Chương 3

“Là vì hắn ta sao?”

“Vì một kẻ nhát gan, thầm thích em mười mấy năm mà chưa từng dám mở miệng à?”

“Chiêu Chiêu, chúng ta…”

Câu nói còn chưa dứt, Giang Hựu đã lao tới, đấm thẳng một cú vào mặt Thời Xuyên.

Thời Xuyên giơ tay phản kích.

Hai người ra tay đều rất mạnh.

“Thời Xuyên, là tự anh quá tệ. Anh rõ ràng đã cưới được cô ấy rồi, vậy mà còn ngoại tình.”

“Anh vốn không xứng với cô ấy!”

Thời Xuyên bị Giang Hựu đấm trúng khóe miệng, máu đỏ tươi chảy ra.

Thế nhưng anh ta lại bật cười:

“Vậy anh có biết không?”

“Anh có biết cô ấy từng bị thầy giáo của mình xâm hại không?”

“Anh biết rồi, còn có thể yêu cô ấy như vậy không?”

Không khí bỗng như đông cứng lại.

Bí mật mà Thời Xuyên từng thề sẽ chôn chặt trong lòng, lại bị anh ta dễ dàng phơi bày vào đúng khoảnh khắc này.

Tôi nhìn động tác của Giang Hựu chợt khựng lại, cùng gương mặt thoáng chốc tái nhợt.

Anh ấy quay sang nhìn tôi, môi run rẩy, hình như muốn nói gì đó.

Là “thật sao” hay “xin lỗi”.

Tôi gần như có thể đoán trước được.

“Anh đi đi.” Tôi nói, “Giang Hựu.”

11

Trong phòng bệnh lại chỉ còn tôi và Thời Xuyên.

Sau khi cửa đóng lại, anh ta bước đến trước mặt tôi, cúi đầu hỏi:

“Chiêu Chiêu? Em giận à?”

“Xin lỗi, anh không phải là…”

“Thời Xuyên.”

Tôi không muốn dây dưa gì thêm với anh nữa.

“Tôi nói rồi, chúng ta ly hôn đi.”

“Không được!”

Anh ta đưa tay, định giữ lấy tay tôi.

“Em lúc nào cũng chẳng biết tự chăm sóc bản thân, anh không yên tâm.”

“Đừng nói mấy câu như thế nữa, Chiêu Chiêu, trên đời này không ai yêu em bằng anh đâu.”

“Chiêu Chiêu, anh xin em…”

“Sau này đừng bao giờ nói câu ấy nữa…”

Tôi cúi mắt, nhìn bàn tay mình bị anh ta nắm chặt.

Rồi dùng tay còn lại, từng ngón một, bẻ ra khỏi tay anh ta.

“Anh không hiểu sao, Thời Xuyên?”

Tôi nhìn anh ta, nét mặt bình thản.

“Tôi nói rồi, tôi không còn yêu anh nữa.”

Khi tôi rời đi, Thời Xuyên chỉ cúi đầu, không nhìn tôi.

Chỉ khẽ nói:

“Chiêu Chiêu.”

“Em sẽ quay về thôi, bên cạnh em chỉ có mình anh.”

Tôi giả vờ như không thấy ánh nước lấp lánh nơi khóe mắt anh ta.

Rời khỏi bệnh viện, tôi cũng không về nhà nữa.

Tôi chặn hết số điện thoại và WeChat của Thời Xuyên.

Thời Xuyên đăng ký một số điện thoại mới.

Mỗi ngày đều nhắn tin cho tôi.

Anh ta nói mình không cố ý.

Hôm đó chỉ vì quá giận nên mới buột miệng nói ra những lời tổn thương.

Còn về Ôn Hà, anh ta bảo không hề yêu cô ấy.

Chỉ là phút bốc đồng của bản năng mà thôi.

Tôi chưa từng trả lời bất cứ tin nhắn nào.

Còn việc hợp tác với công ty của Giang Hựu thì cũng đã đổi sang người khác phụ trách.

Mọi thứ dường như đều trở lại bình yên.

Cho đến ngày hôm đó.

Tan làm, cổng công ty bất ngờ bị một đám phóng viên vây kín không lối ra.

Bảo vệ cũng không thể nào giải tán nổi.

Tôi còn đang giải quyết nốt ít công việc trong phòng thì cửa bỗng vang lên tiếng gõ dồn dập.

Cô em đồng nghiệp mặt đỏ bừng vì chạy, mồ hôi lấm tấm, cau mày nói:

“Chết rồi, chị Minh, mau lên mạng xem Weibo đi!”

Tôi lấy điện thoại ra, mở mục từ khóa hot search.

Trước đây tôi cũng từng lên hot search vài lần, phần lớn là vì thiết kế nổi bật, hoặc có ngôi sao nào đó mặc trang phục do tôi thiết kế.

Nhưng lần này, trang giải trí lại xuất hiện loạt từ khóa nổi bật:

#Nhà thiết kế _ giáo viên

#Minh Chiêu _ nhà thiết kế

Tiếng ù ù vang lên bên tai tôi.

Ngay sau đó là nhịp tim dồn dập, hơi thở gấp gáp, ánh sáng trước mắt cũng dần mờ đi.

Tôi như bị kéo ngược về căn phòng bệnh năm xưa, lại vùng vẫy trong bóng tối.

Như một cái kén bị trói chặt.

“Chị Minh!”

“Chị Minh!”

Giọng cô em đồng nghiệp bất chợt vang lên lớn hơn.

Tôi bừng tỉnh khỏi cơn ám ảnh, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Chị Minh, chị không sao chứ?”

“…Không sao.”

Tôi vịn vào thành ghế, xoa nhẹ thái dương, rồi mở mục từ khóa hot search.

Chính là chuyện năm xưa khi vị giáo sư già ở học viện bị sa thải.

Tất cả đều là sự thật.

Nhưng mấy bình luận đầu tiên trong phần bình luận lại là:

【Không nhìn ra luôn á? Bây giờ ngày nào cũng ăn mặc sang chảnh thế này, chẳng phải trước đây cô ta cố tình quyến rũ thầy sao?】

【Cựu sinh viên cùng trường đây, thật không ngờ lại có chuyện thế này. Hồi đó cô ấy xin nghỉ chắc hơn chục ngày rồi lại đi học bình thường, chẳng ai nghĩ gì cả.】

【Không thể tin nổi, hoàn toàn không nhìn ra. Cứ thấy như kiểu cô ta cố tình vậy? Người từng trải qua chuyện này mà vẫn làm nghề này à?】

【Thầy giáo đáng thương quá, chắc bị dụ dỗ rồi. Vì điểm số các thứ, rồi cô ta mới trở mặt tố lại? Thật ghê tởm.】

【Đi làm cũng chắc là bán thân thôi? Biết đâu thiết kế cũng là thuê người khác vẽ hộ…】

【[hình ảnh][hình ảnh] Bị xâm hại rồi mà vẫn dám mặc váy à? [ngạc nhiên.jpg] Nhưng công nhận thân hình đẹp thật.】

【Tôi không tin có cô gái nào từng trải qua chuyện đó mà vẫn có thể thản nhiên mặc váy như không có gì.】

【……】

Lời lẽ miệt thị dâng lên như thủy triều.

Dư luận bị dẫn dắt lệch hướng, sóng sau xô sóng trước.

“Chị Minh…?”

Cửa phòng làm việc lại có người gõ, Kỷ Nghiên đứng ngoài, nghiêng đầu nhìn tôi:

“Minh Chiêu, cổng trước công ty còn tắc lâu lắm, hôm nay về nhà chị ở nhé.”

“Cho an toàn hơn.”

Tôi khẽ gật đầu.

Trên đường về nhà.

Tôi vẫn mở xem những từ khóa đang đứng đầu hot search.

Giữa làn sóng ác ý kinh hoàng ấy, vẫn còn một số bình luận lý trí tỉnh táo.

Tôi thở dài, lại nhìn thấy một bức ảnh của mình bị chỉnh thành đen trắng.

【Đồ đàn bà thâm hiểm! Cô ta cố tình quyến rũ rồi lại lật mặt tố ngược thôi.】

【Bẩn thỉu quá!】

Tôi day day trán, Kỷ Nghiên liếc nhìn tôi:

“Có cần chị nhờ người gỡ hot search không?”

Tôi lắc đầu.

Điện thoại bỗng reo lên, là một số lạ.

Nhưng trực giác tôi biết đó là Thời Xuyên.

Tôi thậm chí còn biết, ngay cả tình cảnh hiện tại này, cũng đều do anh ta sắp đặt.

Chỉ để ép tôi quay trở lại bên cạnh anh ta.

Thấy không.

Chỉ có anh ta, mới luôn ở bên cạnh tôi, không thay đổi.

Giống như lúc trước.

Khi bị Kỷ Nguyên bỏ rơi, anh ta xuất hiện.

Ở bên tôi, nói với tôi: anh sẽ luôn ở đây.

Tôi nhấn nút từ chối cuộc gọi.

12

Kỷ Nghiên đã chuẩn bị đầy đủ mọi đồ dùng sinh hoạt cho tôi.

Tôi tắm xong, nằm trên giường, cầm điện thoại xem những bình luận của họ.

Kỷ Nghiên mang một cốc sô cô la nóng đặt bên giường:

“Đừng xem nữa.”

“Dù có xem bao nhiêu thì cũng chỉ là mấy câu nhục mạ, bôi nhọ đàn bà mà thôi.”

Tôi thoát khỏi giao diện đó.

Mở ứng dụng WeChat.

Bảng tin nhắn liên tục nhấp nháy, báo có tin nhắn mới.

Có bạn học, đồng nghiệp, bạn cũ nhiều năm không gặp, cả các nghệ sĩ từng hợp tác.

“Chiêu Chiêu, em ổn chứ? Chị thấy em lên hot search rồi, cần chị giúp gì không? [ôm ôm]”

“Chị Chiêu, em xin lỗi. Giá mà em biết sớm hơn… Hôm đó chị xin nghỉ, em cứ tưởng chị bị ốm, còn định tới bệnh viện thăm chị. Chị bảo vài hôm sẽ ổn… Tất cả là tại em quá chậm hiểu. Chị Chiêu, mấy người trên mạng chẳng biết gì mà dám nói bậy. Hôm nay em đã cãi nhau với mấy đứa rồi đấy. [ôm ôm] Nếu chị cần em, xin cứ gọi ngay cho em nhé!”

“Chiêu Chiêu, em là một cô gái thật mạnh mẽ. Anh chưa từng nghĩ chuyện như vậy lại xảy ra với em… May mà em không bị giam mãi trong đó. Nếu có bất cứ điều gì anh có thể làm, cứ nói.”

“Minh Chiêu, em đang ở đâu?”

“Cần anh giúp gỡ hot search không?”

“Hiện giờ em đang làm ở Nam Nguyệt Media. Chiêu Chiêu, nếu em cần, chị có thể giúp em làm một buổi phỏng vấn để làm rõ mọi chuyện. [ôm ôm]”

“Chiêu Chiêu đừng sợ! Em đang điều tra cái tên rảnh rỗi nào tung tin bậy bạ kia. Chờ em tìm ra được, chúng ta xử hắn!!”

“Em không sao chứ Chiêu Chiêu? Cần chị qua ở cạnh không?”

“Chị đã mua vé máy bay, nửa đêm nay sẽ đến. Em ở đâu, chị sẽ tìm em, Chiêu Chiêu, chờ chị.”

“Cô Minh, dù quen biết chưa lâu, nhưng tôi tin vào con người cô. Những lời lẽ trên mạng quá hỗn tạp, xin đừng để tâm. Nếu cần, cứ liên hệ với tôi.”

…

“Chiêu Chiêu, ba mẹ mãi mãi ở phía sau con, đừng sợ.”

Tôi đưa tay lên, lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt.

“Sao vậy?”

Tôi ngẩng đầu lên, mỉm cười với Kỷ Nghiên:

“Không có gì.”

Chỉ là…Tôi chưa bao giờ thật sự cô đơn một mình.

Còn Thời Xuyên, từ trước đến nay chưa bao giờ là chiếc phao cứu sinh của tôi.

Tôi trả lời hết tất cả tin nhắn, lúc ấy đã là nửa đêm.

Kỷ Nghiên nằm bên cạnh, quay sang hỏi tôi:

“Có muốn nghỉ vài hôm không?”

Tôi đặt điện thoại xuống:

“Không cần đâu. Dự án đang trong giai đoạn hoàn tất, giao cho người khác vô cớ cũng không hay, ai cũng bận việc của mình cả.”

“Vậy còn hot search này…?”

“Cứ để đó.”

Tôi khẽ cười:

“Chị à, người làm nghề bọn mình, thích nhất chẳng phải là lưu lượng sao?”

“Đã có người dâng tới tận cửa, thì em cứ nhận lấy thôi.”

Kỷ Nghiên sững lại một lúc, rồi bất ngờ lăn qua ôm chầm lấy tôi:

“Chiêu Chiêu à…”

“Em thật là…”

“Lúc nào cũng kiên cường như vậy, thỉnh thoảng cũng nên thử dựa vào chị một chút chứ.”

Tôi ngẩng đầu từ vòng tay thoang thoảng mùi gỗ thơm, ánh mắt cong cong dịu dàng:

“Vậy thì… nhờ chị chủ của em lo luôn bữa sáng mai nha.”

13

Sau một thời gian làm quen, đội bảo vệ đã có thể xử lý khá tốt đám phóng viên vây quanh công ty.

Tôi vẫn đi làm đúng giờ mỗi ngày như thường lệ.

Thỉnh thoảng vẫn có người tới gây chuyện, gửi mấy thứ bẩn thỉu qua đường chuyển phát.

Hoặc vài ba gã đàn ông kéo nhau đến trước cửa công ty biểu tình, đòi sa thải cái gọi là “đàn bà mưu mô”.

Tôi lập tức gọi cho “chú đội mũ” – một nhân viên an ninh có uy tín.

Vì tôi vẫn giữ im lặng, nên độ nóng trên mạng chưa hề giảm.

Họ bắt đầu đào bới quá khứ của tôi.

Nhưng càng đào sâu, càng có nhiều người nhận ra sự việc không hề đơn giản.

Trên mạng bắt đầu xuất hiện nhiều tiếng nói đứng về phía tôi.

Có người đăng ảnh thẻ sinh viên, có người chia sẻ ảnh chụp cùng tôi, còn có cả những mẩu giấy tôi từng viết.

【Chị Chiêu Chiêu là một người rất rất tốt. Em cũng từng suýt… Chính chị đã bảo em giữ lại bằng chứng, cùng em đi báo cảnh sát, giúp em bảo vệ quyền lợi đáng ra thuộc về mình. Nếu không có chị, chắc em đã không thể bình tĩnh mà giữ lại bằng chứng. Đến bây giờ em mới hiểu, có lẽ vì chị từng ướt mưa, nên mới muốn giơ ô che cho người khác.】

【Em vẫn chưa thể hoàn toàn thoát khỏi bóng tối, nhưng em đang cố gắng sống tiếp. Em luôn mong mình có thể trở thành một người dũng cảm và kiên cường như chị Chiêu Chiêu.】

Danh tiếng của tôi bắt đầu dần được lật ngược.

Vẫn còn những kẻ ngoan cố phản kháng.

Nhiệt độ chủ đề vẫn không ngừng tăng.

Những mẫu thiết kế cũ của tôi, vì cuộc tranh luận nổ ra gần đây mà giá trị tăng gấp mấy lần.

Tôi nhân cơ hội này bán hết toàn bộ hàng còn tồn lại trước kia.

Sau đó, tôi cũng công bố bản thiết kế từng bị tôi giữ lại trước đó.

Bài đăng trên Weibo của tôi trở thành bài có lượng tương tác cao nhất kể từ khi tôi lập tài khoản.

Chửi rủa, kỳ vọng, ủng hộ, an ủi.

Tôi đều đón nhận tất cả.

Cho đến khi, sự cuồng nhiệt của đám đông với đề tài này bắt đầu nguội dần.

Tôi gọi một cú điện thoại cho bên truyền thông, nói với họ rằng tôi muốn tham gia một buổi phỏng vấn.

14

Trước khi gặp truyền thông, tôi gọi điện cho Thời Xuyên.

Cuộc gọi gần như được bắt máy ngay lập tức.

Giọng Thời Xuyên ở đầu dây bên kia thận trọng gọi tên tôi:

“Chiêu Chiêu?”

“Là em thật sao? Em ổn không? Anh tìm em suốt, giờ trên mạng…”

“Chúng ta gặp mặt đi.”

Đầu dây bên kia như vui mừng đến nỗi không kiềm được, nhưng lại cố nén xuống:

“Bây giờ sao? Em ở đâu, anh sẽ đến tìm em.”

Tôi nhìn đồng hồ:

“Bảy giờ tối, ở nhà.”