Chương 4

11

Vị lão đến trễ, gió bụi phong trần.

Tiếng người vừa vang lên, toàn bộ đại điện đồng loạt ngoảnh nhìn.

Mọi người đều ngẩn người.

Bởi người đến không ai khác, chính là đại quân, từng một thời uy danh lẫy lừng, chấn động thiên hạ.

Chỉ tiếc, danh tiếng quá lớn, cuối cùng lại thành công cao lấn chủ.

Những qua, gia trấn thủ biên cương, binh quyền bị cắt từng phần.

Tin dần dần cũng chìm vào im lặng.

Lần gần nhất mọi người nghe nhắc đến ông là khi vị Tam hoàng tử không được sủng ái Hoàng thượng lãnh binh chống địch bị thương, được lão quân cứu giúp, hộ tống về kinh.

Không ai ngờ ông lại đến nhanh như thế.

Chỉ có mình ta – nắm tay đang siết chặt cuối cùng cũng buông lỏng.

Nhìn người đứng nơi cửa cung – dáng lưng quen thuộc, mái đầu bạc phơ – nước mắt kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng tuôn trào: “Ngoại công…”

12

Ngoại công ta, Phó, là một anh hùng tiếng tăm lừng lẫy.

Thuở nhỏ, ta từng được ông bế lên vai, tay cầm lục lạc cười vang.

Dù ta kéo râu ông, ông vẫn mỉm cười hiền từ: “Tiểu tổ tông, con thật biết hành hạ ông này mà.”

Khi , râu ông còn đen tuyền.

Nay gió sương nơi biên cương quá lớn, tóc ông đã bạc trắng.

Khuôn mặt từng anh tuấn giờ đầy nếp nhăn – như một con hổ , nhưng vẫn vượt nghìn dặm đường, ngày đêm không nghỉ, chỉ đứa cháu gái bé bỏng từng cười đùa trên vai ông nào.

Mộ Dung Túc, lúc này nhìn thấy ông, đột nhiên dâng lên một dự cảm bất thường.

Hắn quay phắt lại nhìn ta, mắt hoảng hốt chưa từng có.

Lúc này, hắn cuối cùng cũng hiểu .

Tất cả những gì ta nói – đều là thật.

Ta thật sự hòa ly.

13

Không giống hắn, phụ ta khi nhìn thấy ngoại công, vẻ ngạo nghễ lập biến thành kiêng dè, sợ hãi.

Còn Hoàng thượng chỉ hơi nheo mắt, đoạn mỉm cười: “ ái , rốt cuộc cũng đến rồi.”

Ngoại công bước thẳng về phía ta.

Không nhìn bất kỳ ai, cũng chẳng thèm để mắt quần thần, ông nửa quỳ xuống, trầm như gió đêm ngoài ải: “Nhờ thánh ân, thần đã hộ tống Tam hoàng tử bình an vào kinh.”

“Chỉ là điện hạ bị thương nặng, tạm thời không thể yết kiến hạ để tạ ân.”

Giờ phút này rồi, ai còn để tâm đến một hoàng tử bị thất sủng?

Hoàng thượng nở nụ cười thử thăm dò: “Ái mấy nay trấn thủ biên cương, tận tâm tận lực.”

“Hôm nay vào triều, trẫm phải ban thưởng xứng đáng được.”

Câu nói mang đầy ngụ – vừa dò xét, vừa rào trước.

Ngoại công biết rõ lòng vua, nhưng ông không còn hơi sức mà giải thích những hiềm nghi vô cớ nữa.

Chỉ nhẹ nhàng đáp: “ hạ đã khai kim khẩu, thần không dám chối từ.”

“Quả thực, thần có một việc xin.”

Mộ Dung Túc lúc này bỗng hiểu điều gì đó, lập mở miệng: “ hạ…”

Nhưng Hoàng thượng đã không còn để đến hắn.

mắt đăm đăm dán chặt vào ngoại công: “Ái điều gì?”

“Là ban chức tước? Hay là bạc vàng vạn lượng?”

Nhưng ông lão nơi biên ải kia chỉ nhẹ nhàng mở lời: “ hạ, thần tuổi đã cao, vinh hoa phú quý sớm đã không còn mảy may để tâm.”

“Điều duy nhất thần còn vương vấn, là nhi thần xa cách ngàn dặm – đã sớm qua đời.”

“ đi rồi, chỉ để lại một đứa bé.”

“Những qua, đứa trẻ đã lớn, đã gả làm người.”

“Thần vốn dĩ nên an lòng, nhưng đây, thần nhận được một bức thư – tôn thần, kể hết mọi khổ sở bi ai trong lòng.”

“Thần làm ngoại công, sao có thể không bận lòng?”

“ , cúi xin hạ ban ân, chuẩn tấu cho tôn thần được hòa ly.”

“Cho phép thần dẫn đứa trẻ rời khỏi nơi này, cùng trở về biên cương.”

ông cứng rắn mà khiêm cung, từng câu từng chữ đều nặng nề như đá đè lên vai Hoàng đế.

Giữa chốn danh lợi tranh đấu, ông nâng giá trị Hoàng thượng lên đỉnh cao, dồn ngài vào thế phải giữ mặt mũi.

So công thần suốt đời bảo vệ sơn hà như đại quân, chiến công Mộ Dung Túc chẳng khác nào cọng cỏ trước gió.

Huống hồ, nếu hôm nay ngoại công ta không phải một tờ hòa ly, mà là một đạo thánh chỉ phong chức tấn tước, Hoàng thượng cũng sẽ gật đầu ngay không chút do dự.

…

Mộ Dung Túc, còn có thể nói được gì nữa?

14

Hắn – Mộ Dung Túc – không thể nói được gì nữa.

Hoàng thượng cũng chẳng còn do dự, thậm chí còn như trút được gánh nặng, lập gật đầu đồng lời thỉnh .

Bởi, nếu hôm nay ngoại công ta dám mượn chuyện này để đòi quyền thế, thật sự khiến ngài mất mặt.

, Hoàng thượng chỉ trầm ngâm một thoáng, rồi bật cười sang sảng: “Ái là công thần trẫm, một yêu nho nhỏ thế này, trẫm sao lại không chuẩn?”

Kẻ xưa nay luôn điềm đạm như Bình Nam đột nhiên thất thố, mất : “ hạ!”

“Cạch…”

Hoàng đế đặt chén rượu xuống bàn, lực không mạnh, nhưng đủ khiến cả điện lập nín thở.

Ngài cúi mắt, điềm tĩnh nhìn về phía Mộ Dung Túc: “Bình Nam chẳng phải vừa xin trẫm cho cưới Tô nhị tiểu thư làm bình đó sao?”

“Đã là hai bên tình tương thông, giờ hòa ly Tô đại tiểu thư cũng là chuyện nên làm.”

“Ngươi có công, trẫm ân chuẩn – cho Tô nhị tiểu thư làm chính !”

Một lời phán , định luôn cục diện.

Mộ Dung Túc ngẩn ngơ.

Trong thoáng chốc, cả khuôn mặt hắn trống rỗng.

Chỉ có Tô Tử Yên, không hiểu đầu đuôi, đã vui sướng mặt.

Còn phụ ta – Ngay từ lúc ngoại công vừa bước chân vào điện, ông ta đã cúi gằm mặt xuống, không dám ngẩng đầu.

Huống gì là dám mở miệng.

Còn ta – Sức cùng lực kiệt, ngồi thẳng dậy, chân run đến mức đứng không vững.

May mà được nâng đỡ kịp thời.

Ngẩng đầu lên, mắt vị lão phong sương nhìn ta dịu dàng mà đau lòng: “Nguyệt nhi ngoan ngoại công, ngoại công đến đón con về nhà rồi.”

Đôi mắt khô cằn bao – cuối cùng cũng vỡ òa như đê vỡ.

15

Yến tiệc trong cung hôm , sóng gió trùng trùng.

Người về, kẻ hớn hở, người thất thần.

Còn ta – Ta ngồi lên xe ngựa phủ quân.

Nhưng bước một chân lên, cổ tay đã bị người kéo lại.

“Tô Nguyệt Bạch!”

Ta quay đầu.

Là Mộ Dung Túc, mắt hắn đầy lửa giận: “Chỉ ghen tuông mà không thể dung nổi Tử Yên?

Chỉ Tử Yên mà thực sự hòa ly sao?”

Ta nhìn hắn, mắt lạnh như sương đêm: “Ta sao không thể hòa ly?”

Lần đầu tiên ta dùng ngữ điệu đó, thái độ đó, nói chuyện hắn.

Hắn ngẩn nhìn ta, còn ta, không hề chớp mắt.

“Ta gả vào phủ, hiếu kính mẹ chồng, lo liệu nội viện, giữ bổn phận hiền, không một lần làm trái.”

“ cớ gì ta không thể hòa ly?”

Ta hỏi ngược lại hắn: “Nếu không hòa ly, chẳng lẽ phải nhìn ngươi cưới muội muội ta làm bình , bày trăm cách làm nhục ta?”

“Xưa nay nam nhân có tam tứ thiếp là chuyện thường! Ta chỉ nạp thêm một người, có gì là làm nhục ?!”

Mộ Dung Túc lớn tiếng như thể chính hắn là người bị tổn thương: “Hơn nữa, hòa ly ta, ta không đồng !”

Buồn cười.

Hắn không đồng đã sao?

Ta cười lạnh nhìn hắn.

Hắn mà… mắt đỏ hoe: “Tô Nguyệt Bạch, không thể đối xử ta như …”

Phía sau, Tô Tử Yên chạy tới, thấy cảnh này liền sắc mặt vặn vẹo, lập chen vào giữa hai ta, tỏ vẻ nghĩa khí: “Tô Nguyệt Bạch! Ngươi sao có thể đối xử gia như ! Đừng được đằng chân lấn đằng đầu! Đừng tưởng lấy chuyện hòa ly uy hiếp gia sẽ cúi đầu!”

“Có giỏi cả đời này đừng quay lại tìm gia mà khóc lóc hối hận!”

“Để xem ngươi bị đuổi khỏi phủ, bị nhà mẹ đẻ từ mặt, không ai thèm cưới, còn dám lên mặt không?”

“Ai nói tôn ta không ai cần?”

nói trầm đục nua vang lên.

Cả hai quay lại.

Ngoại công ta đã sải bước tới gần, mắt băng giá quét qua cả hai người.

Tô Tử Yên không chút kính trọng, hừ lạnh: “Nói cứ nói, chẳng lẽ ta sai chắc? gia sớm đã suy tàn, chưa biết chừng còn định bám lấy phụ ta mà xin xỏ thêm lần nữa đấy!”

“ sao, Tô Tiềm?”

ngoại công lạnh như băng.

Phụ ta – người nãy giờ núp trong góc không dám hó hé – vừa nghe gọi tên, liền cả người đông cứng.

Nhưng không như Tô Tử Yên tưởng, ông ta chẳng còn chút nào là oai phong phụ nhà quyền quý.

Chỉ khúm núm cúi đầu: “Nhạc phụ đại nhân…”

“Lão này không dám làm nhạc phụ ngươi!”

Ngoại công nghiến răng: “Ta hỏi ngươi – xưa ta đem nhi giao phó cho ngươi, ngươi đối xử nó thế nào?!”

“Giờ đến tôn ta, ngươi cũng xem thường? Ngay giữa nơi này, để một con thứ dám ngang nhiên mắng chửi tỷ tỷ trước mặt bao người?”

“Tô Tiềm! Đây là việc tốt mà ngươi làm à?!”

Phụ ta á khẩu: “Ta…”

Còn chưa nói xong, vút – một roi ngựa quất thẳng vào mặt ông ta.

“Ngươi cái gì mà ngươi! này hôm nay đánh chết đồ súc sinh nhà ngươi!”

Dù đã cao tuổi, ngoại công ta vẫn là quân từng chém giết sa trường.

Một roi quật xuống, máu chảy ròng ròng.