CHƯƠNG 10

17

Những ngày tháng trôi qua niềm vui Tiểu điền nguyện vọng và hồi hộp chờ giấy báo trúng tuyển.

Một buổi chiều cuối tuần, tôi đang ngồi phơi nắng cùng dì Vương ngoài ban công thì chuông ngờ reo .

Tôi tưởng là nhân viên bên khu phố mang tài liệu , không nghĩ nhiều liền mở .

Ngoài là một người phụ nữ ngoài năm mươi, ăn mặc giản dị, khuôn mặt tiều tụy, xách theo một chiếc túi lưới đựng vài loại trái cây. Bà ấy nhìn tôi, thoáng sững lại, trên mặt hiện vẻ lúng túng khó tả – có ngại ngùng, có xấu hổ, lại thêm khẩn cầu.

Tôi nhận bà ta. Bà là em gái dì Vương, là mẹ của Chu Cường.

Từ sau lần cắt đứt quan hệ ấy, chúng tôi không còn cứ liên lạc nào người thân bên nhà dì Vương. Không ngờ bà ta lại tìm tận đây.

Sắc mặt tôi tối sầm, đứng chắn ngay , không có ý định cho bà ta vào.

“Bà tới đây làm gì?”

“Tôi… tôi muốn gặp chị tôi.” Giọng bà ta rất nhỏ, có phần dè dặt. “Tôi nghe nói… chị ấy sống ở đây.”

“Bà ấy không muốn gặp bà.” Tôi lạnh lùng đáp.

“Xin cậu… à không, xin anh Lý.” Bà ta quýnh , đỏ hoe. “Tôi muốn nhìn chị một cái, nói mấy câu . Tôi… tôi để xin lỗi.”

Cuộc trò chuyện của chúng tôi khiến Tiểu Tần phòng khách và dì Vương ngoài ban công đều nghe .

Tiểu Tần bước , nhìn người tới, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Chị ơi!” – Người phụ nữ ấy nhìn dì Vương đang ngồi xe lăn, liền gạt tôi , định lao vào, giọng nghẹn ngào – “Chị! Em xin lỗi chị!”

Tôi vội đưa cản lại.

Dì Vương lặng lẽ nhìn em gái , gương mặt không biểu lộ xúc nào. Đó là kiểu thờ ơ còn đau hơn giận dữ.

“Cho bà ấy vào .” Dì tiếng, giọng rất bình tĩnh.

Tôi hơi ngờ, nhưng vẫn lách người nhường lối.

Mẹ Chu Cường bước tới trước mặt dì Vương, “phịch” một tiếng quỳ xuống, nước rơi lã chã.

“Chị ơi! Là em sai ! Em không dạy dỗ được con trai, đúng là súc sinh! Những việc làm chị… em… em thay tạ tội chị!”

khóc, bà ta tự tát vào mặt. vài cái, má đã sưng đỏ.

Dì Vương nhìn bà, rất lâu thở dài một tiếng.

“Đứng . Giờ nói mấy lời đó còn có ích gì.”

Tiểu Tần vội vàng đỡ bà ta dậy. Bà ta móc từ túi một nhàu nhĩ, muốn nhét vào dì Vương.

“Chị, đây là em dành dụm mấy năm nay, không nhiều, hai chục triệu. Em biết không thấm gì so chị, nhưng đây là tấm lòng của em, mong chị nhận cho…”

Dì Vương xua , không nhận.

“ đó bà giữ mà dưỡng già. Ở đây tôi chẳng thiếu thứ gì.”

“Chị ơi…” – Bà ta bật khóc nức nở – “Chu Cường… gặp báo ứng . Vợ bỏ, mất việc, nợ nần chồng chất. Gần đây làm ở công trường, ngã từ giàn giáo xuống, gãy chân, nằm liệt phòng trọ không ai lo… đều là báo ứng !”

Bà ta kể khóc, nói về những tháng ngày thê thảm của Chu Cường, nhưng giọng không hề có thương xót – toàn là oán hận và tuyệt vọng.

Tôi và Tiểu Tần đứng bên cạnh, lòng trăm mối tơ vò. Chúng tôi từng hận Chu Cường, nhưng khi nghe hắn rơi vào cảnh thảm hại như vậy, lại không hề hả hê.

Dì Vương im lặng nghe hết, mãi khi bà ta nói xong, chậm rãi mở miệng:

“cô .”

“Chị…”

“Tôi không muốn gặp lại các người nữa. Chuyện cũ, coi như đã qua. Tôi không muốn nhắc lại, không muốn oán hận nữa.” Dì nhắm lại, khuôn mặt mệt mỏi tột cùng. “Tôi mệt , muốn sống vài ngày yên ổn.”

Mẹ Chu Cường đứng ngây người tại chỗ. Bà biết, đây là quyết định cuối cùng của chị gái . máu mủ cuối cùng, đã bị chính Chu Cường làm cạn kiệt.

Bà ta để lại và túi trái cây trên sàn, cúi đầu thật sâu trước dì Vương, quay người, thất thểu rời .

khép lại, căn nhà chìm vào yên tĩnh.

Một lúc lâu sau, dì Vương mở , nhìn tôi.

“Tiểu Lý, giúp dì một chuyện.”

“Dì cứ nói.”

“Cháu xuống dưới, nhặt lại cái đó, gửi trả lại cho bà ấy. Còn nữa…” – Dì ngừng lại, lấy ngăn kéo đầu giường một cuốn sổ tiết kiệm, đưa cho tôi – “Đây là sổ lương hưu của dì, còn hơn ba chục ngàn. Cháu rút , cùng đó, mang hết cho bà ấy.”

Tôi sững người.

“Dì… dì làm vậy là sao?”

“Dù sao bà ấy là em gái dì.” Dì thở dài. “Chu Cường là Chu Cường, bà ấy là bà ấy. đời bà ấy không dễ dàng gì. Số này coi như dì làm chị, cho bà ấy thể diện cuối cùng. Để nửa đời còn lại của bà ấy đỡ khổ.”

Dì nhìn tôi, ánh suốt.

“Tiểu Lý, nhớ lấy. giúp người, là vì có lòng tốt, chứ không phải vì họ có đáng hay không. Chu Cường không đáng, nhưng một người già lực, thì đáng được giúp.”

Tôi cầm sổ tiết kiệm, lòng dâng đầy kính trọng dì Vương.

Dì từng trải qua phản bội và tổn thương, nhưng không bị hận thù nuốt chửng. Dì có được một loại từ bi và trí tuệ vượt khỏi thường tình.

Tôi gật đầu, trịnh trọng nhận lấy sổ.

“Dạ, dì. Con sẽ làm theo lời dì.”

Khoảnh khắc ấy, tôi giác được dì dạy cho một bài học sâu sắc về cuộc đời.

18

Tôi làm theo lời dặn của dì Vương, tìm mẹ của Chu Cường.

Khi tôi trao tận bà ấy mấy chục ngàn và nói rằng đó là lương hưu của dì Vương, người phụ nữ từng trải ấy đã òa khóc nức nở ngay giữa hành lang. Bà không ngừng lặp lại câu: “Tôi có lỗi chị tôi”, quay về hướng nhà chúng tôi, dập đầu thật mạnh xuống đất.

Sau chuyện đó, giữa chúng tôi và họ hàng bên ngoại của dì Vương, cuối cùng cắt đứt hoàn toàn. Không còn nợ nần, chẳng còn dây dưa gì nữa.

Cuối tháng Tám, giấy báo nhập học của Tiểu nơi. Chính là ngôi trường mà hằng mơ ước – màu đỏ, huy hiệu mạ vàng, không là cánh dẫn tới tương lai sáng lạn của một người trẻ, mà còn là niềm hy vọng lớn lao của gia đình chúng tôi.

Chúng tôi tổ chức một bữa tiệc nhỏ mừng Tiểu vào đại học, mời vài người bạn thân thiết nhất. buổi tiệc, Tiểu diện quần áo , tràn đầy khí thế, không ngừng ơn mọi người, ơn dì Vương, nói rằng nếu không có chúng tôi thì đã chẳng có ngày hôm nay của .

Dì Vương ngồi ở ghế chính, cười rạng rỡ hơn kỳ ai. Dì đem chiếc áo gile lông vũ màu đỏ của tặng cho Tiểu , nói:

“Đây là vận may của bà. Con mang theo đại học, sau này nhất định đồ rực rỡ.”

Dù khi đó là cuối hạ, nhưng món quà ấy lại ấm áp hơn kỳ điều gì.