Chương 1 - Nỗi Đau Của Nữ Phụ

Thẩm Thanh Dương thăng chức rồi.

Mẹ Thẩm Thanh Dương bảo tôi thu dọn đạc, chuẩn bị theo quân ra .

Tôi mừng rỡ gom hết mấy chai lọ trong nhà , vừa thu dọn vừa tưởng tượng đến viễn cảnh đoàn tụ thì bỗng trên bức tường đất cũ kỹ hiện ra một dòng chữ như đạn pháo nổ tung:

【Nữ phụ thật đáng thương, chưa biết nam chính cặp với nữ chính trong đoàn văn công ở Thành rồi.】

【Có gì lạ đâu, nam chính là người đại sự, cô gái mồ côi quê mùa như cô sao xứng với anh .】

【Miệng thì nói cưới nữ phụ, thật ra là muốn lừa cô chăm sóc mẹ với nhà một cách miễn phí, chẳng khác nào một bảo mẫu không công.】

Tay tôi run lên, chiếc bình gốm trong tay rơi đất, vỡ “choang” một tiếng.

1

Tôi là đứa trẻ mồ côi, không cha không mẹ, cha Thẩm Thanh Dương tội nghiệp đưa về nuôi, ăn một bữa cơm.

Từ đó, tôi sống nương nhờ nhà họ Thẩm.

Trước khi nhập ngũ, Thẩm Thanh Dương nói, đợi anh thăng chức rồi quay về cưới tôi.

Sáu sau, cuối anh cũng lên chức phó doanh trưởng, tôi cũng có thể theo quân ra anh .

Tôi vác trên lưng tấm chăn bông tám cân, tay xách ba tay nải lớn, phần lớn là quần áo của mẹ Thẩm Thanh Dương, chai lọ trong nhà và đặc sản gửi Thẩm Thanh Dương.

Lên tàu hỏa, vì đạc quá nhiều kẹt cứng ở cửa lên , mãi không thể nhích nổi, giữa trời đông giá rét tôi toát mồ hôi lạnh.

May có một chị gái tôi tội quá ra tay giúp, kéo tôi lên tàu.

Mẹ Thẩm Thanh Dương sẵn trên ghế, mặt mày khó chịu tôi, giọng đầy ghét bỏ:

“Lên tàu thôi cũng không xong, đúng là mất mặt!”

Tôi cúi đầu, mắt lưng tròng, biết cắn chặt môi cố không để rơi lệ.

Mẹ Thẩm Thanh Dương trừng mắt lườm tôi:

“Đừng có ra vẻ muốn , học cách biết điều một chút, đừng mất mặt Thanh Dương!”

“Thanh Dương khá lên thì nhà mới nhờ, cô phải siêng năng tay chân, lo liệu trong ngoài đàng hoàng thì nhà mới yên.”

“Cô là con gái, nếu không có nhà họ Thẩm, thì không biết bị chó hoang tha đi đâu rồi. người phải biết ơn biết nghĩa, người một giọt thì phải trả dòng sông!”

Những lời này, tôi nghe suốt từ sáu tuổi đến giờ, tôi vẫn cúi đầu im lặng, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Mẹ Thẩm Thanh Dương để tiết kiệm tiền, mua một vé , tôi thì là vé đứng.

Từ tỉnh Phúc đến Thành, phải đứng hơn ba mươi tiếng đồng hồ.

Tôi mệt quá, định tạm lối đi nghỉ một lát.

“Con tiện nhân này, định gì đấy? bẩn chăn bông của tao thì liệu hồn tao lột da mày!”

tôi định , mẹ Thẩm Thanh Dương đỏ bừng mặt vì giận, mắng ầm lên như sấm.

Tôi biết cắn răng, vác chăn đứng dậy.

Lén dùng tay áo lau mắt.

Sống nương nhờ nhà người khác, khổ vô . Tôi là trẻ mồ côi, đời chưa từng có một ngôi nhà của riêng .

Tôi biết, ra cũng chẳng khá hơn là bao, nhưng nếu chưa tận mắt gặp Thẩm Thanh Dương, tôi không cam tâm.

Nếu thật sự anh thích người khác rồi, thì dù phải đi ăn xin, tôi cũng không bám lấy nhà họ Thẩm nữa.

Tôi nay mười tám tuổi rồi, không là con bé yếu đuối như trước kia. Đến Thành, cần chịu khó, tôi tin sống .

Trên đường đi, mẹ Thẩm Thanh Dương hết đòi uống nóng, chê người trên tàu ồn ào, khiến ai gần cũng bực . Cuối , bà mắng tôi vô dụng, đến việc cãi nhau với người cũng không biết.

Cuối cũng đến nơi, mẹ Thẩm Thanh Dương như tiếp thêm sức lực, đi vù vù phía trước, tôi thì vác theo mấy túi to, len lỏi trong đám đông, loạng choạng chạy theo sau.

“Mẹ! Con đây, con đến đón hai người rồi!”

Thẩm Thanh Dương hôm nay đặc biệt xin nghỉ, mượn một chiếc xe quân đội đến đón.

“Ôi, con trai mẹ, mẹ nhớ con chết mất!!”

Mẹ Thẩm Thanh Dương lao tới, nắm chặt tay Thẩm Thanh Dương, trong mắt có con trai, không hề để ý đến tôi đang đứng thở dốc phía sau.

Hai mẹ con tay trong tay trò chuyện hồi lâu, mãi mới nhớ đến tôi – người đang sống sờ sờ ở ngay đấy.

“Vân Sương, vất vả rồi, đưa đây anh.”

Thẩm Thanh Dương cô gái trước mặt, áo quần cũ kỹ, tóc tết hai bím, nếu không phải gương mặt như hoa sen trong , thì ai cũng nghĩ là cô nhà quê chính hiệu.

“Không… không cần đâu…” Tôi luống cuống xua tay.

Thẩm Thanh Dương khác xưa. So với cậu thanh niên đó, giờ anh cao lớn, khí chất đĩnh đạc, vừa rõ là người thành phố.

“Cứ để nó xách, nuôi không nó từng , là vài món mặt nặng mày nhẹ suốt đường đi!”

Mẹ Thẩm Thanh Dương kéo tay con trai ra, vừa càm ràm vừa tức tối kể lể chuyến đi không như ý.

Khuôn mặt ban đầu hiền lành của Thẩm Thanh Dương dần trở lạnh lùng.

“Vân Sương, em vậy là không đúng. Mẹ anh lớn tuổi như vậy, đi tàu suốt hơn ba mươi tiếng, em không chăm sóc tử tế thì thôi, khiến mẹ phải tức giận?”

“Không phải vậy đâu, em…” Tôi mím môi, mắt trào ra, nhưng miệng không biết nói gì rõ.

“Không phải gì! Tôi cô có cánh rồi, quên luôn ai cứu cô ngày trước. vong ân bội nghĩa!”

“Xin lỗi mẹ tôi ngay!”

Thẩm Thanh Dương lạnh lùng ra lệnh, ánh mắt cũng lạnh băng.

Mẹ Thẩm Thanh Dương đứng cạnh anh, vẻ mặt đắc ý, khóe môi cong lên đầy khinh thường.

Tôi siết chặt bàn tay, mắt rơi không kịp ngăn, trong miệng toàn vị máu vì cắn quá mạnh.

“Em… xin lỗi.”

“, , suốt ngày biết ! Phúc khí nhà tôi bị cô hết rồi!”

“Con à, kìa, cứ như thể chúng bắt nạt nó vậy, xui xẻo thật đấy, mau đi thôi, đừng để bị bẽ mặt…”

“Ừ.”

Thẩm Thanh Dương dắt mẹ lên xe, không buồn liếc tôi một , cứ thế bỏ đi.

Tôi chiếc xe càng lúc càng xa, mắt giàn giụa, cuối không chịu nổi nữa, sụp đất, bật nức nở.