Chương 5

13

Thôn Tạ gia khác với những thôn nhỏ bình thường, theo lời Tạ Chinh, tổ tiên từng giàu có.

Những gia tộc suy tàn như vậy, không có tiền quyền thế, chỉ còn lại cái danh hão.

Thế nên phong tục của thôn Tạ gia , sẽ không vì Tạ Chinh đỗ tú tài mà mọi người đều nịnh hót, che giấu chuyện xấu của hắn.

Dù trong lòng nịnh hót, nhưng ngoài mặt, vẫn phải giữ chính trực.

Tam gia gia và lý trưởng đã mắng Tạ Chinh một trận tơi bời, bắt hắn phải xin lỗi ta mặt mọi người.

Mẹ Tạ tức đến mức sắp phát điên, chỉ vào tóc mình.

“Không phải, mọi người đều mù sao, nó vừa nãy giật tóc ta, nó kẹp cổ ta như thế này, nó bóp ch.ế.c ta!”

Bà ta giơ hai tay ra, làm động tác siết cổ.

Tam gia gia không thèm nói với bà ta.

“Vậy sao trên cổ bà không có dấu tay?”

Mẹ Tạ sững sờ, vội vàng xua tay.

“Ta nhớ nhầm rồi, nó không dùng tay siết ra, nó dùng khuỷu tay kẹp như thế này.”

Dân làng: “Ha ha.”

Mẹ Tạ: “A a a a… Sao mọi người không tin ta, nó thật sự g.i.ế.c ta!”

Mẹ Tạ ngồi phịch xuống đất, bắt vỗ đùi khóc lóc, phát điên.

Tam gia gia đe dọa bà ta: “Cứ như vậy, ta sẽ đưa bà vào từ đường!”

Quy củ trong thôn nghiêm, người phạm lỗi lớn phải vào từ đường đóng cửa ngày, không cho ăn, chỉ cho uống nước.

Cái gian phòng tối tăm trong từ đường, không có cửa sổ, đen như mực, ở trong đó ngày, ai mà chịu nổi.

Mẹ Tạ lập tức sợ hãi, cuối cũng nhận thua.

Cuối , hai mẹ con ép phải xin lỗi ta, và hứa với dân làng rằng sẽ không đãi ta .

Bây , hai người họ đã ngoan ngoãn.

Cửa phòng đóng lại, Tạ Chinh giận dữ nhìn chằm chằm ta, môi mấp máy.

Ta lại đ.ấ.m thẳng một cú.

Tạ Chinh kêu lên thảm thiết, ôm bụng cúi gập người.

“Lý Châu, ngươi làm gì, ta còn chưa nói gì mà!”

“Ta thấy mặt có không phục, ta đánh đến khi phục thì thôi!”

Nói rồi, ta lao tới, đánh hắn một trận túi bụi, sợ hắn phát ra tiếng, ta lấy khăn bịt miệng hắn .

Đánh đến khi hắn trợn mắt, rồi lại ngất đi.

Đánh Tạ Chinh, ta vươn vai, quay nhìn mẹ chồng đang dán chặt người vào tường.

Mẹ chồng ta kinh hãi.

“Đánh nó , không cần đánh ta chứ?”

“ Châu à, con nghỉ một lát đi, mẹ ngửi thấy trong nồi còn có canh , mẹ đi múc cho con nhé?”

Ta hừ lạnh, đưa nắm đ.ấ.m ra.

“Coi như bà còn biết điều, bày bàn ghế ra cho ta, dọn dẹp sạch sẽ.”

14

Những ngày tiếp theo, ta ở nhà, ăn , ngủ, đánh Tạ Chinh, thỉnh thoảng đánh thêm mẹ chồng một trận.

Đánh mệt rồi, thì nói chuyện với họ một chút.

Ra hỏi Tạ Chinh, rốt cuộc hắn đã sắp xếp cho Lệ Nương thế .

Tạ Chinh nói, hắn đã tìm người môi giới xem nhà, đã trả tiền đặt cọc. Chỉ chờ ngày trả nốt lạng tiền còn lại, là có thể viết giấy tờ, đứng tên Lệ Nương.

Chủ nhà đó có một căn nhà khác ở tỉnh , bình thường không ở huyện , nên sau khi hắn trả tiền đặt cọc, chủ nhà đã đồng ý cho Lệ Nương dọn vào .

Bây người vẫn đang ở trong nhà.

Ta nghe mà nắm đ.ấ.m lại cứng lại.

“Chuộc năm lạng, nhà lại lạng, còn cả bộ quần áo lụa trên người ngươi, ngọc bội đó, rốt cuộc ngươi đã cầm cố được bao nhiêu tiền?”

Tạ Chinh không dám nhìn thẳng vào mắt ta, chột dạ cúi mắt xuống.

“Một lạng.”

“Cái gì?”

Ta tát một cái thật mạnh vào sau gáy hắn, khiến hắn lảo đảo. Tạ Chinh sắp khóc đến nơi.

“Là hai lạng.”

Ta đau lòng ch.ế.c.

Hai lạng , phu thê bao năm, hắn không thèm tiêu cho ta một đồng, lại đi mua nhà cho người phụ nữ khác .

Cái sân nhỏ hai gian ở huyện , lạng một căn, cha ta nghĩ cả đời cũng không nỡ mua, đã dốc nửa đời gia sản của mình làm của hồi môn cho ta, để cho cặp mẹ con này hút máu.

Tạ Chinh có tư cách gì mà mua chứ!

Ta đá một cú thật mạnh vào đùi hắn.

“Đi ch.ế.c đi!”

Tạ Chinh kêu thảm thiết, đau đến mức khóc tiếng.

“Ta khai hết, năm lạng, ta đã cầm cố được năm lạng, số ngân phiếu còn lại ở chỗ mẹ ta.”

“Đừng đánh , Châu, cô thật sự sắp đánh ch.ế.c ta rồi!”

Ta ngẩng lên.

Mẹ chồng ta sợ hãi, quỳ phịch xuống đất.

“Nó nói bậy, ta không có ngân phiếu, ngọc bội có thể cầm được năm lạng? Chinh nhi, con đừng nói lung tung, con tưởng đó là ngọc tỷ à?”

Ta lại đá thẳng một cú.

“Đến bây , bà già ch.ế.c tiệt này còn nói dối, ta đánh ch.ế.c bà!”

Sau một trận đòn đau, mẹ chồng ta cũng khai thật, lủi thủi về phòng, lấy số ngân phiếu giấu trong tường ra, khóc lóc thảm thiết.

“Hẹn với người môi giới, ngày mai đi trả nốt tiền còn lại. Châu à, tiền đều cho cô, thật sự đừng đánh ta , ta già rồi, chịu không nổi!”

“Sớm lấy ra có phải hơn không?”

Nhìn số ngân phiếu lớn như vậy, tâm trạng ta lại hơn một chút.

Ta còn đặc biệt vào bếp, nấu canh cho hai người, để họ bồi bổ cơ thể.

ngày nay ngày cũng ăn , trong nhà đều ta mổ hết rồi, ăn thịt cũng ngán. Ngày mai nhân tiện vào , mua ít đồ ăn tươi về.

15

Phải nói là, óc ta thật sự có chút đơn giản quá.

Hồi đó, ở nông thôn, chồng đánh vợ phổ biến, phụ nữ không nghe lời, chồng đánh bầm dập, rồi cũng vẫn an phận mà sống.

Thế nên ta đánh Tạ Chinh, cũng không để tâm.

Vợ chồng giường cãi nhau, cuối giường làm hoà, có gì đâu.

Ta đánh người, cũng đâu quá đáng bằng việc hắn cầm cố ngọc bội của ta.

Trong lòng ta, hai bọn ta coi như hòa rồi, sau này ngày tháng cứ thế mà trôi.

Ta không hề hoà ly với Tạ Chinh.

Bây hắn đỗ tú tài, chẳng chốc sẽ làm quan, đến lúc đó làm tri huyện gì đó, thì ta chính là phu nhân tri huyện.

Trong túi lại có tiền, cũng không cần giả vờ yếu đuối, không cần nhìn sắc mặt mẹ chồng, thích mắng thì mắng, thích đánh thì đánh, ngày tháng sướng vô .

Thế nên tâm trạng ta vui , dẫn Tạ Chinh và mẹ chồng vào , đến chỗ người môi giới, trả nốt tiền, sang tên căn nhà cho chính mình.

Sau đó đi xem nhà, cuối cũng gặp được Lệ Nương.

Đúng như tên gọi, Lệ Nương xinh đẹp, da trắng, dáng người yêu kiều, khi nhìn người, đôi mắt long lanh như nước suối, vô động lòng.

Đừng nói đàn ông, ngay cả ta, một người phụ nữ, nàng ấy liếc nhìn đầy e thẹn, trong lòng cũng xao xuyến.

“Lệ Nương bái kiến tỷ tỷ.”

“Tỷ tỷ, đây là túi thơm tự thêu, đường kim mũi chỉ thô kệch, tỷ đừng chê. Lệ Nương là người khổ mệnh, tuyệt đối không có ý tranh giành gì với tỷ. Gả cho Tạ lang, chỉ mong có một nơi nương thôi, mong tỷ tỷ thương xót.”

Lệ Nương khom người vái ta, giọng nói cũng mềm mại, khác hẳn với giọng cố néncủa ta.

Ta nhìn là biết, mình có học tám năm cũng không được như thế.

Người ta là trời sinh, ta chỉ là bắt chước một cách vụng về thôi.

Trong lòng bỗng cảm thấy thê lương.

Hóa ra Tạ Chinh thích kiểu người như vậy, vậy thì ta, đời này không thể sánh bằng.

Nhìn sang bên cạnh, Tạ Chinh nhìn Lệ Nương, mắt cứ đờ ra, suýt thì đờ người.

Ta cảm thấy đau lòng, liền gọi Tạ Chinh vào phòng bên cạnh, bịt miệng hắn lại, lại đánh một trận.

“Ta cho nhìn, ta cho nhìn, người ta đẹp như tiên, cái đồ đê tiện, ngươi cũng xứng à!”

Sau một nén hương, Lệ Nương cẩn thận gõ cửa bên ngoài.

“Tỷ tỷ, tỷ và phu quân nói chuyện chưa?”

“Vừa nãy đích vào bếp, làm vài món ăn nhỏ, tỷ tỷ ở lại dùng cơm nhé?”

16

Trong bữa ăn, Lệ Nương đã kính mời ta chén rượu, không ngừng kể lể mình đây khổ sở thế .

Nàng ấy chỉ là con gái của một kỹ nữ, cha tuy làm quan đến chức tri phủ một châu, nhưng trong phủ có đứa con gái nhỏ, một năm nàng cũng không gặp được cha ruột lần.

Mẹ nàng phận thấp kém, cũng không được sủng ái, hai mẹ con sống trong phủ không hề dễ dàng.

Những thứ như vàng châu báu, lụa là gấm vóc, hoàn toàn không có, có đủ cơm ăn đã là lắm rồi.

Vinh hoa phú quý không hưởng được bao nhiêu, nhưng sau khi cha vào ngục, nàng phải chịu khổ, không hề kém cạnh con gái dòng chính.

“Nếu không phải năm mười tuổi may mắn gặp được một ân nhân, Lệ Nương đã phải tiếp khách rồi, cũng không có duyên phận, có thể giữ trong sạch mà gả cho Tạ lang.”

Lệ Nương vừa nói vừa lau nước mắt.

“Đó là quý nhân tiên của , quý nhân thứ hai, chính là Tạ lang. Đã chịu cầm cố ngọc bội gia truyền của nhà để chuộc cho . Đời này, được hai người cứu khỏi bể khổ, cuối ông trời cũng không đãi .”

“Tỷ tỷ, tỷ cũng đừng giận. ngọc bội đó của Tạ lang…”

Ta nghe mà bốc hỏa, vỗ mạnh xuống bàn.

“Gia truyền cái rắm, đó là gia truyền của nhà ta!”

Lệ Nương kinh ngạc che miệng, đôi mắt hạnh cũng trợn tròn, vẫn còn long lanh nước mắt, mặt lại có chút đáng yêu không thể tả.

“Làm sao vậy, đó là tổ tiên Tạ lang truyền lại cho ấy mà.”

Ta vươn tay túm lấy cổ áo Tạ Chinh, giơ cao lòng bàn tay.

“Tự ngươi nói đi, ngọc bội này từ đâu ra?”

Cái tát chỉ còn cách khuôn mặt tuấn tú của Tạ Chinh một tấc.

Tạ Chinh mặt đỏ tía tai, trong lòng điên cuồng tính toán.

vạch trần lời nói dối mất mặt hơn, hay ta đánh đau mặt Lệ Nương mất mặt hơn.

Cân nhắc một lúc, hắn nhắm mắt lại đầy cam chịu.

“Đó là ngọc bội của nhà Châu.”

“Xin lỗi, Lệ Nương, là ta đã lừa .”

Lệ Nương cười gượng gạo, gỡ lời: “Phu thê là một thể, hà tất phải phân biệt của của ta. Tỷ tỷ, tỷ mau buông tay đi, không thể đối xử với phu quân như vậy.”

Chủ đề được lái sang căn nhà này.

Lệ Nương hỏi Tạ Chinh, lần này đến đây, có phải là để làm giấy tờ nhà cho nàng ấy không.

“Chúng ta dùng cơm thì đến nha môn đi, làm sớm thì .”

Ta định nói thật với Lệ Nương.

Ta không chấp nhận việc Tạ Chinh lấy nàng làm thiếp.

Số tiền năm lạng chuộc , coi như tặng cho nàng.

Sau này nàng là người tự do, đi đâu cũng không liên quan đến bọn ta.

“Lệ Nương, cái giấy tờ nhà này…”

Ta chưa nói , Tạ Chinh đột nhiên giật mạnh tay áo ra.

“ Châu, nàng qua đây, ta có chuyện nói với nàng.”