CHƯƠNG 4

4

Vị đắng nơi gốc lưỡi như vừa nuốt một đống hoàng liên, tôi có thể gượng ép nói một câu: “Chị … suy nghĩ.”

“ nhé. Là bạn của chị em, em thật sự hy vọng chị có thể đến dự đám cưới.”

Nói xong, Lâm Tinh cúp máy.

Tôi im lặng. Tôi thậm chí không chắc… liệu mình có thể sống đến ngày đó hay không.

Buổi chiều, tôi đón Tiểu Bảo về nhà.

Vừa đến ngõ, tôi liền thấy đang đứng dưới bóng râm.

Anh sạch , chỉn chu đến mức hoàn toàn lạc lõng với khu phố cũ nát này.

Tôi theo bản năng siết tay Tiểu Bảo.

Tiểu Bảo nhớ lời tôi đã dặn, ngẩng gọi: “Mẹ…”

Nghe , quay , giữa đôi mày nhíu , có một nỗi u buồn chẳng thể hóa giải.

Tôi mím môi, run hỏi: “ anh… lại ở đây?”

dừng lại, cách tôi một mét: “Tôi hỏi thăm thông tin cơ bản hôm qua để lại ở viện.”

“Tôi tìm … là muốn từ chối làm chuyên viên trang điểm cho Tinh .”

Anh tôi, đôi mắt đen láy chăm chú: “Tinh rất lương thiện, không muốn em cảm thấy áp lực, nên gọi cho em.”

“Nhưng em hiểu, nếu em xuất hiện trong đám cưới, dì ấy phản ứng thế nào.”

“Tinh đã mất một thân yêu nhất, đừng phá hỏng lễ cưới mà ấy hằng mơ ước.”

vài câu thôi, đã khiến sự chật vật của tôi lúc này tan biến thành hư không.

họng lại bắt ngứa rát.

Tôi nuốt mấy lần, cố ép mình lại, khó khăn nói: “Được, tôi không xuất hiện.”

Ánh mắt rơi xuống Tiểu Bảo, thằng bé đang ôm lấy chân tôi, cuối cùng lại dừng ở cánh tay tôi.

Lông mày anh nhíu hơn: “Em ly hôn… là vì bạo lực gia đình ?”

“Hôm qua, vì một gái đã mất mà em có thể kiên quyết tranh cãi như thế, đến lượt mình tại không biết báo cảnh sát?”

Tôi run lên, cúi xuống phát hiện cánh tay của mình không biết từ bao giờ đã lộ , một mảng lớn bầm tím xanh đậm.

Anh nói Lâm Tinh lương thiện… anh, chẳng cũng ?

Hai lương thiện như thế, đúng thật là một đôi trời sinh.

Tôi không giải thích, nhẹ đáp: “Đây là lựa chọn của tôi.”

khẽ cười lạnh: “ … đúng là em đáng đời.”

Nói xong, anh quay lưng rời , không hề ngoái lại.

Tôi cắn môi, cả trái tim như bị ngâm trong biển nước mặn, xót đến khó thở.

Tôi nghĩ, có lẽ sau này… tôi và anh không bao giờ gặp lại nữa.

Cơn đau nhói truyền khắp lồng ngực, tôi không kìm được nữa, bật ho, họng trào vị tanh nồng của .

Khoang miệng nhanh chóng tràn ngập mùi tanh.

Tiểu Bảo vội vàng kéo tôi về nhà, rót một cốc nước: “Chị ơi, xúc miệng .”

Tôi nhận lấy cốc nước, vừa nghe Tiểu Bảo nhắc: “Chị ơi, mai là ngày truyền .”

Tôi sững một chút, ôm lấy Tiểu Bảo vào lòng.

“Tiểu Bảo… em có trách chị không?”

Năm đó sau khi tôi mắc , bác sĩ nói rằng cuống rốn có thể cứu được tôi.

Vì , ba mẹ bất chấp tuổi cao, sinh Tiểu Bảo.

Sáu năm nay, thằng bé vì thường xuyên truyền cho tôi mà cơ thể gầy gò, dinh dưỡng kém, dáng bé hơn bạn bè đồng trang lứa.

Thậm chí hai năm trước, Tiểu Bảo từng hiến tủy cho tôi một lần.

là… sau ca phẫu thuật đó, tình của tôi vẫn chẳng có tiến triển gì.

Ngay cả Tiểu Bảo cũng để lại di chứng sợ lạnh từ lần đó.

cần nghĩ đến tất cả những điều này, tim tôi như bị xe cán qua, vừa nhói vừa nghẹn.

“Dĩ nhiên là không !” — Tiểu Bảo kéo tôi về thực tại.

Thằng bé ưỡn tấm lưng , vỗ nhẹ vào ngực mình.

“Chị đừng lo, em là đàn ông con trai , có thể bảo vệ chị.”

“Chị từng hứa với em đấy, khi chị khỏe lại, chị đưa em công viên trò chơi.”

Tôi ôm lấy cơ thể nhắn của nó, khẽ run lên đáp: “Ừ… được.”

Hôm sau, tôi đưa Tiểu Bảo đến viện.

“Chờ truyền xong, mình công viên trò chơi nhé?”

Khuôn mặt Tiểu Bảo bớt nhiều nét lo âu: “Ừ, nhưng nếu chị chưa khỏe, em có thể chờ thêm một thời gian nữa.”

Tôi xoa nó, đang định đáp chợt va ánh mắt , tôi lập tức im lặng.

Lúc này tôi nhận , anh chính là bác sĩ cấp cứu về viện này.

Chúng tôi mặc nhiên không mở lời, định bước lướt qua nhau.

Nhưng ánh mắt anh dừng lại ở tôi, anh khựng bước: “ của em…”

Nhớ đến mấy vết đỏ thấy trong gương trước khi khỏi nhà, tôi lập tức đưa tay che mình.

“Thời tiết này, bị muỗi đốt… chẳng rất bình thường ?”

Anh khẽ cau mày, định nói gì đó.

Tôi lại mỉm cười, nhàn nhạt: “Anh quan tâm tôi như , tôi tưởng là anh vẫn tình cảm với tôi đấy.”

“Tôi nghĩ… chúng ta cứ coi nhau như xa lạ hơn.”