Chương 3

Nhưng thời gian ta ở Bùi phủ ít , nên cũng nhận ra.

Cố Vân Tranh thường đến tìm ta.

Hắn dẫn ta khắp các phố lớn ngõ nhỏ để ăn đủ món ngon.

Hắn hẹn ta ra ngoại ô du xuân.

Hắn kiên nhẫn dạy ta cưỡi ngựa, còn rất thích ăn bánh ta làm.

Hắn không chê ta thô lỗ, cũng không những bài thơ câu chữ mà ta không hiểu.

Lại đến một ngày có hẹn với Cố Vân Tranh.

Khi ra cửa, ta gặp Tạ Nghiên đến đón a và a .

người bọn họ nhìn ta, thu lại nụ .

A tỏ vẻ áy náy.

“Muội muội, xin lỗi, là bọn họ bảo ta giấu muội.”

A nhíu mày, quay đầu như thể không nhìn ta.

Tạ Nghiên thì đầy chán ghét.

“Xe ngựa quá nhỏ, không ngồi được bốn người.”

Ta chỉ hiểu.

Ta có muốn ra ngoài cùng bọn họ đâu?

“Xe ngựa của các người có thể nép sang một bên không? Các người chắn xe ngựa của bằng hữu ta rồi.”

Chương 2

11

ta ra, người đối diện đồng loạt sững sờ.

Tạ Nghiên là người phản ứng đầu tiên. Hắn bật ra một tiếng khẩy.

“Bùi Tinh Nhược, bây giờ để gây sự chú ý với ta, đến cả loại dối cũng bịa ra được ?”

A nhíu chặt mày, đầy ghét bỏ.

“ lấy đâu ra bằng hữu?”

“ kinh thành ai chẳng thô tục quê mùa. Công tử tiểu thư đứng đắn nhà nào lại chịu để ý đến ?”

A nhẹ nhàng kéo tay áo Tạ Nghiên, dịu giọng :

“Tạ Nghiên ca ca, đừng trách muội muội.”

“Chắc muội ấy vì bị từ hôn nên lòng chịu, mới cố ý mấy hờn dỗi .”

“Ta không dối, cũng không hờn dỗi.”

Ta chỉ về phía sau bọn họ.

“Phiền tránh đường.”

dứt , một chiếc xe ngựa rộng lớn, toàn thân màu đen huyền, làm từ gỗ kim ti nam, chậm rãi ra từ góc ngõ.

Hai con ngựa kéo xe là chiến mã Tây Bắc thuần chủng, khí thế bức người, trực tiếp ép xe ngựa của Bùi phải dừng lại.

Sắc Bùi thay đổi.

Với nhãn lực của một thiếu khanh Đại Lý Tự, hắn nhận ra kiểu dáng xe ngựa .

“Đây là… xe ngựa của Quốc cữu phủ?”

Tạ Nghiên cũng thu lại vẻ ngạo mạn, sắc trở nên nghiêm túc.

Rèm xe được vén .

Cố Vân Tranh mặc một thân cẩm bào tay hẹp màu đen, nhanh nhẹn nhảy xuống xe.

tay hắn còn xách một hộp .

Hắn thẳng qua Bùi và Tạ Nghiên đang ngây ra, đến trước ta.

“Tiết Miên, đợi lâu chưa? Hôm nay tiệm Lý Ký ở phía tây thành đông người xếp hàng quá, ta vất vả lắm mới mua được.”

Hắn tiện tay nhét hộp vào tay ta, đến lộ cả hàm răng trắng.

Ta ôm hộp , lòng ấm .

“Không , ta cũng mới ra.”

Lúc Cố Vân Tranh mới quay đầu.

Ánh hắn quét qua người Bùi , ý nơi khóe môi lạnh xuống.

“ vị đây chắn đường mà không ?”

12

Bùi tin nhìn ta, rồi lại nhìn Cố Vân Tranh.

“Cố… Cố tiểu hầu ? ngài lại quen muội muội của ta?”

Cố Vân Tranh nhướng mày.

“Muội muội của ?”

“À, chính là người buổi săn mùa thu bị trưởng ruột bỏ lại một mình giữa bầy sói ấy hả?”

Bùi đỏ bừng.

Hắn muốn biện minh, nhưng lại bị Cố Vân Tranh cắt ngang.

“Chó ngoan không chắn đường. Mau dời cái xe rách của các ra.”

Sắc Tạ Nghiên xanh mét. Hắn tiến một bước.

“Tiểu hầu , đây là chuyện nhà của Bùi Tạ hai phủ.”

“Tinh Nhược dù cũng là nữ nhi Bùi . ấy một mình ra ngoài cùng ngài, e là không hợp lễ.”

“ là thứ gì mà cũng dám dạy dỗ ta?”

Cố Vân Tranh lạnh.

“Khi từ hôn làm ầm đến mức cả thành đều , không nghĩ đến chuyện hợp lễ hay không?”

“Bây giờ Tiết Miên là người do Cố Vân Tranh ta che chở. Đến lượt đứng đây chỉ tay năm ngón à?”

Tạ Nghiên bị mắng đến cứng họng, lồng ngực phập phồng dữ dội.

A cắn môi dưới, hốc đỏ , dịu dàng cúi người hành lễ.

“Tiểu hầu xin bớt giận, đều là lỗi của Dao Dao. Là ta không chăm sóc tốt muội muội…”

“ sai thì mau cút.”

Cố Vân Tranh ngay cả nhìn cũng không nhìn, trực tiếp ôm vai ta.

“ thôi, Tiết Miên, chúng ta ăn đùi dê nướng.”

Ta theo hắn xe ngựa.

Qua cửa sổ xe, ta nhìn người Bùi đứng yên tại chỗ, sắc người coi hơn người kia.

Tạ Nghiên nhìn chằm chằm theo hướng xe ngựa rời , ánh phức tạp.

Còn a thì siết chặt khăn tay tay, móng tay cắm sâu vào da thịt mà cũng không nhận ra.

Trên xe, Cố Vân Tranh dựa người ra sau, đưa cho ta một chén trà nóng.

“ rồi không dọa đến chứ?”

“Không.”

Ta ôm chén trà, hơi nóng phủ mờ tầm .

“Cảm ơn , Vân Tranh.”

“Cảm ơn gì chứ, bằng hữu với nhau không mấy đó.”

Hắn nhìn ta.

“Nhưng định cứ ở Bùi chịu cái uất ức mãi ?”

Ta rũ xuống, nhìn vết chai cũ trên mu bàn tay do luyện kiếm để lại.

“Sắp rồi.”

“Ta sẽ không nhẫn nhịn lâu nữa đâu.”

13

Chiều tối, ta xách số chưa ăn hết quay về Bùi .

bước vào tiền sảnh, ta đã phụ thân và mẫu thân ngồi ngay ngắn ở chủ vị.

Bùi , a và Tạ Nghiên đều có .

Trông chẳng khác gì tam đường hội thẩm.

“Quỳ xuống!”

Bùi phụ đập mạnh bàn, chén trà rung ong ong.