Chương 1 - Người Được Gọi Là Kẻ Ngốc

Ta tên là Tô Niệm Niệm.

Mọi đều gọi ta là kẻ .

Kỳ thực ta biết, chỉ là ta nghĩ chậm hơn khác một chút, việc cũng kém hơn khác đôi phần.

Tỷ , ta chỉ năm ta mười tuổi, phụ mẫu đã vì ta định xuống một mối hôn sự, ấy tên là Bùi Nghiễn Thần.

Bùi Nghiễn Thần dung mạo xuất chúng, là công tử tuấn mỹ bậc thượng Kinh.

Học vấn của chàng cũng tốt, năm nay liền đi nhậm chức Yên Châu, làm một châu tri phủ.

ta, cũng gả cho chàng, trở thành thê tử của chàng.

Ta Bùi Nghiễn Thần, rất rất .

mức nguyện đem tất thảy của ta dâng cho chàng, một đuôi nhỏ gỡ ra, ngày ngày bám theo sau.

Nhưng Bùi Nghiễn Thần, tựa hồ lại không ta.

Chàng thường thản nhiên gạt đi điểm tâm ta đưa , thường dùng ánh mắt ta không hiểu được, xen lẫn ghét bỏ nhìn gương mặt ta đang ngây ngô cười.

“ Tô Niệm Niệm, nàng đừng quấy rầy ta nữa được không?”

Đây là câu chàng với ta nhiều .

Ta không hiểu, chỉ biết rằng, ta sắp gả cho chàng rồi, bám lấy phu quân mình gì sai?

Cho đêm trước khi chàng khởi hành đi Yên Châu, ta mang theo một hoa hươu nhỏ do chính mình dán, tìm chàng, với chàng rằng, ta ngoan ngoãn nhà đợi chàng trở về, rước ta bằng tám kiệu .

Thế nhưng, sau cây hải đường ngoài thư phòng chàng, ta lại được cuộc chuyện giữa chàng và bằng hữu.

“ Nghiễn Thần, ngươi thực sự mang con đó Yên Châu sao? Nơi ấy vốn dân phong thô bạo, sự vụ rườm rà, mang theo nàng ta, là gánh nặng to ư?”

Ta siết chặt trong , nan tre mảnh đâm lòng bàn đau nhói.

Ngay sau đó, ta thấy giọng của Bùi Nghiễn Thần, thanh lãnh băng lệnh ngày đông, từng chữ từng câu nện ngực ta, run rẩy không thôi:

“ Gánh nặng? Nàng ta đâu chỉ là gánh nặng.” Chàng khẽ bật cười khinh, ngữ điệu đầy tràn chán ghét: “Nếu không vướng hôn ước của hai nhà, ta nào dính dáng nàng ta nửa phần? Lần này đi nhậm chức, ta vốn định cho nàng biết. Đợi ta đứng vững chân Yên Châu, rồi tìm cớ lui hôn là được. Một con , lẽ còn mong ta cưới nàng về bằng ba mai sáu sính hay sao?”

“ Vậy nếu nàng khóc nháo sao?”

“ Nàng nháo thế nào? Khóc vài tiếng, ầm ĩ mấy ngày, rồi cũng quên sạch. Trong đầu nàng, được việc gì chứ?”

Ầm một tiếng, sợi dây trong đầu ta căng suốt bao lâu, rốt cuộc cũng đứt đoạn.

hoa hươu trong “phịch” rơi xuống đất, ngọn nến lay lắt rồi tắt hẳn, giấy vấy đầy bùn đất. Giống trái tim ta, rơi bùn lầy, lạnh bẩn.

ra, chàng không là không ta, là ghét bỏ ta.

ra, chàng chưa từng cưới ta.

ra, chuyện chàng đi Yên Châu quan trọng vậy, một lời cũng không báo cho ta biết.

Ta không rõ mình đã chạy về nhà thế nào, nước mắt che mờ tầm mắt, trong đầu ong ong chỉ quanh quẩn một câu:

“Một con , lẽ còn mong ta cưới cửa?”

Ta không kẻ .

Chỉ là trí ta không tốt.

Ta ngồi trên giường thêu, ôm gối khóc một đêm.

khi ngoài cửa sổ le lói ánh trắng bụng cá, ta bỗng nghĩ thông một chuyện:

Bùi Nghiễn Thần ghét ta là bởi ta chưa đủ tốt, không giúp ích cho con đường làm quan của chàng. Nếu ta đi trước Yên Châu, thay chàng thu xếp mọi việc gọn gàng đâu đấy, trở nên thật đảm đang, liệu chàng ta không?

Đúng, định là vậy.

Ta cho chàng một bất ngờ.

Ta lén lút thu dọn một túi nhỏ, trong đó là tất cả tiền tiêu vặt ta tích góp bấy lâu, thêm vài bộ xiêm y.

Ta chàng đi Yên Châu, một bến tàu gọi là “Trường Phong Độ” để lên thuyền.

Dựa chút ký ức mơ hồ, ta hỏi tìm, rốt cuộc cũng được Trường Phong Độ.

Bến tàu qua kẻ lại tấp nập, neo đậu nhiều thuyền .

Ta không phân biệt được đâu là thuyền đi Yên Châu, chỉ thấy giữa bến một , đẹp , mạn thuyền treo dãy lồng đỏ, thật rực rỡ.

Ta nghĩ, Bùi Nghiễn Thần là làm quan , ắt hẳn ngồi thuyền tốt .

Vì thế ta siết chặt tấm vé trong , loạng choạng bước lên thuyền.

Khoang thuyền rất náo nhiệt, ta tìm một góc khuất ngồi xuống, trong lòng hồi hộp mong chờ.

Mấy vị phụ nhân bên cạnh đang ăn hạt dưa trò chuyện:

“ chưa, thuyền này đi Lan Châu, là do Lan Châu Thứ sử Thẩm đại nhân bao trọn, là rước tân nương về đấy.”

“Thẩm đại nhân? vị tuổi trẻ tài cao, chính tích nổi bật, được ca tụng là ‘Thanh thiên’ Thẩm Chiêu Viễn sao?”

“ đó! tân nương của Thẩm đại nhân là tiểu thư nhà quyền quý Thượng Kinh, hai cũng là hôn ước từ thuở nhỏ.”