6

05

Ta nghĩ, thiên hạ chắc khó mà tìm được một người vợ hiền thục hơn ta.

thích ăn cua, ta liền tự tay bóc cua cả một buổi chiều làm cho nàng.

Tạ Cảnh quan tâm , ta cũng thường xuyên mời Lục Yên đến phủ trò chuyện, đích thân xắn tay áo làm những món điểm tâm nàng ưa thích.

Trong phòng bếp, vừa bày những món ta sai người mua từ tửu đĩa, vừa bất bình thay ta:

“ thư mời thư chẳng là xã giao vài câu, nàng ta thì hay rồi, cũng chạy đến, chẳng nể nang cả. Người với thiếu gia thành thân chưa , nàng ta không biết kiêng kị hay ?”

Ta lười nhác dựa trên ghế tựa, lật một trang sách, giọng đều đều:

“Thôi được rồi, thư với phu thân thiết, lui nhiều cũng là phải. Ngươi đừng nhiều lời.”

Lục Yên Tạ phủ chỉ quấn lấy Tạ Cảnh.

Ta mượn cớ xuống bếp, trốn tránh ồn ào, tiện thể soát sổ sách cửa hàng, cắt tỉa mấy cành hoa, thỉnh thoảng còn tự pha chế hương liệu – nhàn nhã biết bao.

Ta chỉ sợ nàng ta không đến.

Hôm hai mươi hai, Lục Yên mang một bức cổ họa thời tiền triều đến cùng Tạ Cảnh thưởng thức. Ta như thường lệ tìm cớ tránh mặt, cầm một cọng cỏ, thong dong đùa nghịch đàn chim bên hiên. Đồng thời dặn :

“Khi bày đồ ăn, không cần quá tinh xảo, đừng người ta nhìn điểm tâm không phải do ta làm.”

Hồi không nghe nàng đáp, ta quay đầu nhìn – bất giác thấy Tạ Cảnh đến tự khi .

Hắn thong thả nếm một miếng sen, trong đôi mắt đen láy lộ chút giễu cợt:

“Tay nghề của phu nhân quả nhiên tinh xảo, chẳng khác đầu bếp tửu Thiên Hương.”

Ta cụp mi, như chẳng hiểu lời hắn, gương mặt vẫn ôn hòa:

“Phu thích là tốt rồi, ta làm thêm ít nữa đưa sang thư phòng.”

Tạ Cảnh hừ , tay chắp sau lưng:

“Chuyện vốn hạ nhân làm, phu nhân một đôi tay ngọc đáng quý, nên dưỡng tốt phải. Hiếm khi Yên đây, phu nhân không định cùng nàng ấy trò chuyện ?”

Cứ như người đòi ta làm cua hôm trước không phải hắn vậy.

Đến tận Lãnh Đình, ta hiểu vì hôm nay Tạ Cảnh đến tìm ta.

Nhớ vừa gặp sáng nay, trên tóc Lục Yên còn cài một cây trâm vàng khắc cảnh bướm đùa hoa, đến giờ đổi thành trâm ngọc khắc hình xanh.

Một cây trâm xanh vốn chẳng lạ, trùng hợp là ống tay áo Tạ Cảnh cũng thêu một nhánh xanh y hệt.

, thật biết cách bám riết lấy hắn.

dùng bữa, Tạ Cảnh khác hẳn thường , không ngừng gắp thức ăn cho ta.

“Món cá sáng nay vớt từ hồ lên, nàng thích ăn, vẫn phải ăn chậm, ta lọc hết xương rồi, lẽ vẫn còn sót, cẩn thận kẻo bị mắc, ta sẽ đau lòng.”

“Sáng sớm nàng chỉ ăn vài thìa cháo loãng, hôm cũng ăn rất ít. Nếu vì vậy mà gầy đi, nhạc phụ đại nhân sẽ hỏi tội ta mất. Xem như nể mặt ta, uống thêm nửa bát canh nữa đi.”

Hắn vốn mang sẵn dáng vẻ phong lưu trời ban, thêm thái độ ân cần thế , khiến gương mặt Lục Yên trắng đỏ, cuối cùng mất hồn mất vía cáo từ về, đến cả hộp sen ta chuẩn bị cũng quên mang theo.

Đợi Lục Yên đi rồi, Tạ Cảnh buông đũa, thẳng người dậy, rót một chén trà.

Suốt bữa ăn nói nhiều đến vậy, đừng nói hắn, ngay cả ta cũng cảm thấy khát.

Ta thở dài:

“Phu điều không nói thẳng với Yên ? Xem từ nay nàng ấy e là không còn muốn nữa.”

Tạ Cảnh nhạt:

“Nếu không phải phu nhân mời, nàng ta cũng chưa chắc lui .”

Ta cong môi :

“Chẳng lẽ phu không thích ?”

Tháng chín, tiết trời thu cao trong trẻo, không nóng không lạnh. Ngoài đình, cây ngô đồng lá nửa xanh nửa đỏ, bóng trúc đong đưa, tiếng chim ríu rít vỡ vụn trong gió.

Phong cảnh đẹp như vậy, người cùng ngắm, lẽ không nên là Tạ Cảnh.

Ta đứng dậy định rời đi, phía sau truyền đến giọng hắn gọi :

“Nàng định đi đâu?”

“ quan chàng?”

“Nàng là thê tử của ta, không quan?”

Ta bật , quay đầu liếc hắn:

“Ồ? Thì chàng còn nhớ đến chuyện đó.”

Tạ Cảnh im lặng.

Ta dẫn rời khỏi, phía sau vang lên một tiếng trầm thấp, cực , như gió thu lướt bờ tai.

06

Ba tháng ước định thoắt cái trôi . Đêm trước Tạ Cảnh lên đường đến phương Nam, ta thu xếp hành trang cho hắn.

Không biết từ hắn đứng sau lưng ta. Trông thấy ta cho vào tay nải mấy lọ thuốc trị thương, hắn chợt cất tiếng:

“Mang theo nhiều thuốc thế làm ?”

Ta ngẩng đầu, làm bộ nghi hoặc:

“Phương Nam xa xôi hẻo lánh, dọc đường không tránh khỏi trắc trở, dĩ nhiên phải chuẩn bị đầy đủ. Huống hồ đây đều là thuốc thông dụng, thiếp còn thêm hai chiếc đại sam. Hay là… phu chê nặng?”

Ánh mắt Tạ Cảnh dừng trên người ta thật , một tia dò xét lóe đáy mắt, rất nhanh hắn cong môi, nở một nụ nhạt:

“Vẫn là phu nhân chu đáo.”