Chương 3

10

Xác nhận mối quan hệ yêu đương với Tịch Úc, tôi vẫn cảm thấy như đang mơ.

Nếu không phải chiếc cúc được may chặt trên cổ lặng lẽ chứng kiến mọi chuyện xảy ra, tôi thực sự sẽ nghi ngờ rằng việc thuận lợi hẹn hò với người mình thích chỉ là một giấc mộng đẹp.

Chiếc sơ mi mà anh ấy mặc hôm đó đã được ủi phẳng phiu, treo ngay vị trí dễ thấy nhất cửa. Mỗi lần liếc mắt nhìn thấy nó, tôi đều không nhịn được mà cười ngốc nghếch.

“Hê hê.”

Đang mải cười thầm, điện thoại trên bàn bỗng rung lên.

Tôi dậy kiểm tra, trên màn hình hiển thị một dãy biểu tượng trái tim.

Là tin nhắn từ Tịch Úc:

“Tiệm vừa có bánh anh đào mới, có muốn đến thử không?”

Tim tôi lập tức nhảy cẫng lên như muốn bay thẳng lên mây.

Nhưng còn kịp nhắn xong “Em đến đây”, một cuộc gọi từ biên tập viên đã chen ngang:

“Tiểu , đừng quên buổi ký tặng lúc mười một . Nhà tạo mẫu mà tôi đặt lịch cho sắp đến rồi.”

Trái tim đang tung cánh bỗng chốc rơi thẳng xuống đáy vực. Tôi luống cuống, “Chuyện này với những gì đã bàn bạc trước đó, rõ ràng anh đã hứa là tôi có thể không tham gia mà!”

Tôi bị chứng sợ xã , để giành được quyền không cần tham dự sự kiện này, suốt tháng qua tôi đã cật lực thành gấp đôi lượng bản thảo. Khi nộp bản cuối cùng, tôi và trợ lý đều mệt đến mức gục xuống.

“Phải đi. Tôi đã sớm đồng ý với tổ chức thay rồi,” biên tập viên cười giễu cợt,

“Không ngờ lại thực sự thành được, xem ra trước đây là do cố gắng hết sức thôi. Người trẻ không thể quá tham lam sự nhàn rỗi. Còn về khối lượng công việc của , sau buổi ký tặng, ta sẽ bàn lại.”

Nói xong, anh ta cúp máy ngay lập tức, không để tôi có bất kỳ cơ thương lượng nào.

Tôi đờ đẫn nhìn màn hình điện thoại.

Chuông cửa vang lên, nhà tạo mẫu đã đến. Tôi chỉ có thể ủ rũ nhắn tin từ chối Tịch Úc: “Xin lỗi anh, công việc đột nhiên có chút vấn đề cần xử lý, có thể hẹn hôm không?”

Anh ấy trả lời bằng một sticker con cún nhỏ ngoan ngoãn vẫy đuôi chờ đợi:

“Được, anh đợi em.”

11

Sự chờ đợi dường như kéo dài vô tận.

Tôi bị vô số công việc ràng buộc, lịch trình kín mít từ sáng đến tối.

Sau buổi ký tặng, tôi lại phải tham gia một chương trình phỏng vấn.

Lúc nhận ra thì đã ba tuần Tịch Úc.

Tôi rất nhớ anh ấy.

Nhưng mỗi lần nhận được lời mời từ anh ấy, trả lời của tôi luôn là “Xin lỗi”, “Thực sự không thể rời đi”, “Có thể đổi sang ngày được không?”

Thế mà anh ấy bao than phiền lấy một lời.

Tôi vừa áy náy vừa bất an, trốn vào một góc định nhắn tin giải thích, nhưng lại bị kéo dậy, “ , hóa ra đây! Buổi ghi hình sắp bắt đầu rồi, mau đến thôi.”

Gần đây tôi ngủ không đủ giấc, đột ngột đứng lên khiến đầu óc choáng váng, bước đi chắc hẳn cũng loạng choạng.

Đám đông khán giả đen kịt trong trường làm tai tôi ù đi, nhịp tim đập loạn.

Những từ MC đều khá bình thường, tôi cố nặn ra nụ cười máy móc, miễn cưỡng ứng phó.

Nhưng đến khi vào phần đáp tự do với khán giả, tôi cảm thấy nghẹt thở, lo lắng đến mức chỉ mong nỗi sợ hãi của mình không bị phát .

Lơ đãng liếc nhìn xuống , tôi bất ngờ phát một bóng dáng quen thuộc:

Tịch Úc đang ngồi ngay hàng ghế đầu.

Không biết anh ấy tìm hiểu lịch trình của tôi thế nào, lại còn có thể thần kỳ xuất đây. Nhưng sự xuất của anh ấy khiến tôi có cảm như vừa nuốt một viên thuốc an thần.

Tịch Úc nở nụ cười rạng rỡ, giơ tay xin đặt đầu tiên:

“ , xin trong quãng đời này tôi còn có cơ được đọc cái kết của Người rỗng tim và Con trai ngọc không?”

Trong số khán giả có rất ít fan lâu năm, nhưng nghe của anh ấy, ai nấy đều cười, bầu không khí lập tức sôi hẳn.

Anh ấy nhắc đến tác phẩm đầu tay của tôi, từng được đăng dạng truyện tranh bốn khung khi tôi còn học đại học. Nhưng sau khi tạp chí phát hành nó ngừng xuất bản, bộ truyện cũng bị gác lại một thời gian dài.

“Sẽ có ạ, Người rỗng tim và Con trai ngọc sẽ sớm trở lại với mọi người hình thức bản đơn hành.”

Tôi siết chặt micro, vừa bất ngờ vừa xúc động.

khán đài, những tràng vỗ tay vang lên không dứt, các fan lâu năm còn tranh thủ giới thiệu nội dung truyện cho fan mới.

Nhìn những khuôn rạng rỡ ấy, sự căng thẳng đã đông cứng trong lòng tôi từ lâu dần tan chảy.

Buổi phỏng vấn sau đó diễn ra suôn sẻ trong tiếng cười và sự hứng khởi.

12

Buổi ghi hình kết thúc, tôi bị người hâm mộ vây quanh, ai cũng muốn xin chữ ký và chụp ảnh cùng.

Cuối cùng cũng thoát ra được, tôi liền vội vã chạy như bay về phía bãi đậu xe.

Đã trễ hẹn rất lâu rồi.

Hiếm lắm mới có cơ được Tịch Úc.

Nếu anh ấy chờ không mà rời đi trước thì phải làm sao?

Đang lo lắng ngó nghiêng tìm kiếm, thì bị ai đó từ phía sau choàng tay ôm lấy vai.

Hương cà phê lan tỏa, tôi hiếm hoi cảm thấy yên lòng.

Quả nhiên là Tịch Úc.

“Suỵt.”

Anh ấy giơ ngón trỏ lên, làm động tác im lặng.

Sau đó bế bổng tôi lên, nhét vào ghế sau xe, rồi đóng cửa lại, động tác mượt mà liền mạch, không chút do dự.

“Xin lỗi, để anh đợi lâu rồi, em không cố ý… Ưm ưm?”

Tịch Úc lập tức bịt miệng tôi, ra hiệu bằng ánh mắt bảo tôi nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Vẫn còn rất nhiều người hâm mộ đang cầm truyện tranh đi tìm tôi.

“Xe của anh có dán màng chống nhìn trộm, nhưng cách âm thì không tốt lắm.” Anh thì thầm.

Tôi gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Nhưng khi ánh mắt hạ thấp, tôi chợt phát một vấn đề không thể xem nhẹ.

Vì tình huống lúc nãy quá khẩn cấp, Tịch Úc vội vàng chen vào trong, đầu gối không có chỗ để, đã ấn thẳng vào giữa hai chân tôi.

Tôi cố tỏ ra bình thản mà muốn nhích ra, nhưng đã dựa vào cửa xe, chẳng còn đường lui.

Vì phải lên hình, tôi còn mặc đồ vest chỉnh tề.

vải quần âu phẳng lì, di chuyển lên xuống không hề bị cản trở.

Tịch Úc hơi điều chỉnh tư thế, hai tay chống người tôi để nâng cao thân người, chỉ là để quan tình hình ngoài, thậm chí không hề chạm trực tiếp vào tôi.

Nhưng mỗi lần anh ấy cử động, ma tạo ra lại càng khiến cảm rõ rệt .

Tôi cố gắng phớt lờ những kích thích lặp đi lặp lại ấy.

Điều tệ là, phản ứng của cơ thể lại quá trung thực, không thể khống chế bằng lý trí.

Vậy mà Tịch Úc lại làm như chẳng nhận ra gì .

Anh tập trung theo dõi đám đông ngoài qua cửa sổ, nín thở chờ họ lục tục rút đi hết, rồi mới quay sang mỉm cười với tôi.

“Bọn họ đi rồi.”

Không biết có phải tôi ảo không, nhưng hình như anh ấy lại tiến thêm chút nữa vào khoảng trống vốn đã chẳng còn lại bao nhiêu giữa hai tôi.

“Phiền anh tránh ra một chút.” Tôi sợ bị phát điều bất thường, nói gần như phải gượng ép mới ra.

“Buồn quá, mới mà em đã muốn đuổi anh đi sao? Anh còn tưởng em nhớ anh lắm cơ đấy.” Tịch Úc giả vờ đáng thương, giọng điệu ấm ức lại tội nghiệp, chớp đôi mắt ánh nước như chó con bị bỏ rơi.

“Em không có ý đó… Ưa?”

Lời giải thích của tôi bị cắt ngang.

Vì ngón tay anh ấy móc vào thắt lưng quần tôi.

Tịch Úc liếc mắt nhìn xuống, ánh mắt đầy ẩn ý.

“Nhưng mà, hình như nó thì lại rất nhớ anh.”

Tôi sững sờ đến mức không thể nói lời, vì từng tưởng tượng được Tịch Úc sẽ nói ra những lời như thế.

Rồi lại chợt nhận ra — có lẽ từ đầu anh ấy đã cố tình như vậy.

Cảnh tượng tiếp theo càng khiến tôi hoảng loạn, vội vã túm lấy đôi tay đang làm loạn của anh.

“Anh đang làm gì vậy?”

“Cho tụi nó nhau.”

Bất kể nhìn từ góc nào, thì khoảnh khắc Tịch Úc nuốt nước bọt kia đều rất không đúng đắn. “Bị gò bó suốt như vậy, tội nghiệp lắm.”

“Không được!” Làn da đột ngột tiếp xúc với không khí khiến tôi rùng mình, “Sẽ làm bẩn xe mất.”

Hình như anh đã chuẩn bị từ trước, lục lọi trong túi .

Tôi trơ mắt nhìn anh lấy ra… tận ba hộp đầy, mày tôi biến sắc, âm thầm tìm tay nắm cửa nhưng lại bị Tịch Úc giữ lại, kéo trở vào lòng anh.

“Không thể để em ra ngoài như thế này được. Vì là anh gây ra, tất nhiên phải do anh giải quyết,” anh vừa xé vỏ hộp, vừa cười rất vui vẻ, “Không dùng hết đâu, yên tâm.”

…

Đồ lừa đảo.

13

Hơi nóng ẩm ướt bao trùm.

Trong cơn mơ màng, tôi ngỡ mình đang đung đưa trên xích đu.

Trên cửa kính xe, những dấu tay và dấu lòng bàn tay hỗn loạn chồng chất, tích tụ, mất trật tự, khiến tôi dần mất đi khả năng suy nghĩ, ngay động tác giật tóc Tịch Úc cũng trở đứt quãng.

bãi đỗ xe chỉ còn lại hai tôi, anh chẳng kiêng dè gì, làm tôi nhấp nhô lên xuống mạnh mẽ.

“ , em cũng muốn chữ ký của ,” Tịch Úc chỉ vào người mình, “Ký lên đây này.”

Tôi mệt lả người, không muốn bị giày vò thêm nữa, bèn vội vàng đồng ý, lôi cây bút máy từ túi vest đã nhàu nát ra.

Nhưng còn kịp viết, tay tôi đã bị gạt sang một .

“Không phải ký như thế, em muốn một kỷ niệm biệt với những fan .”

đây tôi đã có thể từ những thay đổi nhỏ nhất trên nét Tịch Úc mà phân biệt được nụ cười nào là bất hảo. Nhưng toàn không thể đoán được ta định làm gì.

Hay nói đúng , đến nước này rồi, tôi còn có thể làm gì.

Sự thật chứng minh, Tịch Úc luôn có thể làm mới nhận thức của tôi.

Một phần cơ thể tôi bị anh nắm lấy, ấn mạnh vào ngực.

Nghĩ đến một khả năng nào đó, tôi không khỏi rụt người lại.

Nhưng anh không chút lưu tình vạch trần đáp án.

“Dùng cây bút này để ký, .”

…

Cho đến khi nước cốt cạn kiệt, không thể viết một chữ chỉnh.

Tịch Úc buông cánh tay tôi ra, thỏa mãn liếm môi, ngắm nhìn bãi hỗn độn trên ngực tôi như thể đó là một báu vật.

“Đây là chữ ký tuyệt vời nhất mà anh từng có.”

Mắt tôi vô hồn, ngay ngón tay cũng không nhấc lên .

Mơ hồ thấy anh đặt xuống một nụ hôn dịu dàng, men theo xuống , để ban thưởng cho đối tượng vừa bị anh giày vò tàn tệ.

Âm thanh ái muội khiến tôi nóng bừng.

“Đừng mà, em mệt lắm rồi.”

Eo lại cong lên, run rẩy vì cảm xa lạ.

Tôi lắc đầu, muốn xoay người bò đi, nhưng chân lại kẹp trúng đầu Tịch Úc khi xoay người, ngược lại tạo điều kiện cho anh.

“A…”

Trong khoảnh khắc cổ họng anh co rút vì nghẹt thở, tôi toàn mất kiểm soát cơ thể khoái cảm man rợ đến đáng sợ.

Vô số ngôi sao xoay tròn nổ tung trước mắt.

Hóa ra cực lạc lại khiến người ta choáng váng đến vậy.

14

Sinh nhật của Tịch Úc sắp đến.

Kể từ lần nhau bãi đỗ xe, anh ấy dường như đã nhận ra mình đã đi quá giới hạn và gần đây đã biết tiết chế .

Có lẽ là đang cố ý kiềm chế, sự thân mật nhất giữa tôi cũng chỉ dừng lại những cái ôm.

Mỗi khi giao mùa, da tôi thường rất khô, nhưng Tịch Úc luôn cẩn thận thoa kem dưỡng tay cho tôi mỗi khi nắm tay nhau.

Chóp mũi anh ấy bị lạnh đến đỏ ửng, miệng vùi trong khăn choàng, giọng nói nghe ấm ấm và nhỏ nhẹ.

“Anh không muốn em phải miễn cưỡng chiều theo anh nữa, sau này anh sẽ không vượt giới hạn như vậy đâu, xin lỗi em.”

“ Ly, em không giận anh à? Sao không cáu với anh chút nào?”

“Lạnh quá hả, tay anh lạnh ghê.”

Vừa lẩm bẩm không ngừng, anh vừa giúp tôi đeo găng tay.

Tôi cảm thấy một góc nhỏ kín đáo nào đó trong tim mình trở mềm mại và ấm áp, giống như cảm nâng niu một cốc cacao nóng giữa mùa đông lạnh giá.

“Muốn chuộc lỗi à? Được thôi,” tôi cười, nhét tay vào túi khoác của anh, “Quản lý, em vừa hay muốn uống cappuccino anh pha.”

“Vinh hạnh cho anh quá.” Tịch Úc làm điệu bộ như một diễn viên kịch, cúi người chào một cách khoa trương.

Tôi cười đến mức không thở , kéo tay anh chạy như bay.

“Chạy mau, sắp đèn đỏ rồi!”

Lúc hoàng hôn, trời lặn dần.

Cảnh vật trước mắt rực rỡ huy hoàng, những tòa cao ốc san nhau, vô số cửa sổ kính phản chiếu ánh hoàng hôn, bùng cháy ánh sáng như lửa. Những đám mây cuộn mình trên bầu trời cũng như đang say đắm yêu đương, đỏ bừng như vị dâu tây.

Tôi và người yêu trẻ tuổi của mình vừa cười đùa, vừa nắm tay nhau chạy băng qua đường, chao đảo nhưng hạnh phúc, cùng ôm trọn thế giới đang rực rỡ ánh sáng.

15

Sau một thời gian “kiêng khem”.

Tôi nghĩ Tịch Úc xứng đáng được thưởng, đã đặt mua khuôn làm bánh và tập luyện trước nhà.

Đến sinh nhật anh ấy, tôi mang theo lỉnh kỉnh đủ thứ đến nhà anh, định tự tay làm bánh kem.

Làm bánh anh đào vậy, để bù đắp cho lần tôi đã không đến được như hẹn.

Trong bếp, Tịch Úc nói sẽ phụ tôi, nhưng lại bận rộn từ đầu đến cuối, tay nghề còn rất thuần thục.

“Biết anh giỏi như vậy, em đã không làm trò cười rồi.”

Tôi ngẩn ngơ nhìn anh cho cốt bánh vào lò một cách chuẩn xác, rồi nhanh chóng đi đánh kem tươi, hy vọng mình ít ra cũng giúp được việc gì đó.

“ Ly, anh tin em có thể tự làm được một chiếc bánh hảo, anh chỉ giúp để tiết kiệm thời gian thôi,” anh áp từ phía sau, đặt tay lên vai tôi, “vì anh rất gấp.”

Tôi tập trung vào máy đánh kem, thuận miệng : “Gấp cái gì?”

“Gấp ăn bánh.”

“Còn phải nướng thêm nửa tiếng nữa, nếu đói thì ăn chút gì trước đi… sao lại cởi đồ em?”

Tịch Úc cười rạng rỡ, “Ăn cái trước.”