Chương 4

11

Lần đầu được cuộc gọi, nghe thấy giọng anh, tôi lập tức cúp máy và chặn .

Nhưng anh lại thay để gọi tiếp.

Tôi chịu hết nổi, bực bội nhấc máy, mắng cho một trận xối xả.

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, rồi mới truyền đến giọng nói khàn khàn quen thuộc:

“Nam Sương… tại sao chúng ta lại trở như thế này?”

Tiếp đó là tiếng r/ư/ợ/u vỡ tan.

“Nam Sương, không biết em còn nhớ cô gái lần trước đến anh không… Cô ấy sắp ra nước ngoài rồi.”

Tim tôi khẽ trầm xuống.

Đúng rồi — trước, cũng vào khoảng thời gian này, Hà Sơ Tuyết ra nước ngoài.

Khi ấy, tôi hoàn toàn không biết gì.

Chỉ nhớ rõ đêm đó, Phó Diệm đến tôi, người nồng nặc mùi r/ư/ợ/u.

Anh ôm chặt lấy tôi, như muốn bóp nát cả cơ thể tôi trong vòng tay ấy.

Đêm ấy trăng rất sáng, anh nâng mặt tôi lên, ánh trăng chiếu lên đôi mắt anh, soi rõ hình bóng tôi trong đó.

Khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức tôi có thể nhìn thấy hàng mi anh khẽ run.

Trái tim tôi đập loạn, hơi thở như dừng lại.

Anh cúi xuống, hôn tôi.

Một nụ hôn bất ngờ, ấm áp mà choáng ngợp.

Tôi không còn nghĩ được gì, đầu óc trống rỗng, chỉ cảm rõ sự mềm mại nơi môi anh.

Tôi không biết vì sao đêm đó anh uống say, cũng không biết vì sao anh lại đến tôi.

Chỉ biết — đêm ấy, tôi ngốc nghếch để mọi chuyện xảy ra.

Sáng hôm tỉnh dậy, anh nhìn tôi, trong mắt tràn đầy áy náy.

Anh nói:

“Anh sẽ chịu trách nhiệm với em.”

Tôi khi đó thật ngu ngốc, tưởng rằng — anh nói vậy là vì anh cũng yêu tôi.

Còn bây , đầu dây bên kia, anh lại nói bằng giọng mơ hồ, say khướt:

“Nam Sương… sao lại ra thế này?

Tại sao hết người này đến người … đều rời bỏ anh?”

Tôi chẳng còn kiên nhẫn nghe thêm, lạnh lùng đáp:

“Vì anh không xứng đáng. Anh đáng bị như thế.”

Nói xong, tôi dứt khoát ngắt máy, lại một lần nữa — chặn của anh.

12

Suốt bốn năm đại học, tôi chưa quay lại nhà họ Phó một lần nào.

Ông Phó biết tôi cố tình tránh mặt Phó Diệm, nhưng ông chẳng nói gì thêm.

khi tốt nghiệp, tôi tiếp tục học cao học và định cư tại Nam Tỉnh.

Mỗi tháng tôi đều gửi tiền về cho ông Phó — nhà họ Phó chẳng thiếu tiền, nhưng tôi chỉ muốn làm tròn chút hiếu thuận.

sao, họ cũng đã nuôi dưỡng tôi năm trời.

Mãi đến khi nghe tin ông Phó lâm nặng, tôi mới vội vàng quay về.

Lần đầu lại Phó Diệm năm, trong tôi… lại chẳng dấy lên chút sóng nào.

Ông Phó bảo chỉ muốn riêng hai chúng tôi trong phòng .

Khi nhìn thấy gương mặt già nua, yếu ớt của ông, tôi vẫn không kìm được mà bật khóc.

ở nào, ông cũng là người thật thương tôi nhất.

năm , tiền tôi gửi về, ông chưa lấy một đồng.

Ông chỉ nói:

“Ông chỉ mong Tiểu Sương chịu quay về nhìn ông một lần, vậy là đủ rồi.”

Tôi nghẹn ngào, trong tràn ngập hối hận — chỉ vì muốn tránh Phó Diệm, mà đến cả thăm ông một lần tôi cũng không dám.

Ông nắm chặt tay tôi, đôi mắt đục ngầu ánh lên nỗi lưu luyến.

“Tiểu Sương, điều ông tiếc nuối nhất đời này là không thể hoàn tâm nguyện của người cũ — không thể thấy con và A Diệm ở bên .

“Nhưng ông cũng rất hối hận… vì năm đó đã ép buộc hai đứa lại với .

Ông nhìn ra được, bây con tốt hơn nhiều rồi.

“Vậy nên, ông mong con hãy luôn làm theo trái tim mình, đi con đường mà con muốn đi.”

Còn quay sang Phó Diệm, ông lại thở dài trách:

“Đều là tại con cả… làm ông mất đi một cô cháu dâu tốt đến thế.”

khi rời khỏi phòng , tôi và Phó Diệm cùng bước ra ngoài.

Ngay trước cửa, Hà Sơ Tuyết đã đứng đợi anh từ lâu.

Phó Diệm mở lời, dường như muốn giải thích:

“Anh và Sơ Tuyết… đã ở bên rồi.”

Tôi chỉ khẽ mỉm :

“Ừ, hai người hợp lắm.”

Xem ra, ở này, anh cùng cũng đạt được điều mình hằng mong — được ở bên người anh yêu.

Nghe nói, để đến với cô ta, anh đã cãi một trận dữ dội với ông.

Cũng vì thế mà nhiều người nói, anh đã làm ông Phó đến phát .

Thậm chí có vài người họ hàng còn đùa:

“Nếu cháu và A Diệm ở bên , chắc ông cụ đã thêm được vài chục năm rồi.”

Nhưng họ sai rồi.

Ở trước, tôi và Phó Diệm kết hôn, sinh con, thì ông Phó vẫn không thêm được lâu.

Ngược lại, ông còn ngày ngày lo lắng cho cuộc hôn nhân của chúng tôi, phiền đến mức sức khỏe suy sụp dần.

13

Phó Diệm sắp kết hôn, anh gửi cho tôi một tấm thiệp mời.

Tôi tiện tay ném nó vào thùng rác, giống hệt như đã làm với sợi dây chuyền kim cương năm nào.

khi ông Phó đời, Phó Diệm sớm trở về tiếp quản công ty, không tiếp tục học tiến sĩ nữa.

Còn tôi, ở này, lại chọn con đường nghiên cứu và trở giảng viên đại học.

Ban đầu, tôi sợ hãi.

Tôi sợ đứa con tương lai của mình cũng sẽ khinh thường tôi như Phó Tử Dục đã , chỉ vì tôi là một người phụ nữ nội trợ.

Nhưng rồi tôi chợt nghĩ —

Tại sao tôi để chứng minh giá trị của mình cho người xem?

Thế là tôi từ chức, rời khỏi bục giảng, bắt đầu thử sức với những điều mới mẻ, khám phá một thế giới rộng lớn hơn.

Lần thứ hai lại Phó Diệm, là khi anh và Hà Sơ Tuyết đang làm thủ tục hôn.

Trùng hợp thay, người thân của tôi là luật sư phụ trách vụ án đó.

Cô ấy làm hồ sơ than thở với tôi đôi câu.

Nghe nói, cuộc hôn nhân của họ chẳng mấy êm đềm.

Hà Sơ Tuyết là người khao khát tự do, sinh con xong thì chẳng chăm, suốt ngày ra ngoài du lịch, tiệc tùng.

Phó Diệm lo công việc, chăm con, mệt mỏi đến mức than phiền khắp nơi.

Thế rồi mâu thuẫn ngày càng nhiều, cãi vã cơm bữa, chẳng có ngày nào yên ổn.

Quả nhiên, đúng như câu nói kia —

“Bạch nguyệt quang cùng cũng hạt cơm trắng, còn nốt chu sa trong cũng chỉ hóa vết m/á/u muỗi mà thôi.”

Hôm ấy, tôi hẹn ăn với , đến đón cô ấy tan làm thì vô tình vợ chồng họ.

Phó Diệm trông tiều tụy đến mức đáng sợ, chẳng còn chút phong độ kiêu ngạo ngày nào.

Còn Hà Sơ Tuyết vẫn xinh đẹp, rực rỡ như một đóa hồng đỏ kiêu kỳ — đúng là bông hoa được anh nâng niu cưng chiều năm.

Phó Diệm dắt theo đứa con trai, còn cô ta chẳng ngoái lại, bỏ đi thẳng.

Khi nhìn thấy tôi, anh thoáng lúng túng, gượng :

“Để em thấy trò rồi.”

Tôi chẳng đáp, chỉ kéo mình rời đi, đi thẳng đến nhà hàng.

Trên đường, tôi kể:

“Bên nữ kiên quyết đòi hôn, còn bên nam thì nhất định không chịu ký.”

Tôi chỉ nhạt.

Đó là sức hút của “bạch nguyệt quang” sao?

cuộc đã địa ngục, anh ta vẫn không chịu buông tay.

Tôi nghe xong, chỉ coi như một câu chuyện thoáng .

Và rồi, cũng nhanh chóng quên mất.

14

Luật sư tôi gọi đến, nói rằng Phó Diệm cô ấy xin liên lạc của tôi, hỏi xem tôi có đồng ý cho anh ta hay không.

Tôi dứt khoát từ chối.

Cô ấy ngập ngừng một lát rồi nói:

“Anh ta bị u-ng t-h-ư dạ dày giai đoạn , sắp không khỏi rồi.

Trước khi chếc… anh ta chỉ muốn cậu một lần.”

Nghe đến đó, tôi chỉ thấy nôn.

Tôi yêu cầu cô ấy tuyệt đối không được đưa của tôi cho anh ta, và về — mọi chuyện liên quan đến anh ta, đừng nhắc với tôi nữa.

tôi lại nói thêm:

“Vậy để tớ nói nốt một câu nhé. Nghe nói, người mà Phó tổng gọi là ‘bạch nguyệt quang’ năm xưa… là cậu đó!

Trước khi hôn, bà Hà phát hiện trong tủ sách của anh ta có ảnh cậu, nổi điên lên, tát anh ta liên tiếp mấy cái.

Bà ta bảo, anh ta nặng sắp chếc mà vẫn nhớ nhung cô gái , thật ghê tởm!”

Nghe đến đây, tôi bỗng thấy hối hận — vì sao năm đó mình lại không làm thế.

Nhưng thì sao cũng chẳng còn quan trọng nữa.

anh ta coi ai là “ánh trăng trắng ngần” trong , thì với tôi, anh ta chỉ xứng đáng là một người đường trong đời tôi mà thôi.

Phiên ngoại – Phó Diệm

Khi biết mình bị u-ng t-h-ư dạ dày giai đoạn , Phó Diệm chỉ thấy như được giải thoát.

Công ty làm ăn bấp bênh, còn Hà Sơ Tuyết thì quen với cuộc xa hoa, anh thường xuyên nhậu nhẹt, xã giao để duy trì quan hệ làm ăn, dạ dày vì thế mà hỏng nặng.

Cô ta đứng bên giường , lạnh lùng ném xuống một tờ đơn hôn:

“Anh sắp chếc rồi, ký nhanh đi. Tôi không cần tài sản của anh, chỉ là không muốn trong sổ hộ khẩu ghi hai chữ ‘góa chồng’ — nghe xui lắm!”

Phó Diệm chẳng hề ngạc nhiên.

Anh sớm đã biết — hai người họ vốn thuộc hai thế giới , miễn cưỡng ở bên chỉ là sai lầm.

Anh cầm lấy đơn, trước khi ký, lại đưa ra một điều kiện:

“Em có thể giúp anh cách liên lạc với Cố Nam Sương không?”

Nghe vậy, Hà Sơ Tuyết giận dữ, túm lấy cổ áo anh, gào lên:

“Phó Diệm! Đến nước này rồi mà anh vẫn còn nhớ nhung con bé đó à?

Nếu anh thích nó đến thế, sao năm xưa không đi nó, mà lại lừa tôi để cưới tôi?

Vì anh, tôi bỏ cả sự nghiệp vũ công, sinh con cho anh, còn ở đây chăm sóc anh như bảo mẫu!

Tôi có lỗi gì với anh? Anh có yêu tôi chưa?”

Phó Diệm lặng im giữa cơn giận dữ của cô ta, chỉ lặp lại một câu:

“Đồng ý giúp anh… thì anh sẽ ký.”

Hà Sơ Tuyết phẫn nộ đập cửa bỏ đi.

Anh nằm trên giường , ngước nhìn trần nhà trắng toát, trong đầu dần hiện lên hình ảnh ngày đầu tiên anh Cố Nam Sương.

Khi ấy, anh mười hai tuổi.

Ông dắt theo một cô bé rụt rè bước vào, nói rằng từ nay cô sẽ là người nhà họ Phó — là vị hôn thê tương lai của anh.

Tuổi nhỏ bồng bột, anh sao có thể chấp một “vị hôn thê” từ trên trời rơi xuống.

Vì thế, mỗi lần cô bé chạy đến , anh đều cau mày, lạnh nhạt, cố tình tỏ vẻ xa cách.

Nhưng cô bé ấy không vì thế mà nản, cứ như cái đuôi nhỏ, ngày nào cũng bám lấy anh, miệng gọi ngọt xớt:

“Anh Diệm, anh Diệm ơi~”

Anh thấy phiền, lại … quen thuộc với sự hiện diện ấy.

Rồi một ngày, anh ra cô gái ấy dần thay đổi — trở nên trầm lặng, dè dặt, và xa anh hơn trước.

Khi ấy, anh mới ra — dường như mình đã đánh mất điều gì đó quý giá.

…

này, để nhanh chóng hoàn tất thủ tục hôn, Hà Sơ Tuyết buộc nhờ đến luật sư quen biết Cố Nam Sương.

Nhưng đáp án cùng vẫn chỉ có hai chữ: Không được.

Cô ta lạnh:

“Thấy chưa? Cái người mà anh vẫn nhớ nhung suốt năm , lại tránh anh như tránh rắn độc.

Anh thật đáng thương — chếc đến nơi rồi mà vẫn không biết mình đáng ghê tởm đến mức nào!”

Phó Diệm nghe hết, chỉ im lặng ký tên lên đơn.

Người vợ cũ mãn nguyện rời đi, còn con trai thì chán ghét, chẳng đến thăm.

Một luồng nóng rát dâng lên cổ họng, anh chậm rãi nhắm mắt, để bản thân chìm dần vào bóng tối.

Trong khoảnh khắc cùng, anh thấy một thế giới — nơi anh và Nam Sương đã kết hôn.

Nhưng tại sao… họ lại chẳng hạnh phúc?

Anh nhìn thấy ánh mắt cô mỗi lần bị mình lạnh nhạt, bị mình tổn thương.

Thì ra, mọi đau khổ đều bắt nguồn từ tay anh tạo ra.

Và có lẽ, vì thế nên ở này, Nam Sương mới trốn khỏi anh xa đến vậy.

Trước khi ý thức hoàn toàn tan rã, trong tâm trí anh vẫn hiện lên hình ảnh của cô gái năm nào —

Mặc chiếc váy trắng, mỉm trong nắng, dịu dàng như một đóa chi tử nở giữa mùa hạ.

Chỉ tiếc rằng, giữa ngàn hoa rực rỡ, anh lại lạc mất bông hoa đầu tiên mà mình yêu.

— Hết —