi… tôi nhớ là sang năm chứ…”

Tôi khẽ thở dài lòng.

Không phải quên.

là từ , chuyện đó chưa từng nằm tâm trí .

, tôi – Trần Hi lên tiếng trước.

Cô ấy vuốt lại mái tóc xoăn mới làm, giọng thản nhiên lớn dạy trẻ con không biết điều:

“ Đào, đừng dỗi nữa, rửa cái thôi , liên quan gì đến thi với cử chứ?”

“ là kỳ thi đại học thôi , nhà mình có bao giờ ép em phải đạt thành tích gì đâu, cố gắng là rồi.”

Cô ấy nói nghiêng về phía bếp, ra hiệu.