Chương 1 - Nhập Cung Thay Tỷ

1

Ta tên là Bùi Nhược Dao, đương triều Đức Chiêu Hoàng Thái hậu.

Phụ thân ta là khai quốc công thần, theo tiên đế lập nên giang sơn này, nay giữ chức Tể tướng, dưới một người, vạn người.

Tiên đế lúc lâm chung gấp gáp đón ta cung, có vì tin lời dân gian rằng hỷ sự có thể xua tan hung hiểm, mong giữ lại một đường sinh cơ. Chỉ tiếc rằng, chưa một tháng sau, người đã băng hà.

Lần đầu tiên ta gặp tiên đế chính là tại đại tang của người.

Sau đó, ta dọn khỏi Khôn Ninh cung, nơi chưa kịp ở tròn một tháng, chuyển vào Ninh cung. Khi ấy, ta vừa tròn mười , độ tuổi còn chưa hiểu hết gian.

Ban đầu cung, chỉ vì một bát . Vì bát này, ta mất tên họ, mất thân nhân, mất quá khứ của mình.

2

Ta là nữ nhi được phụ thân nuôi lớn ở thôn dã. Nói là “nuôi”, chẳng bằng nói là bị vứt bỏ.

Năm đó, ngày phụ thân phái người tới đón ta về phủ, ta đang cùng Nhị Cẩu Tử nhà bên leo cây, trộm tổ chim, định thêm món bữa tối.

Nhìn thấy phụ nhân tới đón mình ăn mặc hoa lệ, ta lập tức sụt sùi nước mắt, nhào tới ôm chặt, khóc lóc thê lương, quỳ sụp xuống mà nghẹn ngào:

“Hẳn người chính là mẫu thân của ta?”

Bà vú vội đỡ ta dậy, mặt lúng túng, vội vã giải thích:

“ thân là vú nuôi của nhân, được lệnh tới đón Nhị thư hồi phủ.”

Ồ… Ta lặng lau nước mắt.

Thời buổi này, ai có thể ta ăn, người đó chính là nương, ta nào dám oán trách chính mình quá mức xu nịnh.

Nhị Cẩu Tử đuổi theo xe ngựa của ta, chân trần chạy suốt hai dặm đường.

Ta vẫy tay về phía hắn, cười mà lệ rơi: “Đừng đuổi theo nữa, ngốc à! Ta sắp được hưởng vinh hoa phú quý !”

“Nhược Dao, nếu có ngày phát đạt, chớ quên ta!” Giọng Nhị Cẩu Tử dần khuất xa sau lưng.

03

Xe ngựa lắc lư hết lần này đến lần khác, không rõ đã ngồi bao nhiêu ngày, cuối cùng ta cũng đến được phủ của phụ thân.

phụ thân tiện nghi của ta vận một thân tử bào, trông vô cùng quyền quý, chỉ là ánh mắt nhìn ta lại phức tạp khó tả, chẳng rõ đang suy nghĩ điều gì.

Khi ta còn đang chuẩn bị nước mắt, tính diễn một màn cha con ly biệt gặp lại cảm động thì…

“Ục ục ục…”

Bụng ta lại không đúng lúc kêu , mà còn kêu không hề nhỏ. Ta đây không có nhược điểm gì, chỉ là rất kém chịu đói, mỗi khi bụng rỗng, tiếng kêu lại đặc biệt vang dội.

Ta xấu hổ cúi đầu, bàn tay nhỏ nắm chặt tay áo vải thô, cúi nhìn đôi giày rách dưới chân. Đôi giày này là cháu gái của bà Tiền ta, Tiền đại nương bảo rằng vào thành phải có một đôi giày không có miếng vá mới được.

Nhìn bản thân chẳng hề ăn với nơi giàu sang quyền quý này, ta bỗng dâng một nỗi bất an.

Phụ thân hỏi ta muốn ăn gì.

Ta dè dặt thăm dò: “… trộn tóp mỡ ạ?”

Rõ ràng sắc mặt phụ thân thoáng khựng lại.

Chẳng đến món này cũng không có? Ta nhìn quanh phủ đệ xa hoa trước mắt, không khỏi hoài nghi, chẳng nơi này là giả?

“Vì sao lại muốn ăn món đó?” Phụ thân hỏi.

“Món này thường chỉ được ăn vào dịp Tết, ngày thường không có, nên ta thèm lắm.” Ta ngốc nghếch cười với phụ thân, bà Tiền từng nói, giơ tay không đánh kẻ mặt cười.

Đây cũng là nguyên tắc ta luôn tuân theo khi sống nhờ nhà người khác, bây giờ chỉ là đổi sang một chỗ khác nương nhờ mà thôi, chắc chắn cũng hữu dụng.

Xung quanh, một đám nha hoàn và gia nhân nén cười đến đỏ mặt.

Nhìn bộ dạng khinh thường của họ, ta lại thấy tiếc —chưa từng ăn trộn tóp mỡ, những kẻ có tiền này thật đúng là chẳng có chút kiến thức nào!

Mãi đến khi ta ăn đến mức miệng mỡ, bữa tối mới lần lượt được dọn .

Nhìn bàn tiệc toàn sơn hào hải , ta sững sờ…

Hối hận vì vừa nãy đã ăn bát trộn tóp mỡ quá sớm, bây giờ chỉ có thể nhìn những món ăn trước mặt: hấp dê non, hấp gấu chúa, hấp đuôi hươu, vịt quay, gà quay…

“Kìa, xem bộ dạng ngốc nghếch của nàng ta kìa! Làm sao có thể là ta chứ?!”

tỷ tỷ tiện nghi của ta nhảy dựng , làm nũng nhào vào phụ thân.

“Dao nhi, không ai có thể con, con mãi mãi là bảo bối của cha, là hòn ngọc quý tay cha.” Phụ thân ôm lấy đại tỷ, dịu dàng an ủi.

nói, Tể tướng đại nhân bao năm qua chỉ có một nữ nhi, nên vô cùng nâng niu, trân trọng.

04

“Ta không lấy chồng! Ta không lấy chồng! Mẫu thân, con không lấy chồng đâu, hoàng đế sắp chết !”

Tỷ tỷ tiện nghi của ta gào khóc thảm thiết, lao vào nhân.

Phụ thân nghiêm giọng quát: “Bùi Nhược Dao, cẩn thận lời nói!”

nhân cũng nức nở: “ gia, chúng ta chỉ có mỗi một nữ nhi này, hoàng thượng còn lớn tuổi hơn nhạc phụ, con gái chúng ta còn đang tuổi trăng tròn, sao có thể… sao có thể…”

“Mẫu thân…” Mẫu tử hai người khóc đến mức thê thảm.

Ta lặng lắng , không dám thở mạnh.

“Dù nàng ta có , bốn phần giống Dao nhi, nhưng thánh thượng từng gặp Dao nhi …” Phụ thân tiện nghi nhìn ta ẩn ý: “Dùng hàng giả để thân, e rằng không ổn.”

đối thoại của họ, ta đã đoán được bảy tám phần.

Phụ thân tiện nghi của ta khi ta sinh ra đến giờ chưa từng tìm ta, nay vất vả đưa ta về, hóa ra chỉ để đại tỷ cung.

Hoàng thượng bệnh nguy kịch, hậu trống không, đây thực sự là một cơ hội thăng tiến tốt.

“Nếu không thể để Dao nhi cung, chúng ta tìm con nha đầu hoang dã này về làm gì! Nàng ta mang bộ mặt này, sớm muộn gì cũng là tai họa!”

Vừa còn mang dáng mẫu, giờ nhân lại nghiến răng nghiến lợi, giận dữ chỉ vào ta.

Ta giật mình, không khỏi co rụt cổ lại. Quý phụ nhân này khi tức giận còn dữ dằn hơn quả phụ Vương ở đầu thôn.

Phụ thân xoa trán, giọng điệu trầm xuống, không ra hỉ nộ: “Dao nhi mà vào cung, có trực tiếp trở thành Thái hậu luôn.”

Ta chợt ngẩng đầu —còn có tốt như sao?

Cũng đúng, hoàng đế đã qua sáu mươi, e rằng sớm đã vô dụng ấy, chẳng phải có nghĩa là nếu may mắn, vừa vào cung đã thành Thái hậu, bỏ qua tranh đấu hậu cung, trực tiếp thăng cấp?

Nhưng nhân dường như không chút động , lẩm bẩm: “Phú quý ngập trời cũng không bằng hạnh phúc nửa đời sau của Dao nhi…”

Ta cắn một miếng sườn, lau dầu mỡ tay, vội vàng bước : “Phụ thân, nữ nhi nguyện tỷ tỷ xuất giá!”

Mắt ta , nhìn phụ thân xa lạ này với ánh mắt chờ mong.

người họ đồng loạt quay sang nhìn ta.

Phụ thân hỏi: “Con thực sự nguyện ý?”

Ta lập tức thầm lật mắt —nói nhảm! Nhìn tình hình này, ta có quyền nói “không” sao? Chỉ sợ ta vừa hé răng, liền bị nhân tiện nghi này lột da rút gân mất thôi.

Ta tươi cười nhìn phụ thân, “ phú quý này, nữ nhi đương nhiên nguyện ý. Chỉ là…”

Phụ thân nhìn ta nghi hoặc.

Ta đổi giọng: “Nhưng nữ nhi muốn nhờ phụ thân giúp một !”

05

Cầm của người thì tay ngắn, ăn của người thì miệng mềm. Phụ thân tiện nghi chỉ dùng một chút lợi ích mà đối với ông chẳng khác gì chín trâu mất một sợi lông, liền dễ dàng nắm được ta tay.

ngày đó, ta cùng đại tỷ tráo đổi thân phận, trở thành đích trưởng nữ của phủ Tể tướng – Bùi Nhược Dao, nàng cung, gả hoàng đế— quân vương đã qua tuổi ngũ tuần, thậm chí còn lớn hơn phụ thân ta.

hoàng đế thậm chí còn không tham gia đại hôn, nói sức khỏe đã nguy kịch.

Đêm tân hôn, ta ngồi Khôn Ninh cung, từng nắm, từng nắm nhặt chà là chăn mà ăn.

Một tử vận long bào màu vàng sáng xông thẳng vào tẩm điện của ta, kiêu ngạo vênh váo chỉ tay về phía ta: “Ngươi chính là hoàng hậu mới?”

Ta: “…Ngươi có gì?”

Nhìn hắn khí hung hăng, rõ ràng không có ý tốt, ta đưa hắn một nắm chà là: “Ăn không?”

tử hừ một tiếng, mặt ghét bỏ liếc ta một cái, phất tay áo rời .

Ta lắc đầu: “Chậc, đúng là không có lễ phép.”

06

Ta gặp hoàng đế khi hắn đang ở cái tuổi bảy—cái tuổi nghịch ngợm, ưa gây sự nhất.

Đáng thương , một hài tử bảy tuổi lại bị ép phải dậy canh tư vào triều, sau khi hạ triều thì thái phó phiên nhau giảng bài.

Mỗi ngày, dù gió hay mưa, hắn cũng phải đến vấn an ta— mẹ kế danh nghĩa này.

“Trẫm mỗi ngày canh tư dậy sớm, sao mẫu hậu có thể ngủ muộn như ?”

Tên cẩu hoàng đế này có không quen nhìn ta ngày ngày ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc, là ta bị ép phải thức dậy cùng hắn.

Chưa hết, lúc hạ triều, hắn luyện chữ cũng lôi ta cùng.

“Trẫm nói mẫu hậu viết chữ rất đẹp, ngay Tể tướng cũng khen bút pháp của mẫu hậu lưu loát, rồng bay phượng múa. Nhi thần muốn thỉnh giáo một phen.”

“Chỉ e làm hoàng thượng thất vọng .” Ta cố làm mặt thê lương, hai hàng lệ, “Ai gia khi chưa xuất giá, từng bị thương ở tay phải, ngự y nói chỉ sợ không thể cầm bút được nữa.”

Ta nhìn thẳng vào mắt hoàng đế. Nương từng dạy ta, nói dối phải nhìn thẳng vào mắt đối phương, như mới có chân thật.

hoàng đế nhìn tay phải yếu ớt vô lực của ta, ánh mắt kinh ngạc, lạnh lùng hừ một tiếng bỏ .