Chương 1

Chia tay Tạ Diễn Lễ được năm, tôi về nước.

Mọi người nghĩ tôi không nhịn được nữa, quay về để cầu xin nối lại tình xưa.

Ngay cả Tạ Diễn Lễ cũng nghĩ vậy.

Đám bạn thân của anh ta không kìm được mà tán thưởng:

“Cũng ghê đấy Diễn Lễ, bao nhiêu năm rồi mà tiểu thư nhà họ Ôn vẫn không quên nổi cậu.”

“ mà so được với Diễn ca nhà chúng ta? Nhìn ngày xưa người ta dứt áo đi dứt khoát cỡ , bây chẳng phải lại ngoan ngoãn quay về, vẫy đuôi như con cún nhỏ à?”

Người đàn ông kia cười khẩy, ánh mắt thoáng giễu cợt.

“Đừng nói linh tinh. Cho dù cô ấy muốn quay lại, cũng phải xem tôi có đồng ý hay không.”

họ không biết, nửa năm , tôi đã đính hôn với người thừa kế nhà họ Hách.

Lần này về nước là để tổ chức hôn lễ.

—

01

Ra khỏi sân bay, bạn bè đã đến đón tôi.

Cô bạn thân Hạ Tình ôm chầm lấy tôi:

“Đồ chết tiệt, cuối cùng cũng chịu quay về rồi, nhớ cậu chết đi được.”

Xung quanh là những gương mặt quen thuộc.

Tôi không ngờ, Tạ Diễn Lễ cũng đến.

năm rồi, anh ấy không thay đổi gì nhiều.

Đôi mắt đào hoa vẫn mang vẻ bất ngông nghênh, dáng vẻ ngang tàng chẳng khác gì xưa.

“Không phải đã bảo đừng mặc đồ bó sát như thế rồi ? Lỡ bị người ta cười nhạo vì dáng người, đừng trách tôi không bênh vực.”

Ờ, miệng vẫn y như cũ, độc không chịu nổi.

đây vì vòng một hơi lớn, mỗi lần nghe anh nói vậy tôi phản xạ cúi đầu, che ngực, tự hỏi có phải mình ăn mặc lố quá không.

thì khác.

Tôi đã không còn là người vì một nói mà nghi ngờ bản thân nữa.

Huống hồ hôm nay tôi mặc dài cổ cao qua gối, nếu thật sự bị chê cười, thì lỗi là do tư tưởng bẩn thỉu của người ta, không phải do tôi.

Vậy nên tôi chỉ liếc Tạ Diễn Lễ một cái, nở nụ cười lễ độ xa cách, không nói gì.

Hạ Tình bĩu môi nhìn anh:

“Anh biết gì chứ? Dáng người của Ôn Nghiên chính là chuẩn mực ‘ sau như một’, thịt mọc đúng chỗ, người ta ghen tỵ còn không kịp.”

Tạ Diễn Lễ dường như cũng nhận ra tôi đã khác xưa, hơi sững lại, nhìn tôi không chớp mắt.

Để chào mừng tôi về nước, nhóm bạn đã đặt sẵn riêng trong quán bar.

Lúc chọn chỗ ngồi, tôi chọn chiếc bàn xa Tạ Diễn Lễ nhất.

Người đàn ông kia hơi nhướng mày, cuối cùng cũng không nói gì, chỉ là mỗi khi có cô định ngồi cạnh anh bị chối.

Trong lúc đó, có cô ở bên lấy cớ chơi trò “đại mạo hiểm” chạy sang xin WeChat của anh.

Tạ Diễn Lễ chối rất lịch sự.

Tôi hơi bất ngờ. đây anh ta chỉ thấy vừa mắt là nhận , đến cũng không chối.

Lúc này, có người ghé sát tai tôi thì thầm:

“Mấy năm nay cậu đi, Diễn Lễ thay đổi nhiều lắm. anh ấy hầu như không nói chuyện với con , bên cạnh cũng chẳng có cả.”

—

02

Tôi không hiểu anh ta nói những này với tôi để làm gì.

Muốn tôi cảm động à?

Vậy không làm sớm hơn? Đem mấy thứ rẻ tiền này ra làm gì?

Cũng chỉ là tự cảm động với chính mình mà thôi.

Tôi chẳng buồn để ý, đứng dậy đi vệ .

Lúc quay lại, vừa hay thấy Tạ Diễn Lễ đang đứng ngoài ban công cùng vài người bạn, châm thuốc hút.

“Đỉnh đấy Diễn Lễ, bao năm rồi mà tiểu thư nhà họ Ôn vẫn không quên cậu.”

Từng từng chữ của đám người đó lọt hết tai tôi.

“Có bí kíp gì truyền anh em với, ông đây cũng muốn nếm thử cảm giác được thiên kim nhà giàu một lòng một dạ.”

“ mà so được với Diễn ca? Nhìn Ôn Nghiên ngày xưa đi dứt khoát bao nhiêu, không phải cũng ngoan ngoãn quay về như chó nhỏ vẫy đuôi đó ?”

Tạ Diễn Lễ cười khẩy, ánh mắt giễu cợt:

“Đừng nói bừa. Dù cô ấy muốn quay lại, cũng phải xem tôi có đồng ý hay không.”

cười vang cả một vùng.

Đột nhiên, có người :

“Mà tôi thấy Ôn Nghiên lần này về khác khác ấy, không thèm để ý gì đến Diễn ca cả.”

Tạ Diễn Lễ khẽ búng tàn thuốc, thản nhiên nhả khói:

“Khác cái gì? Cũng chỉ là đang dỗi thôi, kia chẳng phải cũng thế?”

Thì ra, trong mắt bọn họ, tôi về lần này là để cầu xin Tạ Diễn Lễ quay lại.

năm dỗi hờn – lý do đúng là sáng tạo.

Chỉ tiếc, lần này họ e là phải thất vọng rồi.

Bởi vì nửa năm , tôi đã đính hôn với người nắm quyền nhà họ Hách bên nước ngoài.

Lần này về – là để tổ chức đám cưới.

03

Tôi và Tạ Diễn Lễ là thanh mai trúc mã.

Chỉ vì một của anh:

“Sau này cứ đi anh, anh che chở cho em.”

Tôi liền sau anh ấy suốt mười mấy năm.

Lúc tốt nghiệp cấp , lại vì một nữa của anh:

“Ôn Nghiên, anh biết em thích anh. Vậy thì mình thử hẹn hò xem .”

Thế là tôi và anh thành người yêu.

Tôi từng nghĩ, với Tạ Diễn Lễ, tôi là đặc biệt.

Anh từng mắng tôi ăn mặc quá nổi, khi có người huýt sáo trêu chọc gọi tôi là “sấm sét di động”, anh vẫn một mình chặn cả nhóm đó lại trong hẻm để dạy cho một trận ra trò.

Cũng từng là anh – người mắc chứng sạch – khi tôi bị thương trong đại hội thể thao, vẫn bảo người khiêng tôi đến y tế, miệng thì càm ràm phiền phức, tay lại cẩn thận bôi thuốc cho tôi.

Tôi vẫn luôn tự an ủi rằng Tạ Diễn Lễ chỉ là không giỏi biểu đạt.

Chỉ tôi yêu anh đủ nhiều, thì đến một ngày đó, anh cũng dịu dàng với tôi như tôi mong đợi.

ảo tưởng ấy, hoàn toàn tan vỡ khi cô viên nghèo Hứa Thanh Thanh xuất hiện.

Lúc ấy tôi mới nhận ra, thì ra Tạ Diễn Lễ cũng có thể đối xử tốt với người khác mà không kèm mắng nhiếc hay hạ thấp.

Thì ra anh cũng biết dịu dàng, cũng biết săn sóc đến từng chi tiết.

Ban đầu, Tạ Diễn Lễ chỉ nói rằng anh thấy Hứa Thanh Thanh đáng thương.

Một mình học xa nhà, học phí còn phải vay, nên anh muốn giúp đỡ cô ấy một .

Tôi tin.

Thậm chí còn chủ động mua cho Hứa Thanh Thanh rất nhiều quần áo và băng vệ .

Tôi quên mất, rất nhiều mối quan hệ giữa nam và nữ, bắt đầu hai chữ: thương hại.

Và điều khiến tôi hoàn toàn tuyệt vọng – là lần đó, trong cuộc bầu chọn hoa của .

—

04

Năm đó, nhà quy định: hoa và nam thần được bầu chọn cùng nhau nhảy điệu mở màn trong dạ tiệc chào đón tân viên.

Tạ Diễn Lễ nghiễm nhiên được chọn làm nam thần của .

Còn tôi, vì muốn thành hoa , đã cố hết sức chạy phiếu bầu, thức đêm giúp các bạn làm bài tập nhóm.

Tôi bỏ tiền mời bạn bè ăn uống, mua quà tặng khắp nơi.

Tháng đó, gần như toàn bộ tiền hoạt của tôi đổ chuyện này.

Vậy mà ngay khi tôi và Hứa Thanh Thanh đang ngang phiếu, Tạ Diễn Lễ lại không do dự, dứt khoát bỏ lá phiếu cuối cùng cho Hứa Thanh Thanh.

Khi ấy, đầu óc tôi như bị ong ùa , ong ong một , tất cả reo hò hay cười nhạo xung quanh như biến mất.

Trong mắt tôi chỉ còn lại nụ cười nhìn nhau của Tạ Diễn Lễ và Hứa Thanh Thanh, lúc họ đứng trên sân khấu.

Một nỗi chua xót cuộn trào trong lòng.

Lần đầu tiên, tôi bắt đầu nghi ngờ…có khi , Tạ Diễn Lễ chưa từng thật sự thích tôi?

—

Sau khi kết thúc, anh hiếm hoi chủ động dỗ dành tôi.

Anh nói: cuộc thi này chọn hoa và nam thần để chụp ảnh làm poster quảng bá cho .

Tôi không tiền, Hứa Thanh Thanh thì có hoàn cảnh khó khăn, rất công việc này, nên anh bảo tôi nhường cho cô ấy.

Tôi còn chưa kịp tiêu hóa đó, thì ngay đêm hôm ấy, ngoài bida, tôi nghe thấy đoạn đối thoại của anh với đám bạn.

“Ghê thật đấy Diễn Lễ, vụ Hứa Thanh Thanh làm hoa là do cậu đạo diễn hết đúng không? Dám hy luôn cả bạn cơ đấy.”

Tạ Diễn Lễ chỉ cười, không phủ nhận.

“Hoa thì phải trong sáng một . Ôn Nghiên kiểu đó, không hợp.”

“Chuẩn luôn, nếu cho Ôn Nghiên mặc dạ hội, mấy cậu em năm nhất chắc chảy máu mũi hết lượt.”

cười rộ khắp chỗ, Tạ Diễn Lễ cũng bật cười .

Người con trai từng vì người khác cười nhạo tôi mà sẵn sàng động tay, lại đứng trong đám đông đó, cười nhạo cùng họ.

“ Ôn Nghiên không phải bạn cậu à? Bọn tôi cứ tưởng cậu thích kiểu người như vậy cơ.”

Nghe đó, Tạ Diễn Lễ như bị đụng trúng dây thần kinh, lập tức phủ nhận:

“ có thể. Nếu không phải mẹ tôi bảo tôi đối xử tử tế với cô ta, thì tôi chẳng thèm liếc mắt nhìn. Cứ bám dính lấy đàn ông như vậy, thật rẻ rúng.”

Đám người kia như thể đã chờ sẵn nói đó, đồng loạt quay sang nhìn về phía cửa bida, nụ cười trên môi càng sâu.

Cũng có người cất phản bác:

“Tôi thì thấy Ôn Nghiên rất được. Nếu thật sự phải chọn hoa , tôi vẫn thích kiểu như cô ấy – đẹp sắc sảo, khí chất rực rỡ.”

“Cả này, chưa thấy có dáng người đẹp hơn cô ấy, đúng chuẩn quả đào mọng nước.”

Bọn họ càng nói càng quá trớn.

Tạ Diễn Lễ khẽ nhíu mày, sắc mặt cũng dần lạnh đi.

“Đủ rồi.”

Sau đó anh quay sang nhìn Hứa Thanh Thanh đang ngồi bên cạnh, mặt đã đỏ bừng vì xấu hổ.

“Ở đây còn có con , mấy người nói năng cho cẩn thận.”

05

Tôi không nhớ mình đã về nhà như thế .

Chỉ cảm thấy như có sét đánh ngang tai, tim như bị nhúng nước đá, lạnh buốt tận xương.

Từng ấm ức dồn nén bao năm qua trào dâng, tôi thậm chí không đủ can đảm để bước hỏi cho ra lẽ.

Cổ họng như bị nhét một khối bông dày cộm, ngay cả hít thở cũng khó khăn.

Nếu nói, tình yêu của Tạ Diễn Lễ kia giống như cây mía còn ngọt – nuốt không trôi, mà nhả ra thì tiếc, thì đây… ngay cả ngọt còn sót lại ấy cũng không còn.

Cả đêm không ngủ, tôi lê cái thân mệt mỏi đến lớp.

Vừa , đã thấy Hứa Thanh Thanh khoe chiếc dạ hội Tạ Diễn Lễ tặng.

“Wow, Thanh Thanh, của cậu đẹp quá đi.”

Ánh mắt Hứa Thanh Thanh nhìn tôi đầy đắc ý, giọng nói thì như bất lực:

“Tớ đã bảo Diễn ca đừng mua nữa rồi, vậy mà anh ấy không chịu nghe.”

“Nói là hôm đó tớ là bạn nhảy của anh ấy, phải đứng bên anh ấy suốt buổi, đại diện cho thể diện của anh.”

Lúc ấy, tôi thật sự chẳng còn tâm trạng đâu mà để ý.

Hứa Thanh Thanh vẫn bước thẳng đến mặt tôi.

“Bạn Ôn này, cậu thấy chiếc này hợp với tớ chứ?”

Nói rồi, cô ta còn làm bộ tình cờ xoay một vòng, nâng tà ướm thử người.

Tôi vẫn không đáp.

Hứa Thanh Thanh bất ngờ ghé sát lại, thì thầm:

“Thật ra tớ luôn muốn hỏi, vòng một của cậu… là hàng thật chứ?”

“Dù thì, nhà giàu mà, đi nâng ngực để quyến rũ người mình thích cũng chẳng có gì lạ.”

“Cô nói cái gì?”

Tôi bật dậy, đẩy mạnh cô ta một cái.

Hứa Thanh Thanh ngã xuống đất, chiếc ly gần đó cũng đổ, nước lạnh làm ướt cả phần trên áo cô ta.

“Ôn Nghiên, cậu làm gì vậy?”

Giọng Tạ Diễn Lễ giận dữ vang cửa lớp.

Anh ta chạy đến, ôm Hứa Thanh Thanh lòng, ánh mắt lạnh tanh nhìn tôi.

Tôi nói rõ ràng những khiêu khích của Hứa Thanh Thanh vừa rồi.

“Chuyện này thì có gì đâu?”

Tạ Diễn Lễ cau mày, bực bội ngắt tôi.

“Cậu như vậy thì mà chẳng nghi ngờ? Có phải nhạy cảm quá mức thế không?”

Nói rồi, anh ta cởi áo khoác khoác người Hứa Thanh Thanh, bế cô ta đi đến y tế.

Tôi nhìn cánh tay anh siết chặt quanh người cô ấy, nước mắt dâng đầy khóe mắt.

Thì ra, chứng sạch của anh – cũng có chọn đối tượng.

Những điều tôi ao ước bấy lâu, người khác lại dễ dàng có được.

Tôi chợt bật cười.

Nước mắt lăn dài xuống má.

Tự thấy mình trong suốt bao năm qua thật nực cười.

Những Tạ Diễn Lễ nói, như gáo nước lạnh cuối cùng, dập tắt hoàn toàn tia hy vọng cuối cùng trong lòng tôi.

Tôi đề nghị chia tay với Tạ Diễn Lễ.

Gọi điện cho mẹ, nói tôi muốn ra nước ngoài du học.

Thủ tục thôi học được hoàn tất trong hai ngày.

Ngày thứ , tôi ngồi chuyến bay đến New York.

đó đi, ngoài tin nhắn chúc lễ Tết gửi hàng loạt mỗi năm của anh, giữa chúng tôi không còn bất kỳ liên hệ nữa.