CHƯƠNG 8

16

Bức ảnh Chu Hoán Thành gửi đến là hình Lục Từ Nguyên và người chị gái đó ôm nhau dưới trời pháo hoa, thân mật đến mức như thể cả thế giới chỉ còn lại hai người họ.

“Em đoán xem, anh ta thật sự chỉ coi cô ta là chị gái sao?”

“Hoặc, em đoán xem nếu phải chọn giữa em và cô ta, anh ta sẽ chọn ai?”

Tôi không trả lời.
Chỉ lặng lẽ chặn số – xóa tin – xử lý gọn gàng một lượt.

Không hiểu anh ta có biết không:
Người yêu cũ đúng ra nên biến mất khỏi cuộc đời nhau, như thể… đã chết.

17

Tôi ở nhà loanh quanh suốt cả buổi tối, do dự mãi mới dám nhắn tin hỏi Lục Từ Nguyên:
“Anh đang ở đâu vậy?”

“Anh đang ăn tối với bạn.”

“Bạn gì vậy?”

Đầu bên kia hiện lên trạng thái “đang nhập…” rất lâu.
Lòng tôi bắt đầu cuộn lên một cơn bồn chồn mơ hồ.

“Một người bạn bình thường thôi.”

“Tối nay anh về sớm được không? Em muốn nói chuyện.”

“Anh sẽ cố về trước tám giờ.”

Tôi ngồi trong phòng khách, mắt không rời chiếc đồng hồ treo tường.
Từ sáu giờ đến tám giờ… rồi đến mười giờ.

Mãi cho đến khi kim đồng hồ vượt qua mốc mười hai giờ đêm,

Vẫn không có tin nhắn, không một cuộc gọi.

Tôi lo lắng đến mức định ra ngoài tìm anh.

Nhưng ngay khi mở cửa,

tôi đã thấy anh — ở ngay phía đối diện.

Anh đang ôm một cô gái, hôn tạm biệt, không chút dè dặt.

Tôi đứng yên tại chỗ.

Không chen vào. Không làm gián đoạn.

Chỉ nhìn, lặng lẽ, cho đến khi họ lưu luyến buông nhau ra.

Cho đến khi họ nhận ra tôi.

Giọng tôi vang lên, bất ngờ lạnh lẽo đến mức chính tôi cũng thấy lạ:
“Cô ấy là ai?”

“Thanh Tầm, nghe anh giải thích đã…”

“Tôi hỏi, cô ấy là ai?”

Khác với vẻ hoảng hốt của Lục Từ Nguyên, người phụ nữ kia rất bình tĩnh, thậm chí còn mỉm cười giơ tay ra:

“Tôi là chị gái anh ấy, rất vui được gặp em.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Lục Từ Nguyên:
“Chị gái ruột à?”

“Thanh Tầm, em đừng làm quá lên được không? Tuy không phải ruột thịt, nhưng chúng tôi lớn lên cùng nhau. Không phải như em nghĩ đâu.”

“Tôi nghĩ gì cơ? Ngoài mặt anh em, sau lưng mờ ám?”

“Em đừng nói chuyện khó nghe như thế.”

“Anh làm chuyện khó coi, tôi nói vài câu còn không được?”

Chát —

Một cái bạt tai giáng xuống mặt tôi.

Tôi thừa nhận — cái tát này làm tôi tỉnh táo.

Người phụ nữ kia lập tức kéo tay Lục Từ Nguyên lại:
“Tiểu Từ, chị từng dạy em thế nào? Không được đánh con gái! Mau xin lỗi!”

Lục Từ Nguyên nhìn bàn tay mình run rẩy, ánh mắt đầy hối hận:
“Thanh Tầm, để sau anh giải thích. Anh và chị không như em nghĩ.”

“Nhưng em không được xúc phạm chị ấy. Em phải xin lỗi chị.”

Tôi lắc đầu, dứt khoát:
“Anh nói gì giờ cũng không quan trọng nữa. Mà tôi cũng sẽ không xin lỗi.”

“Lục Từ Nguyên, chúng ta chia tay đi.”

Nói xong, tôi xoay người rời đi không hề ngoảnh lại.

18

Chuyện tình này bắt đầu đầy cuồng nhiệt, nhưng kết thúc lại lặng lẽ như chưa từng tồn tại.

Khi bạn thân lại kéo tôi đi “ngắm trai đẹp giải sầu”, tôi thoải mái thừa nhận: chúng tôi đã chia tay.

Bạn thân hùng hồn đảm nhận trọng trách “tuyển người yêu mới” cho tôi, nhưng bị tôi từ chối ngay.

Tôi vẫn luôn mong chờ một người thật lòng, đồng điệu với tôi như chính bản thân mình.
Nếu không có — thì một mình cũng không sao.

Dù sao thì… tôi không thiếu tiền.

Mẹ Chu vẫn không ngừng tìm cách liên lạc với tôi.

“Cháu muốn bao nhiêu, mới chịu đến thăm Hoán Thành?”

“Nó đau dạ dày, không ăn nổi. Nó muốn ăn món cháu nấu.”
“Nó sống không nổi nữa rồi…”

Vì lòng nhân đạo, tôi gửi cho bà công thức nấu ăn và đơn thuốc chăm sóc dạ dày.

Khi tôi lên chuyến bay đến Vân Nam du lịch, tôi bất ngờ gặp lại — Lục Từ Nguyên.

“Không phải tình cờ đâu, anh đến là để tìm em.”
Ánh mắt anh vẫn trong vắt như lần đầu chúng tôi gặp nhau.

“Anh và chị gái… đúng là từng ở bên nhau.”
“Chị ấy là con nuôi trong nhà. Bố mẹ anh không chấp nhận, cho là trái luân thường đạo lý, rồi ép phải đưa chị đi xa.”

“Anh thừa nhận anh thích em,
một phần vì em rất giống chị ấy.”

“Anh đến thủ đô cũng vì chị ấy ở đó.”

“Nhưng…”

Tôi bực bội cắt ngang:
“Lục Từ Nguyên, tôi không có hứng nghe mấy câu chuyện tình yêu đầy kịch tính của các người.”

“Anh sai vì đã lừa dối, em nói đúng. Nhưng tình cảm anh dành cho em là thật.
Anh chỉ cần… chút thời gian để quên đi quá khứ thôi.”

Tôi suýt nữa bật cười — vì cái sự trơ trẽn của anh ta:
“Tôi dễ lừa đến vậy sao?”

“Dễ lừa, dễ dỗ, yếu đuối, đáng thương — nên tôi được chọn làm ‘công chúa gặp nạn’ trong thế giới của anh.”

“Nhưng tôi thắc mắc: anh có bao giờ hỏi xem tôi có cần được cứu không?”

Lục Từ Nguyên cúi đầu, khẩn cầu:
“Cho anh thêm một cơ hội, được không?”

“Không thể.”

“Không trống rỗng trái tim, là không tôn trọng người đến sau.
Ngay lúc anh chọn lừa dối, thì giữa chúng ta… đã không còn tương lai.”

Lúc chia tay tại sân bay, Lục Từ Nguyên chân thành nói:
“Xin lỗi em, Thanh Tầm. Anh thật sự không muốn làm em tổn thương.”

Tôi chỉ khẽ vẫy tay, nhẹ nhàng đáp lại:

“Không cần xin lỗi. Mỗi người đều đã nhận được thứ mình cần.”

“Lúc em khó khăn nhất, anh cho em sự quan tâm và dịu dàng mà em thiếu.”
“Em cũng giúp anh lấp đầy khoảng trống cảm xúc mà anh tìm kiếm.”
“Chúng ta… không ai nợ ai. Và… đừng gặp lại nữa, nhé?”

Tôi sẽ không vì từng nhặt được rác, mà từ bỏ hy vọng tìm thấy kho báu.

Tôi vẫn sẽ yêu đời, và chờ đợi hành trình tình yêu tiếp theo với tất cả niềm tin.