Chương 2

7

Triển lãm tranh được tổ chức tại phòng trưng bày nằm ở trung tâm thành phố — nơi Giang Khuynh từng mua tặng tôi.

Năm đó, khi phòng tranh này được đấu giá thành công, cả thành phố đều xôn xao, nói rằng Tổng Giám đốc Giang hào phóng vung tiền chỉ để đổi lấy một nụ cười của vợ.

Khi ấy, có lẽ chính là lúc Giang Khuynh yêu tôi nhiều nhất.

Cách hắn thể hiện tình yêu, từ trước đến nay, chỉ là mua và tặng.

Trong tất cả những món quà đó, thứ duy nhất có thể xem là có chút thành ý, chính là phòng tranh này.

Thật ra, sau khi Hạ Linh xuất hiện, tôi đã biết dáng vẻ khi hắn yêu một người là như thế nào — nồng nhiệt và tỉ mỉ.

Tôi vẫn luôn tự an ủi mình rằng cậu thiếu niên ngày xưa ấy đã trưởng thành, tôi không cần để tâm đến những chi tiết vụn vặt.

Nhưng giờ, khi Đường Lê xuất hiện, tôi mới nhận ra mình đã sai đến mức nào.

Hắn dùng viên đá quý từng chứng kiến nỗi tiếc nuối thời niên thiếu, để chế thành nhẫn tặng cho cô ta.

Y như tôi đoán, Đường Lê đến buổi triển lãm, vẻ mặt vênh váo, cố tình tỏ rõ sự đắc thắng.

Cô ta liên tục vuốt tóc, để lộ ngón tay đeo chiếc nhẫn sapphire đính kim cương hồng.

Trong số những món quà Giang Khuynh từng tặng tôi, không thiếu nhẫn, nhưng rất ít khi chọn đúng size.

Còn chiếc trên tay Đường Lê, rõ ràng đã đo ni đóng giày, vừa khít đến mức hoàn hảo.

Nhiều năm qua, không phải Giang Khuynh đã trưởng thành.

Hắn chỉ là chẳng còn để tâm.

Đàn ông, đến chết vẫn là một cậu trai trẻ.

Chỉ là, những cậu trai ấy, mãi chỉ quan tâm đến những gì mình không có được hoặc đã bỏ lỡ.

Ngay cả khi là một kẻ thay thế, cũng chẳng sao cả.

8

Tại buổi triển lãm, Đường Lê tươi rói như xuân, mở miệng đã gọi tôi là chị.

“Chị à, xin lỗi vì hôm trước gửi tin làm phiền chị trên WeChat. Em thật sự… không muốn lừa dối chị.”

Cô ta ăn mặc nổi bật, cả người toát lên sức sống tuổi trẻ, quả thực rất giống Hạ Linh trong ký ức.

Chỉ tiếc ánh mắt lại đầy toan tính và vụ lợi.

Lăn lộn thương trường bao năm, chắc chắn Giang Khuynh đã nhìn thấu bản chất của cô ta.

Thế nhưng, một gương mặt có vài phần giống người cũ, cộng thêm tuổi trẻ, vẫn khiến Giang Khuynh mê mẩn đến vậy.

Trái tim hắn đúng là rẻ rúng đến đáng thương.

Tôi khẽ cười, nhìn Đường Lê:

“Em còn nhỏ, không hiểu chuyện. Không sao đâu, nhân lúc còn trẻ mà làm tiểu tam, loại người như em đâu phải hiếm.”

Khi nói câu ấy, biểu cảm tôi không hề thay đổi.

Đường Lê bị tôi chặn họng, cứng họng không nói nổi câu nào. Cô ta không ngờ, tôi — người luôn dịu dàng nhã nhặn trong mắt người khác — lại có thể thẳng mặt mắng cô ta như thế.

Cô ta càng không ngờ, tôi đã gửi thiệp mời cho Giang Khuynh.

Bề ngoài, cuộc hôn nhân của chúng tôi vẫn diễn ra đúng khuôn mẫu.

Hôm nay là ngày kỷ niệm cưới, hắn nhất định sẽ tới.

Quả nhiên khi Giang Khuynh xuất hiện, trong mắt Đường Lê lóe lên một tia bất an.

Cô ta bất an, bởi chắc chắn Giang Khuynh từng cảnh cáo, không được ngang nhiên xuất hiện trước mặt tôi.

Nhưng bây giờ, ngay trước mặt hắn, cô ta đã sừng sững đứng trước tôi.

9

Lúc Giang Khuynh nhìn thấy Đường Lê, ánh mắt khựng lại.

Trong đáy mắt bốc lên lửa giận.

Hắn nhẫn nhịn — dù sao buổi triển lãm có rất nhiều nhân vật tai to mặt lớn, không tiện phát tác.

Tốt nhất là coi Đường Lê như người xa lạ.

Nhưng tôi thì không nghĩ vậy —

Đây là cơ hội tốt để cô ta nhìn rõ thân phận của mình, tôi nhất định phải giúp cô ta tỉnh mộng.

“Nếu cô nói người không được yêu mới là tiểu tam, vậy sao không thử kiểm chứng xem hắn yêu cô đến đâu?”

Nói xong, tôi bước về phía Giang Khuynh, mặt vẫn giữ nguyên nụ cười nhàn nhạt.

Giang Khuynh cũng nhanh chóng bước tới chỗ tôi.

Đường Lê vì bị tôi chọc giận, vội vã bước nhanh lên trước.

“Giang…” Nhưng chưa kịp nói hết câu, Giang Khuynh đã hoàn toàn phớt lờ, lướt ngang qua cô ta, đi thẳng về phía tôi.

“Chồng à, đây chẳng phải nghệ sĩ mới anh ký hợp đồng sao? Vài hôm trước còn thêm WeChat với em nữa mà.” Tôi nói nhẹ tênh, không rõ là đang tức giận hay bỡn cợt.

Nhưng Giang Khuynh vốn thông minh, hắn hiểu ngay ý tôi.

Đường Lê trước đó đã âm thầm dùng WeChat để “đánh tiếng” cho tôi — người chính thất — về sự tồn tại của mình.

Cô ta ngước mắt nhìn Giang Khuynh, đầy mong chờ.

Vẫn hy vọng rằng hắn sẽ không lạnh lùng đến vậy.

Nhưng hiện thực đã cho cô ta một cú tát đau điếng.

Giang Khuynh liếc nhìn cô ta, quay sang tôi:

“Ừ, không quen. Thêm WeChat làm gì, lát nữa xóa đi.”

Hắn xách món quà kỷ niệm ngày cưới, khoác tay tôi, cùng đi về phía bức tranh chủ đề.

Bỏ lại Đường Lê đứng lạc lõng tại chỗ, xấu hổ tột độ.

10

Tôi để mặc cho Giang Khuynh khoác vai mình, cùng hắn đứng trước bức tranh chính.

Hắn nhìn bức tranh đầy hứng thú.

“Trăng rơi vào nước lọc.”

Im lặng hồi lâu, hắn hỏi:

“Sao lại đặt tên như vậy?”

Tôi không trả lời, chỉ mở đoạn ghi âm mà Đường Lê từng gửi, đưa sát tai hắn.

“Em từng uống nước lọc chưa? Nhạt nhẽo vô vị…”

Là chính miệng Giang Khuynh nói ra những lời ấy, giờ vang lên ngay bên tai hắn.

“Đường Khê…” Hắn vừa định mở lời giải thích, tôi đã ngắt lời.

“Giang Khuynh, từ cấp ba đến giờ, dù anh lạnh nhạt, nhưng vẫn luôn là Bạch Nguyệt Quang trong lòng tôi. Thế nhưng, từ khoảnh khắc anh phản bội, từ lúc anh nói tôi là nước lọc, ánh trăng ấy đã vỡ nát rồi.”

“Khi vẽ bức tranh này, tôi nghĩ rất lâu — suốt bao năm qua, tôi đã cố gắng vì điều gì? Cuối cùng tôi nhận ra, anh không xứng với tình yêu của tôi.”

“Chúng ta ly hôn đi.”

Ánh mắt Giang Khuynh trở nên phức tạp, hắn nhìn tôi một lúc.

“Hôn nhân không phải trò đùa đâu, Đường Khê. Lần này em thật là bướng quá rồi.”

Hắn đưa tay lên, định vuốt tóc tôi.

Tôi lùi lại một bước, tránh đi.

Từ thời còn đi học cho đến ngày khoác lên mình chiếc váy cưới, vì sự lạnh nhạt và hờ hững của hắn, tôi từng buồn, từng nổi giận.

Nhưng mỗi lần hắn nhẹ nhàng xoa đầu tôi, tôi đều mềm lòng mà tha thứ.

Đây là lần đầu tiên, tôi tránh khỏi tay hắn.

Mọi thứ… đã không còn như trước nữa.

“Giang Khuynh, đừng như vậy. Vô ích rồi.”

“Anh vẫn chưa nhận ra sao? Trong lòng tôi, anh đã hoàn toàn dơ bẩn rồi.”

11

Giang Khuynh ngồi trong xe, lặng lẽ nhìn túi quà.

Lần đầu tiên tặng quà cho Đường Khê, vậy mà lại không trao được.

Hôm trước, lúc đưa cô món quà Valentine, hắn đã thấy có gì đó không bình thường.

Nhưng không sao cả.

Ngần ấy năm qua, cô vẫn luôn ngoan ngoãn như một con chim cút nhỏ.

Những lời cô vừa nói, chắc chỉ là vì nhịn lâu quá, bùng phát một lần cho hả.

Nhà họ Đường và nhà họ Giang gắn bó chặt chẽ, bao năm qua nương tựa lẫn nhau, Giang gia không thể rời nguồn vốn từ Đường gia, mà Đường gia cũng không thể thiếu sự quản lý từ Giang gia.

Đường Khê rất thông minh, biết phải làm thế nào để trở thành một “Giang phu nhân” tốt.

Hắn có đủ kiên nhẫn chờ đến khi cô tự thông suốt mọi chuyện.

Điện thoại reo, tin nhắn từ Đường Lê được gửi tới.

Cô ta hủy bữa tối đã hẹn từ trước, nhưng cũng tỏ ra biết điều, nói sẽ đích thân nấu bữa khác để bù lại.

Giang Khuynh bật cười — con gái trẻ đúng là tốt, không cần dỗ dành, tự chạy đến tận cửa.

Hắn sẽ không bỏ Đường Lê, cho dù Đường Khê có giận, cô rồi cũng sẽ nguôi.

Hồi cấp ba, hắn từng yêu Hạ Linh đến điên dại ngay trước mặt Đường Khê, khi ấy cô cũng có thể nhẫn nhịn, thì bây giờ sao lại không?

Hắn chỉ là muốn bù đắp cho những tiếc nuối thời niên thiếu.

Đường Khê rồi sẽ hiểu.

Huống hồ, tình yêu của cô dành cho hắn đã thành thói quen.

Từ nhỏ đến lớn chưa từng thay đổi, sau này cũng sẽ không.

…

Chỉ là Giang Khuynh không hề biết, Đường Khê không hề xóa liên lạc với Đường Lê.

Ngược lại, cô đã hẹn gặp.

Bữa tối bị Đường Lê hủy, chính là để đi gặp Đường Khê.

12

Tiếng đàn piano nhẹ nhàng vang lên.

Đường Lê đến sớm hơn tôi, gọi sẵn không ít món ngọt, yên lặng ngồi đợi trong nhà hàng.

Vừa thấy tôi ngồi xuống, cô ta lập tức hỏi tôi muốn uống gì, để cô ta gọi.

Cũng khôn đấy, đã hiểu rõ vị trí của mình, liền biết điều mềm mỏng.

Tôi liếc nhìn ngón tay cô ta, không còn đeo chiếc nhẫn kia, nhưng trong ánh mắt vẫn toát lên sự khiêu khích và bất phục.

Tốt lắm, đó là điều tôi cần.

Tôi đi thẳng vào vấn đề:

“Muốn gả cho Giang Khuynh đúng không? Chỉ có tôi mới có thể giúp cô.”

Đường Lê ngẩn người.

Tôi bật cười. Cô ta vẫn còn quá non, cách hành xử thì nhỏ nhen.

Đến giờ vẫn nghĩ rằng cả thế giới đang giành giật đàn ông với mình.

Một gã đàn ông bẩn thỉu thì có gì đáng giành?

Đường Lê hỏi tôi:

“Chị… giúp tôi? Tôi không hiểu.”

Tôi từ tốn nhấp một ngụm cà phê:

“Vì thứ cô muốn giữ, chính là thứ tôi muốn vứt bỏ.”

Đường Lê ngạc nhiên:

“Còn có người đàn ông nào tốt hơn Giang Khuynh sao?”

Tôi khẽ cười:

“Tôi là người nhà họ Đường, chưa bao giờ cần phải bày trò để trèo cao. Những thứ cô mơ ước, tôi chưa từng thiếu. Mà thứ đã bẩn, tôi không cần.”

Lời nói đủ thẳng, cuối cùng Đường Lê cũng hiểu ra.

Cảm giác bị chèn ép đến nghẹt thở tràn tới.

Cô ta nghẹn họng, không thốt nên lời.

Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ đợi.

Im lặng một lúc lâu, Đường Lê mới lên tiếng, bày tỏ nỗi lo ngại.

“Nhưng tôi không muốn làm tổn thương anh ấy. Anh ấy sẽ hận tôi mất.”

“Tổn thương hắn?” Tôi bật cười:

“Cô cứ yên tâm. Sẽ không có chuyện đó đâu.”

Nhà họ Đường nắm cổ phần trong tập đoàn Giang thị, tôi việc gì phải làm tổn thương Giang Khuynh?

Chỉ là, mối quan hệ giữa hai nhà quá phức tạp, muốn ly hôn êm đẹp thì phải thuyết phục được cả hai bên cha mẹ. Vì thế tôi cần thêm bằng chứng.

Tôi chỉ muốn rút lui.

Tổn thương Giang Khuynh — tôi không muốn, mà cũng chẳng thèm.

Nếu thật sự có gì đó gọi là “muốn làm”, thì cũng không phải tổn thương.

Mà là… thay thế.

“Không cần trả lời ngay. Nghĩ kỹ rồi hãy tìm tôi.”

Nói rồi, tôi đứng dậy rời đi.

Tôi có thừa kiên nhẫn.

Đường Lê sẽ suy nghĩ thông suốt thôi. Giờ phút này, người duy nhất có thể giúp cô ta… chính là tôi.