Chương 4

“Mẹ à, mẹ không biết đâu… vụ cháy đó không chỉ thiêu rụi xe nhà mình mà còn ảnh hưởng đến hàng loạt xe khác trong bãi.”

“Để lo viện phí và tiền bồi thường cho Trương Mặc, con đã bán cả nhà rồi. Giờ chẳng còn lại gì nữa.” 

Tôi quay sang cầu khẩn tên đại ca: “Một người mất chồng, một người mất con trai…Xin các anh tha cho hai mẹ con tôi đi.”

Tên to con bật cười khẩy, đi đến phía màn hình điện tử trong linh đường, cắm USB vào máy chiếu.

Tấm ảnh trắng đen của Trương Mặc biến mất, thay bằng hình ảnh màu rực rỡ. Một bản nhạc DJ ầm ĩ vang lên.

Trên màn hình, mẹ chồng tôi tô son đỏ chót, mặc đồ ngủ rộng thùng thình, lắc lư uốn éo múa may trước mặt một gã đàn ông trẻ tuổi đầy ngượng ngùng.

“Em trai à! Chị già nhảy có đẹp không? Thích kiểu phụ nữ như chị không nhỉ?”

Khách mời phía dưới rộ lên những tiếng hít khí lạnh.

【Không ngờ mẹ của Trương Mặc lại táo bạo thế!】

【Lâm Mạn đúng là quá khổ, lấy phải nhà chồng thế này!】

【Bà mẹ này bá đạo thật!】

【Miệng còn nuốt trôi cả lão thịt khô, tâm lý chắc như thép luôn!】

【Nếu dùng tinh thần này làm ăn, chắc chắn thành công rực rỡ!】

Mẹ chồng tôi như phát điên lao đến màn hình điện tử, cố gắng lấy tay che hình ảnh lại, nhưng những thước phim sốc óc vẫn hiện ra từng khung hình một.

“Đừng nhìn nữa! Đừng có ai nhìn nữa!”

Tôi lau nước mắt, chỉ tay về phía bà ta, giọng run run: “Vậy là… lúc Trương Mặc gặp chuyện, mẹ đang ở ngoài… chơi vui vẻ như thế này? Còn vui vẻ đến mức ấy? Mẹ đối xử với Trương Mặc như vậy, lương tâm mẹ không cắn rứt à?”

Tên to con đắc ý nhìn tôi: “Cô gái, 2 triệu là quá rẻ! Trong đó đã bao gồm cả tiền bồi thường tinh thần cho trai đẹp trong clip kia rồi! Anh ta là nhân viên đứng đầu bảng của chúng tôi, đã phải đi theo bà già này chơi suốt 1 tuần.”

“Giờ thì bị trầm cảm nặng vì vụ này, đến khách hàng khác cũng không tiếp được. Bọn tôi chỉ đòi 2 triệu là còn rất tử tế rồi đấy!”

Tôi im lặng một lúc rồi ngẩng đầu lên: “Tôi không có tiền. Nếu cần mạng tôi đổi, cứ lấy đi!”

“Lâm Mạn, cô không thể thấy chết không cứu như vậy được! Tôi là mẹ ruột của Trương Mặc, sao cô nỡ lòng đối xử với tôi như thế?”

“Mẹ ruột?”

“Trong lúc Trương Mặc nằm viện, mẹ đang ăn chơi với trai trẻ! Lúc đó mẹ có nhớ mình là mẹ anh ấy không? Đến lúc hấp hối, anh ấy vẫn còn gọi ‘mẹ’ đấy!”

Tên đại ca tiến lại gần, nói nhỏ với tôi: “Cô gái, có phải cô không định thay mẹ chồng trả 2 triệu đúng không?”

“Tôi không trả.” Tôi nhìn hắn lạnh lùng: “Dù chỉ một xu, tôi cũng không đưa cho bà ta.”

“Được rồi! Vậy thì không ai cứu bà nữa đâu!”

Hắn quay lại túm lấy mẹ chồng tôi như vác một bao đồ, kéo lê trên sàn.

“Nếu không có ai trả, thì bán bà ta ra nước ngoài kiếm tiền vậy. Còn hơn để phí của trời!”

Mẹ chồng vùng vẫy muốn thoát khỏi tay tên đại ca, một mảng tóc trên đầu bị giật rụng, lộ rõ da đầu.

“Không cho tao sống thì mày cũng đừng mơ mà sống yên ổn!” Bà ta vớ lấy bát hương gần đấy, lao về phía tôi.

Tôi lập tức lùi lại vào chỗ tối. Bà ta va vào quan tài, phát ra tiếng “rầm” vang vọng, khiến cơ thể tàn tạ của Trương Mặc co giật. Ai nấy đều sợ hãi lùi lại, kể cả mẹ chồng cũng giật lùi theo bản năng.

Tôi chỉ vào thi thể Trương Mặc, lạnh lùng nhếch môi: “Mẹ xem đi! Mẹ làm loạn đến mức này, Trương Mặc cũng không thể nhắm mắt yên nghỉ rồi đó!”

07

Màn hỗn chiến cuối cùng kết thúc bằng việc… báo cảnh sát.

Ánh đèn xanh đỏ chớp nháy lấp lóa trên gương mặt đầy nếp nhăn của mẹ chồng. Tiếng kim loại va vào nhau vang lên khi cảnh sát còng tay gã to con cùng đồng bọn, khiến con cú đêm trên cây hòe giật mình bay vụt đi.

Các người đã từng thấy nhà tang lễ lúc 3 giờ sáng chưa? Tường gạch xám đậm loang lổ rêu dưới ánh trăng. Ống khói cao lớn như một bia mộ dựng đứng.

Khói trắng lẫn mùi khét lẹt lững lờ trôi trong không khí. Ống xả của lò hỏa táng rung lên từng đợt. Hơi nước bốc ra trong tiết trời âm 5 độ, ngưng tụ thành tinh thể băng trong màn đêm.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi đã nghĩ… có khi là linh hồn còn chưa tan hết. Cho đến khi nghe tiếng truyền động sắt rít lên “két… két…”.

Lúc này đây, thân thể cháy đen kia có lẽ đang dần tan thành tro bụi trong lò thiêu. 3000 độ C có thể xóa nhòa mọi vết thương trên da thịt. Nhưng không thể thiêu rụi hết những ký ức cay nghiệt từng trải qua.

Tôi ngồi trong xe, ôm chặt hũ tro cốt. Khi xe băng qua cây cầu vượt biển, tôi mở nắp và rải tro của Trương Mặc xuống biển.

Gió biển mằn mặn cuốn lấy từng hạt tro li ti, cuộn tròn thành một cơn lốc xoáy nhỏ giữa không trung, rồi tan biến như ngân hà rơi rụng.

“Tro hoàn tro, bụi hoàn bụi.”

Tôi xoa ngón tay bỏng rát, nơi đó còn dính vài mảnh xương chưa rải hết.

“Trương Mặc, nếu có kiếp sau, chúng ta đừng gặp lại nhau nữa.”

Đài phát thanh trong xe bất ngờ phát bản tin khẩn. Giọng nữ phát thanh viên đều đều thông báo về vụ xe điện.

Mẹ chồng tôi bị tạm giam hành chính vì mua dâm. Còn đám côn đồ thì bị khởi tố vì tống tiền, lừa đảo và nhiều tội danh khác.

Ba tháng sau, khi tôi tưởng mọi chuyện đã lắng xuống… Bà ta lại một lần nữa đạp đổ giới hạn cuối cùng của tôi.

Tại phòng thăm gặp trong trại giam, gương mặt sưng húp của bà ta tràn ngập nụ cười phấn khích.

“Bà tìm tôi có chuyện gì?”

Bà ta vén mớ tóc hoa râm ở trán, phấn khích nhìn chằm chằm vào tôi.

“Lâm Mạn, cô biết không? Tình mẫu tử giữa tôi và Trương Mặc… vẫn chưa đứt đâu! Nó lại quay về tìm tôi rồi!” Khi bà ta nói câu đó, môi run rẩy dữ dội: “Tôi lại… mang thai rồi!”

Tôi chết lặng: “Mẹ có thai thì liên quan gì đến Trương Mặc? Chẳng lẽ hồn ma của cha Trương Mặc sống lại đến thăm mẹ sao?”

“Sao lại không liên quan? Bác sĩ nói tôi mang thai được 3 tháng rồi, tính ra đúng thời gian Trương Mặc qua đời!” Bàn tay khô quắt của bà ta ôm lấy bụng dưới: “Tổ tiên nhà họ Trương hiển linh rồi! Trên giấy siêu âm ghi rõ ràng đây là huyết mạch của Trương gia!”

Tôi bật cười vì cái logic ăn cướp của bà ta: “Vậy thì cứ sinh đi! Coi như mẹ và Trương Mặc lại có cơ hội ‘làm mẹ con’ thêm lần nữa. 

“Không chỉ tôi với nó đâu, cô cũng phải tiếp tục duyên phận đấy!”

Tôi cau mày: “Mẹ đang nói cái gì?”

Bà ta đầy mong chờ nhìn tôi: “Mạn Mạn, nghe mẹ nói. Chờ mẹ sinh đứa nhỏ ra, con hãy chuyển toàn bộ tài sản của Trương Mặc cho đứa bé. Đợi nó lớn rồi, mẹ sẽ làm chủ, tổ chức cho hai đứa tái hôn!”

“Con từng yêu Trương Mặc mà đúng không? Trước lúc nó chết, con sống chết không chịu ly hôn, giờ nó đầu thai rồi, chẳng phải con có cơ hội tiếp tục mối lương duyên hay sao? Lâm Mạn, nghe lời mẹ, lần này mình sống tử tế lại được không?”

“…”

“Ý mẹ là, đứa bé này sẽ thừa kế tài sản của Trương Mặc?” Tôi không thể tin nổi vào tai mình.

“Mẹ đã nói rồi, đây là Trương Mặc đầu thai mà! Lâm Mạn, đây là cơ hội cuối cùng của con đấy!” Bà ta nói với giọng chắc nịch, như thể vừa nắm được điểm yếu chí mạng của tôi. “Nếu con vẫn lì lợm như trước đây, đứa Trương Mặc mới này cũng sẽ ghét con đó! Đến lúc đó, đừng có khóc lóc van xin được quay lại với hai mẹ con tôi nữa!”

Trong mắt tôi, cái thai trong bụng bà ta chẳng khác nào một sinh linh chẳng liên quan gì đến tôi.

“Mẹ à. Trước đây con chỉ nghĩ mẹ ít học, không ngờ mẹ còn có trí tưởng tượng phong phú đến vậy. Não mẹ thông minh thế, không đi viết truyện ngôn tình thì đúng là phí của trời!”

Tôi xoay chiếc nhẫn ở ngón út, nhìn bà ta lạnh lùng.

“Mẹ nghĩ gì mà muốn tôi chịu trách nhiệm cho đứa con hoang trong bụng mẹ chứ? Đó là kết quả của việc mẹ lén lút lang chạ với đàn ông bên ngoài, trong lúc Trương Mặc còn nằm viện. Chắc gì người đàn ông đó đã biết mẹ có thai?”

Tôi thật sự không còn muốn chơi mấy trò nhận con bằng máu, xét ADN vớ vẩn nữa.

“Nhưng tôi có thể chắc chắn một điều.”

Bà ta trừng mắt: “Điều gì?”

“Cha đứa bé hiện tại là tội phạm bị giam giữ. Gã trai trẻ từng phục vụ mẹ giờ đang ăn cơm nhà nước vì tội tống tiền đấy.”

Đôi mắt bà ta đỏ ngầu, run rẩy như muốn xé xác tôi.

“Lâm Mạn! Cô không được vu khống tôi như vậy! Đây là máu mủ của nhà họ Trương!”

Tôi bật cười, khinh miệt nhìn bà ta: “Được thôi, vậy mẹ cố mà giữ thai kỹ vào nhé, mẹ yêu quý~ Nhớ sinh cho bằng được ‘Trương Mặc’ phiên bản mới ra đấy!”

Trước khi rời đi, bà ta đập loạn vào vách kính của phòng thăm nuôi.

“Lâm Mạn! Cô đừng mừng vội! Cô nợ tôi không ít đâu, còn nợ cả người khác nữa! Đến lúc đó, tôi muốn tận mắt thấy cô quỳ xuống đất, khóc lóc cầu xin tôi và ‘Trương Mặc’ của tôi!”

Có lẽ những lời của bà ta đã chạm tới dây thần kinh nhạy cảm nào đó trong tôi.

Kể từ khi rời khỏi trại tạm giam, tôi luôn có cảm giác… Có một đôi mắt đang âm thầm theo dõi mình, từng phút từng giây.

08

Chính vì thế, khi chủ nhân của ánh mắt ấy thật sự xuất hiện trước mặt tôi, tôi hoàn toàn không bất ngờ.

Cha của Vương Gia Âm, dáng người gù gập, tay xách theo ít đặc sản quê. Những đốt tay chai sạn gõ lên cánh cửa kính, đôi mắt đục ngầu của ông ta bỗng sáng rực lên khi nhìn thấy tôi.

“Cô Lâm, tôi tìm cô lâu lắm rồi.”

Tôi nhìn mũi giày giải phóng đã mòn gần hết của ông ta, giọng lạnh nhạt: “Có gì thì nói thẳng.”

“Nghe bác sĩ, y tá nói… viện phí của Gia Âm đều do cô thanh toán.” Ông lão đột ngột ho dữ dội, tấm lưng còng rạp như con tôm: “Nó bảo… xin lỗi cô.”

Tôi từng ghé qua phòng bệnh khi Vương Gia Âm còn nằm thoi thóp. Cô ta… vẫn muốn sống.

Tôi có hận cô ta không? Thật ra là có. Nhưng điều đó có nghĩa lý gì chứ?

Một cuộc hôn nhân tan vỡ có quá nhiều nguyên nhân. Kẻ quyến rũ đương nhiên đáng trách, nhưng nếu người bị quyến rũ vẫn đủ trung thành, thì liệu bi kịch ấy có xảy ra?

Tình yêu – cuối cùng vẫn là chuyện dựa vào… lương tâm.

Đối diện với một sinh mạng đang vật vã níu lấy chút sự sống, cuối cùng tôi vẫn mềm lòng, tự bỏ tiền ra thanh toán toàn bộ viện phí.

Nhưng cô ta bị bỏng quá nặng, cơ thể vốn yếu ớt, nên cuối cùng cũng không qua khỏi.

“Hôm nay tôi đến… là muốn xin cô một việc nữa.” Cha Vương Gia Âm nhìn tôi, đột nhiên quỳ sụp xuống: “Nhà tôi còn một đứa con trai, việc học của nó trước nay đều do Gia Âm lo liệu. Giờ tôi bệnh tật, mẹ nó thì nằm liệt giường…”

“Trước đây người ta bảo với tôi, nói Gia Âm được bạn trai mua cho một căn nhà lớn. Tôi đến nơi… thì nhà đã không còn nữa.”

“Cô Lâm, tôi xin cô làm ơn làm phước, có thể trả lại căn nhà ấy cho chúng tôi được không? Coi như cho nhà tôi có chút chỗ dựa sống nốt quãng đời còn lại.”

“Xin lỗi.” Tôi nhìn ông ta, vẻ mặt lạnh tanh: “Vương Gia Âm là tình nhân của chồng tôi. Căn nhà đó là chồng tôi mua sau khi cưới tôi.”

“Số tiền mà anh ta chi cho Vương Gia Âm, từng đồng từng cắc, tôi đều có quyền lấy lại. Căn nhà đó… cũng không ngoại lệ.”

Đôi mắt đầy tơ máu của ông già đột nhiên ánh lên tia sáng kỳ dị: “Nhưng đó là căn nhà mà Gia Âm đánh đổi bằng mạng sống! Nếu không phải chồng cô đưa nó lên xe làm cái trò đồi bại đó…Nó đâu đến nỗi thê thảm như vậy! Trụ cột gia đình tôi… cũng không gãy đổ!”

Phải. Tất cả chỉ là gieo nhân nào gặt quả nấy.

“Nếu không phải vì đứa con trai ở nhà, tôi cũng chẳng bao giờ mở miệng cầu xin cô. Em trai Gia Âm rất có tiền đồ, thành tích học tập luôn đứng đầu, nhất định có thể vào đại học tốt. Tương lai… nó cần mua nhà, cần cưới vợ.”

“Lúc còn sống, Gia Âm từng nói sẽ lo hết mọi chuyện cho em trai. Giờ nó đi rồi, chẳng còn ai đứng ra lo liệu nữa…”

Tôi nhìn ông cụ, nhất thời nghẹn lời.

“Lúc tỉnh lại, Gia Âm còn nói là do Trương tổng cứ đòi thử cái ‘chế độ rung cao cấp’ chết tiệt kia! Ông ta bảo phải trải nghiệm công nghệ rung xe hiện đại gì đó…”

Tôi rút hợp đồng mua xe khi xưa của Trương Mặc, đưa cho ông lão.

“Đây là hợp đồng mua chiếc xe đó. Bác cầm lấy, có thể dùng nó để yêu cầu hãng xe bồi thường.”

“Có thể đòi được bao nhiêu?” Ông ta run rẩy đón lấy, lật giở từng trang.

“Còn phụ thuộc vào việc bác định làm lớn đến đâu. Nói thế này… so với căn nhà kia, đáng giá hơn nhiều. Dù sao thì, mạng người là vô giá – bác thấy tôi nói có đúng không?”

“Đúng, đúng, đúng lắm! Vậy cô Lâm, tôi không làm phiền nữa.” Lúc ông lão rời đi, bước chân đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Còn tôi… cũng nên thu dọn mọi thứ. Dù sao thì… Thành phố này, tôi sẽ không bao giờ quay lại nữa.

09

Năm tháng sau, tôi đang ngồi ở phòng chờ sân bay, lướt điện thoại giết thời gian.

Bất ngờ xem được một video đang viral: Cha của Vương Gia Âm mang theo can xăng đến trước cổng trụ sở hãng xe, vừa cầm bật lửa vừa gào thét đòi bồi thường.

“Không đưa 10 triệu thì đừng hòng bịt miệng tôi vụ này!”

Cuối cùng, công ty báo cảnh sát. Ông ta bị bắt vì gây rối trật tự công cộng.

“Chuyến bay A384 đến Hộ Thành đang làm thủ tục lên máy bay, kính mời quý khách nhanh chóng đến cửa khởi hành!”

Khi tôi chuẩn bị bước lên máy bay… Điện thoại lại đổ chuông. Là mẹ chồng cũ.

“Lâm Mạn, tôi sinh rồi! Là một… là một bé gái! Ồ, vậy chúc mừng mẹ nhé!” Tôi trả lời cho có lệ. 

“Trương Mặc chuyển kiếp thành con gái rồi đấy, hai người không thể cưới nhau nữa rồi. Cô không thấy buồn à?”

Tôi bịt miệng… nhưng vẫn bật cười: “Không buồn chút nào cả. Mà nếu mẹ cần, con có thể… diễn một chút cũng được.”

“Thôi đi! Tôi không chấp cô! Về sau cô cứ coi đứa nhỏ là con gái mình, không thì làm em gái cũng được. Như vậy, tình cảm cô dành cho Trương Mặc cũng có nơi để gửi gắm.”

Tiếp viên bên cạnh nhắc tôi sắp đến giờ tắt điện thoại. 

Tôi nhẹ nhàng: “Vâng mẹ, mẹ cứ cải tạo cho tốt, chăm chỉ đạp máy may nha! Đợi con tới đón ‘con gái’ của mẹ!”

Bà ta ở đầu dây bên kia vui mừng khôn xiết, như thể tôi là chiếc phao cứu sinh cuối cùng của bà ta: “Lâm Mạn! Con đúng là cô con dâu tốt nhất của mẹ!”

Tôi tắt máy. Tháo thẻ SIM ra, vứt luôn vào túi rác gần đó.

Ngoài cửa sổ máy bay, mặt trời từ từ nhô lên.

“Cái bình minh chết tiệt này…Đẹp thật đấy!”

Hết.