Chương 10

Trương Thừa Chí tờ như thể đó là tấm vé thông lên thiên đường.

anh ta run rẩy cầm .

“Trần …” Anh ta tôi, ánh rối như mớ tơ vò.

“… thực sự định rời đi sao?”

Tôi không trả lời.

Tôi ôm chứa tất cả những thuộc về mình.

đó, tôi bước đến trước mấy đang đặt ở góc .

Mở một ra, tôi một xấp – khoảng chừng một vạn.

Tôi bước đến trước Lưu Lệ – này vẫn đang quỳ rạp dưới đất.

Cô ta ngẩng lên, ánh hoang mang và kinh hãi.

Tôi ném xấp thẳng vào cô ta.

bay tung như tuyết, rơi trên tóc tai rối bời và quần áo nhếch nhác của cô ta.

“Số này, là cô xứng đáng nhận.”

Tôi nói.

“Chính cô đã dạy tôi, nào là ‘quy củ’, nào là ‘ điều’.”

Nói , tôi không cô ta nữa. Cũng không Trương Thừa Chí.

Tôi ôm chiếc , đi ngang qua họ, không vương một chút lưu luyến.

Phía lưng tôi – chỉ là một mảnh tĩnh lặng đến nghẹt thở.

13

Khi tôi đẩy văn bước ra, lang hoàn toàn vắng lặng.

mỗi cánh đóng kín, tôi gần như có thể cảm nhận được những đôi tai đang lắng nghe, những trái tim đang đập thình thịch.

Trưởng chính và vài bên Tài vụ vẫn đứng chầu chực ngoài văn tôi – như những con chó canh tận tụy.

Trương Thừa Chí đã biến mất.

Tôi đoán, chắc này anh ta đang gọi hết những IT giỏi nhất viện, gấp rút tải về 320GB dữ liệu kia.

Tờ ghi chú bé tí kia, giờ là thánh chỉ vô giá trong toàn bộ viện này.

Tôi không đi thang máy.

Tôi chọn đi cầu thang bộ.

Từng bước, từng bước đi xuống.

Chiếc rất nặng, khiến tôi mỏi nhừ.

trong lòng tôi – chưa bao giờ thấy nhẹ nhõm đến .

Giống như một kẻ hương cuối cùng đã tới điểm dừng chân, trút bỏ được gánh nặng suốt cả trình.

.

Xe.

Lời xin lỗi.

Tất cả những tôi , tôi đều đã lại được.

lạ thay, trong lòng tôi không có chút cảm giác hả hê nào của kẻ phục thù.

Chỉ lại một khoảng trống rỗng mênh mông.

Tôi đã thắng?

Có lẽ là vậy.

để đổi điều đó, tôi đã đánh mất ba năm tuổi trẻ, một trái tim từng tràn đầy nhiệt huyết và niềm tin dành cho công việc.

Để giành lại những thứ vốn thuộc về mình, tôi đã phải biến mình thành một kẻ lạnh lùng đến mức chính bản thân cũng không nhận ra.

Và điều đó – vốn dĩ – đã là một bi kịch.

Khi đến góc cầu thang tầng 2, tôi thấy Vương tổng.

Ông đứng đó, dựa lưng vào tường, cầm một điếu thuốc chưa châm lửa.

Ông dường như đang đợi tôi.

So với vài tiếng trước, ông trông tiều tụy hơn hẳn, nếp nhăn nơi khóe như được khắc bằng dao.

Thấy tôi, ông mấp máy môi, như nói điều đó.

cuối cùng chỉ là một tiếng thở dài kéo dài.

“Trần …”

Cuối cùng ông cũng cất tiếng, giọng khàn đục.

“Thật sự… phải đi đến nước này sao?”

Tôi dừng lại, ông.

đàn ông đã đưa tôi vào nghề, dạy tôi cách dùng toàn đạc điện tử, là tiên vỗ vai tôi khi tôi hoàn thành nhiệm vụ khảo sát tiên và nói: “Giỏi đấy nhóc, này có tương .”

Ông là một trong số ít những điều ấm áp sót lại trong hệ thống khô cứng và vô cảm này.

“Vương tổng,” tôi điềm tĩnh nói, “Không phải tôi đi. Mà là con đường… đến đây là hết .”

“… viện đâu có tệ với .”

Ông khó nhọc nói tiếp. “ là kỹ sư cao cấp trẻ nhất của chúng ta. Dự án tiếp theo – vị trí trưởng nhóm – vốn dĩ là để dành cho .

Chỉ vì một khoản mà đánh đổi cả tương , có đáng không?”

Tôi cười.

Một nụ cười chua chát.

“Vương tổng, Lưu Lệ chỉ vào tôi mà nói ‘sướng quá ba năm ’, cô ta có từng nghĩ đến tương của tôi không?”

“ phó viện trưởng Trương nhà tù ra để hăm dọa tôi, anh ta có từng nghĩ đến chuyện viện đã bồi dưỡng tôi nào không?”

“Họ chỉ nghĩ đến quy tắc, đến lợi ích, đến cái ghế của họ. Trong họ, tôi – Trần – chỉ là một công cụ, bóp là bóp, bỏ là bỏ.”

“Tương ư?” Tôi lắc . “Ở nơi không có sự tôn trọng, nói đến tương – là một trò hề.”

Vương tổng im lặng.

Điếu thuốc trong ông bị bóp đến méo mó.

Ông hiểu tôi nói đúng.

Và ông cũng – ông không giữ được tôi nữa.

“Vậy… này định làm ?” Ông hỏi.

“Tôi cũng chưa .” Tôi ra ngoài sổ – nơi nắng đang chói chang rọi vào.

“ giới lớn như vậy, kiểu cũng có nơi nói lý lẽ. Mà nếu không có, tôi sẽ tự tạo ra một chỗ như .”

Nói , tôi ôm , bước qua ông.

“Trần !”

Ông gọi với theo.

Tôi không quay lại.

“Chiếc Pajero của … là xe ngon đấy.”

Khoảnh khắc đó, khóe tôi cay cay.

tôi không dừng lại, vẫn bước tiếp.

Ra khỏi cổng viện khảo sát, ánh nắng tràn lên tôi không chút che chắn.

Ấm áp.

Tôi nheo , hít một hơi thật sâu – mùi khí thải xe trộn với hương hoa hoè bên đường.

Tự do.

Đó là mùi của tự do.

Tôi đặt xuống chân, rút điện thoại ra – đặt một chuyến xe công nghệ.

“Đi đâu vậy?” tài xế hỏi.

Tôi suy nghĩ một .

“Đến ngân hàng lớn nhất thành phố.”

14

Thứ Hai.

Chín giờ sáng.

Hội trường lớn ở tầng ba Viện Khảo sát Thiết kế chật kín .

Hơn bốn trăm cán bộ nhân viên toàn viện, trừ vài đang công tác xa không kịp quay về, lại đều có đầy đủ.

Ai cũng hôm nay sẽ có chuyện lớn xảy ra.

Từ chiều thứ Sáu tuần trước, các loại tin đồn đã bắt lan truyền điên cuồng trong mọi group WeChat của viện.

“Nghe chưa? Trần bên Trắc địa xóa sạch dữ liệu dự án !”