CHƯƠNG 8

16

Bức ảnh Chu Hoán Thành gửi đến là hình Lục Từ Nguyên và người chị gái đó ôm dưới trời pháo hoa, thân mật đến mức như thể cả thế giới còn lại hai người họ.

“Em đoán xem, anh ta thật sự coi ta là chị gái sao?”

“Hoặc, em đoán xem nếu chọn giữa em và ta, anh ta chọn ?”

Tôi không trả lời.
lặng lẽ chặn số – xóa tin – xử lý gọn gàng một lượt.

Không hiểu anh ta biết không:
Người cũ đúng nên biến mất khỏi cuộc đời , như thể… đã chết.

17

Tôi ở nhà loanh quanh suốt cả buổi tối, do dự mãi mới dám nhắn tin hỏi Lục Từ Nguyên:
“Anh đang ở đâu vậy?”

“Anh đang ăn tối .”

“ gì vậy?”

bên kia hiện trạng thái “đang nhập…” rất lâu.
Lòng tôi bắt cuộn một cơn bồn chồn mơ hồ.

“Một người bình thường thôi.”

“Tối nay anh về sớm được không? Em muốn nói .”

“Anh cố về trước tám giờ.”

Tôi ngồi trong phòng khách, mắt không rời chiếc đồng hồ treo tường.
Từ sáu giờ đến tám giờ… rồi đến mười giờ.

Mãi cho đến kim đồng hồ vượt qua mốc mười hai giờ đêm,

không tin nhắn, không một cuộc gọi.

Tôi lo lắng đến mức định ngoài anh.

Nhưng ngay mở cửa,

tôi đã thấy anh — ở ngay phía đối diện.

Anh đang ôm một gái, hôn tạm biệt, không chút dè dặt.

Tôi đứng yên tại chỗ.

Không chen vào. Không gián đoạn.

nhìn, lặng lẽ, cho đến họ lưu luyến buông .

Cho đến họ nhận tôi.

Giọng tôi vang , bất ngờ lạnh lẽo đến mức chính tôi thấy lạ:
“ ấy là ?”

“Thanh Tầm, nghe anh giải thích đã…”

“Tôi hỏi, ấy là ?”

Khác vẻ hoảng hốt của Lục Từ Nguyên, người phụ nữ kia rất bình tĩnh, thậm chí còn mỉm cười giơ tay :

“Tôi là chị gái anh ấy, rất vui được em.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Lục Từ Nguyên:
“Chị gái ruột à?”

“Thanh Tầm, em đừng quá được không? Tuy không ruột thịt, nhưng tôi lớn cùng . Không như em nghĩ đâu.”

“Tôi nghĩ gì cơ? Ngoài mặt anh em, sau lưng mờ ám?”

“Em đừng nói khó nghe như thế.”

“Anh khó coi, tôi nói vài câu còn không được?”

Chát —

Một cái bạt tai giáng xuống mặt tôi.

Tôi thừa nhận — cái tát này tôi tỉnh táo.

Người phụ nữ kia lập tức kéo tay Lục Từ Nguyên lại:
“Tiểu Từ, chị từng dạy em thế nào? Không được đánh con gái! Mau !”

Lục Từ Nguyên nhìn bàn tay mình run rẩy, ánh mắt đầy hối hận:
“Thanh Tầm, để sau anh giải thích. Anh và chị không như em nghĩ.”

“Nhưng em không được xúc phạm chị ấy. Em chị.”

Tôi lắc , dứt khoát:
“Anh nói gì giờ không quan trọng nữa. Mà tôi không .”

“Lục Từ Nguyên, ta chia tay đi.”

Nói xong, tôi xoay người rời đi không hề ngoảnh lại.

18

này bắt đầy cuồng nhiệt, nhưng kết thúc lại lặng lẽ như chưa từng tồn tại.

thân lại kéo tôi đi “ngắm trai đẹp giải sầu”, tôi thoải mái thừa nhận: tôi đã chia tay.

thân hùng hồn đảm nhận trọng trách “tuyển người mới” cho tôi, nhưng bị tôi từ chối ngay.

Tôi luôn mong chờ một người thật lòng, đồng điệu tôi như chính bản thân mình.
Nếu không — thì một mình không sao.

Dù sao thì… tôi không thiếu tiền.

Mẹ Chu không ngừng cách liên lạc tôi.

“Cháu muốn bao nhiêu, mới chịu đến thăm Hoán Thành?”

“Nó đau dạ dày, không ăn nổi. Nó muốn ăn món cháu nấu.”
“Nó sống không nổi nữa rồi…”

lòng nhân đạo, tôi gửi cho bà công thức nấu ăn và đơn thuốc chăm sóc dạ dày.

tôi chuyến bay đến Vân Nam du lịch, tôi bất ngờ lại — Lục Từ Nguyên.

“Không cờ đâu, anh đến là để em.”
Ánh mắt anh trong vắt như lần tôi .

“Anh và chị gái… đúng là từng ở bên .”
“Chị ấy là con nuôi trong nhà. Bố mẹ anh không chấp nhận, cho là trái luân thường đạo lý, rồi ép đưa chị đi xa.”

“Anh thừa nhận anh thích em,
một phần em rất giống chị ấy.”

“Anh đến thủ đô chị ấy ở đó.”

“Nhưng…”

Tôi bực bội cắt ngang:
“Lục Từ Nguyên, tôi không hứng nghe mấy câu đầy kịch tính của các người.”

“Anh sai đã lừa dối, em nói đúng. Nhưng cảm anh dành cho em là thật.
Anh cần… chút thời gian để quên đi quá khứ thôi.”

Tôi suýt nữa bật cười — cái sự trơ trẽn của anh ta:
“Tôi dễ lừa đến vậy sao?”

“Dễ lừa, dễ dỗ, yếu đuối, đáng thương — nên tôi được chọn ‘công chúa nạn’ trong thế giới của anh.”

“Nhưng tôi thắc mắc: anh bao giờ hỏi xem tôi cần được cứu không?”

Lục Từ Nguyên cúi , khẩn cầu:
“Cho anh thêm một cơ hội, được không?”

“Không thể.”

“Không trống rỗng trái tim, là không tôn trọng người đến sau.
Ngay lúc anh chọn lừa dối, thì giữa ta… đã không còn tương lai.”

Lúc chia tay tại sân bay, Lục Từ Nguyên chân thành nói:
“ em, Thanh Tầm. Anh thật sự không muốn em tổn thương.”

Tôi khẽ vẫy tay, nhẹ nhàng đáp lại:

“Không cần . Mỗi người đều đã nhận được thứ mình cần.”

“Lúc em khó khăn nhất, anh cho em sự quan tâm và dịu dàng mà em thiếu.”
“Em giúp anh lấp đầy khoảng trống cảm xúc mà anh kiếm.”
“ ta… không nợ . Và… đừng lại nữa, nhé?”

Tôi không từng nhặt được rác, mà từ bỏ hy vọng thấy kho báu.

Tôi đời, và chờ đợi hành trình tiếp theo tất cả niềm tin.