CHƯƠNG 3

Tôi không đợi đến lúc khai giảng. Tôi mua đồ dùng cá nhân xong sẽ quay lại trường luôn.

Sau khi mua xong, tôi tình cờ đi ngang qua một nhà hàng mà ngày trước mẹ từng dẫn tôi đến.

Tôi chiếc trống cuối cùng.

Một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trước mặt tôi: “Chị ? .”

Tôi lướt nhanh thực đơn, không ngẩng đầu: “Tôi đến trước, vui lòng xếp hàng.”

Hứa cười nhạt: “Chị vẫn chưa hiểu à? Dì ấy không yêu chị. Nếu dám tranh giành với , coi chừng ngay cả tiền tiêu vặt cũng cắt hết!”

Tôi chẳng buồn tranh cãi, gọi nhân viên phục vụ: “Tôi ở . ơn mời vị tiểu thư xếp hàng theo thứ tự.”

Giọng mẹ vang lên phía sau: “Đừng ích kỷ như thế. Chúng ta có ngại chung đâu, sao phải đuổi người khác?”

Tôi trang điểm kỹ càng, cổ trống trơn—băng tôi tháo lâu.

Quả nhiên, mẹ không nhận tôi.

Hứa lập tức khoác mẹ, nũng:
…

“Dì ơi, tự dưng không ăn ở nữa. Chị ăn một trông tội nghiệp quá, nhường cho chị ấy đi.”

Mẹ tôi dịu dàng vỗ ấy: “ nhà đúng tốt bụng nhất!”

Hai người khoác rời đi, thân thiết hơn cả mẹ ruột.

Tàn dư cuối cùng trong tôi cũng vỡ vụn thành tro bụi.

Về đến nhà, tôi phát hiện cửa khóa trái.

Gõ hơn chục cái, người mở lại Hứa .

ta không có ý cho tôi .

“Chị Hứa , có vài lời dì không tiện nói thẳng, chị cũng nên biết điều một chút đấy.”

“Ngần ấy năm qua, chị không thấy giống người ngoài à?”

“Hồi nhỏ ngày nào cũng mặc đồ , chị thì đeo băng . bản sao của à?”

“ hôm nay chuyển , chị gì tiếp theo ?”

Tôi đứng ngoài cửa, lần đầu tiên biết rằng gió mùa hè cũng có thể lạnh đến thế.

ta đi mẹ tôi, âm thầm luôn cái tên của tôi.

Giờ , ta lại thừa lúc thuận lợi mà nốt mái nhà .

Phải … tôi có thể gì nữa chứ?

Có lẽ, những gì dễ dàng mất… vốn dĩ chưa bao giờ thuộc về .

Tôi đẩy Hứa sang một bên, nhà thu dọn hành lý.

Kéo vali đi .

Mẹ bước , sững người khi nhìn thấy tôi.

Trên mặt Hứa thoáng qua một tia hoảng loạn.

mẹ lại mở miệng hỏi: “Chị Hứa, chị kéo vali đi đâu vậy?”

Tôi bật cười cay đắng, đến mức nước mắt cũng rơi theo: “Đi mua nhiều đồ một chút.”

Mẹ lẩm bẩm: “Ừ thì mua nhiều cũng đúng… cần gì phải dùng đến vali đâu.”

Tôi bước đi thật nhanh, như thể bỏ lại tất cả sau lưng.

nay, trong ngôi nhà … sẽ không Hứa nữa.

04

Hai ngày sau, mẹ gửi cho tôi một tin nhắn:

“ khỏi nhà mà không nói câu nào? Học đòi người ta bỏ nhà đi? Có bản lĩnh thì đừng quay về nữa!”

đó trở đi, chẳng ai liên lạc với tôi thêm một lần nào.

Tôi đem toàn bộ băng và đồ trang sức màu vứt hết thùng rác.

Nhân lúc chưa nhập học, tôi đến trung tâm cứu trợ phụ nữ và trẻ tình nguyện viên.

Hiệu trưởng tóc bạc phơ nhìn thấy tôi thì rất xúc động: “Hứa đến à? Hiếm thật đấy. Nhớ hồi hơn mười tuổi đến giúp mà!”

Trên bức tường trưng bày những tấm ảnh của phụ nữ và trẻ bạo hành—những vết thương loang lổ khiến người ta rùng .

Mắt tôi lại hoe.

Cha ruột tôi, bên dưới vẻ ngoài nho nhã điển trai, lại một quỷ.

Ông ta đem mọi tức giận công việc, đầu tư thất bại… trút lên người mẹ tôi.

Năm tôi 9 tuổi, cha tôi say rượu, lại giơ nắm đấm về phía mẹ.

Tôi vừa khóc vừa lao đến chắn trước mẹ, lại ông ta đẩy mạnh sang một bên.

Đầu đập kính, máu thẫm nhuộm mờ đôi mắt tôi.

Có lẽ mùi máu càng khiến ông ta điên cuồng hơn, ông xách ghế lên, nện từng phát xuống người mẹ.

Tôi như nghe thấy tiếng xương gãy.