CHƯƠNG 7

“Không sao đâu, chỉ là va trúng một chút, giờ vết thương cũng gần lành rồi.”

Miệng thì nói nhẹ bâng, nhưng nét buồn vẫn vô thức hiện lên trên gương mặt tôi.

Giang Diễn nhận ra, nhưng anh tinh tế không hỏi thêm.

Tôi không muốn nói, thì anh sẽ không ép hỏi — chỉ là sau đó anh sẽ tự đi điều tra.

Anh đưa tôi về nhà họ Giang.

Giang Thiên không dám ra khỏi nhà, chỉ cần bước ra khỏi phòng đã là một tiến bộ lớn. Giang Diễn không nỡ ép buộc em, đành mời tôi tạm thời đến ở cùng.

Không khí ở nhà họ Giang hoàn toàn khác biệt so với nhà họ Tần. Ở đây ấm áp và yên bình, không có sự lạnh lẽo và áp lực đè nặng như nơi tôi từng sống.

Ba Giang thường xuyên ở nước ngoài, vì bệnh tình của Giang Thiên, trong nhà chỉ còn hai anh em Giang Diễn – Giang Thiên, một người giúp việc là dì Trình, và một chú chó lớn.

Dù nhân khẩu ít, nhưng nhà cửa vẫn luôn được dọn dẹp gọn gàng, ấm cúng.

Tôi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, đưa mắt nhìn quanh. Có rất nhiều đồ chơi trẻ em và sách truyện, đủ thấy Giang Diễn rất cưng chiều cậu em trai này.

Giang Diễn gọi dì Trình tới hỏi tình hình, rồi bất lực lắc đầu nhìn tôi.

“Tiểu Thiên nghe nói có người lạ đến, không dám ra khỏi phòng. Có lẽ phải cần thêm thời gian. Em cứ ngồi đây, anh lên xem thử. Để dì Trình rót nước cho em.”

Tôi lắc đầu, bước tới bên anh.

“Để em lên cùng anh.”

Giang Diễn hơi ngạc nhiên:
“Nhưng mà Tiểu Thiên nó…”

Tôi mỉm cười trấn an:
“Kết bạn bước đầu là phải gặp mặt chứ, đúng không? Anh yên tâm, em biết chừng mực mà.”

“Huống hồ… còn có anh ở đây nữa.”

Tôi nháy mắt với anh một cái, Giang Diễn bật cười khẽ, không nói thêm gì nữa.

Tôi theo anh cùng bước vào phòng của Tiểu Thiên.

Phòng của Tiểu Thiên không lớn, rèm cửa kéo kín, một dáng người nhỏ nhắn quấn chăn ngồi co lại trong góc phòng.

Giang Diễn bước tới, khẽ nói mấy câu, Tiểu Thiên mới chịu thò đầu ra nhìn.

Cậu bé rất đáng yêu, đôi mắt to tròn trong veo núp dưới hàng mi dài rậm rạp, nhưng ánh nhìn dành cho tôi lại tràn đầy cảnh giác, xa cách và có phần sợ hãi.

Giang Diễn dịu giọng giới thiệu:
“Tiểu Thiên, đây là chị. Sau này chị ấy sẽ thường đến chơi với em, có vui không nào?”

Tiểu Thiên liếc nhìn tôi, lại nhìn anh trai mình, không nói gì, chỉ rúc người sâu hơn vào chiếc chăn đang quấn.

Tôi bước lại gần, khẽ ngồi xổm bên cạnh Giang Diễn, vươn tay về phía cậu bé, nở một nụ cười dịu dàng:
“Chào em, Tiểu Thiên. Chị là Hạ Trúc. Sau này mong được em chỉ giáo nha?”

Tiểu Thiên không đáp, chỉ lặng lẽ rụt đầu trở lại vào trong chăn.

Giang Diễn thấy vậy thì ánh mắt sáng lên, dắt tôi rời khỏi phòng.

“Tiểu Thiên không sợ em, vậy là một dấu hiệu rất tốt.”

Giang Diễn rõ ràng rất vui. Anh thật sự rất thương em trai mình.

Giá như anh trai tôi cũng giống như anh ấy thì tốt biết bao.

Tôi không hiểu vì sao lại đột nhiên nhớ đến Tần Bách Xuyên, lòng khẽ nghẹn lại một chút.

Giang Diễn nhận ra tâm trạng tôi có phần thay đổi, nhưng anh không hỏi gì thêm.

Tiểu Thiên tạm thời chưa muốn gặp người lạ, nên Giang Diễn chỉ có thể sắp xếp cho tôi ổn định trước.

Những ngày sau đó, tôi bắt đầu tìm cách tiếp cận Tiểu Thiên.

Tôi kể chuyện cho em nghe, chơi đồ chơi cùng em. Dù Tiểu Thiên hầu như không phản hồi gì, nhưng tôi cảm nhận được — em đang dần dần chấp nhận sự hiện diện của tôi.

13

Chiều hôm đó, như thường lệ, tôi đến phòng của Tiểu Thiên, nhưng lại phát hiện em không có ở đó.

Nhìn xuống tầng dưới, tôi thấy em đang chơi một mình trong vườn.

Dường như em đang chơi với chú chó lớn, tay cầm một cái đĩa bay, nhưng động tác có phần vụng về.

Tôi bước xuống, đi đến bên cạnh em.

Trải qua từng ấy ngày tiếp xúc, em đã không còn né tránh sự xuất hiện của tôi nữa.

Tôi nhẹ giọng hỏi:
“Tiểu Thiên, chị có thể chơi cùng hai em được không?”

Em ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt thoáng hiện vẻ ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn khẽ gật đầu.

Chúng tôi cùng nhau nô đùa trên bãi cỏ, tôi dạy em cách ném đĩa bay sao cho xa hơn, rồi chỉ em cách trêu đùa khiến chú chó thích thú nhất.

Tiểu Thiên bắt đầu dần thả lỏng, thậm chí thỉnh thoảng còn nở nụ cười với tôi.

Khi Giang Diễn từ ngoài bước vào, cảnh tượng đầu tiên anh thấy chính là khoảnh khắc đó — Tiểu Thiên đang mỉm cười với tôi.

Ánh mắt anh thoáng ngỡ ngàng rồi dịu lại, tràn đầy xúc động và vui mừng.

“Hạ Trúc, cảm ơn em.” — Giọng anh mang theo sự chân thành và biết ơn.

Tôi nhìn Tiểu Thiên đang ôm lấy chú chó, mỉm cười đáp lại:
“Em không làm gì cả. Là chính Tiểu Thiên đã dũng cảm bước ra thế giới.”

Từ hôm đó trở đi, mối quan hệ giữa tôi và Tiểu Thiên có một bước tiến rõ rệt.

Em bắt đầu chủ động tìm tôi chơi, thậm chí sẵn sàng chia sẻ suy nghĩ và cảm xúc.

Về sau, Tiểu Thiên đồng ý ra ngoài. Tôi và Giang Diễn đều rất vui, thường xuyên đưa em đi chơi nhiều nơi khác nhau.

14

Những ngày vui vẻ luôn trôi qua rất nhanh. Đã lâu không thấy người nhà họ Tần lượn lờ trước mặt, đến mức tôi suýt quên mất là mình còn “người thân” như vậy.

Hôm đó, khi tôi đang dắt chó đi dạo bên ngoài biệt thự nhà họ Giang, hoàn toàn không ngờ sẽ chạm mặt anh trai và An An.

Một người mặt đầy lửa giận, người còn lại thì vẻ ngoài tỏ ra khó xử nhưng trong mắt lại tràn đầy vẻ hả hê chờ xem kịch hay.

Tôi chẳng hiểu chuyện gì cho đến khi họ đi tới, ném một xấp ảnh thẳng vào người tôi — lúc đó tôi mới nhận ra lý do họ đến đây.

“Các người theo dõi tôi?” – Tôi cầm lấy những bức ảnh, tức giận nhìn họ.

Tôi thực sự nổi giận, bởi trong những bức ảnh đó chính là cảnh tôi và Giang Diễn cùng Tiểu Thiên đi chơi ở khắp nơi.

Gương mặt của Giang Diễn bị làm mờ, nhưng hình của tôi và Tiểu Thiên lại rất rõ ràng.

Tôi giận bản thân mình vì đã không nhận ra bị theo dõi. Nếu lúc đó họ mà xuất hiện trước mặt Tiểu Thiên, rất có thể em sẽ hoảng sợ rồi lại quay về trạng thái thu mình như trước.

“Em còn mặt mũi quay ra trách ngược lại tụi anh à?” – Anh trai tôi gầm lên giận dữ.