Chương 1

1.

Ta là một kẻ câm, từ khi sinh ra đến giờ chưa nói một lời.

Trước ta, cha ta đã có hai con gái, vậy ngày đêm mong mỏi có được một đứa con trai.

Nào ngờ, ta và đệ đệ lại sinh ra lúc. mừng rỡ, lại càng thêm phiền muộn.

đứa con gái dư thừa là ta, cau mày, khoát tay bảo đại tỷ mau bế ta đi.

Nhà ta không khá giả, nhiều lần cha muốn đem ta cho người khác, nhưng lần nào cũng bị mẹ ngăn lại.

Đến năm ta lên năm, chưa nói được một câu nào, lúc đó họ mới nhận ra ta là một kẻ câm.

Lần này, ngay cả mẹ cũng không còn muốn che chở ta nữa.

là, ta trở thành gánh nặng trong mắt cha.

Từ khi hiểu chuyện, ta chỉ có thể cố gắng làm nhiều việc hơn, ít đi một chút, để tránh cơn giận cha.

Năm ta mười lăm tuổi, nhà họ Diệp – gia tộc giàu có nhất trong trấn – treo bảng tìm kiếm một cô nương có bát tự tương hợp để xung hỉ cho Nhị thiếu gia đang cận kề cái chết.

Nhưng cũng , vị Nhị thiếu gia đó không sống được bao lâu nữa.

Hơn nữa, các gia đình giàu có trong trấn còn có một thói quen đáng sợ – chôn người theo khi có tang. con gái vào Diệp gia lúc này khác nào đẩy vào chỗ chết.

Nhưng Diệp gia hào phóng, bạc trắng xếp thành xấp khiến không ít người động lòng.

Không ít gia đình có con gái chưa gả liền lén lút bát tự đến thử vận may.

Cha ta cũng không ngoại lệ.

Là một nông dân quanh năm chân lấm tay bùn, cha ta chưa thấy nhiều bạc đến vậy.

Dùng một đứa con gái vô dụng đổi một số bạc lớn, quá xứng đáng!

Đại tỷ đã xuất giá, nhị tỷ nói lại giỏi quán xuyến, so với ta hiển nhiên dễ dàng lòng cha hơn.

là, ngay khi nghe tin Diệp gia cần một nữ tử để xung hỉ, cha ta không chút do dự đem bát tự ta dâng lên.

Trùng hợp thay, bát tự ta lại hoàn toàn tương hợp với Nhị thiếu gia Diệp gia.

Hắn hẳn là bệnh tình nguy kịch lắm, bởi chỉ trong thời gian ngắn, Diệp gia đã cử người đến thương lượng hôn sự với cha ta.

Người tới cũng vô coi trọng cha ta, không thiếu bà mối, sính lễ hậu hĩnh hay hôn thư đàng hoàng.

Thậm chí, họ còn hứa hẹn sẽ rước ta vào bằng kiệu tám người khiêng.

Chỉ có một điều kiện—ta lập tức xuất giá trong vòng ba ngày!

Là một nông dân quê mùa, cả đời cha ta chưa được chứng kiến một hôn lễ long trọng đến . vui mừng đến mức đứng thẳng lưng, hớn hở đồng ý ngay.

Ngày xuất giá, lần đầu tiên dịu giọng nói với ta:

“Tam nha đầu, cha nuôi con bao nhiêu năm cũng coi không uổng phí. Hôm nay con vào Diệp gia, từ nay hầu hạ phu quân, hiếu thuận cha mẹ chồng, nghe rõ chưa?”

Và câu cuối — “Không có chuyện gì thì đừng về nữa!”

Giọng nói cố tình hạ thấp, nhưng chữ rơi vào tai ta lại khiến cả người cứng đờ.

Ngồi trong kiệu hoa, ta cúi đầu, lặng thinh không đáp.

Nhị tỷ đứng cạnh, vẻ mặt lộ rõ chút không đành lòng. Nhân lúc cha không để ý, nàng nhanh chóng nhét vào tay ta một bọc giấy dầu.

Trên đường đi, ta mở ra xem— trong là bánh nướng nàng thích nhất.

Bánh đã vỡ thành mảnh nhỏ, nhưng còn chút hơi ấm. Không nàng đã giấu trong tay bao lâu để tránh bị cha phát hiện.

Ta hiểu, nàng sợ ta trách nàng.

Nhưng trước ranh giới sinh tử, có mà không sợ hãi đây?

2.

Để giữ thể diện cho ta, Diệp gia giăng đèn kết hoa rực rỡ.

Nhị thiếu gia Diệp Tĩnh Chi quả thật bệnh đến mức không thể giường, Diệp gia để đại thiếu gia thay hắn bái đường ta.

Cũng tốt, chí ít không cần dùng gà trống.

Sau khi hoàn thành lễ bái đường, ta được dìu vào tân .

Lúc ngang qua sân viện, ta len lén kéo một góc khăn voan đỏ, liếc ra ngoài.

Ngay trước tân hôn được phủ kín lụa đỏ, một cỗ quan tài to lớn chễm chệ nằm đó.

Bước chân ta khựng lại, khẽ thở dài.

Xem ra lời đồn không sai, quan tài này đủ chỗ cho hai người.

Bước vào tân , ta được dìu đến ngồi mép giường.

Xung quanh, tất cả mọi người đều đồng loạt cúi mình hành lễ về phía sau lưng ta.

“Nhị thiếu gia!”

Ta hơi nghiêng đầu.

Hơi thở phía sau có phần yếu ớt, nhưng ta cảm nhận được hắn đang cố gắng gượng .

“Khụ khụ khụ… Tất cả lui đi!”

Cánh đóng lại, giới bỗng trở tĩnh lặng.

Khăn voan bất ngờ bị nhấc lên.

Trước mắt ta là một gương mặt tái nhợt, ôn hòa mà yếu ớt.

Ta ngẩn người.

Chưa kịp phản ứng, hắn đã từ gối một bọc nhỏ cho ta.

“Cô nương… khụ khụ… cưới nàng không là điều ta mong muốn. Ta không muốn… không muốn vì mình mà hại chết một người vô tội… Khụ khụ… nàng cầm số bạc này, mau rời đi!”

“Ta… ta đã sắp xếp người chờ ở sau…”

Ta không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ ngồi đó, chăm chú hắn.

“Cô nương?”

Ta hoàn hồn, khẽ lắc đầu.

Hắn có vẻ sốt ruột, còn chưa kịp nói gì đã lại ho khan dữ dội.

Ta vội vàng đỡ hắn, nhẹ nhàng tay vuốt lưng giúp hắn thuận khí.

Một ngụm máu đỏ tươi đột ngột trào ra từ khóe môi hắn.

Ta giật mình đứng bật , định chạy đi gọi người.

Nhưng hắn hoảng hốt túm vạt áo ta, giọng yếu ớt.

“Ta không sao, đừng gọi người… có thể… rót cho ta một chén nước không?”

Ta thoáng ngập ngừng, nhưng xoay người rót nước, đỡ hắn uống.

Sau khi uống xong, hắn dường đã dễ chịu hơn, ta cười yếu ớt, mang theo chút áy náy.

“Làm nàng chê cười . Thân thể ta nào, ta hiểu rõ hơn hết… Lẽ ra không làm liên lụy đến một cô nương vô tội, nhưng không ngờ phụ mẫu lại cố chấp đến vậy. Ta thay họ nói lời xin lỗi với nàng.”

“Cô nương, nàng cứ yên . Sau khi nàng rời đi, ta sẽ lo liệu tất cả, tuyệt đối không khiến nàng và gia đình bị ảnh hưởng.”

Ta lắc đầu, chủ động đỡ hắn nằm , nhẹ nhàng kéo chăn đắp lại cho hắn.

Hắn thoáng sững sờ, chỉ vào cổ họng ta, chần chừ hỏi:

“Cô nương, lẽ nàng không thể… nói chuyện?”

Ta gật đầu.

Dưới ánh mắt nghi hoặc hắn, ta đứng bước về phía sau tấm bình phong.

Dùng nước trong đơn giản rửa mặt, sau đó thổi tắt đèn, lặng lẽ nằm chiếc ghế nhỏ sổ.

Thấy vậy, hắn không nói gì thêm.

Trong bóng tối, chỉ còn lại tiếng hô hấp khe khẽ cả hai.

Nhưng ta ôm bụng trằn trọc, không tài nào ngủ được.

Từ sáng đến giờ, ngoại trừ miếng bánh suýt vỡ vụn mà nhị tỷ lén cho, ta chưa gì cả.

Thật sự rất đói…

Một lúc sau, trên giường có chút động tĩnh.

Hắn định giường sao?

Là muốn đi đâu đó? Ta có cần đứng hầu hạ không?

Đang suy nghĩ, ta chợt nghe thấy âm thanh nhỏ cạnh, có vật gì đó được đặt .

Ta mở bừng mắt.

Trong bóng tối, một bóng người xoay người trở lại giường.

Ta ngồi , tay dò tìm.

Là một dĩa điểm .

Do dự một lúc, ta nhẹ nhàng cầm một miếng lên, cắn thử.

ngọt mềm, hương vị tinh tế, ta chưa bao giờ thứ gì ngon đến vậy.

Có tiền thật tốt…

Ta vội vàng hết cả đĩa bánh, thấy Diệp Tĩnh Chi không có phản ứng gì, liền yên nằm .

Chắc hắn ngủ .

nhắm mắt, ta bỗng nghe thấy một tiếng thở dài khẽ khàng.

“Cô nương, nếu nàng không muốn đi, vậy thì cứ ở lại đi. Coi là ta tham lam vậy…”

“Nàng yên , chỉ cần ta còn sống một ngày, ta sẽ bảo vệ nàng một ngày. Nếu may ta thực sự không qua khỏi, ta cũng sẽ sắp xếp ổn thỏa, tuyệt đối không để nàng chịu liên lụy.”

Ta hắn, nhẹ nhàng mở miệng:

“Chàng sẽ sống lâu trăm tuổi!”

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn kinh ngạc mở to mắt.

“Gì cơ?”

Nghe thấy giọng ta, hắn đột ngột chống người ngồi .

“Cô nương, … nàng nói chuyện sao?”

Căn tĩnh lặng cũ, không có bất cứ hồi đáp nào.

Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi nằm trở lại.

Ta tay chạm nhẹ vào cổ họng mình, khẽ nhắm mắt lại.

Diệp Tĩnh Chi, chàng sẽ sống lâu trăm tuổi.

Lần đầu tiên, ta có một chút tư .

Không rằng… ta không không thể nói, mà là ta không được phép nói.

Bởi vì, chỉ cần ta mở miệng ước nguyện điều gì, điều đó nhất định sẽ thành hiện thực.

Nhưng cái giá trả cũng vô đắt.

Từ nhỏ, ta đã thờ ơ với mọi thứ, bởi thực sự quan đến cảm xúc và mong muốn ta.

Vậy , dù cha mẹ có đối xử hà khắc đến đâu, lòng ta cũng hề gợn sóng.

Vậy , khi rằng gả đến Diệp gia là có thể trả xong ân dưỡng dục cho cha, ta không hề do dự mà đồng ý.

Sống hay chết, đối với ta, qua cũng chỉ là số mệnh đã an bài mà thôi.

Nhưng giờ phút này, ta lại đột nhiên cảm thấy…

Gả cho Diệp Tĩnh Chi, dường cũng không tệ.