3

Ta mỉm cười không đáp, dứt khoát hất tay hắn ra, lại hướng về phía Huyền Thanh hành lễ, đó kéo tay con , ẩn mình đám đông đúc.

Thư hòa ly có trong tay, từ nay, mẹ con ta với Thẩm gia không còn nửa phần quan hệ.

Rời khỏi Thẩm phủ, ta thuê một căn viện hai gian ở cuối ngõ Ô Y.

xóm Lý đại thẩm là rộng lượng, bà giúp ta tìm một chỗ bán tốt.

“Tiểu Mạnh à, mấy hôm nay con không mở , cháu trai ta thèm món này chết!”

“Vậy sao? Ngày mai, miếng đậu nóng đầu tiên ta sẽ mang qua biếu thẩm!”

ta vốn là đồ tể, mẹ ta là bán đậu .

Họ có duy nhất một đứa con là ta.

Lúc ta còn nhỏ, bắt tòng quân bặt vô âm tín, mẹ một mình nuôi ta đến năm mười lăm tuổi, khi định hôn sự với Thẩm gia cho ta liền qua đời.

Thẩm gia, ta thương Thẩm Thư Hoài ngày ngày thắp đèn đọc sách, lại còn vừa thuê kiếm tiền, vừa chăm sóc mẹ già bệnh tật và muội muội còn nhỏ dại, nên mọi việc lớn nhỏ ta đều gánh vác.

Ta kế thừa nghề mẹ, tiếp tục bán đậu , dựa miếng đậu nuôi cả Thẩm gia, còn dành dụm bạc cho Thẩm Thư Hoài mua bút mực giấy nghiên dùi mài kinh sử.

kết cục lại chẳng như mong đợi. May mắn thay, ta việc luôn giữ lại đường lui cho bản thân.

“Mẹ, con giúp mẹ.”

Con ta sớm hiểu chuyện, rõ ràng mới là một bé con, vậy ngày ngày theo ta bận rộn khắp nơi, than mệt.

Ta thương con, đêm đến thường ôm nó âm thầm rơi lệ, thề rằng sẽ không con chịu khổ như ta chịu.

5

Quầy đậu mở lại.

Không có những khách quen ngày trước, còn nhiều xóm tới xem náo nhiệt.

Ta thẳng thắn bán , không bàn đến chuyện Thẩm Thư Hoài, cuối cùng khi đếm tiền còn gấp đôi so với thường ngày.

Thế , ngay lúc ta chuẩn thu dọn, lại có một kẻ không mời đến.

Thẩm Thư Hoài mày u ám, chắn ngay đường ta.

“Ta tưởng có bản lĩnh đến đâu, cuối cùng chẳng vẫn dắt con ra chợ bán đậu sao?”

Con nhìn hắn đầy cảnh giác, nắm chặt áo ta không buông.

Trong giỏ ta còn một con d.a.o nhỏ cắt đậu, ta đang do dự có nên lấy ra hay không.

Bất chợt thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc, Thẩm Thư Hoài lại mở miệng:

“Cho ta một miếng đậu, nương ta quen ăn .”

Hắn thậm chí còn không định trả tiền, tay không đòi lấy đậu , hả?

Thật thấy ai trơ trẽn đến mức ấy.

“Hôm nay bán hết, dẫu còn ta không bán cho , đậu trắng không bán cho kẻ lòng đen!”

Thẩm Thư Hoài thấy ta ngang tàng như vậy, nhất thời đỏ bừng cả .

Thấy hắn còn định chắn đường, ta càng châm chọc:

“Có Từ tiểu thư bên cạnh, lẽ nào các còn thiếu một miếng đậu ?”

“Hay là ăn ngán sơn hào hải vị , nay nhớ lại khổ cực năm xưa?”

ta nói nghẹn, hắn liền giận dữ gào lên:

“Mạnh Vũ Miên, láo xược, chớ không uống rượu mời lại thích rượu phạt!”

Nói , hắn giơ tay định vả xuống.

Trong tay ta xách giỏ lớn, phía còn có con , né không kịp. Thế cái tát dự liệu lại không rơi xuống.

Ngược lại, tay Thẩm Thư Hoài một chặn giữa không trung.

Ta mở mắt nhìn, chính là Huyền Thanh.

“… huynh?”

Không rõ khi ta rời , Huyền Thanh gì hắn, biết rằng vừa thấy hắn, Thẩm Thư Hoài lập tức trắng bệch.

Ta liền nhân cơ hội đặt giỏ xuống, vung tay cho hắn một cái tát giòn giã.

Đừng thấy ta yếu mềm, việc nặng nhọc lâu ngày, sức lực chẳng hề ít.

Trên Thẩm Thư Hoài lập tức hằn rõ năm dấu ngón tay.

Trước khi rời , ta hạ giọng, ba nghe thấy:

“Từ tiểu thư có thai đúng không? Ngày đó ta thấy nàng khẽ che bụng, cho nên mới gấp gáp đuổi ta .”

“Khéo thay, ta vừa dọn , ngay đêm đó, đối diện chuyển đến một nhà nông phu.”

“ gài cho ta tội tư thông không? Thẩm Thư Hoài, đừng ép ta, thỏ cùng biết cắn .”

Rời khỏi chợ, bước cửa nhà, mí mắt ta vẫn giật liên hồi.

“Mẹ, uống nước.”

Con thấy ta hoảng hốt, liền ngoan ngoãn đưa chén nước.

Ta xoa gương tròn trịa của con:

“Thời Di ngoan, đói không? Mẹ nấu mì cho con nhé.”

Dẫu tương lai thế nào, ta thề, bằng cả mạng sống này, bảo vệ con cho đến cùng.

Nhóm bếp lửa, đun sôi nước lạnh, ta lấy vắt mì mua dọc đường bỏ nồi.

Chốc lát , hai bát mì thanh đạm bốc khói dọn lên bàn.

Chợt nhớ đến một việc quan trọng, ta ngẩng nhìn con:

“Theo mẹ, con chịu khổ .”

“Đợi mẹ dành đủ bạc, mẹ sẽ mời thầy dạy học cho con.”

Không là thế nào, ta hiểu rõ nhất.

Mẹ nghĩ cần tìm cho ta một cuộc hôn nhân tốt là có thể yên lòng, nên bà sớm khuya vất vả bán đậu dành của hồi môn cho ta, sợ nhà chồng coi thường.

mẹ ơi, cuộc hôn nhân mẹ dốc hết tâm huyết vun vén, rốt cuộc là sai lầm.

Nơi nương thân của nữ nhi, chắc là chốn khuê phòng.

“Vậy đợi con lớn, con có thể thi Trạng nguyên như sao?”

“Mẹ cho con học, là con biết đạo lý, hiểu lễ nghĩa. Còn con gì, là do con quyết.”

Ta không nỡ phá tan giấc mộng của con.