Chương 2 - Người Mẹ Và Ký Ức Chưa Nói

“Sau này cậu tự đi về đi.”

Tôi còn kịp nói xong, tài xế đã không nhịn được lên nhắc nhở:

“Thiếu gia, làm vậy không ổn đâu ạ. Từ trường về không , năm cây số ít nhất cũng phải đi bộ một .”

“Hơn nữa cô ấy là con gái, đi bộ một buổi tối không an toàn đâu.”

Kỳ Vọng trong xe, liếc nhìn tôi một cái, trả lời tài xế:

“Không sao đâu, cô ấy chịu được mà.”

“Anh không biết bình thường cô ấy thô lỗ thế nào đâu, đến ghế còn có thể vác lên đánh nhau với bạn học, còn sợ gì được nữa?”

“Đừng lo cho cô ấy, chúng ta đi thôi.”

Tài xế ánh có áy náy, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói gì thêm, đạp ga rời đi.

Hôm đó tôi đang trong kỳ kinh nguyệt, bụng dữ dội.

Tôi chống tay lên cửa kính, muốn cầu xin Kỳ Vọng cho tôi lên xe.

Nhưng cậu chỉ nhấn nút, cửa kính nhanh chóng khép lại, suýt nữa kẹp trúng tay tôi.

Chiếc xe gầm rú lao đi, để lại tôi đứng một trước cổng trường.

Tối hôm đó tan học lúc mười giờ hai mươi, đường về có một đoạn không có đèn đường.

Đêm khuya vắng người, cửa hàng hai bên đều đã đóng cửa, tôi hơi sợ, vô thức bước nhanh hơn.

Khi đi ngang một con hẻm, bỗng có một đôi tay tôi vào trong.

04

Người tôi vào hẻm là một kẻ say rượu.

nheo nhìn tôi, tay cầm chai rượu, tiến lại định ôm lấy tôi.

Tôi sợ hãi tột độ, vùng vẫy hết sức.

Sức của người đàn ông ngoài bốn mươi không thể so với một thiếu niên mười mấy tuổi.

rất khỏe, đôi tay siết chặt lấy tôi.

Tôi đành phải cắn vào cánh tay , đấm đá loạn xạ không theo quy luật gì.

Chai rượu bị đập xuống đất, mảnh vỡ cứa vào người tôi.

Tôi cắn răng chịu , đá mạnh một cú vào hạ bộ của , nhân lúc đớn liền quay đầu chạy ra đường lớn.

Bụng dưới quặn, nhưng tôi không dám dừng lại dù chỉ một giây.

Chạy một mạch đến cổng biệt thự, cuối cùng tôi mới dám thở dốc.

Biệt thự yên tĩnh, kim đồng hồ chỉ đúng mười hai giờ, phòng Kỳ Vọng đã tắt đèn, cậu ấy đã ngủ.

Tôi đứng trước gương, cởi quần áo ra.

Vai tôi có một rạch rất sâu, là do mảnh kính cứa vào.

Sau lưng là những bầm tím, do người đàn ông kia bóp mạnh.

Tôi tự lấy dung dịch sát trùng, đối diện với gương mà xử lý .

Trong cơn mơ hồ, tôi chợt nhớ về năm mười bảy tuổi.

Có người cười nhạo Kỳ Vọng, tôi chạy tới cãi nhau, đụng phải mép bàn khiến tay bị .

Khi đó, Kỳ Vọng cầm dung dịch sát trùng, xổm trước tôi, cẩn thận bôi thuốc cho tôi.

Cậu cau mày, dùng thủ ngữ nói với tôi:

“Lần sau đừng liều lĩnh như vậy nữa.”

“Họ nói gì về tôi, cứ để họ nói, tôi không để tâm.”

“Chính cô bị , tôi mới thấy .”

Tôi từ nhỏ lớn lên trong trại trẻ mồ côi vô cảm, từng được yêu .

Cho nên đối với những ít ấm áp, tôi càng trân quý hơn người khác.

Khi đó, Kỳ Vọng trước tôi, chỉ vào ngực , nói rằng tim cậu sẽ nếu tôi bị .

Tim tôi bỗng lệch một nhịp không hiểu vì sao.

Ngẩng đầu lên, đúng lúc chạm vào ánh của cậu.

Có thứ gì đó nảy mầm trong lòng tôi, điên cuồng lớn lên.

Khoảnh khắc ấy, tôi nghĩ, có lẽ tôi đã thích cậu .

Còn lúc này, tôi khó khăn bôi thuốc cho sau lưng, cả người đầy tích.

Chiếc điện thoại nằm trong ngăn bỗng reo lên, là một đoạn ghi âm, do Diệp Lâm Giang gửi đến.

Trong đoạn ghi âm, Diệp Lâm Giang hỏi Kỳ Vọng:

“Anh và Niệm Nghi là quan hệ gì thế? Sao ngày nào cô ấy cũng đi học cùng anh?”

“Có phải hai người là thanh mai trúc mã không?”

Kỳ Vọng ngập ngừng một , lạnh lùng trả lời:

“Không phải.”

“Cô ấy là người mẹ tôi nhận từ trại mồ côi về, bảo cô ấy tôi.”

“Cô ấy rất bám người, còn nói sau kỳ thi học sẽ theo tôi đến , thật phiền.”

“Nếu em thấy khó chịu, sau này tôi không đi cùng cô ấy nữa, để cô ấy tự về .”

Tôi bôi thuốc, nghe đi nghe lại đoạn ghi âm ấy.

Có lẽ vì sau lưng quá , nước tôi không kìm được rơi xuống.

Thật kỳ lạ, lúc đánh nhau với kẻ say trong ngõ tôi không khóc, giờ lại không thể ngừng nước .

Khoảnh khắc tim tôi ngừng đập khi bị vào con hẻm, dường như đúng bằng khoảnh khắc rung động năm nào.

Tôi không muốn thích Kỳ Vọng nữa.

Vì vậy, sau kỳ thi học, tôi tìm đến mẹ Kỳ.

Bà từng dặn tôi phải đăng ký học cùng trường học với Kỳ Vọng.

Nhưng tôi không muốn nữa.

05

Trước khi tôi tìm đến mẹ Kỳ, bà đã chủ động tìm tôi trước.

Bà ghế văn phòng, mặc bộ đồ công sở gọn gàng, thản nhiên nhìn tôi.

“Niệm Nghi, có chuyện muốn nói với con.”

Tôi chiếc ghế đối diện, chờ bà mở lời.

“Lúc trước chọn con ở trại mồ côi là vì hai lý do. Một là con có tính cách mạnh mẽ, có thể bảo vệ Kỳ Vọng giúp . Hai là con là con gái, so với bạn trai cùng tuổi chín chắn hơn, biết người khác.”

“Mấy năm nay, con Kỳ Vọng rất tốt, ít nhất từ khi con xuất hiện, nó không còn bị bắt nạt ở trường nữa. Ban đầu còn định để con tiếp tục nó, nhưng bây giờ xem ra, có lẽ không phù hợp nữa.”

“Dù sao con cũng là con gái, suốt ngày ở bên Kỳ Vọng, không tránh khỏi bị đàm tiếu, ảnh hưởng đến việc nó tìm bạn gái. Hiện tại dưới sự giúp đỡ của Lâm Giang, trạng thái của Kỳ Vọng đã tốt hơn rất nhiều, cũng không cần con bảo vệ nữa.”

Bà gõ nhẹ lên bàn, nghiêm túc nhìn tôi:

“Niệm Nghi, con hiểu ý chứ?”

“Con Kỳ Vọng đến tốt nghiệp cấp ba là được . Nó đã ước lượng điểm, cũng bằng với Lâm Giang, hai đứa sẽ cùng đăng ký học ở . Còn con có thể đến thành phố khác, nơi con muốn đến.”

“Dù sao cũng có duyên phận, sẽ tiếp tục chu cấp cho con đến khi con học xong học.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Trước khi đến đây, tôi đã tự ước lượng điểm thi, 689 điểm.

Đủ để vào ngôi trường tôi hằng mong muốn.

Lúc đầu tôi còn lo bà sẽ bắt tôi tiếp tục Kỳ Vọng, giờ xem ra nỗi lo đó là dư thừa.

Tôi đứng dậy, cảm ơn bà: “Cảm ơn .”

Mẹ Kỳ cho tôi thời gian một tháng để chuyển tiếp, bảo khi nhận được giấy báo trúng tuyển dọn ra ngoài ở.

Tôi tìm , làm thêm mùa hè, ngày trôi qua rất bận rộn.

Còn về Kỳ Vọng, sau kỳ thi học, dưới sự ủng hộ của mẹ Kỳ, cậu ấy và Diệp Lâm Giang cùng đi du lịch.

Trước khi đi, Diệp Lâm Giang còn hỏi tôi có muốn đi cùng không.

Kỳ Vọng thay tôi từ chối: “Cô ấy không đi.”

Diệp Lâm Giang cũng cười nói: “Dù sao đến lúc nhập học Niệm Nghi cũng sẽ theo cậu đến , lần này để cậu có không gian riêng cũng tốt.”

“Niệm Nghi, cậu Kỳ Vọng lâu như vậy, chắc chắn rất giỏi việc nhỉ. Đến lúc nhập học , có thể giúp tôi dọn dẹp ký túc xá, thay ga giường gối được không?”

“Tôi còn phải giúp Kỳ Vọng phục hồi chứng mất ngôn ngữ, rất bận, mấy chuyện nhỏ này nhờ cậu nhé.”

Kỳ Vọng nhìn tôi một cái, gật đầu: “Những việc đó cô ấy làm được, đến lúc đó để cô ấy làm là được.”

Hai người họ cùng đi , nói là đi trước để làm quen với môi trường.

Kỳ Vọng vốn là người kín , ít khi đăng bài mạng xã hội.

Nhưng thời gian đó, cậu ấy lại đăng mỗi ngày một bài.

Cùng Diệp Lâm Giang đi chơi Disney, đội băng đô StellaLou và Gelatoni.

Cùng cô ấy thuyền sông Dương Phố, đi ngang qua Bến , ngắm tháp truyền hình Đông Phương lấp lánh trong đêm.

Lúc về, điểm thi cũng đã có, nguyện vọng cũng đã nộp xong.

Kỳ Vọng và Diệp Lâm Giang đăng ký vào cùng một trường học.

Cậu ấy gầy đi một , đã một thời gian không gặp, không biết đã trải qua điều gì, nhưng dường như không còn bài xích tôi như trước nữa.

Kỳ Vọng mang về cho tôi một túi bánh bướm và bánh trung thu nhân thịt, nói với tôi: “ cũng khá tốt.”

“Cậu thích đồ ngọt, không ăn cay được, món ăn ở đó rất hợp với cậu.”

“Có vài quán ăn khá ngon, nếu Lâm Giang đồng ý, lần sau tôi có thể đưa cậu đi ăn.”

Tôi lắc đầu, đứng dậy thu dọn đồ đạc rời đi: “Không cần đâu.”

Biết tôi định đi làm thêm, Kỳ Vọng sững người.

Cậu ấy nhíu mày hỏi tôi: “Mỗi tháng ba vạn tiền tiêu vặt còn không đủ à? Sao còn phải đi làm thêm?”

Kỳ Vọng không biết, tiền tiêu vặt mẹ Kỳ chỉ cho riêng cậu ấy, tôi từng có.

Ăn uống hoặc là ở , hoặc là tại căng tin trường.

Mỗi tháng thẻ ăn được nạp cố định một ngàn tệ.

Tôi cần gì phải nói trực tiếp với mẹ Kỳ, bà sẽ sai người chuẩn bị, nhưng từng đưa tiền .

Vì thế bữa tiệc sinh nhật của Kỳ Vọng, là tôi dùng học bổng của trường để đãi.

Mẹ Kỳ nói sẽ tài trợ cho tôi học học, tiêu chuẩn là mỗi tháng hai ngàn tệ.

Tôi phải tiết kiệm thêm, để sau này có chuyện gì còn có cái xoay xở.

Nhưng những chuyện này không thể nói hết chỉ bằng vài câu, mà tôi lại đang vội đi làm, chỉ kịp nói với cậu một câu:

“Tôi rất cần tiền.”

06

Sau khi dạy kèm xong, tôi đi làm thêm ở tiệm trà sữa.

Có lẽ đây quá bận rộn, tôi cứ cảm thấy đầu óc mơ hồ.

Tranh thủ rờ thử trán , nóng hổi, xem ra là bị sốt .

Họa vô đơn chí, trời vang lên sấm ì ầm.

hết ca làm, một trận như trút nước đổ xuống.

Cửa hàng đóng cửa, tôi không mang theo ô, đành đứng dưới mái hiên chờ tạnh.

Thế nhưng cơn này dữ dội, chẳng có dấu hiệu nào sẽ ngớt.

Kỳ Vọng xuất hiện đúng vào lúc ấy.

Cậu cầm một cây dù màu đen, bước về phía tôi, dừng lại ngay trước .

Cậu nghiêng ô về phía tôi, nói: “Tạ Niệm Nghi, về thôi.”

Tôi không ngờ cậu lại đến đón tôi.

Chiếc ô không lớn, nửa người tôi vẫn ở ngoài, bị làm ướt.

Kỳ Vọng mím môi, lại nghiêng ô thêm về phía tôi, lạnh giọng hỏi:

“Tạ Niệm Nghi, tôi là mãnh thú hay gì sao?”

“Hả?” Tôi ngơ ngác nhìn cậu.

“Cậu đứng xa tôi như thế làm gì?”

Cậu bất ngờ đưa tay tôi lại , tôi vào sát người cậu.

Khoảng cách giữa chúng tôi lập tức thu hẹp, chiếc ô bao trùm cả hai, hơi thở của cậu tràn ngập quanh tôi.

Tôi muốn giãy ra, nhưng cậu rất khỏe, giữ chặt lấy vai tôi.

“Đừng quậy, nếu dính bệnh chỉ khổ cậu thôi.”

“Cậu ăn gì ? Đói không, tôi dẫn cậu đi ăn khuya.”

Kỳ Vọng liếc nhìn các cửa hàng đã đóng dọc đường, lấy điện thoại ra tra cứu.

“Tiệm Nhật vẫn đóng cửa, đi ăn đồ Nhật đi.”

“Tôi nhớ cậu thích ăn lẩu Sukiyaki, lát nữa gọi thêm mấy xiên nướng, còn muốn ăn gì nữa không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu.

lớn trút xuống, tóc mái cậu đã bị ướt.

Một giọt nước men theo sợi tóc rơi xuống, “tách” một , đọng lên mu bàn tay tôi.

Cậu cúi đầu nhìn tôi, ánh đèn đường soi sáng gương cậu, trong phản chiếu bóng hình tôi.

Chớp , tôi thấy như mơ hồ lạc vào quá khứ.

Như thể quay về những ngày trước khi Kỳ Vọng trở với tôi.

Khi ấy cậu nói được, chỉ dùng thủ ngữ để nói:

“Niệm Nghi, hôm nay đường tôi thấy một bó hoa rất đẹp, tặng cậu.”

“Niệm Nghi, đi ngang tiệm bánh, mua cái bánh xoài cậu thích, ăn không?”

“Niệm Nghi, gặp một con mèo hoang kêu ‘meo meo’ giỏi lắm, tôi dẫn cậu đi xem.”

chuông điện thoại cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi, cũng cắt đứt lời của Kỳ Vọng.

Là Diệp Lâm Giang gọi đến.