CHƯƠNG 1

2

Tim tôi khựng mất nửa nhịp.

Cận Nhiên đã đứng dậy ra ngoài, ánh mắt của Lâm và Điền Tư Tư nhìn tôi lập tức trở nên mập mờ.

“Đi .” Tôi phất tay rời khỏi phòng.

Trước cửa KTV đỗ một chiếc Jeep màu đen, người đàn ông dựa một tay lên cửa kính , ánh mắt nhìn thẳng trước, như đang thưởng thức quang cảnh phố xá.

Anh đang đợi tôi, nhưng không hề mở miệng bảo tôi lên .

Tôi mở cửa ngồi vào ghế sau, thản nhiên nói: “ 50 đường Tĩnh , làm ơn.”

Cảnh phố dần lùi xa, lao lên đường lớn, tiếng ồn ào cũng tan biến.

Bầu không khí trong yên tĩnh đến mức kỳ lạ.

Cận Nhiên chẳng có ý định lên tiếng, tôi chỉ thở dài trong lòng.

Người đàn ông này… thù dai thật.

Tôi thản nhiên mở miệng: “ Tư Tư nói, sau này anh đã chuyển công tác.”

Cận Nhiên không đáp, rõ ràng là không muốn ý tới tôi.

“Làm ở địa phương cũng hay nhỉ, ngay cả Cận Nhiên cũng có lột xác.”

Cận Nhiên mà tôi từng là một công tử hiệu, sinh ra trong hào môn ba đời.

họ Cận hiển hách, anh lại là con trai duy nhất của dòng , được các bậc trưởng bối nuông chiều đến tận trời, nhỏ đã tính khí nóng nảy, kiêu ngạo, rực rỡ và chẳng coi ai ra gì.

Bây giờ anh đã trầm lặng hơn nhiều, con người chững chạc, toát ra khí chất đàn ông mạnh mẽ toàn thân.

Anh càng không ý, tôi lại càng hứng thú.

Tôi nheo mắt nhìn bàn tay thon dài của anh đang đặt trên vô-lăng, khẽ nhếch môi: “Anh trông… cứng lắm.”

“Rít—” Một tiếng phanh gấp vang lên.

Tôi quán tính kéo chúi người về trước, khóe môi càng cong lên.

Xong, chọc giận rồi.

“Xuống !” Giọng Cận Nhiên lạnh căng.

Tôi liếc ra ngoài cửa sổ, vẫn chưa đến nơi.

Khẽ thở dài, tôi không nói gì thêm, mở cửa xuống.

Cận Nhiên xưa nói là làm, mạnh mẽ đạp ga, rời đi dứt khoát.

Giống hệt bốn năm trước — lưng bỏ đi gọn gàng, không chút do dự.

Tôi đứng yên trong gió lạnh một lúc, rồi mới chậm rãi về hướng .

Thực ra cũng gần thôi, vốn chỉ mười phút là tới, vậy mà tôi tình vừa đi vừa lề mề, mất hơn bốn mươi phút mới về đến nơi.

Vừa vào cửa, đã tiếng điện thoại bàn trong phòng khách reo liên hồi.

Tôi đi chân trần ra máy, Điền Tư Tư vội vàng hỏi: “Sao giờ cậu mới về? Tớ cho cậu bao nhiêu cuộc rồi.”

“Có chuyện gì à?” Tính cô ấy vốn nóng nảy, trái ngược hẳn với tôi.

“Cận Nhiên cho tớ, nói điện thoại của cậu quên trên anh ấy.”

Tôi đưa tay lục túi, mới phát hiện quả thật không thấy điện thoại. “Ồ.”

Điền Tư Tư dè dặt hỏi: “Có phải… cậu ý không?”

Tôi nhướng mày, mỉm cười: “Sao cậu lại nghĩ thế?”

“Cậu vốn là người thản nhiên, tùy ý, vậy mà bao năm chưa từng nhắc đến Cận Nhiên một lần, cứ như là tình che giấu vậy.” Điền Tư Tư hiếm nghiêm túc như thế, “Miên Miên, thật ra cậu vẫn nhớ, chưa từng buông bỏ.”

Tôi cúi mắt nhìn bộ móng đỏ vừa mới làm: “Có lẽ… cũng hơi không cam lòng.”

Rõ ràng là tôi chủ động nói chia tay, vậy mà tại sao lại thấy không cam lòng?

Tôi cũng không nói rõ được.

Điền Tư Tư thở dài, không nên nói gì nữa.

“Ngủ sớm đi. Mai Cận Nhiên bảo tớ đến điện thoại, tớ sẽ mang cho cậu.”

Cúp máy, chẳng hiểu sao tôi lại thấy hơi trống trải.

Chuông cửa vang lên tôi vừa tắm xong ra, tóc còn ướt, tôi khoác tạm chiếc áo rồi ra mở.

Hành lang sáng mờ, Cận Nhiên đứng đó, mắt cụp xuống, trong tay xoay xoay chiếc điện thoại của tôi.

“Sao anh lại đến?”

Cận Nhiên ngẩng mắt, trong đôi con ngươi đen thẳm ánh lên vẻ lạnh lùng: “Chẳng phải là mục đích của em sao?”

Ồ, thì ra anh cũng nghĩ tôi ý.

Tôi không biện giải, chỉ cười: “Vậy vào ngồi một lát nhé?”

Ánh mắt Cận Nhiên lướt người tôi, khóe môi khẽ nhếch đầy ẩn ý: “ là cách em mời anh à?”

3

Tôi nhanh chóng phản ứng lại, bật cười hỏi anh: “Sao? Chưa đủ long trọng à?”

Ánh mắt Cận Nhiên mang chút giễu cợt lướt khỏi người tôi, ý tứ không cần nói cũng rõ.

Tôi tựa vào khung cửa, ánh mắt ẩn ý quấn bóng dáng anh: “Vậy… anh muốn tôi thế nào?”

Có lẽ câu hỏi của tôi quá thẳng thắn nên Cận Nhiên khẽ cau mày.

“Du Miên.” Anh bất ngờ tên tôi, âm cuối hơi nhấn.

Sau từng ấy năm, lại được anh tên mình, tim tôi khẽ ngứa ran, ánh mắt không rời yết hầu anh đang khẽ chuyển động.

Giây tiếp theo, anh nói: “Tôi… không còn hứng thú với em nữa.”

Cơn gió lạnh thổi sau lưng anh tới, cuốn theo giọng nói trở nên buốt giá.

Trái tim tôi cũng lạnh đi nửa phần, nhưng chẳng thấy quá đau.

Đó là điều tôi đã lường trước.

Tôi tiếc nuối than: “Ôi, đúng là người đàn ông không chút tình xưa nghĩa cũ.”

“Đừng nhắc đến tình xưa với tôi.” Giữa chân mày anh, là sự thiếu kiên nhẫn xen lẫn nhẫn nhịn.

Anh ném điện thoại cho tôi rồi sải rời đi.

Vốn dĩ tôi đã khó ngủ, đêm lại càng mất ngủ hoàn toàn.

Bao năm , tôi hiếm nghĩ đến Cận Nhiên, như trong lòng luôn nén lại một hơi, rõ ràng anh sẽ không lại, nhưng vẫn âm thầm tự đấu với mình.

Tôi luôn cảm thấy, giữa chúng tôi… không nên kết thúc đơn giản như vậy.

Nửa đêm, tôi ngồi dậy tìm điện thoại, của tôi đã đổi một lần, danh bạ không còn tên Cận Nhiên.

Hầu như chẳng cần nhớ lại, tôi dễ dàng gõ ra của anh.

Bao năm tôi chưa từng cho anh, lần này bấm máy hoàn toàn chỉ là tâm lý may rủi — có anh đã đổi lâu.

Thật bất ngờ, điện thoại kết nối được.

Vài giây sau, đầu kia vang lên giọng nói lạnh nhạt của Cận Nhiên: “Ai đấy?”

Tôi ngồi trong bóng tối, hết sức che giấu sự kích động: “Là em.”

Tưởng rằng anh sẽ mỉa mai một câu kiểu “Ai em là ai”, không ngờ… anh chẳng nói gì.

Ừ, rất dứt khoát, trực tiếp cúp máy.

Tôi nhìn màn hình điện thoại đang nhấp nháy, khóe môi khẽ cong.

Khó dỗ à…

Tốt thôi, trong chuyện trêu chọc Cận Nhiên, tôi vốn luôn đầy tinh thần chiến đấu.

Tôi dùng điện thoại của anh tìm tài khoản WeChat, gửi một lời mời kết bạn.

Tin nhắn bặt vô âm tín, tôi chờ đến mức ngủ quên.

Sáng sớm, Điền Tư Tư đã đến.

Cô ấy lê đôi dép lẹp xẹp, hùng hổ chạy mọi ngóc ngách trong tôi, thậm chí còn lật cả chăn trên giường ngủ của tôi ra kiểm tra.

“Cậu tìm gì thế?” Tôi vừa uống nước ấm vừa nhìn cô ấy đi đi lại.

Điền Tư Tư không trả lời, chạy thẳng vào phòng thay đồ, lần lượt mở hết tủ quần áo, không thấy gì rồi ra phòng khách, hỏi tôi: “Cận Nhiên đâu?”

Tôi suýt sặc nước: “Cậu đến tớ tìm Cận Nhiên?”

Điền Tư Tư cúi người lại gần: “Nói thật đi, tối Cận Nhiên đến cậu, hai người… có ngủ với nhau không?”

Tôi chọc cười, chống tay lên quầy bar, nghiêng người nhìn cô ấy: “Tớ làm gì khiến cậu nghĩ vậy?”

Điền Tư Tư chống nạnh, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt tôi: “Tớ còn không hiểu cậu chắc? Tối vừa nhìn thấy anh , mắt cậu sáng rực lên luôn!”

Tôi bật cười không thành tiếng: “Rõ vậy sao?”

“ xác là rõ như thế.”

“Không ngủ được.” Tôi bĩu môi, “Đàn ông nóng tính… hơi khó chiều.”

“Được, vậy chị giúp cậu.” Điền Tư Tư khoác vai tôi, cười tươi rói, “Lâm nói hôm nhóm bọn họ có buổi tụ tập, tớ đưa cậu đi.”

Có gặp được Cận Nhiên, đúng là cơ hội tốt.

Tôi tỉ mỉ ăn mặc, chọn một chiếc váy đỏ rượu ôm sát, đi giày cao gót mảnh, tự thấy mình đã đẹp đến mức không chê vào đâu được.

Nhưng vừa đến địa điểm tụ họp, tôi liền sững sờ.

4

Cái quái gì… lại là một bữa tiệc nướng ngoài trời!

Thời tiết chẳng mấy đẹp, mưa phùn lất phất rơi trong màn sương xám, trên bãi cỏ xanh của khu biệt thự ngoại ô toàn là những gã đàn ông to con, vài bếp nướng bốc khói nghi ngút, mùi thịt thơm lan nơi.

Tôi nhìn lại trang phục của mình, thật khó mà không cảm thấy… ngượng chín mặt.

“Ôi dào, đừng ý.” Điền Tư Tư khoác tay tôi, kéo tôi đi vào, “Nữ minh tinh thì phải ăn mặc thật xinh đẹp chứ, kệ là dịp gì.”

“Ờ…” Tôi thật sự cạn lời.

Lâm chạy nhanh đến, lớn tiếng chào: “Miên姐!”

Tiếng anh vừa dứt, mọi người đều đầu nhìn sang, mấy chàng gan dạ hơn còn tiến lại gần.

Những tình huống như thế này tôi đã gặp vô lần, liền thuần thục nở nụ cười xã giao, chào hỏi: “Chào mọi người.”

Một chàng trai trẻ đỏ mặt ngượng ngùng: “Chào chị, ngoài đời chị còn xinh hơn trên tivi.”

Tôi đáp lời cảm ơn, nhưng ánh mắt lại hướng về sau lưng cậu .

Cách đó không xa, cạnh bếp nướng, Cận Nhiên lưng về tôi, đang lật những xiên thịt trong tay. Gió thổi khiến chiếc áo khoác đen ôm tấm lưng thẳng, khắc rõ đường eo săn chắc đầy sức mạnh.

Tôi hơi nheo mắt, trong đầu thoáng nghĩ… hay là ôm anh sau.

Lâm hơi ngại ngùng: “Tư Tư nói chị sẽ đến, bọn họ xong đều mừng lắm, cứ đòi xin chữ ký của chị.”

“Được thôi.” Tôi thu lại ánh mắt, lần lượt ký tặng cho từng người.

đám đông tản đi trong niềm vui, Điền Tư Tư ôm cánh tay Lâm , nói với tôi: “Miên Miên, cậu ngồi nghỉ chút, tớ đi đồ ăn cho.”

Nhìn bóng hai người họ quấn quýt nhau, khóe môi tôi vô thức cong lên.

Hôm còn cãi nhau ầm trời, hôm đã dính nhau như keo, ngọt đến muốn gây sâu răng.

Có lẽ… là tình yêu.

Chàng trai trẻ vừa nói chuyện với tôi nãy lại lại, khẽ hỏi: “Chị Du Miên, chị quen lão đại của bọn em à?”

Tôi hứng thú nhướng mày: “Sao cậu lại hỏi vậy?”

“Tôi thấy trong ví của lão đại có ảnh của chị.”

Cậu lén liếc về Cận Nhiên, rồi chụm tay che miệng nói với tôi đầy vẻ đáng yêu: “Nhiều lần em bắt gặp anh ấy cầm ảnh chị, ngẩn người nhìn đến xuất thần. Tấm ảnh anh ấy sờ đến quăn cả mép rồi.”

Tim tôi khẽ nóng lên, rồi dần dần như có dòng nhiệt cuộn trào, lan người.

Cậu trai người đi, còn tôi thì đứng nguyên tại chỗ, chống chiếc ô trong suốt, ngắm mưa rơi thêm một lúc lâu. Cận Nhiên thì coi tôi như không tồn tại, đến một ánh mắt cũng chẳng buồn cho.

Người đàn ông tuyệt tình như thế… sao lại khiến người ngứa ngáy trong lòng đến vậy chứ.

Tôi giả vờ thản nhiên dịch lại gần anh, chưa kịp mở miệng thì đã khói nướng bốc lên hun đến ho sặc sụa.

Có lẽ chê tôi quá yếu ớt, Cận Nhiên rốt cuộc cũng liếc sang một cái, lạnh lùng, đầy vẻ chán ghét.

Anh buông ra một câu cụt lủn: “Tránh ra.”

Tôi sao có ngoan ngoãn như thế, ngược lại còn tiến sát hơn, cơ khẽ chạm vào cánh tay anh, “Tại sao anh không đồng ý lời mời kết bạn của tôi?”

Cận Nhiên chẳng thèm ngẩng đầu, hoàn toàn bỏ ngoài tai.

“Anh có tiền mặt không?” Tôi đột ngột hỏi một câu chẳng đầu chẳng cuối.

Anh khẽ cau mày như đang nhẫn nhịn, rồi rút ví túi ra, nguyên xấp tiền trong đưa cho tôi: “Cầm đi, khỏi trả.”

Khỏi trả… tức là không muốn có bất kỳ dây dưa nào với tôi.

Tôi liếm nhẹ môi, đưa tay như định nhận tiền, nhưng bất ngờ đổi hướng, rút luôn cả chiếc ví.

“Du Miên!” Giọng Cận Nhiên quát khẽ nhưng gắt gao, mang theo vẻ sốt ruột.

Tôi mỉm cười, nhanh tay rút tấm ảnh ngăn kẹp trong.

Mười chín tuổi, tôi ấy còn trẻ, đứng dưới bóng cây, những mảnh nắng lay động rải người, trong trẻo và yên bình.

“Cận Nhiên.” Giọng tôi hơi nghèn nghẹn, ánh mắt tha thiết nhìn anh: “Anh chưa từng quên… đúng không?”