Chương 1 - Người Hàng Xóm Kỳ Quặc

1

Khi tôi vừa bưng nồi đất ra bàn, chuông cửa liền vang lên.

nóng hòa quyện với hầm thơm phức, xộc thẳng vào mũi.

Tôi cứ tưởng là dì Trương bên lại sang mượn giấm.

Kéo cửa ra.

Trước cửa là một đàn ông.

Anh ta rất cao, vành mũ kéo thấp, trang đen che kín nửa khuôn mặt.

Chỉ để lộ đôi mắt, đuôi mắt xếch lên.

Đèn ứng hành lang mờ, nhưng đôi mắt ấy lại sáng đến ngạc nhiên.

“Chào .” Giọng anh trầm, truyền qua lớp trang nhưng lại rất dễ nghe.

“Có việc gì ?” Tôi vịn vào khung cửa, không có định để anh ta vào .

Tối rồi, phụ nữ sống một mình phải biết cảnh giác.

Yết hầu anh ta chuyển động, ánh mắt liếc vào tôi.

“Tôi sống đối diện , mới chuyển tới.” Anh ngừng một chút, “Ngửi thấy… gì thơm quá.”

Tôi nhướng mày: “Rồi ?”

“Tôi…” Anh ta có vẻ ngại ngùng, nhưng vẫn ra, “Tôi có … nếm thử không? Chỉ một miếng thôi.”

Tôi sững .

Thời buổi có đến xin ăn ?

bảnh bao lắm chứ.

“Xin lỗi, không tiện lắm.” Tôi định cửa lại.

Anh ta bất ngờ đưa tay ra, chặn lấy khe cửa.

Hành động vội vàng.

Tôi giật mình.

“Đừng hiểu lầm!” Anh lập tức buông tay, hai tay giơ lên đầu hàng, giọng thấp hẳn đi, “Tôi… tôi trả tiền! Hoặc cần gì đổi ? Tôi… tôi chưa có gì cả, chưa nướng gì.”

Đôi mắt sáng rực của anh lúc mang theo chút khẩn cầu.

một con chó săn to xác đang đói rã rời.

Tôi mũi giày thao hàng hiệu của anh đang kẹt ở khe cửa.

Rồi lại nồi kho tàu vừa xong tay mình.

“Đợi đã.”

Tôi cửa lại.

Vào bếp, tìm một cái bát sạch, múc một muỗng , thêm vài miếng khoai tây.

Cơm xới một chén nhỏ.

Tôi mở cửa ra, đưa anh ta.

“ ơn!” Anh ta nhận lấy rất nhanh sợ tôi đổi , “Bao nhiêu tiền vậy?”

“Không cần.” Tôi xua tay, “Là hàng xóm cả .”

Anh ta cầm bát, không nhúc nhích, tôi.

“ chuyện gì ?”

“Tôi tên là Lục Tinh Vân.” Anh đột nhiên .

“Ồ, tôi là Trình Tiểu Vũ.” Tôi đáp đại.

“ ơn kho tàu của , Trình Tiểu Vũ.” Anh ta đọc tên tôi rõ ràng rành mạch.

Rồi anh cầm bát, xoay mở cửa đối diện.

Cửa lại.

Tôi lắc đầu, quay vào ăn cơm.

hàng xóm mới , thật kỳ quặc.

Tối sau, tôi lại bận rộn bếp.

Lần là cá dưa chua.

cá mềm mịn, dưa chua giòn sật, dầu nóng đổ lên phát ra tiếng xèo xèo, thơm lan tỏa khắp nơi.

Chuông cửa lại vang lên.

Tôi lau tay rồi ra mở cửa.

Vẫn là Lục Tinh Vân.

Mũ và trang vẫn đầy đủ.

“Trình Tiểu Vũ.” Anh ta lên tiếng trước, giọng tự nhiên hơn qua một chút, “Thơm quá.”

Tôi khoanh tay, tựa vào khung cửa: “Lại ngửi thấy à?”

Anh gật đầu, ánh mắt vô cùng chân thành: “Tôi gọi đồ ăn ngoài rồi, nhưng ngửi thấy … bỗng dưng chẳng thèm ăn nữa.”

Anh ngập ngừng một chút, bổ sung: “Tôi sẽ trả tiền.”

Tôi vào đôi mắt đang viết đầy hai chữ “muốn ăn” của anh.

“Đợi đấy.”

Tôi lại múc anh một bát cá dưa chua, thêm nhiều miến.

Anh cầm bát, lần không lập tức quay đi.

“Ờm… kho tàu trước, rất ngon.”

“ ơn.”

“Tôi có … góp một chút không?”

“Hử?”

“Lần sau… có cắt to hơn một chút không?” Anh dùng tay ra hiệu, “Ăn sẽ đã hơn.”

Tôi: “…”

Anh nhanh chóng thêm: “Chỉ là góp thôi! làm thật sự đã rất, rất ngon rồi!”

xong, anh bưng bát chạy vụt về phía đối diện.

Tôi cánh cửa chặt bên kia.

gì đi xin cơm biết đòi hỏi nữa?

Tối ngày thứ ba, tôi cố làm bông cải xanh xào tỏi và tôm xào.

Rất thanh đạm.

Tôi không tin vị nhẹ nhàng vậy quyến rũ .

Thế chuông cửa vẫn vang lên.

Tôi chỉ mở hé cửa một chút.

Lục Tinh Vân đứng ngoài, tay xách một túi giấy tinh xảo.

“Trình Tiểu Vũ.” Anh đưa túi tôi, “ ơn vì qua và kia.”

Tôi nhận lấy, bên là một hộp cherry nhập gói đẹp mắt.

“Chút tấm lòng.” Anh .

Rồi ánh mắt lại không tự chủ liếc vào tôi.

“ nay… gì vậy? Ngửi thấy thanh mát lắm.”

Tôi bất lực: “Bông cải xanh với tôm.”

Mắt anh lại sáng lên: “Lành mạnh thật! Tôi có …”

“Đợi chút.” Tôi cam chịu quay vào bếp.

Múc đồ ăn anh, cơm ép đầy bát.

Khi đưa anh, tôi không nhịn hỏi: “ anh… thật sự không ăn ?”

Anh cầm bát, vành tai lộ ra trên trang dường đỏ lên.

“Tôi… không biết ăn.”

“Thế không đặt đồ ăn ngoài à?”

“Chán rồi.” Anh rất đàng hoàng.

“Thế mấy ngày nay anh ăn gì?”