Chương 5

Tay Phó Nghiên Trầm từ từ buông lỏng. Ký ức dần trở lại. Thi phủ vải trắng, bản giám định DNA, tro cốt của An An. Tất cả đều là thật.

Hắn đờ đẫn giường, hồi lâu không cử động. Một lúc sau, hắn mở mắt ra, trong mắt là một cơn bão đáng sợ. Phó Nghiên Trầm hất chăn ra, không nói một lời bước ra ngoài.

“Nghiên Trầm! Con đi đâu thế?”

Phó Nghiên Trầm đi thẳng xuống hầm tối. Cửa sắt mở ra, một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Mục Niệm Sênh co rúm trong góc, tóc tai rũ rượi, quần áo rách nát, thân bẩn thỉu. Chỉ trong một tuần, cô ta không còn là Đại thiếu phu nhân nhà họ Phó châu báu đầy mình, kiêu ngạo ngày nào.

Nghe tiếng động, cô ta đầu, khi thấy là ai lập tức nhào tới túm ống quần hắn.

“Nghiên Trầm, Nghiên Trầm tôi sai rồi, xin anh tha cho tôi, cầu xin anh tha cho tôi…”

Phó Nghiên Trầm nhìn cô ta, ánh mắt bình lặng như mặt hồ chết. Hắn xổm xuống, gỡ từng ngón tay cô ta ra.

“Tha cho cô?” Hắn khẽ cười mỉa, “A Chu của tôi chết rồi. An An của tôi chết rồi.”

Hắn nhìn cô ta, từ từ nhếch môi cười, nụ cười khiến Mục Niệm Sênh rùng mình sợ hãi. “Cô nói tôi xem, tôi tha cho cô thế nào đây?”

Đúng lúc đó, trợ lý vội vã chạy đến, cầm theo một chiếc máy tính bảng.

“Thưa Tổng giám đốc, thứ cần đây ạ.”

màn hình, Lâm Vãn Chu co rúm trong góc, thân đầy vết thương. Có người bước vào, ném một bát đồ ăn xuống đất, cơm trong bát đã ôi thiu mốc meo. Lâm Vãn Chu bò đến, đưa tay ra bị một cú đá vào vai, ngã nhào xuống đất. Sau đó là một roi, rồi lại một roi khác. Nhưng cô không khóc, chỉ co người lại, ôm bản thân.

Đó là Lâm Vãn Chu. Ba năm , cô ngạo nghễ và bướng bỉnh. Nhưng khi hình ảnh tua nhanh, Lâm Vãn Chu bị trói ghế chích điện, thân co giật, sùi bọt mép. Cô bị sốt cao, mê sảng, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa mãi không mở ra kia.

Tay Phó Nghiên Trầm run lên, hốc mắt đỏ ngầu như sắp rỉ máu. Hắn một tay bóp cổ Mục Niệm Sênh, nhấc bổng cô ta lên.

“Cô nhìn rõ chưa?” Giọng Phó Nghiên Trầm khàn đặc, “Mỗi roi cô ta chịu, mỗi bữa đói, mỗi lần bị chích điện đều là nhờ ơn cô.”

Mục Niệm Sênh bị bóp đến đỏ bừng mặt, điên cuồng đập vào cánh tay hắn.

“Đã dám làm hãy gánh chịu hậu quả.” Phó Nghiên Trầm buông tay, ném cô ta xuống đất, lùi lại một bước, “Người đâu, giữ cô ta.”

Mục Niệm Sênh bị đè vào góc tường, chưa kịp vùng vẫy roi đã quất xuống.

“Aaa!”

“Tôi sai rồi, Nghiên Trầm tôi sai rồi, tôi không nên đối xử cô ta như vậy…”

Nhưng khi ngày càng nhiều roi rơi xuống, tiếng cầu xin dần biến thành lời chửi rủa: “Phó Nghiên Trầm, anh sẽ không có kết cục đẹp! Anh tưởng mình sạch sẽ sao? Chính anh là người tự tay nhốt cô ta vào đó! Giờ anh giả vờ thâm tình cái gì!”

Phó Nghiên Trầm không nghe thấy gì, chỉ lạnh lùng nhìn. Hết roi này đến roi khác, thịt nát xương tan. Cho đến khi cô ta chửi đến khản đặc giọng, nằm liệt đất chỉ còn tiếng rên rỉ, hắn mới giơ tay ra hiệu cho vệ sĩ dừng lại.

“Đừng để cô ta chết, cứ từ từ, ngày tháng còn dài.” Hắn chậm rãi xuống, giọng rất nhẹ, “Đừng quên, cô còn một đứa con trong tay tôi.”

Nụ cười của Mục Niệm Sênh hoàn cứng lại.

“Đứa trẻ không mang dòng máu họ Phó, nhưng nhân cách cô tồi tệ, không dạy dỗ ra gì đẹp.” Phó Nghiên Trầm đứng dậy, nhìn cô ta từ cao, “Nhưng đứa trẻ dù sao cũng sinh ra trong nhà họ Phó, tôi sẽ nuôi dạy nó thật , cho nó giáo dục nhất, để nó cả đời không lo cơm áo gạo tiền.”

Hắn khựng lại, từ từ mỉm cười: “Nhưng… cả đời này, cô đừng hòng gặp lại nó một lần.”

Mắt Mục Niệm Sênh trợn trừng, môi run rẩy nhưng không thốt ra được lời nào. Phó Nghiên Trầm không nhìn cô ta nữa, quay người bước ra khỏi hầm tối. Phía sau, cửa sắt đóng sầm lại, ngăn cách những tiếng gào thét xé .

**Chương 13**

Đêm khuya mờ ảo, trong quán bar đèn màu rực rỡ, ánh đèn mập mờ chiếu lên sân khấu lộng lẫy, tiếng hò hét và âm nhạc vang lên không ngớt. Phó Nghiên Trầm trong góc, uống hết ly rượu này đến ly rượu khác. Khi hắn lảo đảo đứng dậy đi vệ sinh, chợt nghe thấy tiếng nói từ phòng bao bên cạnh.

“Tiếc cho cô vợ nhà họ Phó thật, nhìn dáng người mướt mát thật đấy.”

“Nghe nói chết rồi sao? Nếu không Phó Nghiên Trầm canh chừng kỹ, tôi thật muốn nếm thử xem vị thế nào.”

Lời dứt, một tràng cười rộ lên: “Nếm cái gì mà nếm, người ta thèm nhìn chắc?”

“Cái đó chưa được, nếu cô ấy không gả cho Phó Nghiên Trầm mà theo tôi, nói không chừng còn giữ được mạng…”

Giây tiếp theo, một tiếng “rầm” vang lên. Cửa bị đạp tung. Những người bên trong chưa kịp phản ứng, một chai rượu đã đập thẳng vào đầu kẻ nói. Mảnh thủy tinh văng tung tóe.

“Mày là thằng nào!”

Kẻ đó đầu, chạm ánh mắt của Phó Nghiên Trầm, lời nói nghẹn lại trong cổ họng. Bởi vì mắt mặt như một con quỷ từ địa ngục, u ám và khát máu. Phó Nghiên Trầm không nói lời nào, vớ chai rượu thứ hai vung lên.

Ngày hôm sau, tin tức Phó Nghiên Trầm người lan rộng. đồng quản trị nổ tung.

“Hắn điên rồi! Lúc này mà đi người, giá cổ phiếu giảm thảm hại thế kia!”

“Triệu tập đồng quản trị ngay lập tức, bắt hắn đưa ra lời giải thích!”

Nhưng Phó Nghiên Trầm lại trực tiếp tổ chức một buổi họp báo. Người đàn mặc bộ vest may đo, nhưng không giấu được khuôn mặt nhợt nhạt. Đối diện hàng loạt ống kính, hắn rũ mắt, bình thản nói vào micro:

“Hôm nay, tôi chỉ nói một .”

“Ba năm , chính tôi đã nhốt vợ tôi – Lâm Vãn Chu – vào hầm tối.”

Phía dưới lập tức xôn xao.

“Trong ba năm đó, cô ấy bị bỏ đói, bị đập, bị chích điện, bị hành hạ.”

“Con trai chúng tôi chết năm sáu tuổi, bị đập trong trường giáo dưỡng đến mức tử vong, và tôi chính là kẻ gián tiếp gây ra đó.”

Hốc mắt Phó Nghiên Trầm đỏ hoe nhưng cố kìm nén không để nước mắt rơi.

“Và tôi, cho đến sau khi cô ấy chết mới được thật.” Hắn người thật sâu ống kính, “Tôi đã có lỗi cô ấy.”

“Chính tôi đã tự tay hủy hoại cô ấy, cũng hủy hoại gia đình của chúng tôi.”

Cùng lúc đó, ở phía bên kia đại dương. Lâm Vãn Chu sofa, tay cầm tách trà nóng, nhìn vào màn hình tivi. Trong hình là bóng dáng đầu của người đàn kia. Tim cô chợt thắt lại, nước mắt bất chợt rơi. Cô vô thức đưa tay nhấn vào ngực, đau đến mức người xuống, nhưng trong não lại là một mảnh mờ mịt.

Tống Yến bưng đĩa trái cây cắt xong bước ra, nhìn thấy tivi, sắc mặt đột ngột thay đổi.

“Sao thế?” Anh xuống cạnh cô, ôm cô vào , tay kia lặng lẽ tắt tivi. “Không khỏe sao?”

Lâm Vãn Chu tựa vào vai anh, lắc đầu: “Không sao, chắc là ở nhà lâu quá nên thấy hơi bí bách.” Cô đầu nhìn anh: “Em đã nói sức khỏe em hơn nhiều rồi, bao giờ anh mới cho em ra ngoài?”

Tống Yến đưa tay quẹt mũi cô, mỉm cười: “Gấp gì chứ, học viện y khoa nhất Thụy Sĩ, anh đã nhờ người liên hệ rồi, tháng sau là có nhập học.”

Mắt Lâm Vãn Chu sáng lên, ôm chầm cổ anh: “Tống Yến, anh đối em quá!”

Người phụ nữ cười như một đứa trẻ, vùi mặt vào anh, nhưng không nhìn thấy một thoáng cay đắng thoáng qua trong mắt Tống Yến. Tống Yến nhẹ nhàng vỗ lưng cô, nhưng ánh mắt lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Những đỉnh núi tuyết lấp lánh ánh vàng dưới nắng. Nhưng anh , tất cả chỉ là những khoảng thời gian “ cắp” mà thôi.

**Chương 14**

Cái tên Lâm Vãn Chu vang khắp trường học ngay tuần đầu nhập học. Chỉ vì một vị giáo sư vốn không bao giờ nhận học trò lại phá lệ nhận một học sinh, lại còn là một mỹ nhân phương Đông. Trong trường không ít kẻ rục rịch muốn tiếp cận.

Một ngày nọ, Lâm Vãn Chu bước ra khỏi thư viện bị một nam sinh tóc vàng mắt xanh chặn lại.

“Lin, tôi có vinh dự mời cô uống một tách cà phê không?”

Lâm Vãn Chu ngẩn ra, chưa kịp lên tiếng một cánh tay đã ôm eo cô. Tống Yến không xuất hiện từ lúc nào, khóe môi hơi nhếch lên:

“Xin lỗi, cô ấy bị dị ứng caffeine.”

Nam sinh tóc vàng nhìn người đàn sắc sảo, lại nhìn bàn tay đặt eo Lâm Vãn Chu, lủi thủi rời đi.

Lâm Vãn Chu bất lực nhìn anh: “Em bị dị ứng caffeine từ lúc nào?”

Tống Yến đầu, vẻ mặt ngây thơ: “ nãy.”

“… Anh lạm dụng quyền hạn đấy.”

“Anh khẳng định chủ quyền, bảo bối.”

Ngày tháng cứ thế trôi qua bình lặng, cho đến một ngày.

“Không được.”

Tống Yến hiếm khi lạnh mặt, giọng điệu cứng nhắc. Lâm Vãn Chu nhìn thư mời trong tay, đó là một nghị giao lưu học thuật cấp cao trong nước. Ban tổ chức thông qua giáo sư liên hệ cô, hy vọng cô có về nước tham gia và trình bày một chuyên đề. Đây là cơ mà cô hằng mơ ước.

“Tại sao không được?” Cô nhíu mày, “Việc này rất quan trọng cho nghiệp học thuật của em.”

Tống Yến không nói gì, đứng bên cửa sổ, đầu châm một điếu thuốc. Khói thuốc mờ mịt che khuất mắt anh. Lâm Vãn Chu nhìn anh, từ không hài chuyển thành thắc mắc. Từ đến nay, Tống Yến chưa bao giờ phản đối cô gì. Cô muốn học y, anh sắp xếp. Cô muốn đến Thụy Sĩ, anh đi cùng. Cô thức đêm viết luận văn, anh bưng trà rót nước túc trực. Đây là lần đầu tiên anh kiên quyết phản đối cô như vậy.

Nhìn quầng thâm nhạt dưới mắt anh, Lâm Vãn Chu chợt mềm lại.

“Tống Yến.” Giọng cô dịu đi, bước tới khẽ kéo tay áo anh, “Anh đồng ý cho em tham gia đi, được không?”

Tống Yến không nhúc nhích, hít một hơi thuốc thật sâu. Lâm Vãn Chu nhìn qua làn khói, thấy mắt hơi đỏ của anh chứa đựng những cảm xúc mà cô không hiểu nổi.

“Cơ này em thực rất muốn…”

Tống Yến nhìn mày khẽ nhíu và má ửng hồng của cô. Anh thở hắt ra một hơi, bất chợt vươn tay ôm cô vào , đến mức Lâm Vãn Chu gần như không thở nổi.

“Vãn Chu.” Giọng anh nghẹn ngào, khàn đặc, “Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ không rời anh, đúng không?”

Lâm Vãn Chu hơi ngơ ngác nhưng vẫn đưa tay vỗ nhẹ lưng anh. Người này hôm nay bị sao vậy? Sao lại thiếu cảm giác an thế này? Cô không nhịn được bật cười:

“Anh yên tâm, em hứa anh, dù có chuyện gì, em cũng không rời anh.”

“Vì,” cô đầu, mắt cong cong, “chúng ta là thanh mai trúc mã mà.”

Cơ mới thả lỏng của Tống Yến bỗng cứng đờ. Lâm Vãn Chu cảm nhận được bất thường, thắc mắc đầu: “Sao thế?”

Tống Yến nhìn cô, hồi lâu sau mới từ từ buông tay.

“Không có gì.” Anh khẽ nói, “Đi đi, làm em muốn.”

“Anh luôn ủng hộ em.” Dù cho, em không còn thuộc về anh nữa.

…

Tại nghị giao lưu học thuật trong nước.

Lâm Vãn Chu mặc bộ đồ công sở lịch , tóc búi cao. Cô tự tin và ung dung trình bày thành quả nghiên cứu của mình, lập luận rõ ràng, kiến giải độc đáo, khiến những người phía dưới không ngừng gật đầu tán thưởng.

Khi báo cáo kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội. Vài chuyên gia đầu ngành y học vây quanh trao danh thiếp, hẹn gặp sau buổi lễ để thảo luận chi tiết. Lâm Vãn Chu vẫn mỉm cười đúng mực, không kiêu ngạo cũng không khép nép.

Cách đó không , một người đàn khi nhìn thấy cảnh này sững sờ tại chỗ. Khuôn mặt anh hằng mong nhớ bấy lâu nay hiện ra mắt. Cô đứng đó rực rỡ, khác hẳn người phụ nữ gầy rộc trong ký ức.

Phó Nghiên Trầm như bị sét , đứng chôn chân tại chỗ.

“A… A Chu?”

**Chương 15**

“Lâm Vãn Chu!”

Phó Nghiên Trầm đẩy đám đông ra, nắm cánh tay Lâm Vãn Chu.

“Em không chết, tại sao em còn sống mà không nói cho anh ?!”

Lâm Vãn Chu vô thức lùi lại một bước, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc và ngơ ngác.

“Anh là ai?”

Ba chữ như một gáo nước đá dội thẳng từ đỉnh đầu xuống. Phó Nghiên Trầm sững sờ, môi run rẩy hồi lâu mới tìm lại được giọng nói.

“Anh là ai?” Giọng anh run rẩy, “Anh là chồng em mà…”

Chồng? Lâm Vãn Chu nhìn người đàn mắt đỏ hoe, vẻ mặt tiều tụy, như nhìn thấy một món bảo vật thất lạc nay tìm lại được, nhưng lại có vẻ như sắp vỡ tan bất cứ lúc nào. Nhưng trong đầu cô lại trống rỗng. Cô cố gắng lục lọi những ký ức còn sót lại, nhưng đó chỉ mang đến một cơn chóng mặt và đau đớn.

Cô lùi lại, vô thức muốn thoát khỏi tay anh.

“Anh buông tôi ra, tôi không quen anh…”

Đúng lúc đó, một bàn tay lớn từ bên cạnh vươn ra, kéo cô vào một vòng ôm quen thuộc. Tống Yến chắn mặt cô, ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ.

“Phó Nghiên Trầm, tránh cô ấy ra.”

Ánh mắt Phó Nghiên Trầm rơi vào bàn tay Tống Yến ôm eo Lâm Vãn Chu, đồng tử co rụt lại. Tống Yến. Thời thiếu niên, cậu ta suốt ngày đi theo sau Lâm Vãn Chu, kéo tóc, nhét đồ vào cặp, khiến Lâm Vãn Chu hễ thấy cậu ta là tránh. Nhưng lúc đó hắn đã nhận ra, ánh mắt cậu ta nhìn Lâm Vãn Chu hoàn không là ghét.

“Là cậu.” Giọng Phó Nghiên Trầm lạnh lẽo, “Cậu là người đã giấu cô ấy?”

Tống Yến hừ lạnh một tiếng, kéo Lâm Vãn Chu lùi lại một bước. Mấy tên vệ sĩ cao to lập tức tiến lên, ngăn cách Phó Nghiên Trầm.

“Tống Yến!” Phó Nghiên Trầm vùng vẫy gào thét phía sau, “Là cậu giấu cô ấy đúng không! Cậu đã nói cho cô ấy cậu là ai chưa? Cậu là kẻ lừa đảo! Tôi mới là chồng cô ấy!”

Những âm thanh sót lại truyền đến tai Lâm Vãn Chu, cô vô thức quay đầu, cảm nhận được bàn tay ôm mình hơi run lên. Cô khẽ đầu, giấu đi cảm xúc trong mắt.

Mãi cho đến khi về tới chỗ ở, đóng cửa lại, Lâm Vãn Chu mới đầu nhìn Tống Yến.