Chương 4

20

Trong thư phòng, ba tôi mở miệng đã là:

“Một ngày vợ chồng trăm ngày nghĩa.”

Rồi tiếp theo là những lời ca ngợi Giang Khuynh tài giỏi đến mức nào, rằng tôi đòi ly hôn là quá dại dột.

“Đàn ông ai mà chẳng có lúc hồ đồ, con cần gì phải chấp nhặt?”

Nhìn ba tôi, tôi lại nhớ đến thời ông trăng hoa bên ngoài, khiến mẹ tôi ở nhà gần như trầm cảm.

Giữa người với người, đôi khi thực sự không thể đồng cảm.

Cho dù là ruột thịt, cũng đành bất lực.

Tôi im lặng, không phản bác câu nào.

Đợi đến khi ông nói xong, tôi mới nhỏ giọng hỏi:

“Ba có bao giờ nghĩ, con thua kém gì Giang Khuynh không?”

Ba tôi bị hỏi đến nghẹn lời, không trả lời được.

Tôi tự mình lên tiếng:

“Con chưa bao giờ thua kém hắn.”

Từ trước đến nay, Giang Khuynh có thể là người xuất sắc nhất.

Nhưng gia đình lại ép tôi học mỹ thuật, chỉ để bồi dưỡng thành một tiểu thư cao quý.

Tôi không cam tâm, luôn đặt tiêu chuẩn cao cho bản thân, cố gắng theo kịp từng bước chân của hắn, trong mọi lĩnh vực.

Thậm chí sau khi kết hôn, tôi vẫn không ngừng học hỏi, ở nhiều mặt đã vượt qua hắn.

“Ba, con không dám can thiệp vào hôn nhân của ba mẹ. Nhưng hôn nhân của con, phải để con quyết định.”

Vừa nói, tôi vừa lấy ra tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn.

Bên trong là báo cáo lợi nhuận mới nhất từ các tập đoàn do tôi điều hành, kèm theo một bản kế hoạch chi tiết cho dự án.

Dự án này trước đây được ba tôi đánh giá rất cao, nhưng sau đó bị trì hoãn vì nhiều lý do.

Mấy anh tôi đã sớm ném nó ra sau đầu, còn tôi thì âm thầm nhặt lên, làm ra phương án khả thi.

Thương trường, nhìn thì hào nhoáng, thật ra cũng chỉ xoay quanh mấy yếu tố đó: quan hệ, tài nguyên và năng lực.

Những năm qua, tôi yêu Giang Khuynh, nhưng cũng yêu cả những điểm mạnh trên người hắn, để rồi chuyển hóa thành thế mạnh của chính mình.

“Ba, mở mắt ra mà nhìn con gái ba đi. Con không thua Giang Khuynh, cũng không kém gì các anh.”

“Lòng người dễ đổi thay, dựa vào liên hôn để trụ vững, ba thật sự nghĩ là bền chắc sao? Một cuộc hôn nhân sẽ không cứu được nhà họ Đường, một cuộc ly hôn cũng chẳng khiến nhà họ Đường sụp đổ.”

“Đừng tiếp tục trốn tránh nữa. Thứ nằm trong tay mình mới là lâu dài. So với một người ngoài, tại sao không cho con thêm một cơ hội?”

21

Rời khỏi thư phòng, ba tôi không còn nhìn mặt Giang Khuynh.

Tôi mang bó hoa đi cùng.

Thấy tôi ôm bó bách hợp, mắt Giang Khuynh sáng rực lên, vội vã đi theo tôi ra khỏi nhà họ Đường.

“Đường Khê, em tha thứ cho anh rồi đúng không? Anh biết mà…”

Tôi bước nhanh về phía thùng rác.

Bó hoa bị tôi ném thẳng vào đó.

“Giang Khuynh, bao nhiêu năm trôi qua rồi, tôi đã không còn thích bách hợp nữa.”

Tôi phủi tay, không thèm ngoái đầu lại, lên xe.

Động cơ nổ vang.

Vẻ mặt sững sờ của Giang Khuynh trong gương chiếu hậu dần khuất xa.

Giờ tôi thích cúc thu.

Thà ôm hương chết đứng trên cành, quyết không rụng rơi theo gió bấc.

Tôi không nói cho Giang Khuynh biết điều đó.

Vì với tôi giờ đây, hắn đã không còn quan trọng nữa.

22

Ngày nhận giấy chứng nhận ly hôn, Giang Khuynh đỏ mắt hỏi tôi:

“Đường Khê, em thật sự không hối hận sao?”

Tôi đáp:

“Ngựa tốt không quay đầu ăn cỏ cũ, thâm tình đến trễ còn rẻ hơn cỏ.”

…

Tối đó, Weibo nổ tung.

#Tổng giám đốc Giang thị cầu hôn bạch liên hoa#

Đường Lê nhanh chóng thông báo sẽ tổ chức hôn lễ linh đình trong một tháng nữa.

Nhìn là biết cô ta rất sốt ruột.

Dù có bị mắng khắp mạng là tiểu tam, cô ta vẫn phải công khai thật nhanh.

Chỉ sợ một ngày nào đó, Giang Khuynh đổi ý không cần cô ta nữa.

Trong thời gian này, không ít phóng viên gọi đến thư ký của tôi.

Tôi đã dặn trước, cứ có ai hỏi thái độ của tôi thì đều trả lời:

“Tôn trọng, chúc phúc, mong họ khóa chặt nhau trọn đời.”

Tôi chẳng rảnh để giằng co với họ trong vũng bùn.

Giờ tôi có một thân phận mới — Tổng giám đốc vừa nhậm chức của một công ty niêm yết dưới trướng tập đoàn Đường thị. Tôi toàn tâm toàn ý lao vào sự nghiệp.

Nhưng tôi biết, vở kịch hay vẫn còn ở phía sau.

Quả nhiên, không lâu sau, Đường Lê xuất hiện dưới công ty tôi, canh chờ tôi tan làm.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ta như gặp được cứu tinh, nước mắt lưng tròng lao đến.

23

Vẫn là quán cà phê lần trước, chỉ khác là lần này chọn chỗ ngồi kín đáo khuất góc, không bị ai dòm ngó.

Dựa vào danh nghĩa “vị hôn thê của Giang tổng”, Đường Lê đã thu hút không ít sự chú ý. Tuy bị mắng là tiểu tam, nhưng “hắc hồng cũng là hồng”.

Sau khi chắc chắn không có paparazzi rình mò xung quanh, cô ta mới tháo khẩu trang.

Tôi nhàn nhã nhìn cô ta.

“Chị Khê, em có chuyện chỉ chị biết, xin chị nói cho em biết với.”

Vẻ mặt cô ta đầy uất ức, nước mắt đầm đìa.

“Cô nghĩ sao mà tôi sẽ giúp cô?” Tôi suýt bật cười. “Giúp cô, thì tôi được lợi gì?”

Tôi từ tốn nhấp một ngụm cà phê:

“Còn nữa, đừng gọi tôi là chị. Chúng ta chỉ từng hợp tác một lần, thật ra chẳng thân thiết gì.”

Đường Lê cắn chặt môi dưới:

“Chị… Tổng, gần đây Giang Khuynh đang làm một dự án, em nghe nói trước đây là do chị chuẩn bị. Em nghe lén một cuộc điện thoại, hình như anh ấy muốn cắt ngang giữa chừng. Em biết một số chuyện.”

Quả nhiên vẫn còn chút khôn ngoan.

Dự án đó chính là thứ tôi và ba đã bàn với nhau.

Gần đây Giang Khuynh bắt đầu nhúng tay, rõ ràng có ý định phá hoại.

Hắn vô tình, thì tôi chẳng cần giữ nghĩa.

Nếu Đường Lê đã vội vàng muốn làm tay trong cho tôi, vậy tôi tất nhiên sẽ không từ chối.

“Vậy cô biết phải làm gì chưa?” Tôi hỏi.

Đường Lê gật đầu lia lịa.

Tốt, cuối cùng cũng hiểu chuyện.

Tôi mới mở lời:

“Nói đi, cô muốn biết gì?”

Thật ra, tôi đã đoán ra cô ta định hỏi gì rồi.

Đường Lê nghẹn ngào, giọng khàn đặc:

“Tổng giám đốc Đường… em chỉ là một bản sao đúng không? Em là thế thân của ai?”

24

Sau khi thuận lợi giành được dự án, Đường Lê cũng dâng cho Giang Khuynh một “món quà lớn”.

Cô ta tìm ra được Hạ Linh.

Trên WeChat, Đường Lê gửi tôi một bức ảnh chụp Hạ Linh.

Làn da sạm màu, vóc dáng có phần phát tướng, đang đứng trong một lớp học tồi tàn.

Trông giống như ở vùng núi.

“Tổng giám đốc Đường, em đã tốn rất nhiều công sức mới tìm ra cô ta.

Nhưng… đây thật sự là Hạ Linh sao? Đúng là nằm ngoài dự đoán.”

Cô ta còn thêm một câu:

“So với chị, cô ta kém xa vạn dặm.”

Trong giọng điệu Đường Lê toàn là sự khinh thường.

Cô ta lại tưởng mình thắng chắc rồi.

Trong mắt cô ta, Hạ Linh chẳng có cửa so với tôi.

Huống hồ, chính cô ta là người cướp Giang Khuynh từ tay tôi.

Cô ta không còn sợ nữa.

Đường Lê dùng mọi thủ đoạn để sắp đặt cho Giang Khuynh và Hạ Linh gặp lại một cách “tình cờ”.

Cô ta muốn Giang Khuynh nhận ra — bản sao đã vượt mặt chính chủ.

Kết quả đúng như cô ta mong đợi.

Hào quang trong mắt Giang Khuynh dành cho Hạ Linh, tan thành mây khói.

Nhưng điều mà Đường Lê không ngờ tới là — sau khi Bạch Nguyệt Quang sụp đổ, Giang Khuynh uống rượu say bí tỉ suốt một tuần.

Mỗi lần say, trong miệng hắn luôn gọi tên tôi.

Trước đêm diễn ra lễ cưới của hắn và Đường Lê, Giang Khuynh đến gõ cửa nhà tôi.

25

“Đường Khê…”

Mở cửa ra, bóng dáng cao lớn của Giang Khuynh hiện ra trước mắt tôi.

Trời âm u, gió thu heo hút.

Hắn đứng tựa vào cửa, toàn thân nồng nặc mùi rượu, trong mắt đầy tia máu.

Tôi quay người, lấy một chiếc áo khoác mỏng ở kệ giày, khoác lên người, rồi cánh cửa sau lưng khép lại chậm rãi.

Giang Khuynh tự giễu:

“Đến cả tư cách được vào ngồi một lát, anh cũng không còn, đúng không?”

Tôi chẳng phủ nhận cũng chẳng phủ định, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Anh quên rồi à? Chúng ta đã ly hôn rồi, anh nên có mái nhà mới rồi chứ.”

Giang Khuynh mắt đỏ hoe, cuống quýt giải thích:

“Anh chỉ vì giận dỗi mới cầu hôn Đường Lê thôi… Anh không ngờ em biết rồi mà lại thờ ơ đến vậy.”

Yết hầu hắn run rẩy, lần nữa gắng gượng mở lời:

“Đường Khê, anh sai rồi… Anh xin lỗi.”

Từng ấy năm qua, đây là lần đầu tiên hắn cúi đầu.

Nhưng đã quá muộn rồi.

Giang Khuynh đưa tay về phía tôi, nhưng trước ánh mắt lạnh lùng của tôi, hắn phải miễn cưỡng thu lại.

“Đường Khê, nghĩ lại tất cả những chuyện đã qua, tim anh như có vạn con kiến cắn rứt. Ngày xưa em yêu anh như thế, mà giờ đến chạm vào em một cái, anh cũng không có cơ hội.”

“Đường Khê, đến bây giờ anh mới hiểu ra, người anh yêu nhất luôn là em. Anh quá ngu ngốc, đã để vuột mất em — người tuyệt vời nhất.”

“Anh hối hận lắm, Đường Khê. Đến mức… sống cũng chẳng còn ý nghĩa.”

“Anh phải làm gì đây? Cầu xin em, Đường Khê, quay lại với anh, được không?”

Giọng Giang Khuynh khản đặc.

Hắn bật khóc.

Nhưng tôi — lòng không mảy may lay động.

Nếu giờ tôi mềm lòng vì hắn, thì ai sẽ thương xót cho những năm tháng tôi đã chịu đựng?

“Giang Khuynh,” tôi nhẹ nhàng gọi hắn, giọng dịu dàng:

“Bạch Nguyệt Quang vỡ rồi, giờ mới nhớ đến tôi à?”

“Không phải thế đâu, Đường Khê…” Hắn định biện bạch, nhưng tôi cắt lời:

“Giang Khuynh, năm đó Hạ Linh mất tích, sao anh không đi tìm cô ấy?”

“Cô ta là ánh trăng trong lòng anh mà. Với khả năng nhà họ Giang, muốn tìm — làm sao mà không tìm được?”

Giang Khuynh sững người.

Tôi nhìn hắn, ánh mắt trong trẻo, mỉm cười thay hắn trả lời:

“Bởi vì nhà họ Hạ phá sản rồi, đúng không?”

“Một Hạ Linh trắng tay thì làm sao so được với tôi — người có thể giúp anh thăng tiến?”

“Tôi chưa từng vạch trần suy nghĩ của anh, yêu anh trọn tám năm. Nhưng anh lại không biết điều, giày xéo tấm chân tình của tôi.”

Trên trời vang lên tiếng sấm mơ hồ, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt, để lại câu cuối cùng:

“Đừng ra vẻ thâm tình nữa. Từ đầu đến cuối, người anh yêu chỉ là chính mình.”

Cửa lại mở ra — rồi đóng lại chắc nịch.

Chỉ còn hắn đứng đó, một mình trong gió.

Đón lấy cơn mưa lớn đầu thu đang trút xuống.

26

Sau hôm đó, Đường Lê lại nhắn tin cho tôi.

Cô ta hỏi, khi tôi kết hôn với Giang Khuynh, có ký thỏa thuận không.

Tôi liếc nhìn hình ảnh bản thỏa thuận cô ta gửi.

Là bản công chứng tài sản trước hôn nhân — từng dòng từng chữ đều thể hiện rõ: tài sản nhà họ Giang sau này không liên quan gì đến cô ta.

Tôi bật cười. Đây nhất định là “bút tích” của mẹ Giang Khuynh.

Tài đức không tương xứng, tất gặp tai họa.

Nhưng — đây mới chỉ là khởi đầu.

Với tính cách của Giang Khuynh…

Khi Hạ Linh rời đi, hắn đã tự tạo hình bóng Bạch Nguyệt Quang mới là “cô vợ cũ”.

Hắn vĩnh viễn sống trong ký ức về những thứ đã mất, thứ không bao giờ chạm tới.

Còn Đường Lê, chẳng có chỗ dựa nào, sẽ bị giam trong chiếc lồng ảo tưởng ấy, trở thành con rối trong màn diễn của hắn.

Nhưng chuyện đó…

Đã không còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi chặn và xóa sạch mọi liên lạc với Đường Lê.

27

Tôi chọn một ngày nắng đẹp, đến vùng núi xa xôi.

Theo lời kể của các học sinh, tôi tìm được một căn nhà nhỏ tường đỏ mái ngói xanh.

Gõ cửa, Hạ Linh vừa nhìn thấy tôi đã nhận ra ngay.

“Đường Khê?” Cô ấy kinh ngạc gọi tên tôi, rồi niềm nở mời tôi vào nhà.

Căn nhà bên trong gọn gàng sạch sẽ, ấm cúng vô cùng.

Chồng của Hạ Linh pha cho tôi một ấm trà sơn dã thơm mát.

Uống trà xong, Hạ Linh đưa tôi dạo quanh làng, kể lại cuộc sống của cô suốt những năm qua.

Từ nhỏ, cha mẹ Hạ Linh chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa, cô tận mắt chứng kiến mẹ mình u uất giữa chốn hào môn lạnh lẽo.

Cô muốn sống một cuộc đời khác.

Năm ấy, nhà họ Hạ phá sản, khi chia tài sản, cô buông bỏ tất cả, nhẹ nhàng rời khỏi quá khứ.

Sau vài năm lang bạt, cô gặp người chồng hiện tại, cùng anh về vùng núi này, mở một ngôi trường nhỏ.

Bọn họ đã tiễn không biết bao thế hệ học sinh ra khỏi núi rừng.

Gương mặt Hạ Linh rạng rỡ hạnh phúc.

Ánh mắt cô vẫn sáng, vẫn mang theo sự tự do, tinh thần theo đuổi điều bản thân tin tưởng.

Khi nhắc đến tôi, cô hỏi:

“Cậu toại nguyện rồi chứ?”

Rồi nghiêm túc nói:

“Tôi luôn cảm thấy, Giang Khuynh không xứng với cậu.”

Tôi đùa:

“Đâm đầu vào tường rồi mới biết quay lại.”

Hạ Linh nắm lấy tay tôi:

“Được – mất, đều là trải nghiệm.”

Tôi khẽ gật đầu, cùng cô mỉm cười thấu hiểu.

…

Tôi quyên góp một tỷ đồng cho vùng núi này.

Trước lúc rời đi, tôi tặng Hạ Linh một bức tranh.

Trong tranh, mặt trời đang mọc trên đỉnh núi.

Ánh sáng ban mai chiếu rọi khắp thung lũng, nơi đó có một nhành lan âm thầm tỏa hương.

Hạ Linh cùng đám học trò hái đầy một cốp xe hoa cúc dại tặng tôi.

Chúng tôi hẹn nhau, mỗi năm sẽ gặp lại một lần.

Trên đường trở về, gió núi lướt nhẹ qua vành tai.

Toàn thân tôi thả lỏng.

Tựa như tái sinh.

—— Toàn văn hoàn.