Chương 7

Có Bùi Thanh ở đây.

Chu gia đem toàn bộ tiền tài và cửa hàng cha mẹ để lại cho ta trả lại hết.

y quán từng bị đổi thành hiệu cầm đồ, cũng được treo lại tấm biển năm xưa.

rẽ con ngõ, cảnh vật trước quen thuộc mức khiến ta hoảng hốt.

Biển hiệu, quầy , cân đong…

những cuốn y thư của cha mẹ cũng được đặt ngắn trên giá.

Như chỉ cần một khắc sau…

Cha mẹ sẽ đẩy cửa bước , mỉm cười ôm ta lòng.

Gần quê mà lòng lại sợ, ta chần chừ không dám bước tới.

Cảnh tượng ta đã thấy trong mộng vô số lần, mà mỗi lần tỉnh dậy chỉ là hư ảo.

Bùi Thanh mỉm cười, đưa , nắm chặt ta:

“Ấu Nghi của năm chín tuổi… đã về nhà rồi.”

ve kêu râm ran mùa hạ, y quán lại mời thêm nhiều đại .

Ngoài việc khám bệnh miễn phí cho bá tánh, còn dạy ta y thuật.

lão ngự y khó tính nhất, cũng khen ta tư chất cực cao.

mọi tán thưởng thiên phú của ta, Bùi Thanh lại không hề bất ngờ:

“Lúc ta quen Thôi Ấu Nghi, nàng đã giỏi như vậy rồi.”

Ơ… lần đầu ta gặp chàng, chẳng đang ngồi khóc bên bờ sông sao?

Sao có gọi là “giỏi” được?

Ta và Bùi Thanh sống những ngày bình lặng mà hạnh phúc.

Chu gia và Thẩm gia cầu xin ban hôn trước mặt nương nương.

Thẩm tiểu thư tính tình kiêu căng, Chu gia lại có tiếng bạc đãi cô nhi của ân nhân.

Danh tiếng hai nhà dần sa sút, các gia đình quyền quý trong kinh thành cũng không muốn kết thân.

Hôn sự của hai cứ bị trì hoãn, trở thành nỗi lo của trưởng bối hai nhà.

đó cũng là chuyện của khác, không đáng để bận tâm.

Lại một năm tiêu.

Ta cùng Bùi Thanh dạo đêm ngắm đèn, đi bến sông.

Vừa hay gặp thuyền Thanh cập bến, đang bốc dỡ hàng hóa.

Đêm tiêu sáng như ban ngày, đám thuyền vui vẻ đi uống rượu đánh bài.

Không còn giám sát, lén kiếm thêm chút tiền, bạc vụn của trên bờ, giúp mang thư hành lý qua lại giữa Thanh và Mộc Kinh.

Bùi Thanh kéo ta đứng xem hồi lâu.

Ta không hiểu:

“Chỉ là cá khô tôm khô, có gì đẹp bằng đèn hoa?”

Chàng không nói gì, chỉ bảo ta chờ.

Bỗng thấy một chiếc thuyền nhỏ, Bùi Thanh đưa gọi lớn:

“Thuyền gia! Có Thanh mang đồ cho nương tử của ta không?”

Bên kia sông, thuyền đáp lại:

“Là nương tử nhà ?”

“Là Thôi gia nương tử đã gả phủ Bùi.”

“Có!”

Không cá khô tôm khô.

Cũng không nước đường bánh ngọt mà Bùi Thanh thường mua cho ta.

Mà là… một đôi đèn thỏ nhỏ xíu, tròn trịa.

Ngoại truyện của Bùi Thanh

Ta quen biết Ấu Nghi… sớm hơn nàng tưởng.

Năm ấy ta bảy tuổi, mắc phong hàn, sốt cao không lui.

Lại không chịu uống đắng, uống là nôn sạch.

đó nương nương chưa là Hoàng hậu, chỉ là một trong tứ phi.

Ngự y biết Hoàng hậu kiêng kỵ nương nương và ta, nên không tận tâm chữa trị.

Là cha mẹ Ấu Nghi treo bảng chữa.

Kỳ lạ là nấu… lại không đắng.

“Hài tử nhà ta cũng sợ đắng, không chịu uống.

thê ta lật xem rất nhiều y thư, mới nghiên cứu phương .”

cung chữa bệnh cho ta, thường kể chuyện trong nhà, câu cũng nhắc Ấu Nghi.

là Ấu Nghi bướng bỉnh, thà chịu đánh cũng không chịu sai.

là Ấu Nghi nũng nịu đáng yêu, uống một ngụm cũng dỗ bằng mười miếng bánh ngọt.

là Ấu Nghi thông minh lanh lợi, dược tính mạch án nhớ không sai một chữ.

Trong lời cha mẹ nàng, Thôi Ấu Nghi giống như tiên nữ trên trời.

Ta đương nhiên không chỉ vì vài lời mà thích nàng.

Ta chỉ… rất tò mò.

Thôi Ấu Nghi… thật sự tốt vậy sao?

Năm ta mười một tuổi, nương nương muốn đổi bạn đọc sách cho ta.

Một đám thiếu niên cùng tuổi xếp hàng.

Chu quỳ ở cuối, không chút nổi bật.

Nghe nói Ấu Nghi đang ở nhờ nhà hắn.

Ta kéo áo nương nương:

“Chọn hắn đi.”

Chu làm bạn đọc, ta thường hỏi hắn về Ấu Nghi.

Hắn vỗ ngực, đầy vẻ tự hào nói sau Ấu Nghi nhất định sẽ gả cho hắn.

Hắn luôn khoe Ấu Nghi tốt , dựa dẫm hắn sao.

Còn đưa ta xem túi thơm nàng thêu—dù nhăn nhúm, rất đáng yêu.

Chu đối nhân xử ôn hòa, gia cũng khá.

Ta nghĩ… như vậy cũng tốt.

Cho đêm tiêu, lần đầu tiên gặp nàng.

Ta nhìn thấy Thẩm Thanh thì thầm với Chu , rồi nháy cười với Ấu Nghi.

Nàng không thông minh lanh lợi như lời kể, không Chu chỉ đang trêu chọc mình.

Nàng cũng không nũng nịu, đáng yêu—không có lau nước nàng sợ tối.

Cũng không kiên cường—Chu gia tranh cãi vài câu, nàng đã vội vàng sai.

Hoặc là cha mẹ nàng đã lừa ta.

Hoặc là… nàng sống không tốt.

Bên kia sông có muôn vàn náo nhiệt.

ta sợ nàng bị kẻ xấu bắt đi, nên cứ luôn dõi theo nàng.

Nhìn mãi, nhìn mãi… ta lại không dời .

Nàng rất đẹp.

Mày giống a nương, mũi và cằm giống a cha.

tấm lòng thiện lương—muốn đưa ta về nhà—cũng giống hệt cha mẹ nàng.

Chu gia không có chờ nàng, cũng không có dỗ dành nàng.

Nàng ôm chiếc đèn thỏ, một lúc sau cũng không khóc nữa.

Nàng không cãi nhau với Chu , như đã không còn buồn nữa.

Chỉ là đó về sau, nàng không còn đi xem đèn tiêu nữa.

Ta nghĩ… nếu không giữ Ấu Nghi bên cạnh, luôn dõi theo nàng…

có lẽ đời cũng không yên tâm.

Trước ngày thưởng hoa yến, ta cầu xin nương nương ban hôn Ấu Nghi cho ta.

Phụ hoàng chối:

“Tuy có ân với ngươi và Thanh nhi, xuất thân quá thấp.

Không như các quý nữ khác, có gia hiển hách.”

Nương nương hiểu lòng ta, chỉ một câu đã thuyết phục được phụ hoàng:

“ Thanh là nhà mẹ đẻ của nàng.

Trong kinh thành , còn có gia tốt hơn Thôi Ấu Nghi?”

Còn chuyện đèn thỏ… cũng thật trùng hợp.

Ở Thanh , thợ làm đèn đã kín đơn.

Cuối cùng có một nhà lục trong kho hai chiếc đèn thỏ cũ.

Không biết là đặt tám năm trước mà không lấy.

Trải qua bao năm… vẫn như mới.

Khung tre cứng cáp, màu sắc tươi sáng.

Không nhiễm bụi trần, sống động như thật.