1

Nhiếp chính vương mưu phản chẳng thành, đang định nâng rượu mà kết liễu nơi thư phòng tĩnh lặng.

Ta vội thu vén hết thảy cải trong phủ, chuẩn lặng lẽ rời , rối như tơ vò.

Chợt trong bụng vang thanh âm non nớt một tiểu oa nhi, rõ ràng như ở tai:

“Mẫu thân, người thật hồ đồ quá rồi! thân chỉ cần vài năm nữa thôi khôi phục uy thế, lật đổ triều cục, rồi bước ngôi cửu ngũ chí tôn! Khi , người ở cạnh thân lại là Uyển di nương kia, nàng ta trở thành hoàng hậu!”

“Người ta xong thì c.h.é.m một kiếm chếc ngay, coi như khoát. Còn ta lại phải sống nương nhờ kẻ , gọi người là mẫu thân, thật đáng thương biết bao!”

Ta hoảng hốt đến mức rơi cả hộp trang sức, quay đầu liền chạy như bay về phía thư phòng.

Lúc này, Tạ Trầm  đang cầm rượu trong tay, chuẩn một hơi uống cạn.

Ta không kịp nhiều, lao tới ôm c.h.ặ.t lấy chân chàng, nước mắt tuôn rơi không :

“Phu quân! này tuyệt đối không thể uống! năm ngoái người hứa tặng thiếp lễ vật vẫn chưa trao, người nếu rời rồi, thiếp biết tìm ai mà đòi ?”

Lời còn chưa , tiểu oa trong bụng đã hốt hoảng kêu :

“Hỏng rồi mẫu thân ơi! Bao nhiêu bạc trong phủ người đã gom sạch cả rồi! Chẳng phải đang ép thân đến đường cùng hay sao?”

…

trong tay Tạ Trầm  ta hất rơi xuống đất, vỡ tan.

Chàng sững sờ ta, giọng khàn khàn như gió lạnh cuối thu:

“Sao nàng vẫn còn ở ?”

Chàng vốn rằng ta cũng như bao kẻ , đã sớm bỏ mặc mà rời .

Trong bụng, tiểu oa vẫn không ngừng oán thán:

“Mẫu thân thật tham tài, chẳng thân chút nào.”

“Nhiều bạc gì chứ? Cuối cùng cũng chỉ là cảnh nhà tan cửa nát, cốt nhục ly tán mà thôi.”

“ thân vừa uống xong, Uyển di nương chắc chắn tới. Thôi thì ta nên tính xem sau này ra phải sao lấy nàng mới được.”

Nghe đến , ta chợt thắt lại, mi tâm khẽ giật.

Ta nghẹn ngào, nhưng từng lời nói ra lại vô cùng kiên định:

“Phu quân, ngày đại hôn, người từng nói cùng thiếp nắm tay hết một đời. Lẽ nào đời này chúng ta lại ngắn ngủi đến thế? Nếu người không còn, thiếp cũng chẳng thể sống nổi. Chi bằng thiếp theo người xuống Hoàng Tuyền, đôi uyên ương nơi âm phủ.”

Nói rồi, ta bộ cúi xuống nhặt đã vỡ dưới đất.

“Đừng chuyện dại dột!”

Tạ Trầm vội hất tay ta ra, gạt hết mảnh sang một .

Chàng ôm c.h.ặ.t lấy ta, vùi mặt cần cổ, giọng trầm thấp như gió đêm:

“Ta đã không còn đường lui nữa… thiên hạ đều coi ta là nghịch phản tặc. Nhưng nàng thì … Niệm An, nàng xứng đáng một chốn dung thân tốt hơn…”

Thanh âm chàng nhỏ lại, như sắp tan không khí.

Đột nhiên, chàng tựa như đã hạ quyết tâm, buông ta ra, vội nói:

“Chờ ta một lát.”

lời liền xoay người, bước nhanh ra ngoài viện.

Ta đứng lặng tại chỗ, cảm nhận được nơi cổ áo ướt lạnh, tim bất giác run rẩy.

Không lâu sau, chàng quay trở lại.

Y phục phía trước đã chỉnh tề, nhưng khi nghiêng người vẫn thể thấy trên vai còn vương bụi tường.

Chàng đưa ta một chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo, khẽ mở ra.

trong là một chuỗi trân châu Nam Dương sáng lấp lánh, mỗi hạt tròn đầy như ánh nước long lanh.

“ là trân châu mới từ tiệm Nguyên Phương, coi như lễ nàng. Trong hòm trang sức ở đáy còn vài ngọc bội và nhẫn ngọc. Sau này nếu gặp khó khăn, cứ đem đổi lấy bạc mà dùng.”

ta chợt se lại, như kim châm.

Nguyên Phương là tiệm châu bảo nổi danh kinh thành, thuộc hoàng gia, canh phòng nghiêm ngặt.

Ngày thường muốn lấy vật gì chỉ cần một lời.

Nhưng nay chàng mưu sự thất bại, thiên hạ đều hay, vương phủ vây kín như lưới sắt.

Trong hoàn cảnh mà vẫn lấy được chuỗi trân châu này, quả thật chẳng nào trèo non vượt biển.

vậy mà trước khi đến cái chếc, chàng vẫn liều mình một phen, chỉ giữ trọn lời hứa năm xưa, lưu lại ta một con đường sống.

Dưới ánh nến leo lét, ta vẫn thấy rõ trên trán chàng thêm một vết thương mới.

Chàng cố ý tóc rối che , dường như không muốn ta thấy.

Thấy ta lặng im không nói, chàng vội giải thích:

“Ta không trộm cũng chẳng cướp… chỉ là đem ngọc bội tiên đế ban cầm…”

Lời còn chưa , ta đã nhẹ nhàng nhón chân, đặt môi chàng một nụ hôn khẽ.

Chỉ chạm rồi rời, như gió thoảng.

Ta sâu đôi mắt đang ngỡ ngàng kia, giọng nói kiên định mà ấm áp:

“Thiếp không màng điều ! Dù chàng rơi cảnh bần hàn, hay người đời phỉ báng là nghịch , từ nay về sau thiếp nuôi chàng, bảo hộ chàng.”

Trong đôi mắt chàng, muôn vàn cảm xúc cuộn trào, nhuộm đỏ.

Chẳng chàng kịp nói thêm lời nào, ta đã lấy từ trong tay áo ra một vật nhỏ, đặt tay chàng:

“ là lễ năm nay, thiếp bù chàng.”

Chàng cúi đầu xuống.

Trong tay là một chiếc trống lắc sơn đỏ, trên mặt trống vẽ một tiểu đồng ôm cá chép, dung mạo ngây thơ đáng yêu, khiến người dịu lại như nước xuân.

Chàng khựng lại trong thoáng chốc, rồi nơi khóe môi hiện một nụ cười ôn nhu, như gió xuân thoảng nhẹ:

“Đến lúc này rồi, nàng vẫn còn giữ nét trẻ thơ như thuở ban đầu.” Nói rồi, chàng đưa tay xoa nhẹ mái tóc ta, động tác dịu dàng đến lạ.

Trong mắt chàng, ta vẫn chỉ là một thiếu nữ cần được chở che, chưa từng rằng ta đã mang trong mình cốt nhục hai người.