Chương 5

muội không khóc, không náo, không chặn trước cửa thư nữa.

Hạ nhân âm thầm bàn tán, nói nàng đã chấp nhận số mệnh. Sau nàng thất sủng, ta lại không màng nam nữ.

phủ , chẳng phải sẽ là thiên hạ của Liễu thị ?

Ta nghe , chỉ nhạt.

Nhận mệnh ư?

Nàng sẽ không.

Muội muội của ta, xương cốt cứng rắn lắm.

Chỉ là cuối cùng đã học được cách nuốt nước mắt bụng.

…

Liễu Như Ngọc bắt đầu qua lại .

Vài lần đầu là thỉnh an, ngồi chừng một chén trà rồi lui.

Về sau thì khác.

Hôm ấy nàng đến, ta đang đối soát sổ.

Nàng ngồi xuống, ánh mắt lướt qua mặt ta một vòng rồi lại rũ xuống.

“Phu nhân nắm trung quỹ, thật là vất vả.” Nàng nhẹ giọng, “ nhìn thấy đau lòng.”

Ta lật một trang sổ:

“Không vất vả.”

Nàng khựng lại, rồi nói:

“Nghe nói bên Vân Thư gần đây yên tĩnh lắm.”

“Ừ.”

“Phu nhân nghĩ, nàng ấy thật sự yên tĩnh, hay chỉ là giả vờ?”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

Liễu Như Ngọc rũ mi, giọng vẫn mềm mỏng:

“ chỉ lo nàng ấy ôm hận lòng, đến lúc phát tác, lại liên lụy đến phu nhân.”

Ta đặt b.út xuống, nâng chén trà.

“Ngươi nói gì?”

Nàng mím môi, hơi nghiêng lại gần, hạ giọng:

“ có một lời, không có nên nói hay không.”

“ thì đừng nói.”

Sắc mặt nàng cứng lại chớp mắt, rồi rất nhanh lại trở về như cũ.

“ di nương từ nhỏ đã tranh với phu nhân, di nương của nàng từng tranh với phu nhân. Nay tuy nàng mất sủng, nhưng lỡ một ngày lại nhớ đến nàng…”

Ta nhìn nàng.

Nàng tiếp:

“Nếu phu nhân một lần dứt điểm, ngược lại có vài cách.”

Ta bật .

Người ngoài đều cho rằng muội ta bất hòa.

Lần trước muội đến náo loạn, càng khiến Liễu thị tin chắc.

Ta và nàng không đội trời chung.

Thế nên nàng mới thêm phần gan dạ.

mượn ta trừ bỏ muội, rồi lại vạch trần ta, một hòn đá ném hai con chim?

Tính toán ấy, e rằng quá đẹp rồi.

“Liễu thị,” ta đặt chén trà xuống, “ngươi đừng quên, ngươi là .”

Sắc mặt nàng biến đổi.

Trắng rồi lại đỏ, đỏ rồi lại trắng.

Cuối cùng vội vàng hành lễ lui xuống.

Ta nhìn theo bóng lưng nàng, nheo mắt lại.

lòng dâng lên chút lạnh lẽo.

…

Từ đó, Liễu Như Ngọc không nhắc đến muội.

Nhưng nàng không nhàn rỗi.

bắt đầu thò trung quỹ.

Ban đầu chỉ là nhỏ.

Đơn mua sắm của trù , nàng nhờ người hỏi vài câu.

Phần lệ của kim chỉ, nàng bóng gió dò hỏi.

Ta đều làm như không thấy.

Cho đến lần ấy.

thần của Thái hậu, các phủ đều phải dâng lễ.

Ta đã chuẩn bị sớm một bức Bách đồ, dùng vân cẩm Thục tiến cống, mời tú nương giỏi nhất kinh thành, thêu suốt ba tháng.

Xuân Hà ngày ngày trông chừng, không dám lơ là.

Không ngờ trước ngày tiến cung ba đêm, xảy ra .

Xuân Hà hoảng hốt chạy , mặt trắng bệch.

“Phu nhân, bức Bách đồ bị người động chân.”

Ta đặt sách xuống:

“Nói.”

“Sợi chỉ có vấn đề. Trời lạnh thì nhìn không ra, nhưng cung lúc đã đốt địa long, nếu ấm lên, chỉ sẽ đỏ như m.á.u, nối lại thành chữ ‘tử’.”

Xuân Hà c.ắ.n môi:

“Liễu thị trước kia gả cho công t.ử Giang Ninh Chức Tạo.”

Ta trầm mặc một lát, đứng dậy bước đến bên cửa sổ.

Phía Ngô Đồng đèn đuốc sáng trưng.

Liễu Như Ngọc quả nhiên không nhịn được nữa.

Lúc hẳn nàng đang đắc ý.

Một , vừa có thể phá lễ vật mừng ta dâng lên Thái hậu, khiến ta mang tội trước mặt Thái hậu, lại có thể đoạt quyền quản .

Một mũi tên trúng hai đích.

Ta khẽ .

Nàng đã quyết tâm thò .

ngồi lên vị trí phu nhân.

…

Ta tra xét đến tận cùng.

Sáng hôm sau, mang đủ đến thư .

Loại chỉ đặc chế ấy từ đâu mà ra, làm bị thay thế, thần không quỷ không hay mà tiến phủ.

Nhân vật đầy đủ.

Liễu Như Ngọc không thể chối cãi.

Tấn Dương nghe xong, trầm mặc một lúc, ngẩng đầu nhìn ta.

Ánh mắt lạnh lẽo.

“Như Ngọc sẽ không làm loại .” Hắn nói, “Nếu nàng không vừa mắt nàng ấy, nói thẳng. Hà tất dùng thủ đoạn như .”

Ta sững lại.

“ cho rằng ta vu oan cho nàng?”

“Chẳng phải ?” Hắn đứng dậy, “Nàng là ruột của Thời Vân. Từ khi Như Ngọc phủ, nàng đối với nàng ấy lạnh nhạt. Nàng ấy đến thỉnh an, nàng giữ bộ dạng cao cao tại thượng. Nay xảy ra , người đầu tiên chỉ ra nàng ấy lại là nàng.”

Hắn đến trước mặt ta, cúi xuống nhìn.

“ Thời Âm, nàng tưởng ta không nàng nghĩ gì ?”

“Nàng ra mặt thay Thời Vân, thay nàng ấy trút giận.”

“Nhưng nàng không nên động đến Như Ngọc. Nàng ấy tính tình mềm yếu, chịu không nổi.”

Ta nhìn thẳng mắt hắn, chỉ thấy buồn .

Hắn vẫn nói tiếp:

“Nàng xuất thân tiểu môn hộ. Nếu không có bổn , nàng chưa đã gả cho kẻ nào. Thu lại những tâm tư bẩn thỉu của nàng .”

“Quỳ trước bậc thềm hai canh giờ, tự kiểm điểm.”

Ta gật đầu.

Không nói thêm lời nào, rời khỏi thư .

Quỳ giữa , lưng thẳng tắp.

…

Trở về , đầu gối ta đã bầm tím.

muội nghe tin, vội vã chạy đến.

Nhìn thương tích trên chân ta, mắt nàng lập tức đỏ hoe.

“ Thời Âm, ngốc ?” Nàng ngồi xổm xuống, giọng run run, “ đã đặt trước mặt hắn, hắn đối xử với như , thế mà nhẫn nhịn?”

Ta trầm mặc rồi nói:

“Ta không thể mất quyền quản .”

Nàng hỏi:

“ lễ của Thái hậu thì ?”

Ta rũ mi:

“ của hồi môn ta có một viên dạ minh châu trăm năm.”

Nàng nghiến răng, đứng bật dậy định .

“Muội đâu?”

“Viên dạ minh châu ấy là mẫu thân truyền cho .”

“Ta tìm ả tiện nhân kia tính sổ!”

“Đứng lại.” Ta gọi nàng, “Muội , vừa đúng ý nàng ta.”

muội quay đầu, nước mắt lưng tròng.

Nàng bước nhanh ra ngoài.