Chương 2

ta lặng lẽ theo tận cửa sau, tay nắm tay, trơ mắt nhìn gã kia đặt tỷ tỷ lên xe gỗ, nằm cạnh một t.h.i t.h.ể khác.

Ngô thúc canh cổng nói: “Cái xác kia tám phần là nữ tử trẻ . Các ngươi xem, được quấn bằng chiếc chăn lụa hoa cũ đấy.”

“Haiz, đường xuống hoàng tuyền xem như có người bầu bạn. Kiếp sau đầu thai vào nhà tốt, đừng kiếp nô bộc nữa.”

ta cứ thế ngây ngẩn nhìn chiếc xe rẽ sang góc phố.

khi hoàn hồn trở lại, Tôn ma ma đã chẳng biết biến đâu mất rồi.

Thu Nguyệt tức giận mắng: “Mụ già thối tha, tay nhanh thật. Ta phải mách với nhân được.”

Thảo nói: “Thôi , một chi bằng bớt một .”

Thu Nguyệt vẫn hậm hực.

Xưa nay nàng chẳng mấy khi nghe lời Thảo.

Bốn người ta có tác lần lượt là: Thảo mười bốn, mười , Thu Nguyệt mười hai, ta mười .

Nhưng giá tiền khi bán vào phủ thì chẳng theo thứ tự .

Thảo tỷ tỷ: mười hai bạc.

tám .

Vì lúc tới nàng còn da bọc xương, nhưng nhìn khung xương thì lớn, ăn khỏe.

Nha bà dắt nàng khắp nơi đều không có ai muốn thu nhận, bảo rằng tốn .

Không ăn no thì nàng than phiền lắm điều.

chủ phủ họ Lư ham mê ăn uống, thừa canh cặn nhiều, bởi thế chịu mua nàng về.

Thu Nguyệt là người có giá nhất — mười sáu .

Nàng đẹp.

Không cần nói tới dung mạo, tay chân nhỏ nhắn, tóc đen nhánh, lại lanh lợi, biết cách ăn nói.

Tôn ma ma từng nói:

“Thu Nguyệt mà lớn chút nữa, tất sẽ được điều vào nội viện đại nha đầu chính thức. Khi cần dọn giường gấp chăn, hầu trà rót nước, chải tóc trang điểm, không cần việc nặng ngoài sân nữa.”

Thật mụ chẳng phải quý gì nàng, mỗi khi nói câu đó, ánh mắt luôn đầy ẩn ý quét qua đám ta.

Còn ta, có giá bạc, là kẻ rẻ mạt nhất.

Lúc thì bệnh dặt dẹo, lại không biết mở miệng nói , nha bà sợ ôm của nợ, bèn ghép ta chung với Thu Nguyệt mà bán.

Vì đó, Thu Nguyệt từng chọc vào trán ta, cười nhạo:

“Ha, muội được ăn trong phủ, đều là nhờ ta đấy!”

Ta nghĩ, đúng thôi, bèn ngây ngô cười hì hì.

Thu Nguyệt nói: “Đồ ngốc!”

Nàng bẻ đôi chiếc bánh ngọt lấy được trong buổi tiệc, đưa một nửa ta, dặn dò: “Ăn , đừng chia , nàng ăn đủ lắm rồi.”

Thu Nguyệt vốn chẳng coi trọng .

Nàng nói vì miếng ăn mà bắt chước tiếng heo kêu trước mặt tiểu nương chọc cười, thật là mất mặt, chẳng có chút cốt khí nào.

…

qua thu tới, chớp mắt đã .

Thảo mười bảy, mười sáu, Thu Nguyệt mười lăm, ngay cả ta đã mười rồi.

Trong phủ mua mấy tiểu nha đầu thô sử, định phân ta vào từng sai khiến.

chủ phủ họ Lư chừng mươi, trong phủ có bốn thê thiếp.

của nhân vốn có hai đại nha đầu, một tên Cát Tường, một tên Như Ý.

Cát Tường lớn hơn, vừa được nhân chủ gả chưởng quầy tiệm lụa trong phủ kế thất.

Phận nha đầu mà có đường như thế, quả thật hiếm có.

Hoắc tiểu nương quản việc y phục trong phủ, nhị của nàng dùng hai người, một là Tiểu Trù, một là Tiểu Quyên, suốt ngày theo sát chủ tử, cắt cắt may may.

Gần đây, Tiểu Trù bị bệnh về mắt, không cầm kim được nữa, nên cần người.

Lý tiểu nương là người ở tam , dung mạo xinh đẹp, lại được sủng ái nhất.

Mười ngày thì có chín đêm chủ nghỉ lại chỗ nàng.

Nhưng phân biệt rõ ràng giữa chính thất và tiểu thiếp, nàng được dùng một đại nha đầu.

Khi xưa, chủ từng điều Vân tỷ tỷ – người xuất sắc nhất trong đám – sang hầu nàng.

Tỷ c.h.ế.t rồi, họ lại từ bên ngoài mua một nha đầu, gọi là Sương nhi.

Sương tỷ tỷ đúng như tên gọi, lạnh lùng ít nói, chẳng mấy khi thấy nàng nở nụ cười.

Lần này, Lý tiểu nương lại thổi gió bên gối, nhân cơ hội đòi một người nữa.

Người còn lại là tiểu nương.

Nàng thì không giống chủ tử chút nào, suốt ngày lăn lộn dưới bếp, lo xoong nồi bát đũa, nấu nấu canh, trông chẳng khác gì một trù nương thực thụ.

xưa, khi Lý tiểu nương vào phủ được sủng ái, nhân vì muốn cân bằng thế lực, nên quyết định đích thân ngoài chọn một tiểu thiếp có dung mạo xinh đẹp đối đầu.

Kết quả lại chọn trúng tiểu nương.

Dáng người thấp, mặt tròn đầy tàn nhang, chẳng dính dáng gì hai chữ “xinh đẹp”, nhưng tay nghề nấu nướng lại rất giỏi, cả món mặn lẫn món ngọt đều tinh tường.

nhân nếm thử, khen không dứt miệng.

Hỏi tiền công, hừm — một hai mươi .

Thực không phải là đắt.

Nam trù trong phủ khi lấy mươi một , lại còn hay nổi cáu.

chủ thường mở yến tiệc mời khách, nếu trù trong phủ có thể tự nấu đãi tiệc thì tiết kiệm hơn gọi món từ tửu lâu rất nhiều.

nhân xưa nay giỏi tính toán, xoay chuyển đầu óc một lượt, liền nói:

“Ta sẽ đứng chủ gả ngươi vào phủ, tiểu thiếp thứ tư lão .”

tốn mươi tiền sính lễ, hai đôi trâm cài, hai bộ y phục, chút phí thuê kiệu hoa.

tiểu nương thế là mang theo khuôn bánh, hũ dưa muối, bột men ủ tổ truyền, gõ gõ leng keng mà gả vào Lư phủ.

Trong Lư phủ, nhân thì thân thể đầy đặn, phú quý hiển vinh;

Hoắc tiểu nương thì đoan trang thanh tú;

Lý tiểu nương lại kiều diễm như đóa thược dược đầu cành tháng .

So với người , tiểu nương chẳng đáng chủ liếc mắt nhìn.

Nghe hát, uống rượu, hay mang theo thê thiếp dự tiệc — chưa từng có phần nàng.

tiểu nương đành thành thật quanh quẩn nơi bếp lò, chăm lo nước.