Chương 7

“Nghe em nói hết đã.” Tôi đưa tay chặn lại, không cho phép ngắt lời, “ mẹ bảo anh đi hướng đông, anh đến liếc một hướng tây cũng không dám; họ bảo nhà bắt buộc phải đứng tên họ, anh cũng gật đầu; họ bảo em ‘thông cảm nhiều hơn’, anh cũng cho rằng em nên nhẫn nhịn . Chu Diễn, anh đã bao giờ nghiêm túc tự hỏi bản thân mình chưa — em có đáng được người ta thông cảm một không?”

Anh ta há miệng, bờ môi mấp máy mấy bận, rốt cuộc không phát ra nổi một âm thanh.

“Em moi ra 2,32 triệu tệ để căn nhà đó, đâu phải định máy rút tiền cho nhà anh.” Giọng tôi trầm xuống, “Em là muốn anh dựng một nhà, một tổ ấm nhỏ bé thuộc hai đứa mình. Nhưng mẹ anh thì sao? Trong đầu họ toàn là thế để biến số tiền em bỏ ra thành thứ tài sản dưới tên họ.”

“Họ không có ý đó đâu…” Anh ta cuống quýt thanh minh, tờ giấy ăn trong tay bị vò cho nhàu nát.

“ không có ý đó, vậy tại sao đến một đồng tiền cọc cũng không chịu bỏ?” Tôi vặn lại, giọng không lớn, nhưng hệt như cây búa nhỏ từng nhát từng nhát đập vào lồng ngực anh ta, “Chu Diễn, đừng lừa dối bản thân nữa, trong lòng anh hiểu rõ, họ chính là muốn tay không bắt giặc.”

Anh ta câm bặt, cả người như quả bóng xì hơi, bờ vai sụp xuống một đoạn.

“Em hỏi anh thêm một .” Tôi anh ta, “Nếu chúng ta lấy , mẹ anh chìa tay đòi thẻ lương của anh, anh có nộp ra không?”

Người anh ta cứng đờ, bị đóng đinh trên ghế không nhúc nhích nổi.

“Anh sẽ đưa, đúng không?” Tôi nhếch miệng, nụ cười lạnh nhạt, “Vì từ nhỏ đến lớn anh ăn cơm gắp thức ăn đều phải sắc bà ấy, lấy đâu ra gan góc hé nửa chữ ‘Không’?”

“Anh…” anh ta đỏ lựng , thái dương rịn ra mồ hôi hột.

“Chu Diễn, em không trách anh.” Tôi trút một hơi thở, giọng nhẹ như gió, “Tính cách đó của anh là bẩm sinh, rất khó . Nhưng em cũng không được bản thân mình — đời này, em quyết không gả cho một người đàn ông đến chút chủ kiến cũng không đứng vững nổi.”

“Tô Vãn, anh được! Anh thật được!” Anh ta sốt ruột đến giọng cũng run rẩy, hai tay chống xuống bàn rướn người phía , “Em cho anh một cơ hội nữa đi, anh đảm bảo, này bất cứ gì cũng sẽ đứng phía em tiên!”

“Không nổi đâu.” Tôi lắc đầu, vô khẳng định, “Phản xạ được nuôi dưỡng hơn ba mươi năm, đâu phải nói một ‘Anh ’ là có xoay chuyển được.”

“Anh có học! Anh có đi học thêm, đi gặp chuyên gia tư vấn tâm lý…”

“Chu Diễn, anh còn nhớ ngày hôm đó không?” Tôi ngắt lời anh ta, giọng bỗng dưng mềm đi trong tích tắc, “Ở trung tâm môi giới, mẹ anh em, bắt em bỏ tiền nhà, lại còn phải ghi tên anh. Trong khoảnh khắc ấy, lòng em như bị tạt thẳng một gáo nước lạnh buốt.”

Anh ta cúi gầm , ngón tay siết chặt tờ khăn giấy, các đốt xương trắng dã đến đáng sợ.

“Nhưng khi ấy em vẫn mong anh có tiếng.” Cổ họng tôi hơi nghẹn lại, “ cần nói một ‘ nhà rồi bàn tiếp’, em cũng cam lòng tin anh thêm một nữa.”

“Nhưng anh chẳng nói gì cả.” Tôi khựng lại, khóe nóng , “Anh cứ đứng đực ra đấy, họ hùa ép uổng em, em một mình gồng gánh. Chu Diễn, anh có biết lúc ấy lòng em lạnh lẽo đến mức không?”

“Anh xin lỗi…” Hốc anh ta bỗng đỏ hoe, giọng kẹt trong cổ họng.

“Ba chữ ‘Anh xin lỗi’ này, đâu đổi lại được hai mươi mấy vạn tiền cải tạo nhà, càng chẳng lấp đầy được những đêm em phải thức trắng cắn răng vượt qua.” Tôi đưa tay lau vội giọt nước ứa ra nơi khóe mi, “Chu Diễn, chúng ta không hợp. Người anh cần, là kiểu vợ ngoan ngoãn vâng lời, có hòa thuận một với mẹ anh. Em không phải, và cũng không muốn diễn vai đó.”

“Tô Vãn, anh biết lỗi của mình rồi!” Anh ta bỗng vươn tay chộp lấy cổ tay tôi, lòng bàn tay nóng bỏng tay, “Em tin anh nốt cuối này được không? Anh thề, này mọi đều sẽ nghe theo em hết!”

Tôi nhẹ nhàng rút tay lại, động tác không mạnh, nhưng vô dứt khoát: “Chu Diễn, đến chính anh còn không tin mình được điều đó.”

“Anh có ! này anh chắc chắn sẽ…”

“Anh không tin được đâu.” Tôi anh ta, ánh yên ả như hồ, “Vì trong lòng anh, mẹ là số một, còn em, là một kẻ bề tôi xếp ở hàng .”

Anh ta thẫn thờ, môi run bần bật, nửa cũng chẳng thốt nổi.

“Hôm qua, em nhà rồi.” Tôi nói, giọng bình thản, cứ như nói thời tiết hôm nay rất đẹp, “90 mét vuông, hai phòng ngủ, trên sổ đỏ có đúng tên em.”

Sắc anh ta “xoạch” một trắng bệch: “Em… rồi à?”

“Ừ, rồi.” Tôi gật đầu, giọng không to nhưng rất vững, “Tổng giá 4,2 triệu tệ, trả 1,68 triệu, tự em chi trả toàn bộ.”

“Tô Vãn…” Giọng anh ta run rẩy, pha lẫn tiếng khóc nức nở, như một đứa trẻ không tìm thấy đường .

“Chu Diễn, kết thúc ở đây thôi.” Tôi đứng dậy, xách ví , quai ví trượt qua từng kẽ tay, “ này, ai sống cuộc đời người nấy.”

“Tô Vãn, đừng đi!” Anh ta cũng đứng dậy, vươn tay định cản tôi lại.

Tôi lách người né tránh, giọng lạnh thêm vài phần: “Chu Diễn, đừng để em không thấy được chút sĩ diện cuối ở anh nữa.”

Tôi đẩy cửa kính của quán cà phê bước ra, nắng chói chang buổi trưa dội thẳng xuống, chói đến mức tôi phải híp lại.

Tôi hít sâu một hơi, nhưng nước vẫn không kiềm được mà trào ra.

Không phải vì không buông bỏ được anh ta, mà là xót thương cho chính bản thân mình, người đã từng dốc lòng dốc dạ, ngỡ rằng cần sẵn sàng cho đi là chắc chắn sẽ được đền đáp.

Điện thoại rung , màn hình sáng chói, là tin nhắn WeChat của Đường Tịnh: “Nói xong chưa? Thế rồi?”

Tôi cúi xuống gõ phím: “Kết thúc rồi.”

Cô ấy lập tức rep lại: “Cậu ở đâu? Tớ ra đón cậu.”

Tôi nhắn lại: “Không cần đâu, tớ muốn tự mình đi bộ một lát.”

Tôi rảo bước chầm chậm dọc vỉa hè, bóng cây ngô đồng đung đưa dưới chân, hệt như những thước phim quay chậm.

Ba năm mới quen , anh ta mời tôi uống cà phê, tôi giành lấy điện thoại quẹt mã thanh toán;

đầu đi du lịch , anh ta bảo phải tiết kiệm tiền nhà, tôi cười bảo “Để em lo tiền khách sạn”;

Sinh nhật mẹ anh ta, tôi cất công chọn hộp yến sào đắt nhất, anh ta nhàn nhạt thốt một “Em có lòng quá”;

Em họ anh ta kết hôn, tôi nhét hẳn một phong bì 8.800 tệ, anh ta xoa đầu tôi khen “Em thật hiểu ”.

Tôi vẫn luôn tưởng rằng, thích một người là phải nâng đỡ lẫn , này mới nhận ra, hóa ra tôi một mình gồng sức kiễng chân.

Điện thoại lại rung nữa, này là cuộc gọi của Chu Kiến Hoa.

Tôi màn hình ba giây, rồi ấn nút nghe.

“Tô Vãn à, thằng Diễn vừa gọi điện cho chú, bảo là hai đứa vừa gặp rồi.” Giọng Chu Kiến Hoa đều đều, như buôn tầm phào, “Chú biết trong lòng có chút vướng mắc với nhà chú, nhưng hôm nay, chú muốn dốc hết ruột gan nói với vài .”

“Chú nói đi.” Tôi xoay người, tựa lưng vào thân một cây ngô đồng, lớp vỏ xù xì cọ qua lớp áo sơ mi mỏng manh khiến lưng tôi hơi đau nhói.

“ đừng lúc cũng nghĩ oan cho nhà chú.” Ông ta ngưng một lát, như cân nhắc từ, “ còn trẻ, không hiểu được tấm lòng của người cha mẹ đâu. Nhà chú vẽ ra nhà đó, không phải để tham chút tiền còm của .”

Tôi khẽ bật cười: “Chú Chu, căn nhà 9,3 triệu tệ, vào miệng chú lại thành ‘chút tiền còm’.”

“Chú nói khoản tiền trả của .” Ông ta hạ giọng, “ bỏ ra 930 vạn, thằng Diễn từ từ trả góp hàng tháng, này xét cho , người chịu thiệt thòi vẫn là nhà chú.”

“Thiệt thòi thế cơ?” Tôi hỏi.