Chương 2

3.

Ba tôi cũng không vui vẻ gì, chỉ có chị dâu là vẫn không ngừng “đổ thêm dầu lửa”, còn lên nhóm họ hàng gửi tin nhắn thoại:

“Ây da, người không đâu, là Tĩnh về mà chẳng báo trước gì cả. Nhà thì nhỏ, tôi lại đang mang thai, mấy thứ chuẩn bị cho em bé tạm thời đặt trong của Tĩnh thôi. Mới nãy tôi với mẹ còn đang dọn giúp nó, ai ngờ nó lại clip đăng mạng… người đừng lầm nha~”

Câu nói này khiến sắc mặt mẹ tôi dịu đi không ít, nhưng tôi vẫn đầy giận dữ.

“Từ nhỏ mẹ đã đối xử tệ với con chỗ nào? Vậy mà con nỡ nào bôi nhọ mẹ với ba như thế?!”

lúc này, anh tôi từ trong bước ra, bốn người đồng loạt “đoàn kết nhất trí” chỉ trích tôi.

Đến lúc này tôi mới : lẽ ra cái Tết này tôi không nên về nhà.

Tôi nghĩ, dù cha mẹ có thiên vị anh trai thế nào, tôi cũng là con gái duy nhất của họ, sao có không thương tôi cho được?

Nghĩ vậy mà thấy mình ngốc thật.

Tôi gõ một tràng dài trong nhóm họ hàng:

“Cảm ơn người đã quan tâm. tôi vừa mới tự dọn dẹp xong, mẹ và chị dâu từ đến cuối chưa nói sẽ giúp, nhưng cũng không sao, với họ thì tôi cũng chỉ là một vị khách thỉnh thoảng ghé về nhà mà thôi. Ngày mai tôi vẫn sẽ đến chúc Tết đầy đủ, chúc người năm mới vui vẻ.”

Nhắn xong, tôi gửi luôn mấy tấm hình dọn ban nãy gửi cho bạn trai nhóm làm bằng chứng.

Sau khi thao tác xong, tôi ngẩng cả nhà:

“Tôi không mình sai ở chỗ nào. Chỉ một cái video mà cả nhà nhảy dựng lên như tôi giẫm trúng đuôi ai vậy. là do tôi tự dọn, có ai trong số người đứng ra nói sẽ giúp không?”

“Tôi nói luôn, Hứa Tịnh, chị bớt cái trò chia rẽ ly gián lại đi. Chị chẳng qua chỉ muốn độc chiếm mười triệu tiền đền bù căn nhà cũ thôi chứ gì? Số tiền là của ba mẹ, nếu họ đã thiên vị đến mức thì tôi cũng chẳng còn lời nào. Chỉ cần ba mẹ đủ can đảm ngẩng trước mặt họ hàng là được.”

Ba mẹ tôi xưa nay sĩ diện cực kỳ, sao nổi chuyện bị chỉ trích trước mặt họ hàng.

Dù có thiên vị thật, vì diện, họ cũng không quá đáng đến .

Mấy cô chú họ hàng ai nấy đều là dân trí thức, ghét nhất cái kiểu trọng nam khinh nữ.

Ba mẹ bị tôi nói trúng tim đen, bắt thấy chột dạ. Còn chị dâu thì ôm bụng kêu đau ngay tại chỗ.

“Em nói chuyện với chị dâu con kiểu gì vậy hả!”

Anh tôi – kiểu đàn ông đội lên – thấy vừa kêu đau là lập tức sang trách móc tôi không nương .

Mà sắc mặt chị dâu hồng hào, giọng còn vang dội, là biết đang diễn – diễn dở tệ.

“Còn con , Tĩnh ,” mẹ tôi lên tiếng, “mẹ chỉ bảo con xóa cái video thôi mà, không được à? Thôi được rồi được rồi.”

4.

Ba tôi ngoài miệng vẫn không hài , nhưng lời lẽ lại lộ rõ ý muốn chuyện êm xuôi.

Dù sao cũng là đêm Giao thừa, ồn ào quá mất mặt.

Thấy ba mở lời, tôi cũng dịu xuống đôi chút.

Có lẽ vì mẹ quá thiên vị nên chút tử tế của ba đối với tôi lại trở nên vô quý giá.

là đi , lúc anh trai ôn thi, mẹ sẵn sàng chi tiền cho đủ loại lớp thêm, chẳng cần suy nghĩ.

Còn tôi xin mua sách bài tập, mẹ đều tra hỏi kỹ lưỡng, xác minh tí một xem có thật là sách không, mới móc ví.

Lên đại , anh trai tháng được chu cấp 5.000.

Tôi thì chỉ được 1.000. Khi ấy tôi lên tiếng, mẹ chỉ nói: “Con là con gái, đừng tiêu hoang, cách tiết kiệm.”

Vẫn là ba xót con, tháng lại âm thầm bù thêm phần chênh lệch cho tôi.

Điểm duy nhất khiến ba tôi “mất điểm”, là quá sợ . Mẹ nói gì, ông cũng chẳng dám cãi.

Cuối tôi cũng xóa video. Mẹ tôi lúc này mới dừng lại.

Sáng hôm sau, cửa tôi bị gõ liên tục.

Tôi liếc điện thoại — mới 5 giờ sáng.

Định trùm chăn ngủ tiếp, ai ngờ bên ngoài cứ gõ mãi không dứt, kiểu như không lôi tôi dậy bằng được thì không cam .

Tôi đành lết xuống giường, mở cửa.

“Có chuyện gì?”

Vừa hỏi xong, chị dâu đã dúi cái vá và tạp dề tôi, mặt đầy khí thế.

“Tôi đói rồi. Dậy nấu bữa sáng đi. Cô cũng lâu lâu mới về, đến lượt hiện hiếu thảo với ba mẹ rồi đấy.”

Nói xong, chị ôm bụng người đi thẳng, ngủ tiếp.

Tôi cái tạp dề và cái vá trên , đứng ngẩn người vài giây.

Rồi lạnh lùng thả luôn xuống sàn.

Ăn ăn ăn.

Ăn cái gì mà ăn, kiếp trước chưa ăn cơm à?

Tôi người trèo lại lên giường, này rút kinh nghiệm, đeo luôn tai nghe chống ồn, có sập nhà cũng mặc kệ.

Ngủ một giấc thẳng đến tám giờ sáng, đồng hồ sinh lại giờ đáng sợ.

Cái nghiệp làm công ăn lương, là khắc sâu tận xương tủy.

Vừa mở cửa bước ra, tôi đã nghe thấy chị dâu đang nói giọng đầy mỉa mai:

“Ôi chao, có người cuối cũng dậy rồi cơ đấy. Nhờ làm bữa sáng cho ba mẹ mà khó lắm hả? Khó sao không nói sớm, hại ba mẹ đói cả bụng, lát mà đói luôn cả con tôi trong bụng, xem anh có dạy dỗ lại không!”

Tôi bị dồn ép suốt từ hôm qua đến giờ, trong đã ngập lửa giận. Nghe chị nói thế, tôi không nhịn , phản đòn ngay:

“Rồi sao? Chị không có hay không có chân? Đói thì tự đi mà nấu! Sáng sớm chưa đánh răng, cái miệng đã bốc mùi như thế, tôi thật sự không anh tôi làm sao hôn nổi chị!”

Dù gì hôm qua đã xé toạc cái mặt nạ thân tình rồi, tôi còn gì mất mà sợ?

lúc , ba tôi xách đồ ăn sáng bước , chưa nghe cuộc khẩu chiến vừa rồi nên vẫn giữ thái độ ôn hòa:

“Tĩnh dậy rồi à? Vừa lúc, ăn sáng đi con, ăn xong còn đi chúc Tết !”

Chị dâu bị chặn họng, tức đến trừng mắt tôi, nhưng vẫn chạy ra bàn ngồi ăn lấy ăn .

Ăn xong, mẹ ở nhà tiếp khách, còn tôi ba, anh và chị dâu đi chúc Tết.

Chỉ trong một buổi sáng, sắc mặt chị dâu đã đen như đít nồi.

Chẳng vì gì to tát — chỉ là đi đến đâu, họ hàng cũng bắt mặt mừng với tôi, chưa kịp ngồi ấm chỗ đã dúi cho tôi một cái bao lì xì.

Tôi lễ phép từ chối, chị dâu lại tranh thủ châm chọc:

“Lớn gần ba mươi rồi còn mặt dày nhận lì xì à!”

Có người liền cười đáp:

“Gì mà lớn? Tĩnh chưa cưới gả, vẫn là con nít nhà này, con nít thì nhận lì xì, là lẽ thường.”

Cả buổi sáng, túi tôi căng phồng vì lì xì, còn mặt chị dâu thì xị xuống chút một.

Cũng chẳng trách được ai. Từ nhỏ, tôi đã là kiểu con nhà người chính hiệu.

giỏi, ăn nói ngọt ngào, ai gặp cũng quý. Giờ lại còn trẻ măng mà đã làm giảng viên đại danh tiếng – nói ra ai mà chẳng nể.

tới nhà họ hàng tôi đều có quà cáp tử tế, khác hẳn chị dâu – toàn là người mời ăn xong còn xách đồ mang về.

Lâu dần, người không ưa chị dâu cũng là chuyện dễ .

5.

Vừa về tới nhà, chị dâu đã bắt bốc hỏa, nói rằng lúc đi chúc Tết họ hàng không ai lì xì cho mình.

Mắt đỏ hoe, vừa khóc vừa làm ầm lên đòi về nhà mẹ đẻ:

“Người rõ ràng coi thường em! Tại sao lì xì cho Lý Tĩnh mà lại không cho em? Hức hức… Em lấy anh rồi còn uất ức như này sao?!”

Anh tôi thì đau muốn chết, lập tức sang tôi, ra lệnh như là chuyện đương nhiên:

“Đưa hết lì xì sáng nay của em cho chị ấy đi.”

Tôi lạnh mặt, từ chối thẳng thừng:

“Tôi không đưa. là tấm của các cô chú dành cho tôi. Họ không cho chị ấy thì chị ấy đi cướp phần tôi là sao? Hay tôi hỏi thẳng trong nhóm, xem họ có đồng ý không?”

Tôi nói là làm, cầm điện thoại mở ngay nhóm gia đình, chuẩn bị gõ tin nhắn.

Anh tôi cuống quá, cũng sợ mất mặt:

“Thôi thôi! Đừng làm lớn chuyện!”

Rồi vội cúi dỗ :

“ à đừng giận, lát ba mẹ sẽ lì xì cho em gấp đôi!”

Chị dâu nghe vậy liền nín khóc ngay, còn sang liếc tôi một cái đầy khiêu khích.

Tôi chỉ biết trợn mắt.

Lúc ăn trưa, chị dâu cố tình cầm hai phong bao lì xì dày cộm lượn lờ trước mặt tôi.

“Ba mẹ vẫn là thương em nhất!”

“Ủa, em gái, ba mẹ không cho em lì xì à? Cũng thôi, gần ba mươi tuổi rồi, còn định ăn bám đến bao giờ ?”

Câu nào câu nấy đều ám chỉ tôi “ăn bám”, cứ như tôi là ký sinh trùng sống nhờ nhà này vậy.

Mà mẹ tôi thì tuyệt nhiên không nói một lời đỡ lời cho tôi, thậm chí chẳng thèm tôi lấy một cái.

Tôi cười nhạt, đặt đũa xuống:

“Tôi ăn bám? Tôi tháng gửi cho ba mẹ năm nghìn. Xin hỏi anh chị, tháng góp được cho ba mẹ bao nhiêu?”

Tôi không có ý hạ thấp anh mình, nhưng sự thật là giờ anh ấy lương tháng ba nghìn còn là nhờ ba tôi chạy vạy giúp mới xin được cái việc .

Với cái mức lương ba nghìn tệ của anh tôi, đến tiền đổ xăng còn thiếu.

Cả nhà này ăn uống tiêu dùng, chẳng đều do tôi chi trả?

Chưa kể mẹ tôi suốt ngày than nghèo kể khổ, mở miệng là hai ba vạn, tôi cũng chẳng hề chần chừ mà chuyển khoản ngay.

Nhắc đến tiền, sắc mặt anh tôi lập tức trở nên ngượng nghịu, hoàn toàn không dám thẳng tôi.

Tôi sang mẹ, chữ rõ ràng:

“Mẹ, con tháng đều gửi cho mẹ năm nghìn tệ, cộng thêm mấy mẹ chủ động hỏi xin, nào con cũng chuyển hai ba vạn. Mẹ nói xem, như vậy mà gọi là ăn bám sao?”

Cả bàn ăn rơi im lặng đến ngột ngạt, không khí đặc quánh lại trong giây lát.

“Thôi đi, đang ăn đừng nhắc mấy chuyện tiền nong làm gì.” Ba tôi lại giở cái giọng hòa giải quen thuộc.

Không sao, trong tôi bỗng trào lên một cảm giác thất vọng nặng nề.

Tôi cũng là con gái của ông, tôi bị đối xử bất công đến vậy, sao ông chưa bao giờ dám đứng ra bênh vực tôi?

Rõ ràng người gây chuyện từ đến cuối là Hứa Tịnh, vậy mà trong mắt họ, chị lúc nào cũng .

Tôi không nhịn được , “chát” một tiếng, quẳng đũa xuống bàn:

“Nếu đã không nói một lời công bằng, thì từ giờ cũng đừng mong tôi gửi thêm xu nào!”

Lúc này, mẹ tôi mới nghiến răng bật lại:

“Được thôi! Về sau khỏi cần gửi tiền . Khoản tiền đền bù mười triệu tệ từ căn nhà cũ, tất cả lại cho anh ! Dù sao cũng là con gái, tụi tao không trông cậy gì ở lúc về già!”

Chị dâu sung sướng đến độ nhảy bật dậy, vội phụ họa:

“Mẹ nói lắm! Về sau em khỏi cần gửi tiền, mười triệu là của chồng em. Sau này chuyện phụng dưỡng ba mẹ, cứ chồng em lo!”

Nói xong, chị như đã chuẩn bị từ trước, lập tức từ trong lôi ra một xấp giấy — chính là giấy đoạn tuyệt quan hệ.